──蘇·尼奧國內的某座礦山
(譯註:這是新登場的國家ス?ネオ國)
由眾多小國組成的北方諸國當中,這座礦山所處的國家剛好位在北方的角隅地區。
儘管這座礦山規模非常小,但從中挖掘出的魔石大多品質優良,足以支撐那些在當地工作的人們的生活。
但由於聖光國在市場上釋放出了便宜的魔石,導致他們的產品完全賣不出去。一開始他們也採取降價至相同價格來對抗,但對方就像是在等著他們採取這個動作般,又更進一步的將價格往下調降。
礦工們對此非常不滿,最終吵鬧著要作為礦山主的老爹直接向國王請願。
從王宮回來的老爹立刻就被礦工們給包圍了。
「那麼、老太爺喲,國王陛下是怎麼說的?」
「完全沒法溝通阿。說啥從很久以前就決定不干涉『水魔石』有關的事說」
「這是怎麼回事!是要我們都餓死嗎!」
對於這攸關人類生存的生活必需品『水魔石』,從很久以前各國就達成了王權不得干涉、介入的協議在。
而這跟禁止『燃燒樹木』的成因相同,是記取了『人類為了爭奪水魔石而多次導致整個種族陷入危機』的教訓。
這一方面是漫長歷史演變下所獲得的智慧,同時也是為了保衛整個種族的防禦心態。從那之後水魔石的價格就交由市場機制與商業競爭來決定,不過最根本的是水魔石的價格打從那時起就沒有太大的變化。
儘管價格緩緩的持續上漲,但從未像今天這樣出現價格大規模下滑的情況,也因此『所有人都苦於應付』的這種說法或許比較正確也不一定。
但對此一無所知的礦工們由於再也忍受不了這個困境,最後演變成直接去向國王請願的狀況。像是要求對聖光國產的魔石課以重稅,又或是直接禁止進口等。
但國王本人也是一臉苦悶。看著各國臉色行事並很順利的在夾縫中生存下來的國王,很敏銳的察覺到了某些不對勁。
回想起這件事的礦山主人將自己的看法說給礦工們聽。
「那個沒種的混帳國王阿,雖然沒有明確的說出來,但……」
「是有什麼內情嗎?」
「這個嘛、大概是聖光國與皇國之間的戰爭吧。似乎不想被捲進去的樣子」
「.……戰爭!?」
從沒想過的這個詞彙讓礦工們都驚呆了。
因為那兩個國家不該是彼此友好的國家嗎。
「哈、儘管今天是同伴明天也會背刺下去呢。大概就是這麼回事吧」
對於陷在戰亂漩渦中的北方來說,這句話再真實不過了。
不管表面上再怎麼一副友好的模樣握手,私底下手中都握著劍,而這件事不但是常識同時所有人也都對此有所防備。
「但老爹喲、再這樣下去會餓死阿」
「是阿、如果石頭再這樣賣不好就等於是脖子被勒住涪」
「存款也快要花光了.……」
礦夫們的聲音讓老爹抱起頭來。
如果繼續這樣袖手旁觀不做些什麼的話,很快就會落入窮困當中吧。
最後恐怕不得不將礦山給脫手,但在這樣的現況下也不知道找不找的到買家,一想到此就不由得感到不安。
「對了、老爹,收到了一封奇怪的信,但.……」
「你說信件?俺又不是啥貴族」
雖然礦工們不識字,但老爹好歹還認得一些。
將這個仔細用封蠟密封的信件打開一看,上面滿是些莫名奇妙的內容。
寄信人掛著聖光國總監督的名號。
「哈阿?說要把我們全部都給買下.……這傢伙到底在寫啥鬼玩意阿……?」
不管老爹重複看多少次都看不太懂信件內容。
除此之外,上面還額外註記著能替沒有工作的礦工們找工作,這自說自話的內容讓老爹不由得怒火中燒。
「明明就是你們這群混帳把工作給搶走的,接著竟然說要給我們工作?開什麼玩笑!」
老爹因為非常憤怒而將信件摔到了地上。
但是他卻完全沒有半點解決對策。再這樣下去的話老爹將會破產,而他底下的礦工們也都會因此失業。
──不好啦、老爹喲!
