──故事發生在奈因來到迪亞布羅的幾年前，她們日常生活中的點點滴滴。
◇ ◇ ◇
──陛下，十分抱歉，能麻煩您過來一趟嗎？
朕在工作空檔於房內休息時，打開門笑臉盈盈地如此邀請的，正是迪亞布羅的宰相，朕的心腹──阿蘿瑪•薩傑斯塔。
她像這樣在沒有旁人在場時對朕態度如此殷勤，勢必早有與朕相關的預謀。儘管知道她的笑容背後往往別有居心，預謀的內容是好是壞也無從判斷。
這方面她比朕還要擅長，即使試圖保身，她的目的也不夠明確，無法毫無理由拒絕的結果，朕勢必只能順從。這次想必也是如此。朕放棄抵抗，下定決心起身。這樣的朕還真是一如既往。
如先前所述，跟著她走有可能遭逢某種不利，但反之亦有可能。和剛才相同的狀況下，朕也曾收下從別領帶來的難得一見的點心，大飽口福。
然而。然而若是不去，朕就只會狠狠挨一頓罵，並失去可能得手的利益。
因此朕無法選擇不去。自古以來統治者都必須面臨這種難題，每每為其苦惱，飽嘗苦澀的滋味。
朕也不是例外。這是無可奈何，以及那個……面從腹背，好像還有以前學過的卧薪嘗膽。朕都只能甘之如飴。
不論如何，朕不想惹阿蘿瑪生氣。她生起氣來非常可怕。
朕按捺內心的動搖朝她踏出一步、兩步……啊啊，剩下不到五步了。
朕刻意嘆了口氣，說「敢呼喚朕過去真是不遜」之類的話，阿蘿瑪便回答「是的，萬分抱歉」低頭致歉，不過……啊啊，總覺得，總覺得不妙。
有股不祥的預感。阿蘿瑪絕對在生氣。
討厭，這次她在生什麼氣？朕想不起來啦。
……想起來了。小時候，騙朕那個成語要寫成「我心小膽」，害朕顏面盡失的人就是阿蘿瑪。
──請跟我來。她這麼說，帶著朕來到平時舉辦高級茶會使用的房間。這裡的裝潢就算接待外賓也不會丟臉，更是小時候弄亂椅子被打屁股，充滿回憶的地方。
「陛下，請您先用這個。」
她這麼說，端來一杯早已裝在玻璃中，晶瑩剔透的紅色液體。用聞的就知道，是葡萄酒。
怎麼了？阿蘿瑪你這傢伙居然這麼體貼。知道朕累了，想以傳說中的「來，先來一杯」慰勞朕嗎？現在時間尚早，朕已經可以下班了嗎？這可傷腦筋了，朕還想繼續工作啊。哎呀真遺憾，不過宰相既如此勸酒了，朕也不能拒絕。
「真拿你沒辦法。也罷……」
朕拿起杯子，稍微用舌尖品嘗杯中的液體。朕原本想一口氣喝下，但朕知道這麼做會被她罵，因此做不出來。
追根究柢，既然要喝，朕比較想喝葡萄汁。何必特地釀成酒？
甜甜的絕對比較好喝。這那麼酸，還有點苦。吃進嘴裡的東西越甜越好。無奈朕總是聽見酸溜溜的話。主要是阿蘿瑪說的。
「嗯，好酒。」
「是嗎，那麼請喝這邊。」
她這麼說，又端出一杯新的……一樣是葡萄酒。什麼？朕的宰相真受不了，莫非是想灌醉朕嗎？還是想討朕歡心？之前明明沒有求過朕什麼，還是這是慰勞朕的一種形式嗎？若是如此，還真笨拙。
真拿她沒辦法。
……啊啊，這麼說來朕的直覺也變遲鈍了呢。幸好沒有挨罵……
「這邊的感想呢？」
「嗯，好酒。」
「只有這樣嗎？沒有其他想法了嗎？」
……霎時間，四周開始飄散險惡的氣氛。她的笑容明明完全沒變……不，從剛才開始，阿蘿瑪就連眼睛也不眨一下……她的表情真的一動也不動，彷佛變成石像一般……
朕努力忽視背脊的寒意，回答：
「朕也許在哪喝過，稍微有點印象……是三年前嗎……」
「……這樣啊，是喔。還有呢？」
「芳、芳醇濃郁……又清、清……呃……清冽……」
「不要說一堆剛學到的詞敷衍我。」
「可惡……那個那個，溫順……然後又不黏膩……」
「用來形容這個酒非常不合適呢。」
「怎麼，難道你就喝得出來嗎！？」
