台版 轉自 輕之國度
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這裡是王都帕爾瑪城下街,批發市場相關人員專用的載貨馬車載貨場。今天也有大排長龍的載貨馬車將貨物運進批發市場,或是將採買的貨物裝上馬車。
帕爾瑪位於大陸中央,是匯聚所有物流的巨大都市。
這裡總是有眾多的人們與馬車不分晝夜地來來去去,持續支撐著城鎮的繁榮。
不過,由於這裡推行波布爾巴姆教,他們提倡人族至上主義,所以王都內鮮少看得見亞人的蹤影。在這裡的亞人不是奴隸,就是只能在暗巷裡苟且偷生。
如果是在距離王都遙遠的邊境之地,人族的蹤影則是相反地很罕見。
思佩德商會的商人巴那薩,今天也在王都帕爾瑪的載貨馬車載貨場忙碌地來回奔走。
巴那薩正在指揮將採買的物品搬上載貨馬車,同時指示剛從邊境返回的載貨馬車隊進行卸貨。思佩德商會不愧是大型商會,貨物量相當驚人,不過巴那薩卻是一臉輕鬆自如,不斷地處理貨物。
巴那薩在王都帕爾瑪土生土長,自幼擅於算術。他就讀王都的學校時,從幼兒部開始就已經是無人不知無人不曉的人物。而他在高中部畢業的同時,便進入思佩德商會就職。
進入商會就職後,不僅是算術,巴那薩甚至也開始發揮出經商的才能。他擁有鑒別商品的能力,討價還價時也毫不留情,搭配上對任何人都親切有禮的性格,使得他不只得到商會上司賞識,同時也受到原本應是競爭對手的其他商會喜愛,是個稀有的存在。
另外,巴那薩的容貌俊美,乍看之下甚至會誤以為他是女人,再加上他擁有勻稱的身材,所以有許多女性為他傾心。但現在的巴那薩樂於工作,所以比起女性的邀約,他更以工作為優先,每天都加班到很晚,工作從不間斷。
「巴那薩,還有幾箱要上?」
將貨物搬上馬車的集團之中,有一名身穿黑色鎧甲的鬼人,他一看到巴那薩便如此問道。
「庫羅先生,辛苦你了。我看看,接下來請將那五箱裝上車。不好意思,根據之後協商的結果,有可能會再追加四、五箱,可以請大家先去吃個飯稍等一下嗎?」
巴那薩確認著文件如此說完,便從腰間的袋子取出金幣交給庫羅。
見到巴那薩這個行為,周圍的商人頓時開始交頭接耳。
(喂,那傢伙竟然給亞人錢耶。)
(只要叫低賤的亞人在角落等待就好了吧。)
(真是的,那傢伙真是個怪人。)
竊竊私語的聲音向周圍擴散,庫羅側著頭感到為難。
「巴那薩,我很感謝你的心意,可是……我是鬼人……是亞人,你不用對我費心。」
不過巴那薩毫不在意,他笑著對庫羅說:
「有什麼不對的嗎?僱用的對象必須因我的事情而耽誤時間,若是不盡這一點心意,我反而會過意不去啊。」
話一說完,巴那薩立刻將金幣塞到庫羅手中。
「可、可是……」
即使如此,庫羅仍在猶豫。
此時,有一名女商人面帶笑容走近兩人。
「庫羅先生,你也知道巴那薩話一出口就不會改變心意吧?你就乖乖帶著商隊的大家去五龍亭吃個飯吧。」
聽到那名女商人這麼說,庫羅回答:
「是、是嗎?好吧,巴那薩總是對我們亞人親切友善,既然這是他的一番心意,而且克茵也都這麼說了……沒辦法,我們就恭敬不如從命了。」
話說完後,庫羅望向自己的載貨馬車隊。
「喂,弟兄們!巴那薩先生出錢請我們吃飯!你們都給我好好向巴那薩先生道謝,然後再跟我來!」
庫羅哈哈大笑後,便往小巷的方向走去。
聽到他這麼說,在庫羅的載貨馬車隊從事作業的其他鬼人也一齊停止上貨,一個接一個走到巴那薩面前。
