遠遠的，傳來兩聲巨響。幾乎所有嚴陣以待的地軍團士兵都精神一振，簡仲嵐小聲道：「楚將軍，風軍團進攻了。」
我道：「甘隆將軍如何？」
「方才我已讓人傳令，讓他注意。」
我點了點頭。為了防備共和軍從我們背後下手，我下令攻擊提前一天，讓甘隆加倍小心，並且讓廉百策將廉字營分出一半協助他。海老前來行刺，說明那個天法師已經知道我們即將發動攻擊了，他會不會有別的計策？
這時一匹快馬向中軍奔來，到了我跟前，騎者滾鞍下馬，道：「稟都督，風軍團已轟開敵軍防禦工事，楊將軍已開始攻擊。」
我站了起來，道：「好。傳令下去，諸軍隨時跟上，一個時辰之內，必須奪下外匏原！」
伏羲谷成葫蘆形，靠外面的一塊空地叫外匏原，比裡面的內匏原要小許多。原本打衝鋒的常是曹聞道，但這次是最後的決戰，絕對不能有任何閃失，曹聞道固然是將才，但他到底不如楊易。為了一舉衝垮蛇人防線，我把所有的鐵甲車都調到仁字營中，由楊易調遣。傳令官夏禮年大聲喝道：「諸軍兄弟，都督有命，全軍出擊，一個時辰之內奪下外匏原！」
那傳令兵答應一聲，翻身上馬而去，他剛走，身後突然傳出一陣喧嘩。我回頭看了看，小聲道：「簡參軍，那準是共和軍前來交涉了，依計行事。」
簡仲嵐點了點頭。我讓他去穩住來使，借口蛇人突然從伏羲谷中衝出，讓他以為這只是一次突發的遭遇戰。丁亨利不是等閑之輩，如果他確認我已提前進攻，他的行動也一定會加快。現在儘管肯定瞞不了他多久，但我只需要爭取到一個時辰的時間。只要我們在外匏原紮下營來，那麼丁亨利即便要對我們不利，也唯有封住風刀峽口一途，無法將我們斷為兩截了。
而現在，我就希望他這樣做。
早在我決定放棄文侯所定之計，轉道高鷲城之前，我已經將義字營的大部都留在原地，讓錢文義沿著那條寶木措開出的小道潛行。錢文義所領隊伍不到地軍團五分之一，廖載雄為他們提供糧草便不在話下。由於我們出發時，還帶著兩萬西府軍，所以丁亨利根本發現不了前來的地軍團已經少了近五分之一。算來，錢文義應該就在這兩天里趕到，要對付共和軍背後下手，靠的便是這一支奇兵，也正因為有這條計策，我才必須將鄭昭留在身邊。
風刀峽每天都有狂風呼嘯，除了風息的兩個時辰，根本無法穿行，所以我下了死令，必須在一個時辰內奪下外匏原，還有一個時辰可以讓後續諸軍通過。在這兩個時辰內紮下營後，丁亨利縱有通天的本領也殺不過來了。
時間一點點流逝，我心裡像是被火燒著一般，越來越焦急，臉上卻不敢露出分毫。現在全軍將士都在關注著我，一旦有哪個步驟失算，遠征軍即使不是全軍覆沒，也是元氣大傷，共和軍坐山觀虎鬥的計畫倒是全盤實現了。我騎在馬上，只覺背後汗水涔涔而下，內衣也已濕透了，連掌心都不知何時濕成一片。我伸手往戰袍上擦了擦，馮奇在一邊遞過一個口袋來道：「都督，擦把手。」
那是滑石粉。現在我很少衝鋒上陣了，以前身邊必帶的滑石粉也歸馮奇帶著。我將手伸進口袋裡，用力捏了兩下，細膩的石粉將掌中的汗水全都吸幹了。我把口袋還給馮奇，道：「簡參軍還沒回來？」
馮奇看了看，道：「大概還在交涉。都督……」
他欲言又止，臉上隱隱有些憂色。楊易仍然沒有發出信號來，他心中一定也十分焦急。我笑了笑道：「不要著急，相信楊將軍。」
正是這時，突然有兩點紅色的亮光直衝雲霄。周圍的士兵全都不約而同地一個立正，發出「嘩」一聲響。馮奇又驚又喜，叫道：「楊將軍得手了！」
楊易奪下外匏原了！我精神一振，高聲喝道：「兄弟們，出發！」
這信號丁亨利一定也看得到，但現在他知道也已晚了。我扭頭對夏禮年道：「讓甘將軍跟上，不要亂了陣腳。」
夏禮年臉上也露出喜色，重重點了點頭，轉過馬頭向後跑去。
全軍出發了。楊易果然不負所托，在一個時辰之內奪下了外匏原，這使得諸軍士兵也大為振奮。雖然中軍還混編著兩萬西府軍，但五德諸將帶兵有方，西府軍也非弱者，這些客軍的軍紀幾乎不比地軍團遜色，縱然全軍出動，仍然井然有序，交錯穿插，直如流水。
