網譯版 轉自 輕之國度
翻譯： rekku
校對： rekku
回過神來，已經好久沒看到厚實的雲層往外飄雪的景象了。
和煦的陽光取代雪花，灑落大地，原先被積雪覆蓋的大地也開始湧現新綠，微風中吹拂著溫暖的氣息。
安靜地忍耐著嚴冬的動物們不久後也將煥發活力。
納特拉的冬季正在漸漸遠去。
◆◇◆
「呼……」
沐浴著透過窗戶灑下的太陽光，納特拉王國的王女──芙蘭亞·艾露可·艾爾巴雷斯特打了個小小的哈欠，隨後急忙用手捂住嘴巴。
請千萬別注意到剛才的哈欠，芙蘭亞在心裡一邊祈禱一邊戰戰兢兢地望向面前這位年邁的男性。男性名叫克拉底奧斯，是負責教育她的老師。
結果顯而易見，克拉底奧斯曾經教導過無數貴族子女，芙蘭亞的願望註定無法實現。
「看樣子，我講的課十分無聊啊」
「一，一點都不無聊哦，克拉底奧斯」
芙蘭亞努力佯裝鎮定，回答道。
「我有認真聽課哦。剛才的哈欠是，那個，稍微有些睡眠不足。今天比較特別，您也知道的吧？」
「唔……」
聽到學生耍小聰明的回答，身為年長者的克拉底奧斯故意反問道。
「方才我講的內容，殿下應該沒忘吧？」
「當……當然！」
芙蘭亞作出回答，急忙看向手中的教科書。克拉底奧斯之前講課時的隻言片語還迴響在耳邊，通過整理這些信息得出的答案，大概，是這方面的內容……！
「納特拉王國的創建者，有關薩雷瑪王的故鄉納里亞比內的內容對吧！」
「………」
克拉底奧斯目不轉睛地盯著芙蘭亞。他的視線充滿魄力，讓人不禁想吐露自己做過的虧心事，然而芙蘭亞也不服輸地回以視線。
正當芙蘭亞內心七上八下地等待對方回應的時候──克拉底奧斯突然笑了笑。
「原來如此，看來確實有好好聽課呢。我真是鬧了個大誤會。望您諒解，芙蘭亞殿下」
「……沒有的事，沒關係的克拉底奧斯。誰都會有弄錯的時候」
內心不由得鬆了口氣，芙蘭亞微微一笑。她覺得自己十分認真，可在旁人看來，她的舉動有如小動物拚命挺直身子在逞強一般。
克拉底奧斯對她的成長感到欣慰，若無其事地翻動手中的教科書。他新翻到的那一頁記載的正是芙蘭亞剛才所說的、有關納里亞比內這個國家的內容。畢竟她聲稱自己在課上聽到了這一部分內容，暫且就當是這樣吧。
「那麼，繼續方才的講課。……距離現在約兩百年以前，坐落於大陸西部的納里亞比內王國曾經有過兩位王子，加萊亞和薩雷瑪。這兩人十分優秀，親密無間，國民將兩人稱之為「比內的雙劍」」
雙劍之一的薩雷瑪正是建立起納特拉王國的薩雷瑪國王。換言之即是芙蘭亞的先祖。
「然而這兩位王子實在是太過優秀了。結果，因此產生了一個問題。芙蘭亞殿下，您知道是什麼問題嗎？」
「我想想……」
芙蘭亞想出了好幾個答案。她選出可能性最大的選項，回答道。
「無法決定讓誰繼承王國，是這個嗎？」
克拉底奧斯點點頭。
「正是如此。兩人取得的功績越多，派系便越發龐大，最終成長為王子們也無法控制的龐然巨物。正因為兩人親密無間，這份對立越是讓兩人感到深深地苦惱」
「可是不太對啊，王子們的父親……國王應該還在世吧？他沒有指明讓誰繼承王位嗎？」
「世間普遍認為就連國王也無法控制事態……然而根據我國傳承的薩雷瑪國王的手記來看，納里亞比內王害怕王子們的權勢，為了守住國王的位子而特地讓兩人相爭」
聽到這裡，芙蘭亞浮現困惑的表情。
「守住國王的位子……可總歸是要讓其中一方繼承王位的吧？」
「雖然說是無法避免的事情，但人類天性如此，想盡量推遲自己失去巨大力量的那一刻。大概是國王心中的焦躁感使他忘記了親情和國王的義務吧」