「拿酒來的是我，所以不適合當作參考……不過第一杯是這片貧瘠的奧古斯塔屈指可數的名酒產地──率依坦北方之賽爾維釀酒廠的新作，特徵是淡淡混濁的紫色。保留高雅的果香，讓人聯想起芳草的清爽餘韻以及順喉口感受到好評，聽說常在宴會之中飲用。第二瓶出自同一座釀酒廠，不過使用的是近年改良成功的新品種葡萄，因此澀味比之前緩和，尤其在女性間受到好評……兩邊都是美酒，就算蒙著眼，我光聞味道就分得出來。」
還有呢，阿蘿瑪繼續說道，直直豎起一根食指塞到朕眼前。
「這是新作。新作，你懂嗎？什麼叫三年前？三年前你喝了什麼？……笨蛋，大笨蛋。三年前你還因為麥酒太苦喝到哭，你說你喝了什麼？」
「少、少煩人了！有話就直說！阿蘿瑪你的個性還是這麼惡劣！」
「還不是你害的！」
「咿咿！」
聽好了克莉絲，阿蘿瑪伸出手指還不滿足，又把臉湊了上來。
「這些是我上個月買來讓你熟悉味道的！然後你最近喝的一次是三天前！跟率依坦的阿伊洛邊境伯爵的餐敘上！而且還是對方親自帶來的！可是你為什麼就只會跟剛才一樣『嗯、嗯』地喊！太好懂了，害對方看了出來大失所望！給我好好想想為什麼沒有事前跟你說明料理的意義好嗎！對方是想把這個酒當作話題呀！哎呀，今年的質量特別好呢。只要說這麼一句話，對方也會滿意的說！」
……阿、阿蘿瑪這傢伙，不停用「！」，居然連氣都不喘一下。
有必要說得那麼重嗎？
「酒喝進嘴裡不都一樣嗎？朕可是堂堂魔王，憑朕的肝臟，不論喝多少都千杯不醉。既然帶這個，不如帶點甜點來給朕才對啊，甜點！啊，不過這嘗起來似乎也有點有趣……？」
朕不會醉。朕最不會醉。嗯呵呵，之後跟葛倫說這個笑話吧。原以為她年紀太輕，不足以勝任朕的親衛，但不愧是知名的法米利昂家，她會確實對朕說的笑話作出反應，所以相當優秀。不過她最近似乎只會說「不愧是大小姐」……
──突然，阿蘿瑪「砰！」一聲用力拍桌。
「咿！」
「你在高興什麼！對他國的重要人士……居然，啊啊討厭，真是太……啊～啊～太沒面子了好丟臉！幸好那時對方願意諒解，但要是太失禮我無法緩頰的話怎麼辦！」
「你現在怒吼的對象應該也是王才對……啊，不，朕知道了，抱歉。別露出那種表情……夠了夠了。」
「……你能理解他們限制稀少的飛翔種族哈皮給其他領地，只給我們方便的意義嗎？我們的領地位在奧古斯塔西南方，是與人類勢力接觸的要衝。包含利爾•馬爾的調整在內，必須負起各種重責大任。」
「嗚嗚嗚……是……」
──就地理上來說可謂邊境的迪亞布羅的安定，正是我等魔族的生命線，更是如字面所述的命脈……正因如此，我們身為奧古斯塔全土的盟主也具有很強的發言權。而這些都必須以我們的穩定為前提……這些話朕聽到耳朵長繭，不曉得聽了幾年，但要是反駁的話，今天就會被訓一整天。
儘管心裡有很多想法，朕也只能回答是。只能一味回答「是、是……」點頭的朕真是太可悲了。如果有旁人在場，阿蘿瑪就會罵朕不要低聲下氣，可是在這裡就能不必顧慮，毫不間斷地說下去。
「……迪亞布羅的顏面可是克莉絲，不，魔王陛下您喔？您的行為能夠提升我們的評價，反之當然也是。」
「……嗯，唔……」
「換句話說，您對其他領主犯這種錯誤的話，會害我們會被別人看扁的！」
「嗯唔……」
「我不是說很難看，叫您不要再發出那種奇怪的叫聲了嗎？」
……被阿蘿瑪罵到這種程度，老實說朕也難免有些失落。
她倒也不是沒有發現自己說過頭了的貼心，漸漸收起話中的鋒芒。
──她像是在說「算了，或許是無可奈何」似地向後仰，看著天花板嘆了口氣。
「……前代逝世並非久遠之事，您匆匆即位，就年紀輕輕來說……陛下做得很不錯。」
……年紀明明跟朕差不了多少，阿蘿瑪果然是個討人厭的傢伙。聽到你這麼說朕可