烈日當空，亞爾斯默默地移動著腳步。只見他以極度不悅的視線，看向身旁垂頭喪氣地走著的紅髮少女，彷佛在嘀咕自己為什麼要奉陪這種蠢事。
因為兩人是在障壁圍繞的人類生存區域內，所以頭頂的烈日當然只是模擬出來的人工天氣，而氣溫也同樣是經過調整的產物。可是目前畢竟時值夏日，因此天氣稱不上舒適宜人，炎熱的暑氣讓人汗珠直冒，也是無可奈何的事情。
忒絲菲婭同樣以手遮陽，抬頭望向藍天中的模擬太陽，像是在抱怨究竟是誰把溫度調得這麼高。
亞爾斯是在幾分鐘前，才從忒絲菲婭那裡聽說事情的原委。雖然走去轉移門《圓陣港埠》那裡算不了什麼，但是中間的路途卻無比遙遠。雖然實際上只是徒步五分鐘的距離，可是亞爾斯之所以會覺得如此漫長，主要還是受到室內外的巨大溫差影響。
學院裡頭設置的轉移門主要有兩種類型。具體來說，一種是用來在學院腹地內移動的類型，另一種則是外出時用來長距離轉移的類型。
轉移門的設置場所並沒有什麼特別規定，不過一般認為以看起來很荒涼的場所為佳，因為這類地方通常比較沒有會干擾魔法構築的雜訊。由於轉移過程需要進行精密的魔力複製，因此必須留意魔力殘渣所造成的影響。如果有傻瓜在轉移門的旁邊隨意施展魔法，有可能導致轉移門的運作出現些許偏差。因為這樣的關係，轉移門的周圍通常設有用來隔絕魔力的障壁。
而此刻朝著轉移門前進的，就只有亞爾斯和忒絲菲婭兩人而已。不過，目前的實際情況是，從兩天一夜的返鄉之旅中歸來的忒絲菲婭，帶著嚴肅的表情拜託亞爾斯跟自己來一下。因此亞爾斯的表情有那麼一點僵硬。
因為忒絲菲婭表示有重要的事情，所以亞爾斯才特地撥冗奉陪……只是在亞爾斯看來，這名少女帶回來的麻煩問題，可說是遠超出他用來聽取這件事情的勞力。在被忒絲菲婭叫出去之後，聽明白是怎麼回事的亞爾斯，瞬間就想掉頭走人。面對亞爾斯的反應，忒絲菲婭合起手掌向他苦苦哀求道：
「求求你，希望你能和我母親談上一次話。」
雖然在聽說訓練棒被發現的時間點上，亞爾斯就隱約有不祥的預感，但是當這股預感演變成浪費時間的具體麻煩時，就又成了另一個令他頭痛的問題。
儘管忒絲菲婭也有儘力試圖抵抗的樣子，可是斐培爾家的當主芙蘿婕是著名的女中豪傑，大概沒有人能夠讓她收回做出的決定，亞爾斯也能諒解忒絲菲婭的苦衷。
「我如果拒絕的話會怎麼樣？」
「……最糟的情況是，我可能得從學院退學。」
和炫目的夏日陽光相反，忒絲菲婭的表情驟然黯淡了下來，整個人都陰沉了下去。
──這種陰險又麻煩的做法，的確很像貴族的作風呢。
忒絲菲婭不肯交代詳細的原委，她恐怕也不願意從學院退學吧。不過就算是亞爾斯也非常清楚，名門貴族的陳腐規矩及奇妙強制力，肯定和這整件事情脫不了關係。
「我可真是聽到了一件有趣的事情。這樣子啊，原來如此，因為這次或許是我們最後一次見面，所以你才特地叫我出來啊……一直以來真是辛苦你了。」
亞爾斯有些壞心眼地裝出雀躍的語調。相對於此，忒絲菲婭則是語氣嚴肅地大聲說道：
「我知道這樣說很任性……但是，我不想止步於此！在你的眼中看來，或許只是微不足道的程度，但是我確實有了一些成長。因此我不想見到自己作為魔法師的未來被封閉起來！所以拜託你幫幫我！」
忒絲菲婭倏地停下腳步，朝著頭也不回地向前走去的亞爾斯背影，深深低下頭去懇求道。
亞爾斯轉過頭來，隔著肩膀看著這一幕，隨即用力地嘆了口氣，沙沙地撓了撓後腦勺。
「真是個喜歡沒事找事做的傢伙。」
他低聲嘟囔道。
在先前古鐸曼引發的一連串事件里，忒絲菲婭可說是歷劫餘生，對於魔法師這個職業的本質，她應該已經有了相當的理解。儘管如此，忒絲菲婭還是一心想要踏上魔法師的道路，因此不得不說她是個喜歡沒事找事做的人。
明明絕大部分的魔法師，都只是類似消耗品的存在。
「雖然實在是很麻煩，但是任由你母親擺布也很讓人不爽。」
