不知過了多久，車子一晃，停了下來。那是到了文侯府，我正想告辭下車，文侯卻道：「等等，還有點事，進去說吧。」
我不知文侯到底要和我說什麼，心裡不免有點不安。到了文侯的書房，讓嚇人都迴避了，文侯卻只是拿出一個硯台來，道：「來，給我磨墨。」
我在墨池裡用銅蟾滴了些水，拿起墨磨著。文侯擅書法，門口「文以載道」四個字便是他自己寫的，只是我不明白他為什麼要讓我磨墨。那條墨倒是上好的佳品，亮晶晶的幾如墨玉，上面有金粉刻成的幾個草體字。我本就認不出草體，何況這墨已經磨去了一小半，更認不全了。墨在墨池中一磨，馬上化開，登時清香四溢。
文侯攤好一張樹皮紙，等我磨了一陣，道：「行了。」他拿起一支筆在墨池中一抿，道：「此墨如何？」
文侯所用絕非下品，我隨後附和道：「這墨非常好。」
「此是句羅進貢的松煙墨，乃是昔年句羅學時李成芳親手所制。尋常之墨都是以豬牛皮所熬之膠合墨。李成芳別出心裁，以句羅特產的鸞筋熬膠，取千年古松的松須焙乾制煙煤，再掃立春日梅梢雪水調和，共制墨十八方，稱十八學士墨。當初句羅進貢後，一直深鎖大內，進上檢點內附，方才找到這十八學士墨。以兩方賜我。用了大半年，這墨也墨掉了快一半了。逝者難追，墨亦如人啊。」
「逝者難追，墨亦如人」是當年天機法師的《墨銘》中的兩句。當初文侯讓我多讀書，我有空便惡補一陣，《墨銘》也曾度過，介面道：「天機法師《墨銘》中，尚有『時不我待，莫負此身』兩句，亦是勸人珍惜時光的好句。」文侯笑了笑，道：「好句倒也談不上，只是《墨銘》中的前四句，倒也大堪玩味。『昔年輪困，嶠嶠不臣。輸於洪爐，出於埃塵。』足為不臣者戒。」
文侯說道「不臣」二字時，我的心頭便是一跳。他是有意提起這兩個字的吧？也許，他是在試探我的心思。這時候我是在想有鄭昭一樣的讀心術，好看看文侯的心思。我道：「天機法師此言確是一片赤誠，以忠義為本。」
我正說著，卻見文侯嘴角突然有了一絲笑意。我心裡打了個突，也不知道自己說錯了什麼話，本來下面還有些客套話要說，登時說不出來了，言多易失，我在文侯眼中，一直是個少言寡語的人，少說點也不見得古怪。文侯果然也並沒覺得我這話不自然，他寫完了字，將筆倒過來在桌上扣了扣，忽然將筆往案頭筆山上一放，微笑道：「你倒也說『忠義』啊。哈哈，那你為何作出不忠之舉？」
他的話像一個晴天霹靂，我只覺腦子裡「嗡」的一聲，眼前也是一黑。「不忠」這個罪名，從文侯嘴裡說出來，更讓我驚心動魄。我向帝君宣誓效忠，的確是對文侯的不忠，文侯這樣說，難道他已經知道了此事？我的額頭登時冒出了汗珠，只怕臉也漲的通紅。文侯耳目眾多，當初張龍友逼問我向帝君效忠時，我就擔心此事會落到文侯耳中，說不定真的已經被他知道了。以文侯的下手之狠，他會如何對付我？我心一橫。跪下道：「大人，末將決死無不忠之心，懇請大人不要妄聽小人挑撥之言。」
文侯嘆了一聲，道：「或真是小人，我自然不去理睬。不過你已上了御史彈劾的奏摺，倒也有點麻煩。」
我呆了呆，道：「御史彈劾我不忠？」
文侯一點頭道：「是。是督察院的馮御史新官上任，彈劾你在地軍團不忠帝君。哼哼，虧他想得出，說你設五德營，番號中無『忠字營』，便是不忠。」
督察院前任御史丁西銘與我一同赴五羊城謀求何從景的同盟，成功後便陞官了，現在的督察院都御史叫馮保璋，我根本不認識此人，不知道他和我有什麼仇。我道：「大人明察，將之五德，『仁』、『義』、『信』、『廉』、『勇』，那是軍聖那庭天大人手著《行軍七要》中所載，非我隨心所欲想出來的。」
文侯道：「這些言官，都是屬瘋狗的，他們才沒看過《行軍七要》，只是要參上一本，參倒一個是一個。」他抬起頭，直直看著我。道：「楚休紅，說實話，你當初以五德定五營番號時，可曾想過忠心為主之事？」
我心頭又是一跳，道：「為將者，當忠心報國。食君之祿，忠君之事。末將久歷行伍，此理不敢或忘。」
這話我也故意說得模稜兩可，「食君之祿，忠君之事」一意，更是可以有別解的。果然，文侯微笑起來，手輕輕地在桌上一敲，道：「此事說大不大，說小不小，帝君面前，我會代你解釋的。楚休紅，這幾日你要加緊訓練，地軍團馬上就要遠征了。」
