二月二，正交立春，天卻仍然沒一分春意。這一天是太子大婚，冊封了一正妃、二側妃，正妃是紅月公之女。這個婚姻不無以姻親來拉攏紅月公之意，蒼月公的反叛對帝君的觸動定是很大。正妃雖是紅月公的愛女，聽說長得並不好看，矮矮胖胖的，玉樹凌風的太子一定不甚滿意這樁親事。而兩個側妃中一個是秦艷春，另一個竟然是她。
我也是下將軍，太子大婚時我也得去上朝賀喜。跪在一班文臣武將中，看著太子身著吉服接受文武百官的祝賀，我的心中彷彿要滴下血來，幾乎不知是怎麼回來的。
薛文亦最終是絕望了，他也已經忘了秦艷春，可是我知道自己不會忘。即使她的面目在我記憶中已漸漸模糊，但我不會忘，永遠不會。
太子大婚後，薛文亦也結婚了。他是工部員外郎，這官說大不大，說小不小，來賀喜的人倒也不算太少。在喝他的喜酒時，我看著他笑逐顏開的樣子，心中只是想著他是否還記得秦艷春。
此時北寧城的戰爭已平息下來，蛇人圍而不攻，看樣子真是要等開春後再大舉進攻了。文侯密令北寧守軍逐步退兵，此時北寧城尚有守軍五萬，如果再消耗下去，蛇人雖然打不破北寧城，但這五萬守軍遲早會在城中消耗完，那些撤回來的守軍一回到帝都，個個如釋重負，紛紛讚美文侯能夠當機立斷。聽著他們的談論，我又有些茫然，那時我只想著軍隊守在北寧城可以讓沿途村落得到安全，但也沒有想到那些士兵一樣是人，一樣也想得到安全的。在北寧城堅守下去，也許尚有可為，但軍心勢必一天比一天低落。這方面看來，我想得實在沒有文侯遠。
文侯的新軍仍在加緊訓練，這支新軍中有兩萬人已練完，由畢煒與鄧滄瀾分統，番號為水軍團和火軍團。水軍團自是水軍，但這支新軍與以往水軍不同，平素駐在船上，但隨時可以上陸作戰，可謂水陸皆備。而火軍團十分隱密，旁人只知名稱，畢煒這個人卻也看不到了。我卻猜到了幾分，這火軍團定是一支以遠程武器為主的部隊，雷霆弩，加上神龍炮。水軍團已能讓人大吃一驚，一旦將火軍團拉出來，定能讓人感到震驚。只是我覺得以水火兩軍這等編製，卻缺少一個專在陸上行動的軍團，而這個軍團該是最為重要的，不知文侯怎麼想，現在竟然毫無消息。
此時唐開在我推薦下，進入軍校當教官。教官雖然不是個大的官職，地位倒也不算太低，唐開總算答應下來。雖然我是在幫唐開的忙，可是唐開答應時我倒鬆了口氣，好象我有求於他似的。我一直對蕭心玉感到內疚，總覺得我如果能夠看得遠一些，蕭心玉不一定會死。
二月中，我受命換防到雄關城新軍駐地去參加訓練。雄關城本身駐軍一萬，原先是帝都外圍駐軍所在地，極盛時達十二萬人馬，此時大約只有四萬人了，而這四萬人也都是受訓不到半年的新兵。
一到雄關城，便覺得這支新軍與以往大不一樣。雖然裝備不及過去，但那些士兵一個個鬥志高昂，每天訓練長達五個時辰，這等強度便是身經百戰的前鋒營也有點受不了，初到雄關城時，我都累得幾乎要倒下來。
在雄關城我是隸屬鄧滄瀾麾下。自從上次由文侯帶著上殿受賞後，我一直沒再看到過這個年輕一代的名將。鄧滄瀾與畢煒大不一樣，總是手不釋卷，時常在看書。他對我一直愛理不理的，不過也算客氣，我和隨他一同前來的李堯天卻氣味相投，大為相得。李堯天因為平倭一戰，名聲大噪，文侯特意向句羅王要來輔佐鄧滄瀾，此人槍馬嫻熟，深通兵法，確是個不世出的人才，時常談論用兵之道，亦是深中肯綮，令我大為心折，有時我覺得，他的才能似乎還在鄧滄瀾之上。和他談談，我也覺得大有進益。
這一天已是三月下旬。我正和李堯天兩人說些見過的奇聞異事，一邊喝酒烤肉吃。句羅島有種吃法是別處所無，卻是以石頭放在火上燒紅，再取出來，將肉片攤在上面烤熟後蘸調料吃。李堯天自己與帝國人沒什麼兩樣，但在飲食上還是極嗜這些故鄉風味。我和他說說笑笑，正吃得開心，只覺手上油膩膩的，從懷裡摸出汗巾來擦擦手。剛摸出汗巾，卻帶出一塊斑斑駁駁的布，李堯天眼睛很尖，笑道：「楚將軍，你這是什麼東西？」
我拿起那塊臟布，一時也想不起來是什麼東西，拿過來看了看，才記得原來是當初到蛇人營中換二太子出來時木昆給我的。從蛇人營中回來後我便被二太子關了起來，後來換了衣服，我都忘了還有這塊布在。我笑了笑道：「這個說來話長了，慢慢跟你說吧。」