「所以……」
「我就稍微幫你一下吧。畢竟訓練棒的事情我也有點責任，我就不跟你計較這麼多了。」
忒絲菲婭瞬間換上開心的表情，幾個箭步就搶到亞爾斯身旁。
「謝謝你！阿爾！……然後啊，我姑且也想了一下類似劇本的東西。」
「別開玩笑了。憑你這種程度的智慧，居然好意思說寫了劇本出來？只有平常就在潛心構思的人，才有資格說這種話好嗎？我都已經紆尊降貴地表示要幫忙了，你就別幹些多餘的事情搗亂。」
「唔……可是……」
「別再跟我廢話了。你如果是主動放棄訓練的話也就罷了，但若是因為莫名其妙的外力介入而中止，我會感到相當火大的。我還在軍隊的時候就已經看那些傢伙不爽，從某種意義上來說，這次或許是個出氣的好機會。」
在亞爾斯所知的範圍里，所謂的「貴族」從以前開始就是那副德性。雖然不能說是全部，但大部分的貴族都是不願意踏進外界半步的傢伙，他們只懂得出一張嘴，並且在暗地裡策劃各種陰謀詭計。
「那個……我還是得提醒你一句：對方是我的母親喔。」
雖然亞爾斯的氣勢顯得相當可靠，但是他的表情簡直像是逮到了宣洩多年積憤的機會。看著亞爾斯的模樣，忒絲菲婭不由得更加不安了起來。她在心中下定決心，這下子無論如何，自己都一定得在旁邊監視兩人的情況不可。
時間來到隔天訓練差不多結束的時候。忒絲菲婭和艾莉絲兩人，都隱約感覺得到訓練有了成果。雖然是和往常一樣，將魔力壓制在訓練棒表面的訓練，可是魔力賦予的持續時間明顯比以前來得長。儘管「年輕人就是成長得快」之類的胡說八道不值一哂，但是在魔力的領域裡，當事人的精神狀態起著極大作用，很容易因為某些導火線而一飛衝天。
以前些日子的事件為契機，兩名少女的魔力密度都變得更加緊實。在魔力本身所具有的資訊里，包含著當事人的經驗之類的一切資訊。也就是說，當事人的新體驗和巨大的想法變化，全都會如實反映在魔力資訊裡頭。因此在當事人還不夠成熟的時候，魔力甚至有可能出現失控的情形，反過來說也一樣。隨著精神的成長和情感駕馭能力的增強，魔力及操縱魔力的技巧，都會逐漸變得更加牢固且安定。
再加上先前的勤奮訓練，兩名少女或許已經跨越了某道難關。接下來就是要日積月累地持續訓練，一點一點地把成長的部分固定下來。從淋浴室走出來的亞爾斯，看著兩名少女的模樣說道：
「嗯，非常好。」
「──喂！你在搞什麼啊！別說這些了，趕緊把衣服穿起來啦！」
臉蛋一下就紅起來的忒絲菲婭，立刻別過臉去背向亞爾斯，絲毫看不出訓練所造成的疲憊。剛沖完澡的亞爾斯，簡單來說就是裸著上半身的狀態。
只見亞爾斯把浴巾掛到肩上，像是在降溫似地吁了口氣說道：
「你是小朋友嗎？話說回來～這裡可是我的房間，我要穿成什麼樣子都隨我高興吧？」
亞爾斯嘴巴上是這麼說，但是他其實多少也有一點不自在，因為一旁的艾莉絲在有些天然呆地驚呼一聲後，便開始目不轉睛地直盯著他瞧。
事實上，亞爾斯作為一名魔法師，同樣沒有疏忽日常的身體鍛煉。因此他的身材相當緊實，全身上下沒有多餘的肌肉。毋庸置疑是經過精雕細琢的完美肉體。
就連應該已經見慣了的露姬，都加入了艾莉絲的行列，不斷偷偷地將視線朝著亞爾斯的方向看過去，再次將這幅美景保留在自己的重要記憶之中。
「亞爾斯大人，請您把頭髮好好擦乾了再出來，您這樣子會把地板弄濕的。」
在說話的同時，露姬沿著亞爾斯走動的軌跡，彎下腰去擦拭地板上的水滴。看起來簡直就像是母親在照顧令人費心的孩子。
「啊，抱歉。」
亞爾斯一邊向露姬賠不是，一邊用掛在肩頭的浴巾隨意地擦起頭髮。他那胡亂的擦拭方式，甚至給人一種粗魯之感，這大概是因為他之前從未留意過這種事情吧。
結果亞爾斯手中的浴巾，就這樣冷不防地被某人搶走。
「真是的，你那樣子的擦法，可是會讓頭髮受傷的啊。」
不同於忒絲菲婭，看不下去的