在亞魯法境內，能以「自然」這個辭彙來稱呼的地方只有一處，那就是蔓延於中層街區（也被稱作「市民區」）和富裕街區之間的廣袤樹海。然而，那片樹海其實並不能算是名副其實的「自然」，而是某種似是而非的存在。諸多駭人罪行所遺留下來的痕迹，都以這片美麗壯闊的景色為掩護，隱藏在這片樹海之中。過往的人類在不得不縮減生存區域之後，一度將所有資源傾注於對抗魔物的魔法研究上。當時各國都在軍方的主導下，展開了各種慘無人道的研究。而亞魯法也同樣未能避免。這些堪稱「過去的汙點」的斷垣殘壁，就這樣直接被棄置在這片樹海里。
當然，儘管並非全部都是如此，但是其中絕大多數的研究一旦公諸於世，軍方都肯定免不了責任追究的問題。
因為存在著這種背景，所以官方嚴禁一般人士離開公路進入樹海。在目前的國際法下，七國各別訂定了一套嚴謹的規則，以管理處置這些見不得人的負面遺產。
這片白天綠意盎然的樹海，已到了夕陽西沉的時分，灑落在樹葉上的橘色霞光逐漸淡去。最後群樹彷佛被吞沒般融入黑暗之中，讓降臨在林中的黑影變得更加濃密。
而在這片漆黑樹海的深處，能夠感受到微乎其微的人造物氣息。
一座已經化為遺迹的研究設施，以蔥鬱茂密的樹木為掩蔽物，靜靜地佇立在那裡。那是一座飽經歲月摧殘的廢墟，原本應該為四層樓的建築，最上面的那一層已經完全崩毀，目前只勉強保持著一樓到三樓的構造。
外牆表面到處都是崩塌的痕迹和突兀的大洞，凄涼地暴露出了內部的樣貌——即使如此，這棟建築物之所以還能免於倒塌的命運，大概要歸功於那些已經裸露出來的厚重鋼骨結構。而這股荒涼的氛圍，甚至還醞釀出遺棄廢墟所獨有的，一種蒼涼而夢幻的美感。
除了被這一點吸引而來的廢墟探險者以外，這棟建築物感覺不會有任何人想要靠近。然而，正如其詭異的外表所示，建築物的深處其實潛藏著黑暗的秘密。
在相當於從地面往下走三層樓的地底深處，其中的一個房間，可以見到那個人的身影。
坐在好幾個螢幕前面的男子，用手指輕輕推了推有些骯髒的眼鏡。摻雜著銀絲的頭髮隨意地綁在腦後，身上則是穿著一件略顯骯髒的白衣。男子的手掌插在同樣滿布汙垢的口袋裡，一雙細長的眼睛，緊盯著其中一個不斷閃爍的螢幕畫面。
古鐸曼•巴馮格。在過去諸多非人道的人體實驗曝光之後，不得不展開逃亡生活的他，最後得到了這個地方作為藏身之處。
被古鐸曼注視著的畫面瞬間冒出雜訊，隔著螢幕的通話線路就這樣在他的面前接通。雖說是單方面的通訊，但在這幾年的歲月里，會以這種方式和他聯絡的就只有一個人。
「怎麼了？伊諾貝。」
古鐸曼低聲詢問位於螢幕另一頭的合作者。他的嗓音極其沙啞，聽起來甚至有些刺耳。
『軍方似乎會按照計畫，在明天執行作戰。你那邊沒有問題吧？』
然而，被古鐸曼稱作「伊諾貝」的通話對象，並沒有出現在畫面中。浮現在畫面上的，只有和聲音同步出現的無機質文字，就像是字幕一樣。而且對方的聲音相當含糊不清，只能勉強推測應該是一名男性。事實上，就連「伊諾貝」這個名字，也只是古鐸曼為了方便稱呼而使用，很有可能是個假名而已。換句話說，古鐸曼對伊諾貝的真實身分，完全一無所知。
『我可是為你提供了這麼多的援助，麻煩你一定要帶回成果啊。』
「這不用你說我也很清楚。」
當時遭到軍方追緝而無處可逃的古鐸曼，從伊諾貝那裡獲得了這個藏身之處，不僅得到研究資金的援助，甚至還提供初期的研究設備。光是這樣就已經非常足夠了，沒有必要再去追究更多的詳情。因為古鐸曼打從一開始，就只把伊諾貝視為「後援金主」的角色。對於遭到世界捨棄、同時也捨棄了世界的古鐸曼來說，此刻的他只懷抱著一個心愿，那就是讓畢生夙願的這項研究開花結果。
「我知道了。那麼我們就按照先前說好的，幾天之後，在【安地盧的山麓】那裡會合吧。」
安地盧山脈位於亞魯法北邊跨越兩個國家的國境線上。伊諾貝和古鐸曼很早以前就已經敲定，兩人在事成之後將在此處碰頭。不過凡事都謹慎萬分的伊諾貝，似乎打算由代理人代為出面。
