上了岸，留在岸上看馬的馮奇和另一個迎上來，向我行了一禮，道：「小殿下，楚將軍，你們回來了。」
我跳下船，帶過馬匹，飛羽看到我來了，親熱地在我臂上擦了擦。我見馮奇神色有些驚慌，道：「沒出什麼事吧？」
「沒什麼事，就是楚將軍您的馬被石塊擦了一下。」
我聽得飛羽受傷，心疼得要命，看了看，只是擦破了一小條口子，倒也不礙事。江邊碎石嶁峋，這也難免。我雖然心疼，倒也不好說馮奇什麼，道：「快回去，拿酒洗洗傷口。」以前醫官葉台告訴我，傷口本身不礙事，但有時會化膿腐爛，事情越來越大，所以要經常保持傷口清潔。馮奇頓了頓，又低聲道：「共和軍不知出什麼事了，如臨大敵，營房四周圍得鐵桶一般。」
我皺了皺眉。丁亨利到底在打什麼主意？難道，他是擔心我們會偷襲他么？
我跳上馬，道：「先回去吧，馬上又要去他們營中開軍機會了，大家小心點。」
我已打定主意，不管怎麼說，都要多長一個心眼，對丁亨利防一手。只是，隱隱地我總不願去猜忌丁亨利，我還記得當初與丁西銘同去五羊城談判，他力排眾議，送我安全回來的情景。在我心底，總覺得他不是那種兩面三刀的人物。
一回到營中，地軍團士兵正在操練，小王子忽然道：「哈，曹將軍又在比槍！」
他加了一鞭，向前跑去。我抬頭看去，只見曹聞道與廉百策兩人正在夾攻楊易，三匹馬正轉作一團。以二敵一，自是大戰上風，只是楊易槍法果然高明，雖然在兩人夾攻之下，但出槍穩重謹慎，雖然處於下風，卻根本不見敗像，反倒是曹聞道久攻不下，槍法有些焦躁。見小王子跑來，他們三人忽地收槍散開，跳下馬來，先向小王子行了一禮，又過來道：「楚將軍，你來了。」
我跳下馬，道：「三位統領，我馬上又要去共和軍營中開軍機會了，你們千萬要小心。」因為擔心飛羽，馬上叫過一個士兵來，讓他把飛羽牽到廄下好生餵養，用好酒洗洗傷。
小王子此時正和曹聞道說著方才槍法上的得失之處，楊易走到我身邊，小聲道：「楚將軍，共和軍營中出什麼事了？」
我道：「你也看到了？」
楊易點點頭，道：「我見共和軍營中不時揚起灰塵，但聲響全無，定在調度兵馬，卻不知道到底發生了什麼事。」
我道：「我也不知，所以千萬要小心，防備共和軍有變。」
楊易的臉忽地沉了下來，眼中已有擔心之色，道：「楚將軍……」吞吞吐吐了一句，卻又欲言又止。我道：「怎麼了？」
楊易看了看四周，小聲道：「楚將軍，也許是我多心，文侯大人現在好像更看重水軍團，是不是。」
我苦笑了一下，道：「帝都之變，我與大人意見相左，事變時被調出帝都，你也不是不知道。別管這些了，反正我們當前大敵是蛇人。」
楊易道：「是，是。」看他的樣子，似乎有些後悔，大概覺得自己好意提醒我，卻被我用場面話堵住，有點下不了台。若是曹聞道，我拍拍他的肩，笑罵兩句也就沒事了，不過楊易不好這麼干，我躬身行了一禮，道：「楊兄金玉之言，我當銘記在心。」
楊易也苦笑了一下，低聲道：「楚將軍，也許是末將交淺言深，不過，說實話，末將實不願見你也落得個齊雅輝的下場。」
齊雅輝表面上是受齊御史牽連，其實我也知道那是因為他自恃資格老，不甚聽文侯節制，否則頂多就是個削職為民，也不至於因為連坐而被斬首。與文侯作對的，上至二太子、江妃、路翔，下到齊雅輝這樣的將領，沒一個有好下場的，有時我想想也不寒而慄，文侯能容忍我，只怕是因為我是他一手提拔上來的將領，平時還算聽話吧。如果文侯知道了我私底下已宣誓向帝君效忠，他會怎樣對我？
好在張龍友瞞得滴水不漏，居然到現在也沒有走漏風聲。只是我也不知道到底是真的文侯沒有察覺，還是故意先沒有舉措，暗中卻在布置。像這次增援，表面上我與鄧滄瀾是平級，鄧滄瀾作為水軍統帥，我則是陸軍統帥，但議事都是我去水軍團而不是鄧滄瀾來地軍團營中，那也是文侯不再絕對信任我的細微體現吧？
想起當初文侯說是甄以寧死後就把我當兒子看的話，已是恍若隔世。我心中一陣煩亂，道：「沒事的，楊兄放心吧，這兒你千萬要小心。」
