晚宴結束後的第二天。
事務室里氣氛沉重。
原因在於趴在桌上的維恩不斷散發的憂鬱氣息。
妮妮姆在他身旁，臉上寫滿了苦澀。
「……我說妮妮姆」
趴在桌上的維恩開口說道。
「怎麼了」
「比方說──大貴族有一個兒子，然後他兒子突然被一封奇怪的信叫到鄰國」
「嗯」
「假設那傢伙死在了鄰國」
「嗯」
「周圍人會怎麼想？」
妮妮姆停頓了一會，說道。
「──大家一定覺得他被暗殺了呢」
「果然會這麼想啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
維恩一邊喊著一邊直起身，敲打書桌。
「真是的，我受夠了，為什麼啊！？為什麼傑拉爾德你會死啊！？一時嫉妒挑起自己不擅長的劍術之爭，輸了又鬧彆扭偷襲別人，結果因為用力太猛從窗邊摔下去扭斷了腦袋，你這混蛋，真的是，混蛋啊，混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「死的還真是乾脆利落呢……」
「托他的福我也快死了！這比計畫泡湯還恐怖！再這樣下去不僅是安多嘉達，甚至有可能和帝國開戰啊！」
傑拉爾德乃是帝國有名的安多嘉達侯爵的子嗣，如假包換的貴族。既然死在了別國，安多嘉達候和帝國就有充足的理由進攻納特拉。
「為什麼，為什麼會變成這樣……我明明只是想慫恿傑拉爾德，撮合他和洛娃，好讓他早點回國而已……」
維恩捂住自己的臉，口中發出有如咒文般的呻吟聲。
妮妮姆也明白維恩的心情。沒想到會發生這麼大的反轉，誰能猜得到呢。不過，很明顯不能就這樣坐以待斃。
「這件事結束以後我會聽你抱怨的，現在先打起精神，考慮一下今後要怎麼做吧」
維恩知道妮妮姆的主張十分正確，他深深地嘆一口氣，收起憂鬱的表情。
「──首先，帝國不會馬上行動」
「同意。帝國因為皇子們現在分成了三個派系，久持不下。不可能有餘力這時進攻納特拉」
「其次是安多嘉達候……控制住傑拉爾德帶來的隨從了嗎？」
「大體上控制住了，正在軟禁他們。不過有兩個人行蹤不明。據說這兩人是新招的隨從」
「愚笨的隨從可做不出如此迅速的判斷啊……」
「古里納埃會立馬得知傑拉爾德的死訊嗎？」
「很有可能，即便古里納埃不知道，露薇爾米娜帶來的帝國使節團也目擊了這件事，他們大概會把帝國貴族的死訊報告給帝國，畢竟我們無法軟禁他們，消息最後還是會傳到安多嘉達候耳中」
「不過」，維恩繼續說道。
「即便安多嘉達候得知消息也不會立刻行動的。他會先考慮自己兒子被殺的理由，陷入煩惱，感到迷茫，從而浪費掉寶貴的時間」
「他大概做夢也想不到會是意外死亡」
「我也做夢都沒想到啊！」
「啊啊啊啊喔喔喔喔」，維恩再次大喊，妮妮姆只好安慰他。
「好了好了，冷靜一下。不管怎樣，必須趁這段時間先做出應對呢」
「是啊，就是這樣」
維恩深深呼出一口氣。
「我的想法、洛娃的想法、安多嘉達的想法，還有其他各種因素……現在一切都亂套了，只有先掌握主導權的人才能佔據優勢。保守估計，現在還是平局……！」
「也就是說情況相當不利呢」
「啰嗦！反正已經不可能去撿回失去的東西了，垂頭喪氣也沒用！總而言之，只要接下來佔據先手，我有十足的把握讓牽扯這件事情的人哭天喊地……大概……！」
這時有人敲響了事務室的門。
負責處理使節團事宜的一名官員走進來。
「恕臣打擾，殿下。方才露薇爾米娜皇女提出要求，想要儘快與殿下會面」
（誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！）
