就在亞爾斯等人造訪大浴場的同一時間。
場景切換到位於伊拜里斯競技場西邊位置的飯店。
這是環繞在競技場周圍的七棟飯店之一，擁有者是盧薩路卡這個國家。而盧薩路卡第一魔法學院的選手們，此刻正聚集在飯店的某個房間里進行激烈討論。儘管時間早已入夜，但是為了奪得大會的最終勝利，眾人的熱烈討論始終不曾中斷。
「目前需要警戒的對象已經不是亞魯法了。伊拜里斯的綜合積分緊追在我們後頭。我們應該要火速採取對策才行。」
一名男學生提出這樣的主張，另一名女學生則是立刻開口反駁：
「你這是過度高估他們了，剛才的調查報告不是說的很清楚了嗎？伊拜里斯第四魔法學院的勢如破竹只會是曇花一現，從第二輪開始勝場應該就會銳減。和第四魔法學院相比，有辦法一路晉級到後面比賽的，還是亞魯法的第二魔法學院。」
而在這種截然相反的意見提出後，贊成原先意見的其他學生也跟著插嘴，討論完全沒有達成共識的跡象。
這說起來也是理所當然，畢竟盧薩路卡第一魔法學院的三十名選手，為了將冠軍的榮耀帶回母國，此刻正齊聚在開闊的會議室里，絞盡腦汁地提出各種意見。
雖然他們的綜合積分目前排名第一，但是在這場大會之中，這種小幅領先根本不足以令人放下心。只要一個弄不好，甚至很有可能明天就被其他學院超越過去。
「話說回來，亞魯法的一年級生居然有九個人晉級……完全超乎我們當初的預期！」
第一學院的隊長──二年級生卡黎雅•斐拉德懊惱地咬著指甲，揉著眉間的皺紋說道。
「照這樣發展下去，一年級生的出場名額恐怕全都會被他們占走。將針對選手系統的作戰策略擺到後面，反而收到適得其反的效果。」
儘管目前的分數可以算是奪冠有望，但是說起完全按照計畫推進的機率，老實說實在不怎麼樂觀。三年級生至少能有兩個人晉級到正式賽，同時也很有希望拿下冠軍；然而二年級生的部分，可是有去年的冠軍──亞魯法第二魔法學院的費莉涅菈•索卡連托。由於卡黎雅本人去年正是敗在費莉涅菈手下，因此她當然做好了相應的對策，但恐怕還是無法阻止費莉涅菈晉級至正式賽。要說為什麼的話，那就是因為在和亞魯法第二魔法學院的比賽里，費莉涅菈根本沒有作為對戰選手登場，彷佛已經看透對方針對她擅長的風系統做好了準備。
而亞魯法第二魔法學院的兩名一年級生，則是另一個更加嚴重的問題。
「有兩名選手都是以秒殺的方式結束比賽。因為根本還沒來得及偵察就分出勝負，所以詳細情形並不清楚，但是率先創下『五秒』這個歷來最快紀錄的亞爾斯•雷金，甚至連AWR都沒有拔出來。老實說完全不曉得他做了什麼……」
「我們要往儘早擊潰這傢伙的方向行動嗎？」
「最好還是別這麼做吧。」
聽到卡黎雅拒絕自己的提案，那名學生忍不住蹙起眉頭，像是在質疑她的畏縮不前。
「雖然紀錄上是顯示五秒，但實際上是在鈴聲響起的下一瞬間，在開始的幾秒鐘內就分出了勝負。他只花了兩秒鐘就打倒了對手，裁判的審議時間反而還比較長。」
「────！！」
「這傢伙的相關情報實在太少了。換句話說，我們如果打出最強的王牌對付他，風險也未免太高了。」
「那你說該怎麼辦才好？」
在男學生質問之下，所有人的視線再次集中到了身為隊長的卡黎雅身上。
第一魔法學院的目標，是為母國盧薩路卡奪得連霸，因此如果按照往年的情況，應該警戒的對象是伊拜里斯的第四魔法學院。然而就在選拔會召開的前一刻，某人卻帶來了新的情報，表示亞魯法的第二魔法學院才是最應該警戒的對象。
卡黎雅立刻派人著手調查亞魯法的潛力選手，發現其中確實有高階貴族的千金之類的人物，但是終究也就只是那種程度而已。在搜集完伊拜里斯及其他國家的情報之後，第一魔法學院得出亞魯法並不足以構成重大威脅的結論，自然也就放鬆了對第二魔法學院的注意力。
在第一魔法學院內已經算是無人能敵的卡黎雅，在沉思了兩分鐘左右之後，輕輕睜開眼睛說道：
