「今早，我們接到英雄莉特的警告，說是被盜賊公會的相關人員盯上了。公會長這幾天應該就會召集我們這些幹部聽取事情經過。當然這和我沒關係，但為了解除懷疑，想必得欠下一屁股人情債，這下可損失慘重了呢。」
畢格霍克用粗壯的手指把手臂抓得唰唰作響。
跪在他眼前的狄爾一語不發。
這是理所當然的，因為他的嘴被堵住了。他不止被綁了起來，還為了不讓他用魔法而殘忍地掰斷所有的手指。
恐懼和痛楚折騰得他流下淚水。但是，沒有一個人會在意他。
「你應該以為只要自己身上還藏著莉特的秘密，我就不會殺你吧？但你錯了，大錯特錯。」
狄爾顫抖了起來。但畢格霍克的眼神非常冷酷無情。
「這就表示你瞧不起我。你知道的秘密再有價值，我都不會放過瞧不起我的人。」
畢格霍克在佐爾丹是最為人懼怕的男人。以為他不過是個鄉下地痞流氓頭頭的狄爾，如今明白是自己的認知太天真了。
但為時已晚。
「喂，把他帶下去。」
「是。」
一個男人扛起了被綁住的狄爾。
「嗯嗯！」
狄爾拚命掙扎，向畢格霍克投以求饒的眼神。
「不過誰都會失敗嘛，我也不會一直耿耿於懷。」
畢格霍克勾唇笑了。狄爾雙眼一瞬間亮了起來。
「因為已經不會再見到你了啊。」
說完，畢格霍克便起身，回到裡面的房間。
「嗯嗯嗯！」
狄爾用含糊不清的聲音叫著，但畢格霍克並沒有回頭。
「真遺憾啊。」
扛著狄爾的男人一臉同情地小聲對狄爾說道……但他還是毫不留情地把狄爾扛到遍布血污的地下室。
從此以後，再也沒人在佐爾丹見過狄爾了。
＊ ＊ ＊
深夜。勇者露緹獨自坐在帳篷里，閉著眼睛不斷思考。
勇者的加護賦予她所有抗性，其中也包含對睡眠的完全抗性。
她已經不需要睡眠了，完全感受不到一絲倦意。
二十四小時不闔眼也能保持在萬全的狀態。
但是她的夥伴並非如此。她心裡也很清楚野營是不可或缺的。
（話雖如此，這段時間還是很無聊呢。）
什麼都不做，只是干坐著的時間。
根據她暗自抱持的主張，一般抗性和完全抗性是兩種截然不同的概念。
一般抗性是對某種事物「忍受力較強」，而完全抗性則是「失去」某種事物。
目前人在這裡過夜的她，失去了睡眠。
（哥哥在的時候好多了。）
光是凝視哥哥睡在一旁的臉龐，她就不會感到無聊。
光是把手放在他的胸口，光是感受他的心跳……縱然是永恆的時間，我也有辦法撐過去。她發自內心如此認為。
不過，有時候會稍微抱一下……或偶爾咬咬他的手指、耳朵和肚子就是了。不過是小小的惡作劇罷了……這也是她發自內心的想法。
（艾瑞斯……）
本來的話，就算把他大卸八塊也不夠她泄憤。但是，只要不對她抱有惡意，她是無法對夥伴出手的。
原因在於她是「勇者」。出於個人恩怨而傷害夥伴並不是「勇者」的行為。而且就算她想生氣，也會因為狂暴狀態完全抗性，導致自己頂多只有一點點的情緒起伏。在「勇者」加護的影響下，勇者露緹失去了大半人類的情感以及嗜好。
然而，那時候……
＊ ＊ ＊
「露緹，你冷靜點聽我說。你的哥哥離隊了。」
那天，賢者艾瑞斯一大早來到露緹的房間這麼說道。
由於混亂完全抗性，露緹冷靜地理解了這句話。
由於絕望完全抗性，露緹也不會因這句話而有所動搖。
因此，她只說了一句話。
「為什麼？」
就這麼一句而已。