我看著諸軍一路路進入風刀峽，馮奇忽然小聲道：「楚將軍，那個鄭昭來了。」
隊伍中過來了一輛馬車。這正是鄭昭的車子，周圍還有十幾個士兵守著。馬車到了我跟前，車簾忽然挑開，鄭昭探出頭來叫道：「楚將軍！」
我向他點了點頭，道：「鄭先生，委屈你了。」
鄭昭臉色很不好看。雖然我下令要瞞住他，但人多口雜，他又身懷讀心術，多半已經知道我的計策了。他嘆了口氣，道：「楚將軍，你好狠。」
我微微一笑，道：「彼此彼此。」
鄭昭自然知道我的意思。他垂下頭，忽然又道：「楚將軍，你要小心腹背受敵。」
一旦丁亨利真對我下手，那就是說要犧牲掉鄭昭了。我突然有些同情起他來，大聲道：「不論戰事如何，好生保護好鄭先生，不得有誤。」
各為其主，我不好說鄭昭有什麼不對的地方，他願意擔任人質，說明他也並不希望我們同室操戈，可是我也敢說鄭昭一定已經打好了趁我們突擊時脫身的計策，只是我提前進攻，打亂了他的計畫，到了這時候他也怕了起來。
如果丁亨利真的對我們下手的話，地軍團憤怒之下，肯定首先拿他這個人質開刀，雖然我現在這樣說，可是真要出了這種事，也肯定保不住他。不過我這樣說，他的臉色還是要好了一些，道：「多謝你了。」
這時小王子也已隨眾過來了。因為我嚴令不讓他隨楊易衝鋒，他仍然大為不滿，過來時故意板著個臉不理我。我笑了笑，對馮奇道：「我們也走吧。」拍馬到了小王子身邊，在馬上行了一禮，道：「小殿下。」
小王子哼了一聲，道：「楚將軍，我現在是監軍不是？」
我道：「自然是了。監軍雲者，即是監督諸軍，小殿下請放心，血戰還在後面，到時我們說不定都要與蛇人短兵相接。」
小王子道：「還要打仗？不是已經勝了么？」
我嘆了口氣，道：「哪有這麼容易，風刀峽太窄，鐵甲車衝鋒之下，它們沒有絲毫勝算。裡面有個內匏原，卻是一大塊平地，到那裡才會有真正的大戰。」
小王子登時提起精神來，道：「是么？」他伸手要去摘槍，我止住他道：「小殿下，當務之急是快速穿過風刀峽。楊將軍已經開出路來了，現在不用急。有你動手的時候。」
小王子臉上露出笑容，道：「好，這回我要試試交牙十二金槍術的厲害了。」
交牙十二金槍術我也沒有學到，我不由有點悻悻，道：「好，我要看看小殿下大展神威。」
小王子道：「楚將軍放心，回去後我就全教給你，嘿嘿。」
如果有命回去的話。我心中想著，臉上仍是滿面春風，道：「一言為定。只是小殿下，你教會了我交牙十二金槍術，想再超過我就更難了。」
小王子爽朗地一笑，道：「武昭老師說過，槍法運用之妙，在乎一心，槍法只是餘事。只消我加倍努力，超過你一定不在話下。」
我也笑了，道：「走吧。」
中軍已經有大半進入風刀峽了，現在只剩甘隆的後軍還在後面。風刀峽有三里之長，按一般行軍速度，半個時辰就能走完，應該不會有差錯，何況楊易提前完成任務，我們的時間更充裕了些，到現在為止，我的計策一步步都成為現實，現在就看後半段了。
錢文義，現在就要看你的了。雖然已經做好了一切準備，我仍然希望丁亨利能夠知難而退，錢文義這支奇兵即使白走一趟，仍然值得。
風刀峽兩邊都是萬仞高山，山頂還蒙著厚厚積雪。如果在山頂伏有奇兵的話，那麼峽中的軍隊定然會死無噍類。只是這只是兵法上的看法而已，兩邊都是絕壁，要到山頂上設伏，不是人類所能，所以不必擔心。只是看著兩邊刀削似的峭壁，我仍然一陣心悸。
戰事勝負，有時僅僅是一線之隔，冥冥中也有運氣在。假如風刀峽地勢不是如此險要的話，蛇人守住風刀峽兩邊的山頭，我們就插翅難越。蛇人自恃這個大本營是個絕險之地，卻正是這個天塹使得他們這一回幾乎無還手之力。
「楚將軍。」小王子忽然在我身邊小聲說道。我扭過頭，道：「怎麼？」
「回去之後，你還是結婚吧。」小王子板著臉，似乎有些不樂意，但還是說著，「爹說了，你為了姐姐守了那麼多年，心意已到，也不能耽誤你一輩子。」
他說的必是帝君的妹妹，我苦笑道：「怎麼說這個了？」
「大哥說，他的十九妹溫柔嫻淑，是你良配。」