「果然還是該把亞魯法第二魔法學院視為當前的警戒對象……我們的目標是徹底粉碎他們三年級生的戰績。如果他們最後能拿下和我們相等的勝場，現在才開始行動或許都已經來不及了。」
卡黎雅斷定現在還有亡羊補牢的機會。沒錯，自己得採取行動才行。因為盧薩路卡第一魔法學院可是有『他』存在。儘管還是一年級生，卻是舉國期待的明日之星，擁有眾人公認的才能和資質。
──只要他能順利晉級至決賽階段的話……不，我這是在杞人憂天呢。
卡黎雅在心中咕噥了一句，隨即將視線轉到一名男學生身上。彷佛是被卡黎雅的動作牽引般，在場眾人也都看向了那名男學生。接著只聽卡黎雅緩緩開口問道：
「你覺得亞魯法第二魔法學院之後會採取什麼樣的行動？……弗利克？」
被喚做「弗利克」的那名學生，正雙手抱胸地斜倚在牆邊，閉著眼睛像是在思索什麼的樣子。然而……
「……弗利克？弗利克•艾爾加農！」
「咦！？」
因為對方遲遲沒有回應，卡黎雅忍不住蹙起眉頭，連續叫了兩、三次他的名字。男學生宛若大夢初醒一般，有些驚慌地叫了一聲。與此同時，他看向卡黎雅的表情，明明白白地寫著「你剛才說什麼」幾個大字。在眾人認真討論對策的時候，這名男學生似乎完全沒在聽人說話。儘管這種態度實在相當目中無人，現場卻沒有半個人出聲指責這點。
這是因為身為一年級生的弗利克，不僅擁有三位數的排名，同時還是盧薩路卡著名無雙魔法師的愛徒、得到對方的親自指導。不過真要說起來，最主要的原因還是在於那張極度溫和的表情。面對那張優哉游哉的臉孔，感覺什麼惡毒的話都說不出來，甚至連怒氣都消失得無影無蹤。
雖然也可以說他是天真無邪，可是一旦進入戰鬥狀態，弗利克整個人就會像是變了個模樣。
不僅帶有高度的攻擊性和衝動性，還會因為一點小事就失控抓狂，就像是情緒的煞車失靈一樣。有些人甚至表示，弗利克這種判若兩人的模樣，教人看了不寒而慄。
然而平時的弗利克，是一名溫文儒雅的普通學生。此刻的他，同樣在招牌的紅褐色頭髮底下，露出一張無憂無慮的笑容。
卡黎雅看著弗利克，再次開口說道：
「所以我是在問你，亞魯法會採取什麼樣的行動。」
「亞魯法是嗎？這問題很簡單啊。他們是打算確實地擊潰我們吧？看來他們手裡還藏著一張王牌的樣子……而且肯定和我一樣都是一年級生。」
經弗利克這麼一說，在先前的那場比賽里，以大會最快紀錄遭到秒殺的選手，正是來自第一魔法學院。如果弗利克的看法是正確的，確實可以認為對方在一年級生里安排了強大的王牌。
卡黎雅能夠感覺得到，弗利克的這番斷言背後有著相當的根據，但是她沒有直接當場詢問這件事情。弗利克應該也有他自己的考量，卡黎雅決定尊重他的意向。換個角度來看，也可以說是卡黎雅信任弗利克的力量。因此在命令其他學生再次調查那場秒殺比賽的對手之後，卡黎雅只是向弗利克拋出了一個極為單純的問題：
「能贏嗎？」
聽到這個問題，弗利克的臉上瞬間浮現無畏的笑容，口頭上卻給出極為模稜兩可的答案：
「不好說呢……不過，我非常想和對方打上一場。」
聽到這樣的回答，在場眾人都感到有些吃驚。因為身為一年級生的弗利克，排名大約在400名前後，姑且不論高年級生，怎麼看他都不可能輸給同為一年級的對手。而且他們每個人都認為，弗利克的真正實力遠遠不止於400名前後。和以前進行判定的時候相比，有著明顯成長的弗利克究竟又變強了多少，他們甚至無法想像這個問題的答案。
在一片嘩然之中，倚在牆邊的弗利克再次做出大膽的發言：
「先別說我了，卡黎雅學姐，你自己也能贏嗎？贏過那個費莉涅菈•索卡連托。」
「你那是什麼蠢問題。我這一年的辛勤鍛煉就是為了這一刻。我早已做好了對策。」
「這樣啊，你要是能一雪去年的恥辱就好了呢。」
弗利克笑容滿面地說出這番話，可是裡頭感受不到任何認真的味道。他似乎一眼就看穿了卡黎