一名模樣慌張的礦工跑進了恢複寂靜的礦坑內。
一副不耐煩的老爹看了過去,並想著是又發生了什麼問題。
「接著又是啥阿?難道價格又下跌了嗎?」
「聖勇者大人從葛魯多史東帶走了三千名奴隸說!」
(譯註:這邊是另一個新國家ゴールドストーン)
這出乎意料的話讓老爹以一副非常意外的表情坐到椅子上。
就算那個聖勇者的聲望再怎麼好,也不可能未經許可就擅自將其他國家的奴隸給帶走。
「你的意思是,皇國準備跟葛魯多史東開戰嗎?」
「不、不是的!他帶走奴隸後是朝聖光國而去喲!」
「怎麼又是聖光國!那個國家到底在搞什麼鬼阿.……嗚!」
抱著頭的老爹最終趴到了桌面上。
他拚命思考後只理解了一件事。
那就是在自己等人未被告知的私底下,有著某種非常不得了的事件正在進行著。
而那位實行這某種非常不得了的事件的本人則是──
在黃金樹里向著鮭魚肉淋上醬油並發出歡呼聲。儘管靠外國進口一樣能入手海鮮,但不知道是不是因為保存狀態不佳的緣故,一直都不合田原的胃口。
「喂喂、哈嘛醬喲!這魚肉還真是充滿彈性呀!」
「誠、誠惶誠恐.……能、能讓您喜歡比什麼都好.……!」
「有啥好惶恐的呀!還是多虧有你,真奈美也才能吃到熟悉的味道並感到高興呀」
「大、大天使大人嗎.……!」
「沒錯沒錯,能讓我家的大天使露出笑容來,這不是乾的漂亮嗎、喂!」
田原因為打從心底感到高興而不斷拍著哈瑪的肩膀,也因此讓他那不起眼的臉都因為疼痛而扭曲了。
當然啦,他的舉動並沒有其他含意,僅只是因為能藉此討妹妹歡心,所以才罕見的對這個不起眼老爹抱有感激之情。
「如果可以的話也想吃吃鮑魚或是黑鯛魚之類的呀。對了、哈嘛醬喲。既然你這傢伙有著類似釣魚技能的力量的話,就該以──『黑鮪魚』為目標阿」
「黑、黑鮪魚……?」
這個是在Game會場當中擁有最高數值的氣力恢複道具。
是個有著200恢複量這誇張數值的道具,同時也是玩家們就算釣上一整天也不見得能釣到的超稀有道具。
「如果你傢伙釣到那個的話,我就出大金幣一枚來買。不管你釣上多少條,每條我都會用這個價格購買。可以吧?」
「大、大、金……這.……」
「嗯?不滿意的話出兩枚也行呀」
「絕、絕無此事呀阿!對俺來說不需要這麼多錢呀!」
哈瑪瘋狂搖著頭否定田原的話。
這是因為今天以前他是過著在地上爬並啜飲泥水的日子。
由於他看多了那種因為意外之財而變的自大並徹底墮落的人。而等著那些人的下場往往都是──『死亡』的緣故。
看到哈瑪這副模樣後,田原一瞬間瞇起眼睛來。
不過這次不是因為算計或謀略,似乎是單純對於眼前這位不額外追求物質享受、放棄自己額外的收入並努力自製的老爹有著某些想法吧。
「無妨、畢竟那些強烈追求物慾的人,往往都活不久阿──」
哈瑪並不知道這句話中指的是『誰』。
大概是覺得再繼續待在這邊也派不上用場吧,只見他多次深深的低頭後便離開了。
是覺得礙事的人終於離開了嗎,只見一旁的悠終於開口了。
身在野戰醫院的她一如『獲得良好評價』的這道命令般,在患者中成了猶如女神般的存在,但在私底下的她卻是完全不同的樣貌。
「不起眼的老爹呢──我都快吐了」
「別這麼說嘛。長官閣下似乎也很中意那傢伙說」
「等等、這要早點講阿!這個笨蛋!如果剛剛那番話入到長官耳里的話、該如何才好阿!」
「妳呀、那個、該怎麼說呢……」
田原非常驚訝的搖了搖頭,