芙蘭亞一臉苦澀。對她而言，王族即是自己和王兄還有父親這三人。她堅信，自己的兄長和父親無論是作為一個人，還是作為一名貴族，又或是作為家人，都值得當作榜樣，非常了不起。
因此，明明和自己同樣身為王族，納里亞比內王身為父親卻助長兄弟相爭的野蠻行為實在令她難以接受。
「不管是真是假，因為國王不加干涉，派系之爭不斷加劇，周邊諸國抓住這個空子一舉進攻納里亞比內。儘管如此派系之爭也不見收斂。這樣下去國家遲早會滅亡，薩雷瑪想到這一點，最終做出了某個決定」
「我知道了，他離開了祖國？」
然後來到現在的地方，建立起納特拉──芙蘭亞是這麼猜測的，克拉底奧斯只是輕輕地搖搖頭。
「並不是這樣的，離開祖國的話有可能會被派系中人抓住，再次被捧上台。即便沒人抓他，也不過是換成他的父王和王子開展權力鬥爭，來不及對抗敵國。薩雷瑪需要儘可能迅速地統一國內的力量」
「他到底做了什麼？」
克拉底奧斯沉默了好幾秒，儘可能用平靜地聲音訴說道。
「據說地點是在謁見之廳。薩雷瑪對坐在王座上的父王說，自己有重要的事情要彙報，然後走近國王──用身上藏著的小刀，殺害了國王」
芙蘭亞不禁瞪大雙眼。
「殺……殺掉了！？把國王……自己的父親給！？」
「是的。其他國家也收到了這個情報，不會有錯」
看了一眼目瞪口呆的芙蘭亞，克拉底奧斯繼續說道。
「薩雷瑪立即被逮捕了。據說他沒有做出任何抵抗。顯而易見，殺害國王乃是重罪，支持他的派系也垮台了。因為國王之死，國內的權力全部集中到加萊亞手中。隨後加萊亞完美地鎮壓混亂的諸侯，成功阻止了鄰國的侵略」
「怎麼會這樣……即便是為了保護祖國，殺害自己的父親也實在是……」
試著想了想。自己能否做出這種事。
腦海中浮現出敬愛的父王，想像自己揮舞小刀的場景。
……做不到。根本不可能做得到。不可能。
同時芙蘭亞也注意到了，自己身上正流著將不可能化為可能的薩雷瑪之血。
「殿下，您身體不舒服嗎？」
「……沒事，我很好。接著說，克拉底奧斯」
克拉底奧斯略微猶豫了一會，然而感受到芙蘭亞直率的視線，他調整好心情繼續說道。
「戰後，成為國王的加萊亞下詔赦免薩雷瑪，把他的死刑改為流放國外。於是薩雷瑪流浪到當時什麼都沒有的這片土地，從納里亞比內召集他的支持者，建立了納特拉王國」
「……加萊亞知道薩雷瑪為什麼這麼做嗎？」
「根據手記記載，兩人事前已經商量過了。並且在建立納特拉之時，納里亞比內私下也給予了極大幫助。兩人一定有所聯繫」
「這樣啊」，芙蘭亞小聲回應，發出嘆息。
「總覺得有些心情複雜呢……」
「薩雷瑪採取這種做法絕非本意。可是，王族有時不得不做出殘酷的決定」
「不過，我是絕對不會這麼做的」
「既然如此，假若芙蘭亞殿下面對同樣的情況，您會怎麼做？」
「我……」
芙蘭亞無言以對。
無法控制的派系。父王的妨害。逐漸逼近的外敵。自己在這種狀況之下真的有做得到的事嗎。
不對，有的。唯一一件自己做得到的。同時也是最為聰明的辦法。
「──我會找王兄想辦法！」
芙蘭亞氣勢昂揚地做出宣言。克拉底奧斯睜大了雙眼，一副愣住的模樣。
停頓了好幾秒後，他放聲大笑。
「原來如此，不得不承認真是個英明的決定。如果是維恩殿下的話，即便是處於同樣的困境，想必也會拿出顛覆一切的辦法吧」
「這是當然。畢竟可是我的王兄呢」
彷彿被誇讚的不是維恩，而是自己，芙蘭亞自信地挺起胸膛。
就在這時，從窗外突然傳來喧鬧聲。「啊！」地一聲，芙蘭亞趕到窗邊。隨後她看見一群人騎馬通過王宮正門