「吉迪恩很在意自己能力不足的事，他說比起和我們一起行動，還是去偵查魔王軍的動向或打游擊戰更能派上用場。我一開始也阻止過他，但他去意堅定，而且他的話也有道理，所以最後我也決定欣然送他離開。他把裝備全留下了，說是要給我們用，真是個值得欽佩的男人。」
「為什麼他是告訴你？為什麼他不跟我說？」
「我在想，可能是不想讓你看到自己的醜態吧。就算他比你弱得多，但還是一直在你面前扮演著兄長。這樣的自尊真是令人會心一笑啊，我也能夠理解。」
（原來如此，是這傢伙把哥哥趕出去的啊？）
衝破了各式各樣的完全抗性，露緹的情感出現些微動搖。
「噫……？」
光是如此就讓艾瑞斯發出了驚叫。露緹身上釋放的威懾力，劇烈地刺激著他的生存本能。
不過，艾瑞斯擁有的是保證自己比任何人都還要優秀的加護，在自身加護的推波助瀾下，他做出了專為這個時刻而準備的行動。
艾瑞斯咬緊牙關，摟住了露緹的肩膀。他的心臟因為恐懼而縮成一團，背上的汗宛如結凍一般冰冷。
他念出練習過無數次的台詞。
賢者很優秀，不管什麼目標都能達成，因為是賢明之人。這就是艾瑞斯的職責。
「我明白哥哥不在會讓你感到不安，因為你不僅是勇者，更是一個女孩子。雖然和吉迪恩相比的話，我們一起度過的時間很短，但我永遠都與你同在。」
即使艾瑞斯對她做這種事，她也不能把他打飛，只能抬頭用冰冷的視線瞪著他，指責他的不是。
這時，她感受到一股氣息。
（哥哥？）
被看到了！被看到了!!被看到了!!!
加護的衝動會寄宿在思緒中。
但她當時「身為人的衝動」比思緒還要快。在情報到達腦袋之前，她全身細胞就發出絕望的悲鳴而做出了行動。
「唔噗???」
艾瑞斯的身體扭曲了。
他發出了與其說是人聲，不如說是氣球漏氣的聲音。
世界最強的拳頭深埋進艾瑞斯的腹部，擊碎了骨頭，打破了內臟，撕裂了血管。
艾瑞斯被打到牆上，又有幾處肉、骨頭還有內臟失去了形狀。如果不是用魔法強化過的要員專用房間的牆壁，縱然是柔軟的血肉也會把牆壁撞碎吧。
賢者艾瑞斯癱軟地掉到地上，簡直像是被巨龍踩爛一樣。
「哥哥……！」
好想追上去。好想立刻解開誤會。
但是，她的視線卻停留在瀕死的艾瑞斯身上。
「勇者」無法對夥伴見死不救。除非見死不救就能拯救世界，否則即便是憎恨的對象，她也無法見死不救。
她發出咬緊牙關的聲音。逐漸遠去的氣息在灼燒著她的神經。
但就算如此，她還是踉踉蹌蹌地走近艾瑞斯。
艾瑞斯僅存的意識伴隨著恐懼看向眼前的露緹。
露緹對他伸出了手。
在「治癒之手」的效果下，瀕死的艾瑞斯轉眼間便痊癒，碎裂的身體也被修復。
已經感受不到心愛的哥哥的氣息。他遠走高飛了。
然而，她也只能說出這句話。
「對不起。」
勇者露緹用不帶感情的嗓音，向賢者艾瑞斯道歉。
艾瑞斯的牙齒不斷打顫著。
＊ ＊ ＊
想起當時的事情，露緹享受著內心些微的動搖。
這是她少數成功反抗「勇者」加護的記憶。
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從一切抗性的間隙中鑽出去，心中泛起些微苦澀情感的漣漪，讓現在閑著沒事做的她感到很舒服。
在那之後，她想要立即去追哥哥。
但「勇者」的職責是拯救受苦的人，而打倒讓整個大陸人民受苦的魔王泰拉克遜，是超越諸般理由的最優先事項。
「勇者」必須持續旅行，因為是「勇者」。
「但是我現在想要哥哥。」
露緹小聲嘀咕著。
漫漫黑夜的盡頭還很遠。