他拿過來看了看，突然動容道：「這是伏羲氏祭天圖啊！」
我也吃了一驚，道：「什麼？你也知道伏羲這個名字？」
他將那塊布還給我道：「在句羅的金剛山麓，有座聖賢祠，那裡有些石雕，也不知是什麼年代留下來的，刻的也是這伏羲氏祭天圖，和這大同小異。」
我道：「伏羲氏到底是什麼？」
李堯天奇怪地看了我一眼道：「你都見過這圖卻不知道么？據老輩人傳說，伏羲氏是上古聖王，是天下人的始祖。」他又笑了笑，接道：「因為伏羲氏是人首蛇身的，現在也沒人說了。」
我不由陷入了沉思。我一直以為蛇人說的什麼「伏羲女媧大神」是它們捏造出來的，沒想到那竟然是真事。如果伏羲女媧早有傳聞，是不是說明木昆那時說的一切都是真事？而他們說的都是真話的話，那麼我們反而成了奪走蛇人一切的不速之客了？
李堯天見我在沉思著，他道：「怎麼了？」
我強笑了笑道：「沒什麼。我那時聽一個蛇人說過，說這世界當初是伏羲女媧大神留給它們兩肢人的，後來我們這些四肢人搶了它們的土地。」
李堯天撇了撇嘴道：「別聽那些妖獸胡扯，其實這傳說已經傳下來很久了，那時還根本沒有蛇人的消息呢。何況我聽老人說過，女媧摶土造人，造出來的可不是蛇人，就是我們這種有手有腳的人。」
李堯天說得輕描淡寫，雖然他年紀比我大得有限，但是我對他幾乎有種崇拜。如果李堯天生在帝國的話，恐怕只有甄以寧才有可能與他比肩，我只怕根本沒機會與他這麼說說笑笑地平起平坐了。我把那塊布放回懷裡，不再去多響，李堯天忽道：「對了，楚將軍，昨天我見你們前鋒營在操練一個陣法，極其神妙，那是什麼？」
我道：「那是八陣圖，是我從西府軍得來的一個陣法，的確很了不起吧，呵呵。」昨天我和李堯天的部隊演習過一次，各統五百人對敵，結果李堯天被我打得落花流水。雖然我領的是身經百戰的前鋒營，他帶的卻是五百新兵，原本就不會是我的對手，但輸得如此乾脆利落，李堯天也一定沒想到。想起他當時氣惱的樣子，我直到現在還很得意。
他艷羨地道：「楚將軍，你能傳給我這陣法么？」
我本想找個借口推脫掉，見他一臉希冀，卻也不忍拒絕，想了想道：「好的，我把那陣圖給你，你抄個副本吧。」說出口，心中卻也隱隱有些後悔。
李堯天猛地站了起來，我嚇了一跳，他卻一躬到地，向我道：「楚將軍，多謝了。」
他感動得似乎要流出淚來，我扶住他道：「李將軍請起，一個陣圖也不至於如此吧。」
他長嘆一聲，道：「楚將軍，你有所不知。堯天雖蒙文侯大人青眼，但是帝國軍中總覺我這麼個化外之人居然能做到鄧將軍的副將，對我向來不服，昨天演習敗在你手下後，更是說我浪得虛名。楚將軍能如此大度，堯天真箇感激莫名，楚將軍誠人傑也。」
八陣圖雖然也是西府軍獨得之秘，但也並不是秘密到要瞞人的，如果李堯天多看幾次我們演習，他多半能摸到當中門道。他這麼稱讚我，想到方才我還為答應他而後悔，臉上不禁有些發燒。我扶起他道：「李將軍，你這樣就見外了。李將軍用兵神妙無方，我向來佩服得五體投地。何況如今份屬同僚，共同對敵，這些小事，何勞掛齒。」
李堯天眼裡淚光閃爍，看著他的樣子，我心中沒來由的有些心酸。他是個不世出的名將之材，文侯雖然看得起他，鄧滄瀾對他也很推崇，然而那些帝國士兵卻還是看不起他，僅僅就因為他生在句羅島。我抓著他的手臂，只覺他的身體也在顫動，心中一定極其激動。
傳他八陣圖，於我只是舉手之勞的小事，他如此感動實在讓我覺得受之有愧。他站起身後，又在身上摸來摸去，突然摸出個小小的圓球道：「楚將軍，大恩不敢言謝，堯天也有點小東西想請楚將軍笑納。」
我只道是些什麼珍寶之類，說實話，要能賣個好價錢，倒也不無小補。我接過來道：「多謝李將軍了。這是什麼？」
那東西足有小孩的拳頭大，我本以為那是個金器之類，可一接到手中，卻覺得大約只有兩斤左右。李堯天道：「楚將軍，這是我家傳的流星錘，是馬上用的，你看。」
他拿過來，手一揚，那小流星錘閃電一般飛出，向桌上一擊。桌上原本有個空酒壺，流星錘在酒壺上一磕，那酒壺登時直飛出