第一卷 腥銹福音【Scarlet Gospel】 第五話 奇怪的,是你才對吧

在會客廳里,修女和主教兩人聲淚具下地解釋了事情的經過,並一起擺出五體投地的姿勢請求原諒,看到他們這幅樣子,哈達維的氣也消了大半。

「也就是說,你們早就相信我是獵友團的會計了,但是擔心我會帶著獵友團的人來報復教會,才要演這齣戲是嗎?」

「對……真的很抱歉懷疑你,還對你做了那些失禮之舉,但我們絕對沒有惡意的,要不是羅曼大叔把事情搞砸了,我們原本是準備在之後幾天好好招待你,讓你消氣的……」

艾瓦爾還保持著五體投地的樣子,看到自己把一個少女嚇成這幅模樣,哈達維的心中也產生了罪惡感。

「算了算了,你先起來吧,我之前還擔心你們一直不肯相信我呢……雖說第一印象算是徹底搞砸了,但至少咱們總算是坦誠相待了。」

「第一印象的事?」

身後的領主少女詫異地詢問,哈達維預感到越解釋會越麻煩,就將其無視了。

總之,哈達維也澄清了自己對教會毫無惡意,也毫無報復的意思,和將信將疑的教會二人組達成了和解。

在事情都解釋清楚之後,領主小姐也露出了笑容,正式向哈達維作出了問候:

「您好,精通計算的獵友團朋友,我是黛安茵•德•瓦爾基里,是這座城市的管理者,感謝您在如此時分光臨鄙宅,我誠摯地為我們的情誼獻上祝福。」

「您好,尊敬的伯爵,我是哈達維,深夜時分前來叨擾實在抱歉,願您的家族與這城市都充滿榮光。」

哈達維用臨時想出來的祝詞回應對方,本以為自己的回覆還算機智,但當他注意到領主小姐正在面紗下抿嘴偷笑時,他就知道自己的回應一定遜斃了。

唉……早知道會有這種情況,就該讓西莉亞教我一點交際禮儀的……

一想到西莉亞,哈達維就聯想起今早的事情來。

說起來,獵友團好像受到了什麼貴族指派的臨時任務,幾乎全體出動了。之前也是,城內各行各業的魔法師都被貴族徵召了。這麼一想,這位黛安茵伯爵小姐,不就是這些事情的源頭嗎?做這種像是在備戰一樣的準備,究竟是要應對什麼樣的敵人呢?

機會難得,哈達維直接向領主小姐本人詢問了這個問題。

聽到這個問題後,領主小姐先是沉默了一會——想必是在斟酌哈達維的可信度吧——進而有些遲疑地給出回答:

「的確,你的猜測沒錯,我們確實在召集人手應對某種敵人,但如果你要問敵人是誰……那我只能告訴你,我們也不知道……」

聽聞了領主小姐的回答,哈達維露出了苦笑:看來對方還是信不過身份尚未完全證實的自己,有些保密也是理所當然……

似乎是看出了哈達維的想法,領主小姐抿了一口紅茶,繼續回答道:

「我知道你在想什麼,你覺得我是因為不相信你,才不告訴你敵人的信息——但實際上,我們是真的不知道敵人的任何信息。」

哈達維驚訝地看向領主小姐,卻被那層薄薄的面紗擋住了視線,看不清她的表情。

「敵人是誰、敵人在哪、敵人有什麼能力……這些問題,我們全都不知道……我們除了知道『敵人會來』這件事本身外什麼都不知道。」

由於看不清領主小姐的表情,哈達維也沒法確認她這番話到底是坦誠相待還是客套說辭,只得試圖用爽朗的語氣把對話應付過去:

「哈哈,領主大人真是說笑了,要是這些全都不知道,又怎麼能確定會有敵人來襲,還如此大費周章進行備戰工作呢?」

這一次回答他的,並非是領主小姐。

一直都沉默的羅曼主教,清了下嗓子,換上一副頗具儀式感的聲音,開口說道

「因為福音……昭示其發生……」

羅曼主教在講這句話時的聲音很有磁性,帶著一股宗教人士特有的滄桑感,他現在的氣場,讓人根本無法想像,他和之前的廢柴大叔會是同一人。

聽到這樣的聲音,就連哈達維也不禁開始有些相信起剛才的荒唐話來。

——

福音,是這個世界的正教供奉的神明們所著的數本魔法書,或是能夠使用出威力巨大的魔法、或是能給予無限的財寶、或是能讓人陷入無窮無盡的幻境……每一本福音書,都有著尋常人類難以企及的力量。