我吃了一驚。道：「遠征？一旦被蛇人鎖江，那該怎麼辦？」帝國軍和蛇人的戰事，一般都是在大江沿岸發生。雖然有了神龍炮和鐵甲車，飛行機後。我們逐漸佔了上風，但戰場上千變萬化，我們仍不敢說已有必勝之機，而蛇人的水戰卻越來越兇狠。蛇人天生會水，本來沒有船，但它們卻因陋就簡，造出了許多小戰船，每船坐兩個蛇人，發明了鎖江之策。蛇人力氣又大，船隻又小，來去如風，鎖江後，滿江都是密密麻麻的蛇人，一個蛇人操槳，一個蛇人持槍盾立於船頭。鄧滄瀾的水軍團卻因元氣大傷，麾下多屬新兵，適應不了這種鎖江戰法，連吃好幾個虧。文侯讓他和我去增援閩榕省，另一方面也是讓水軍團熟悉一下戰事，暫時調離第一線而已。正因為蛇人水戰厲害，我們在大江南岸與蛇人作戰時總不敢脫離幾個南岸大城太遠，不敢肆意追擊，生怕萬一追過了頭，江南被蛇人封鎖，反被抄了後路。可是文侯說要遠征，難道現在沒有了後顧之憂了么？
文侯道：「不用擔心這個了。」
我眼中一亮，道：「大人是要用水雷么？」
文侯臉上露出微笑，道：「孺子可教也。不過也不僅僅是水雷，只是有了水雷後，事半功倍而已。」他的手指又在桌上敲了敲，道：「葉飛鵠此人，不枉我提拔他一場，居然有此巧思。他設計出一種『螺舟』，可在水下潛行，以此來布水雷，還有誰能防得了？」
水雷放出後急速上浮，觸物即炸，如果有船能在水下潛行到敵船之下施放水雷，的確敵人根本不能防備。我又驚又喜，道：「這種螺舟真能潛行水底么？大人，能不能帶我去看看？」
文侯道：「現在還不曾完善，螺舟下潛上升還十分麻煩，且在水下看不到外面。不過工部說土部發現一個水晶大礦，葉飛鵠也說再過一年左右，螺舟定可大成。」
我道：「麻煩也不要緊，蛇人只是些小船，各自為戰……」正待說下去，見文侯眼中已有譏嘲之色，登時閉上了嘴。
文侯現在的準備，並不是以蛇人為對手，他是已經把共和軍當成假想敵了！我不禁為自己的多嘴後悔不已，怪不得文侯還要葉飛鵠改進螺舟，他要對付的不是蛇人的小船，而是五羊城賴以自豪的戰艦！
文侯見我的樣子，道：「你也該想明白了。蛇人的末日是指日可待，但蛇人被滅的那一天，並不就意味著戰事了結，而是要更加激烈。何從景想必也知道這一天，只是我沒料到他居然做掉海老，了不起，了不起。」
我也頗有同感。海老這個神秘老人神通廣大，我總是把他和文侯歸為一類，總覺得何從景根本對付不了他，卻也沒想到海老居然會栽在何從景手裡。我道：「何從景此人確實甚是精明。」
文侯搖了搖頭，道：「不可能，除非我的密報錯了，否則何從景絕無解決海老之能。海老此人深不可測。早在唐兄率軍南征，他就有眼線布置下去了，何從景縱然了得，也不是這人對手，真想不通他是怎麼得手的。」
我心中如翻江倒海一般。文侯方才說武侯南征時海老就已布了眼線，說明當時文侯也派了自己的眼線下去，那麼我們南征軍被困高鷲城時，文侯應該早就知道了！文侯大概也一直沒有多想，漏出這一句來，陸經漁曾跟我說過他的懷疑，然而直到此時，我才算確認下來。
原來，我們在高鷲城中受蛇人重圍，直至絕糧吃人，文侯縱然不知詳細，也應該知道一點消息的。但他裝作不知，直到十萬大軍全軍覆沒！
我心裡極是難受，高鷲城裡那種無助和絕望，直到現在仍然在我的噩夢中糾纏不休。這樣做對文侯有什麼好處？也許僅僅是為了不讓武侯南徵得到全勝，回來後超越自己吧。南征軍全軍覆沒也不是他願意見到的。可是為了他的一點私心，十萬袍澤葬身在高鷲城中，文侯的心中究竟會不會有愧疚？
我正想著，忽聽得文侯道：「對了，楚休紅，你對那鄭昭到底知道多少？」
我的心中亂成一片，但臉上仍然絲毫不露，道：「鄭昭？他怎麼了？」
文侯道：「此人作為五羊城特使常駐帝都，我記得你說過，這人會讀心術是吧？」
小王子來地軍團時說起過，鄭昭來拜會過安樂王，隨同的還有一個法統的人，卻忘了叫什麼。我道：「是，此人極為不易對付，大人千萬要小心。」
文侯道：「這人確不是等閑之輩。當初他與