淅……淅淅梭梭……淅淅茲茲茲茲淅淅……
一開始還以為是老鼠之類的小型動物穿過身旁草叢發出的聲音，昏睡中的哈達威並沒有把這放在心裡……但這動靜並沒有被濃厚的困意蓋住，反而愈發聒噪了起來
「搞什麼……喂……精靈？」
哈達威看了眼篝火旁的大沙漏：這沙漏中的沙子大概要三個小時左右完全落下，這是他們輪流守夜的計時工具……沙子還沒有落完，還不到哈達威和黑梨花守夜的時間，應該還是那對精靈父女值班才對
感覺那兩個精靈還是挺可靠的，不會發生讓野獸偷溜進來的情況吧……雖然哈達威這麼安慰自己，但淅淅滋滋的聲音仍沒有停……火光照耀不到的黑暗中，似乎真的潛藏著什麼
「……你們聽到這聲音了沒有？……精靈？你們還醒……」
問話聲戛然而止，篝火旁沒有精靈的身影，不過讓哈達威呆住的是另一件事
他發現了。
沙漏中的沙子並沒有落下……不只是沙子，就連篝火的火光也是，像是舊時代掌機遊戲上的低劣火焰貼圖一樣，沒有任何跳動的靜止在那裡。
哈達威當機立斷地扇了自己一巴掌，他的臉也當機立斷地腫起一個掌印，屎一般的事實告訴哈達威這並不是夢境。
？？？
「……」
哈達威抬頭向上看去：如他所料，樹上葉子也都像雕塑一樣固定在那裡，紋絲不動，整個世界，都和眼前的這團火一樣，靜止在了那裡。
……不對，不是靜止……仔細看的話，能發現那火焰仍在細微緩慢地變化著，只是太過緩慢，幾乎難以發覺。
淅淅吱吱……
！？
在一片近乎靜止的世界中，有什麼東西動了起來。
砂石和塵土在哈達威面前隆起，宛如流質一般，重新匯聚成型。
「……」
那是一個幼小的女孩。
柔弱，拘謹，膽怯……像是怕生的小孩遇到陌生的客人拜訪時的樣子，她低著頭，那樣怯怯的站在哈達威面前。
「……是你做的嗎？把整個世界的時間都……靜止掉……」
哈達威的心裡咯噔了一下：用腳趾頭想也能明白，這是多麼犯規的能力。
「不，大哥哥……小女不是把世界靜止了……小女只是……把我們兩人的時間加快了……」女孩說話間，刻意地把頭低下，讓哈達威看不到她的五官，「把我們，嵌入了這個世界的時間夾縫之中——大哥哥，這本來，應該是只對禍太才有用的魔法才對。」
！？
如她所說，躺在篝火一側身為禍太的黑梨花，仍在安睡，和那些緩慢到幾乎靜止的景物不同，她豐滿的胸部以正常的速率起伏著，顯然和哈達威處於同一個時空中。
但是，這並不能讓哈達威就此信服這個女孩的話。
「魔法？不可能，你騙不了我。」哈達威冷笑一聲，擺出了格鬥的姿勢：他的身體已經羸弱不堪，但還不至於對付不了一個小女孩。
「我來自一個沒有魔法的世界……作為一個不受魔法干涉的世界的一部分，我本身也不會受魔法的干涉——不用魔法的話，你這樣的體型又怎麼能……嘎啊！！！」
貫穿、灼熱、撕裂……無法理解也無法言喻的刺激從側腹的神經傳來。
哈達威有生以來第一次發出這種混雜著驚懼與不解的吼聲，因為他有生以來第一次被這種力量所傷。
「雖然直接用石錐**去的話更符合小女的風格……但現在大哥哥體內的血液著實際有些捉襟見肘，如果再受重創的話說不定……所以小女用了『離火』，既能破壞大哥哥的身體，也能立刻把傷口燒焦以防進一步的失血。」
回答她的只有一陣夾雜著慘叫的咒罵聲，哈達威彎下腰去試圖穩住踉蹌的身子，顫抖的雙腿卻已經無法承受身體的重量，跪倒在女孩的面前，儘管嘴上還在咒罵，但身體早已宣告了他的敗北。
「就如同這個世界的魔法只對這個世界的生物有效，小女故鄉的『魔法』也只對小女故鄉的人有效……」
「咿！」
哈達威的低吼突然改換成成了不顧體面的尖叫。
原因很簡單：他在跪倒之後，終於看清了女孩的五官。