這樣的福音書自然不是所有人都可以使用的方便道具,能使用福音書,要麼是福音書的上一任主人的血親,要麼就是殺死福音書的原主人的人。用除此之外的任何手段,如盜竊、交易等,就算得到了福音書,也絕對無法使用它。

而黛安茵家族的手中,正掌握著這些神物中的其中之一——第二福音《你們祈求,就給你們》。

這是一本能昭示未來的預言之書,這本書的主人可以在書中看到預示未來的隻言片語。

如果持有其他的福音書,一定會被很多人暗地覬覦,但第二福音的主人卻完全不用擔心這些問題,因為只有有人敢打第二福音的注意,這本書就會在他實施計畫之前將他的相關消息預告給自己的主人。

也正因如此,幾乎只有第二福音的主人敢於高調地宣稱自己擁有福音

「前不久,福音書上出現了一條奇怪的預言:在明晚,會有人來奪取第二福音書。這是個異常狀況,往常出現這種情況時,福音會把對方的名字、能力、計畫等全都告知出來,但這一次,預言中除了對方襲擊的時間是明晚外,什麼信息都沒給出。」

原來如此,因為沒辦法確認敵人究竟來自何方,所以才要召集魔法師製作結界以應對任何方向的襲擊啊。

「雖然不知道敵人是誰,但是至少要做好萬千準備,結界今晚就會布置好,明天我們會全城戒嚴,獵友團的諸位戰士也已經部署在城外……總之先撐過明晚,在根據下一條預言做進一步部署吧。」黛安茵小姐的聲音中充滿了疲憊感,作為一個年輕女孩,遭遇到這種事故,想必她也很費神吧。

「這麼說來,我豈不是很不妙?」哈達維突然反應過來,「你說把獵友團的人都部署在了城外,也就是說這裡沒有人可以為我證實身份了?」

在預言所提的敵襲前夜,光臨貴族宅邸,雖然自稱是獵友團的會計卻沒有證據,還問了這麼多敏感問題……

怎麼想都覺得自己很可疑啊……

站在他身旁的武衛騎士為他打消了顧慮:

「還請閣下不必多慮,老伯爵已經看過了福音,預言稱,今天來拜訪我府的客人中沒有心懷鬼胎之人。」

「哎……啊啊,多謝了……居然連這種事情都能預言到啊……」

「那是當然,這可是我們一族的家寶,」武衛騎士的聲音中充滿了自豪感,「就拿這次敵襲來說吧,雖然不知道對方用了什麼手段讓預言沒有昭示他的身份……但我們仍能夠從一些側面的預言中尋求對策……」

今日來訪的客人中沒有心懷鬼胎之人、眾多魔法師構築的結界不會被打破、騎士與獵友團的警戒網不會有任何漏網之魚……

通過種種側面的預言,進而封住敵襲者的每一種可能,這正是第二福音的一強大之處。

「福音每一次都會給出大量艱澀難懂的信息,想要從其中提取有效的信息要花很大的功夫,老家主——也就是我的父親,把領主的工作全部交給我後,就將全部的身心都投入到福音的解讀中去,現在也是在廢寢忘食地研究著……我真的很擔心他的身體,希望能趕快渡過這次的危險,讓他好好休息一陣吧……」

黛安茵小姐微微蹙起眉頭,這讓她顯得更加憔悴了。

武衛騎士見狀也面露慚色——他也是黛安茵家族的人,看著自己的親人們受到如此磨難,著實有點心疼。

「小姐也不要擔心了,最近幾天我和幾個親人也都騰出時間給老家主接班,雖然我們解析預言的效率有點低,但至少能讓老家主睡個好覺……」

「是啊,你們也辛苦了……」黛安茵小姐輕輕揮手,表示不想再在這個問題上談下去了。

見到她的疲態,在場的其他人對視一眼,一起起身告辭,結束了這場談話。

——

「那麼,騎士大哥,還是謝謝你幫我證明身份了。」

退出會客廳後,哈達維再次向武衛騎士致謝。

「不用客氣,幫你證明的不是我,而是福音——話說回來,如今天色已晚,不如幾位就在這客房裡休息一晚如何?我知道羅曼主教和艾瓦爾修女都是實力不錯的魔法師,你們待在這裡,也相當於是增加了我們的守衛力量。」

這個提議相當誘人,在經過了一下午的「鬥智斗勇

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