作為提供落腳之處和支援元素因子分離化計畫的代價，伊諾貝向古鐸曼索求的是「這項研究的成果」。也就是藉由後天的元素取得和精神操作，創造出活生生的戰鬥人偶。而這同時也等於是要解開元素及其發生原理的謎團。
對古鐸曼來說，在逃亡生活已接近山窮水盡之際，對方通過秘密管道所提出的這項提案，簡直可以說是黑暗中的一盞明燈。不過，當初約定的幾年時間即將到期，與此同時，研究也終於推展到稱得上實用階段的地步。至少可以說已經達到伊諾貝所要求的水平。即使如此，古鐸曼仍然無法感到滿意。
為了讓實驗體能夠使用光系統魔法，就必須將優良的元素因子覆寫在魔力資訊上頭。到這個階段都還沒有什麼問題。但是經過這種加工的實驗體，實際上並沒有辦法施展出光系統魔法。其原因在於自我意識的存在。魔力資訊會隨著經驗的積累而逐步變化，因此會對元素的資質產生排斥作用，畢竟那只是像移植皮膚一樣覆寫上去的異物。作為應對的手段，古鐸曼用元素因子填滿了定義個人存在的魔力資訊，連作為骨幹的【基礎字元】也不放過，簡直像是要將其全數抹消一樣。結果證明，這種做法將導致實體驗的自我意識崩壞，對古鐸曼而言，這甚至可以說是預期之中的理想結果。因為這樣就能夠連帶地控制實驗體的腦波，製造出唯命是從的傀儡人偶。
唯一的難處，在於用來進行覆寫的元素因子的詳細資訊。古鐸曼極度缺乏這方面的資料。無論採用什麼方法對因子本身進行複製，都只能得到粗劣的成品，比不上原版的力量。他在逃走之際來得及帶走的，就只有一小部分的資料和裝在試管里的少量血液。那些被複制因子覆寫魔力資訊的實驗體，實際上只能施展出一種光系統的魔法而已。
儘管如此，多虧伊諾貝以其知識儲備提供了大量數據，古鐸曼的研究才一口氣推進到實用化的階段。對實驗體的肉體和精神進行加工，將其改造成強化人類——雖說有些偏離原本設定的研究目標，但是作為研究成果完全綽綽有餘。
古鐸曼的「實驗體」，或是舉目無親的孤兒，或是綁架而來的年輕男女。對於自己有能力製造出無懼刀劍加身、實力直逼三位數的魔法師，古鐸曼甚至有一種愉悅的感覺。
而他正準備將這項研究推進到更高的層次。古鐸曼像是在對待什麼神聖至寶一樣，小心翼翼地捧起一本似乎隨時都會解體的古書，讓它朝著通過鏡頭和自己通話的伊諾貝說道：
「就連我也不禁被這本書嚇了一跳呢。《費格爾四書》的原書和手抄本根本不可同日而語。難怪連手抄本都會被亞魯法官方禁止流通。如果第一部的內容就已經如此驚人，那剩下的部分豈不是更加……」
『別去想那些多餘的事情。你只需要帶著成果回來就行了。只要你能做出成績，我們自然就會給你應有的好處，總有一天會讓你不必隔著螢幕或通過代理人，直接和我們會面並檢視《費格爾四書》的其餘內容。』
「那真是太誘人了。放心吧，不管你們是什麼人，我都不會讓你們失望的。我會好好削減亞魯法的國力。畢竟他們可是很好心地幫忙準備了一堆祭品呢。」
『我想你應該也很清楚，亞魯法可是有「現役首席」魔法師存在。』
「亞爾斯•雷金……我這邊也剛確認到他的存在。不過就算是現役首席，也依舊是血肉之軀。在我的作品面前，個人的力量完全是螳臂擋車。」
君臨於十萬名魔法師之上的頂點存在，居然會是這樣一名少年……就算是古鐸曼也完全料想不到。更別說這名少年不知為何，竟然會待在新手雲集的魔法學院里，就算是開玩笑也該有個限度。古鐸曼一開始還有點半信半疑，但是伊諾貝傳送過來的所有情報，全都表明這名少年確實就是現役排名第一的魔法師。
彷佛是要印證這一點似的，派往市區進行測試的實驗體遇上了亞爾斯，並且帶回了戰鬥紀錄。雖然這完全是出自偶然的產物，不過古鐸曼也據此得出推估，只要投入三十名左右的實驗體，應該能遊刃有餘地收拾對方。儘管他並沒有傻到把亞爾斯當成普通的小鬼看待，但是其中還是有根深蒂固的輕視心理。
『……要是能這樣就好了。我們想看到的研究成果，就只是實驗體究竟能否在實戰里派上用場。』
「若是按照逃走路線脫離，我要在四