不，這麼說倒也不準確，因為女孩的那張臉上，除了一張嘴外，並沒有其餘的五官，被她那光禿的一片皮膚「緊盯」著，任誰都會不寒而慄。
這不是女孩，而是怪物。
沒有在意哈達威的失態，怪物用她臉上僅存的那張嘴繼續說著。
「不過，這種『魔法』的使用條件太過嚴苛，像大哥哥這樣的根本沒有學習的可能……到了最後，人類用更好用也更先進的力量把它取代了。」
由那些沒有力量的凡人所發展出的，更好用也更先進的力量，不用魔法，就可以達到魔法達不到的天空，到達魔法看不到的地下……連毀滅城市，摧毀國家，都不過是按下幾個按鈕的事情。
「但是，即使掌握了這樣的力量，人類還是對『魔法』這種未知的力量感到恐懼，小女這副面容，也是人們因恐懼幻想出的怪物……能使用這種力量的小女，可謂是禍太們的天敵，所以，小女一直作為防止其他禍太暴走的保險絲而存在。」
在那個世界中，總會有些人，無論有什麼樣的權勢，總會害怕鬼啊、詛咒啊、報應啊一類的未知事物……而面前這個怪物，就是這種恐懼的化身，她就是所謂的「鬼」中的一員，縈繞在所有人的心頭，就連禍太也不例外。
驚慌而尖銳的叫聲突然從一側傳來，刺得哈達威耳朵生疼。
「別，別……不要……殺他……」
應該是聽到了剛剛的慘叫聲，黑梨花已然驚醒，她看著這個臉上沒有五官的詭異生物，連魂都要嚇出來了。
「我……我們……那都是騙人的……我們……沒有第二福音……我們……他，他只是想救……只是想拿秘葯的解藥……我沒有……背叛，我們不會……」
只見她目光錯愕，神情悚然，早已失了血色的嘴唇抖動著吐出不成調的言語。
她知道面前的怪物擁有著怎樣的力量，也能想到這個為了肅清同類而存在的禍太是來做什麼的。
「我們……不會……對伏都教不利的……別……別殺他……求……求你……」
或許連她自己都沒注意到，她已經泣不成聲，跪付著用祈禱的樣子懇求著面前的怪物。
「……」
雖然這隻女孩外形的怪物沒有五官，但哈達威卻明顯從她那光禿禿的臉上看出了挑眉的神情。
「……其實小女一直都附身在第二王女的身上，你說的這些，小女已經都知道了，不過……黑梨花，你現在的狀態有些奇怪？」
咕嘟。
一聲流水般的輕響，石質的女孩宛如化為一灘液體一般灑進了大地，緊接著，在黑梨花面前的地面上，突兀地浮現出了那張光禿禿的人臉。
「唔咿！」
黑梨花就像見了鬼一樣——也確實是見了「鬼」——臉色煞白，表情宛如一張草紙一般，再無半分生機。
「回答我，黑梨花，何為『無白』，回答我，不許你拒絕！」
問詢聲突然中轉為嚴厲的呵斥聲，黑梨花彷彿也是液體做的般身子重重顫動了一下。
「無白……是黑……是……不見光明……」
黑梨花突然僵住，眼神中充滿了疑惑。
我在說什麼？
她的回答語無倫次而又意義不明，不過那沒有五官的怪物似乎明白了什麼。
「果然……就如同小女不再是宮商了一樣……你也缺失了一部分……也不是黑梨花了嗎？」
沒有五官的怪物，用光禿禿的臉皮作出明了的表情，那張臉再次融入地面，重新匯聚在了哈達威的面前。
「是大哥哥做的嗎？」
她的聲音中似有慍怒，那無暇的面孔上，也出現了些許褶皺，不過很快，她便自己思索出了答案。
「不像呢，大哥哥應該沒有這種能力……等等，這是……大哥哥，就連你也……你似乎也缺失了什麼，不再是英雄了。」
？？？
「你在說些什……咕唔！」
剛一開口，側腹的劇痛就猛然加劇，哈達威呻吟著把頭磕在地上。
大腦接連不斷地發出信號，血液、精神、體力……每一個能維持意識的因素都在告急。
「看起來，大哥哥的時間不多了，是小女剛才下手太重了嗎？