維恩在心裡哭天喊地。
「臣該如何回應？」
「…………既然是露薇爾米娜皇女的要求，沒理由拒絕。准了」
「遵命」
官員退下，關上了事務室大門。
沉默了好一會，妮妮姆低聲說道。
「先手，被人搶了呢」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
維恩大喊。
「糟了，完全想不出洛娃會出什麼招……！」
「或許是過來抗議帝國貴族死亡的事情」
「很有可能。這樣一來一定會提出某些要求……」
維恩飛速轉動大腦，但是還沒來得及得出結論，再次傳來了敲門聲。
「臣把露薇爾米娜皇女領過來了」
（為什麼要這麼快帶她過來啊啊啊啊啊！）
維恩在心中不講理地抱怨這個官員，被領進室內的露薇爾米娜則面向維恩行禮。
「非常抱歉在您繁忙的時候打擾您，維恩王子」
「……這不算什麼，納特拉的所有大門隨時為皇女殿下敞開」
臉上帶著有些僵硬的笑容，維恩如此回應。
「只不過您也知道，我正忙於處理昨晚的事件。望您能長話短說」
邊牽制對方的行動邊看對方如何出招。維恩下定決心。
（好了來吧，隨便你怎麼說，我絕對會壓制住你……！）
不能讓主導權落到露薇爾米娜手上。雖然不懂她會提出什麼要求，但是不管她說什麼都要堅定拒絕，這是唯一的正確做法。
「好的，那我便長話短說」
咳咳，露薇爾米娜微微清下嗓子。維恩也調整呼吸，隨時準備應對──
「我投降」
「──哈啊？」
維恩不禁發出疑惑的聲音。
◆◇◆
「傑拉爾德……死了……？」
聽到管家彙報給自己的消息，古里納埃弄掉了手裡的資料。
「發……發生了什麼！？為何他會死！？」
「其、其實方才傑拉爾德大人的隨從趕回來，說傑拉爾德大人在納特拉王宮摔死了……」
「不可能！絕對有假！」
「小的也是這麼想的。可是隨從拿出了這個……」
管家遞出傑拉爾德的佩劍。上面鑲滿了寶石和貴重金屬，絕對不可能弄錯。
「根據隨從所說，陪同傑拉爾德大人的其他隨從已經被納特拉士兵抓捕，只有他一個人勉強逃了出來……」
古里納埃感覺世界正在逐漸崩塌。
他急忙用手抓住身旁的桌子，勉強撐住身子，竭力發出聲音。
「那個隨從現在，在幹什麼……？」
「他因為極其衰弱，正在休息。從納特拉士兵手上逃走，似乎一直沒有說過話……」
「……我知道了。等那傢伙醒來馬上詢問到底發生了什麼。我需要一個人思考一下。不要讓任何人靠近這個房間」
「遵命……」
管家轉身離去。房間中只剩下古里納埃，只見他一臉沉痛。
「到底發生了什麼……為什麼，是什麼…….」
無意識吐露出的話語正是此刻佔據他內心的疑問。
傑拉爾德死了。在異國領土丟掉了性命。
（病死……意外……不對，這不可能）
傑拉爾德被謀殺了，毫無疑問。
那麼是為什麼。為什麼必須要殺掉他。
（起因是那封信。恐怕那封信是──針對傑拉爾德的陷阱）
對方知道傑拉爾德愛慕露薇爾米娜皇女，特地看準了他回家的時機送出信，巧妙地引誘出傑拉爾德將其殺害。
換言之，主謀者是納特拉。他們抓捕隨從正印證了這一點，為了封口才這麼做。
那麼為什麼納特拉有必要殺害傑拉爾德。
（出於對傑拉爾德的憎恨……光憑這個理由有必要殺掉他嗎？更別說傑拉爾德可是帝國貴族……本侯爵的兒子）
特意叫過來殺掉，太亂來了。即便封住隨從之口也遲早會暴露，相當於挑釁帝國啊。
古里納埃突然茅塞頓開。
（沒錯，我兒子可是被殺了。可以名正言順地進攻納特拉了。還能把露薇爾米娜皇女給…