「巴那薩先生,不好意思,總是讓你破費。」
「感謝你的請客。」
「多謝啰。」
他們各自道謝後,立刻匆匆忙忙地追在庫羅之後,往小巷的方向而去。
巴那薩面露笑容目送庫羅他們離去,接著將目光移向身旁的女商人克茵。
克茵是小商會•克茵商會會長的獨生女,她年紀輕輕便負責起克茵商會的所有進貨。
她與巴那薩同樣在王都土生土長,也一樣不帶任何歧視對待亞人,而且她所僱用的部下清一色都是屬於亞人的狗人,這一點也讓她時常受到異樣的眼光看待。
因此儘管克茵氣質優雅、貌美如花、身材出眾,卻不曾聽過有和男性交往的傳聞。不過一部分人也常常揶揄:
「克茵和巴那薩在交往吧?因為他們都是怪人嘛。」
巴那薩露出神色自若的笑容對克茵說:
「謝謝你,克茵,我會找時間回報你的這份恩情。」
說完之後,巴那薩雙手合掌向克茵膜拜。
克茵則是對巴那薩回道:
「這也不是第一次了,你不用在意啦。」
克茵說完對巴那薩甜甜一笑。
周圍的人們明顯地和兩人拉開距離,繼續竊竊私語。
眾人談論的當然是巴那薩和克茵。
兩人一個不歧視亞人,總是平等對待他們;另一個非但不歧視亞人,甚至還僱用他們當員工,不把他們當作奴隸。
人們用輕蔑、異樣的眼神持續注視兩人。
巴那薩環視周圍一遍,面露苦笑說:
「……我認為跟亞人和平相處並不是奇怪的事啊。」
克茵也露出苦笑回答:
「抱持這種論調的人在王都並不多吧?以現在身處這個市場里的人來說,大概就只有我和你了。」
聽到克茵這麼說,巴那薩的表情顯得有些寂寞。
「……希望有一天……這個世界能夠不再因為是人或亞人而有所差別。」
巴那薩仰望著天空說道。克茵也追著巴那薩的視線,抬頭仰望天空。
「是啊……或許必須先從我們這些年輕世代開始努力才行……好了,該從何著手呢?」
克茵臉上浮現少許嬉鬧之色,巴那薩則是注視著克茵說:
「是啊……有什麼是我能做的呢……」
巴那薩注視自己的掌心。
「……咦?」
這時,巴那薩發現自己的手不太對勁。
不知道是不是錯覺,手看起來像在發光。
巴那薩眨了幾下眼,重新注視自己的手,發現光芒非但沒有減弱,甚至變得更為強烈,轉眼間便覆蓋巴那薩全身。
「什、什麼!?」
巴那薩露出困惑的表情。
而後,光芒突然消失。
同時,巴那薩也消失得無影無蹤。
「話說回來,巴那薩,下次……」
克茵有些害羞地回頭對巴那薩說道。
可是剛才明明還站在那的巴那薩,現在卻不見蹤影。
「咦?巴那薩?」
克茵面露訝異的表情朝周圍張望。
然而,四處都看不到巴那薩的身影。
「巴那薩?」
克茵再次呼喚他的名字。
但是無人應聲。
◇庫萊洛德城◇
『第一百九十八名勇者候補召喚成功。』
……什麼?
巴那薩聽見陌生的說話聲,睜開了眼睛。
瞬間,巴那薩驚訝得瞪大了雙眼。
巴那薩直到剛才都還在載貨馬車專用的載貨場進行作業,並跟熟識的克茵談笑風生。然而,現在他卻置身於令人聯想到教會的巨大空間中央。
周圍有數名看似魔法使的女性在詠唱,巴那薩腳下巨大的魔法陣,正隨著她們的詠唱緩緩轉動。
附帶一提,這個世界能使用魔法的人,男女稱呼各有不同,男性被稱為魔導士,女性則被稱為魔法使。唯有習得最高級以上魔法之人,不分男女,例外准許以大魔導士自稱。
(怎、怎麼回事……這裡到底是哪裡?)
周圍的景色與剛才所在的市場明顯不同,巴那薩困惑不已地愣在原地。
過了一會兒,一名身穿女僕裝的女性走到巴那薩面前。