楊易點了點頭，道：「楚將軍放心，有廉將軍和曹將軍在此，不必擔心。只是你也要千萬小心，我總覺得，和共和軍的聯盟，只怕快到了盡頭。」
廉百策足智多謀，曹聞道雷厲風行，加上大將之材的楊易，就算我死了也問題不大。我笑了笑，道：「多謝了。只望能早日得勝班師。」
這一趟，我只帶了馮奇他們這十劍斬前去。十劍斬衝鋒陷陣非其所長，但他們原是路恭行訓練成的死士，都有一手出神入化的劍術，馮奇更有彈弓之術，步下相鬥，我敢說我也絕不會是他們十人聯手之敵。因為這次軍機會是在共和軍營中開的，就要正式一些，雖然飛羽那點小傷根本不礙事，我也不捨得再騎了，索性坐了輛馬車前去。楊易說和共和軍的聯盟快到了盡頭，我也深有此感，丁亨利也一定已感覺到了。蛇人雖然是敵人，無形中它們卻成了連接帝國與共和軍的紐帶。蛇人被消滅的那一天，也就是共和軍和帝國戰火再開的那一天吧。
到了共和軍營中，裡面果然更是戒備森嚴，我心中已有種不祥的預感。但開軍機會時卻大不相同，丁亨利十分坦率，提出的進攻計畫也十分切實可行，並沒有故意刁難帝國軍的意思。只是我仍然覺得不安，丁亨利不是易與之輩，何從景更是難對付。何從景已經到了此處，卻不露面，此中定有深意。
此時丁亨利已將諸軍安排妥當，道：「諸位將軍，列位以為在下所言可有未備之處？」
我正想開口，鄧滄瀾沉吟了一下，忽道：「丁將軍過謙了，將軍此議，滄瀾以為天衣無縫，定無失利之虞。只是南安北門外是坡地，滄瀾以為，北門請楚將軍主攻更為適宜。」
丁亨利提出的是四面齊攻。我們的兵力已佔了絕對優勢，四面齊攻，絕對一鼓而下。南安的東門是水門，自非鄧滄瀾主攻不可，而丁亨利將我派到了西門，正好是兩頭。北門外有一片丘陵，西門外卻是平地，地軍團的鐵甲車在平地上威力更大，但鄧滄瀾讓我主攻北門，那是防備共和軍突起二心，將我們東西隔斷，各個擊破的主意吧。我攻打北門，就可以和東門的鄧滄瀾犄角呼應，就算共和軍突然對我們發動進攻，也討不了便宜。這一點我也想到了，鄧滄瀾卻搶先提了出來。
他一說出口，丁亨利便道：「如此甚好，便照鄧將軍所言，有勞楚將軍主攻北軍吧。」他毫不遲疑，我倒有些猶豫了。如果丁亨利有所遲疑，那我就會懷疑他的確打了個破城後對我們發動突然襲擊的主義，但他似乎根本沒想過，一口便答應了。
丁亨利的首肯一定也出乎鄧滄瀾意料之外。在西門外，我們可以以逸待勞，排開鐵甲車，蛇人一個都沖不出來。北門外的地勢坑坑凹凹，鐵甲車行駛較為困難，改為進攻北門後地軍團反倒更為吃力。但他臉色變也不變，馬上道：「好，明日一戰，定不叫蛇人逃走一個。」
他說得慷慨，我們全都站了起來，道：「必勝！」
開完軍機會，天也快要黑了。我剛起身要回去，鄧滄瀾走了過來，道：「楚將軍，明日發動總攻，還請楚將軍仔細。」
他說得甚是含糊，但我明白他的意思，叫我防備共和軍的異動。我道：「鄧將軍放心，地軍團定會隨機應變。」
他淡淡一笑，向我拱了拱手，帶著幾個隨從走了出去。我也走出門，剛到門外，丁亨利忽然過來道：「楚將軍，請留步。」
聽得他的聲音，我的心中忽地一跳，扭過頭道：「丁將軍，有何指教？」
丁亨利滿面春風地走了過來，道：「楚兄，此番一會，尚無暇與楚兄杯酒言歡。丁某略備薄酒，請楚兄小酌兩杯再走，可否？」
他與鄧滄瀾隱然暗鬥，但說的話卻幾乎一般無二。我暗中想笑，道：「那多謝丁將軍了。」現在這時候，我倒不擔心他會將我突然軟禁或者把我殺了，我更想看看他葫蘆里賣的是什麼葯。
丁亨利的酒席也擺在內室，居然和鄧滄瀾一樣，同樣只有一壺酒，兩個菜而已。我不禁暗自苦笑，坐下來道：「丁將軍，你太客氣了。」
丁亨利給我倒了一杯，道：「楚兄，我們這是第幾次一塊兒喝酒了？」
我端起酒杯來一飲而盡，道：「如果是你做東的，那才是第二次。」
我喝酒時，丁亨利拿著酒杯看著我，並沒有喝酒，見我喝了下去，他忽然道：「楚兄，你難道不怕我在酒中下毒么？」
我心頭一跳，但仍是笑了笑，道：「豈有鴆人丁亨利。」
丁亨利嘆了口氣，也露出笑意，把杯中酒一飲而盡，道：「楚兄，我自認識人多矣，但