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(為盡量還原原作的閱讀效果,文中會適當使用加粗、斜體、表格等方式排版。)
平穩之國指定的會談時間,是晚上十一點。
八月一日——安息日結束的一小時前。這就意味著如果交涉決裂,對方將立即宣戰。
會談的地點被定為電影俱樂部領土內的咖啡館。那裡雖然多少能獲得一些食物和咖啡豆,但建築已經半毀,場所稱不上優良。
離約定時間還有十分鐘,Kido和藤永一同走進咖啡館舊址。西側的牆和天花板崩塌,月光照進屋子。八月一日的月亮總是滿月,晚上七點二十八分出現,零點十二分到達中天。射手總會注意光源。
月光打下的影子彷彿早已從這裡消失的景色,透著淡淡的悲傷。Kido來到一張月光充足的桌邊,清掉上面的瓦礫,和藤永並排坐下。
「不抓住他們?」
聽到藤永的話,Kido搖搖頭。
「不,算了。」
這樣的對話,他們已經重複過幾次。
「你相信香屋?」
「當然。那是我們唯一能生存下去的方法。」
實際上,Kido並不確定。但會長的工作就是做出判斷。在沒有什麼可信的情況下選擇相信一條路,如果事情不順利,就要負起責任。Kido打開香屋的筆記。
隨便翻開的一頁上,寫著這樣的內容:
被平穩之國宣戰的情況。
三色貓帝國也發出宣戰布告,變為三方混戰。 →跳到18頁。
除此以外 →跳到19頁。
香屋的計畫以三色貓帝國為中心。
如果三色貓帝國不按預期行動,一切計畫都將失敗,而那個公會的動向難以預料。
翻了一會兒筆記,終端響了,是Ryama的聯絡。
——確認到Nick和紫進入我們的領土。是親眼看到的。兩人都沒帶終端。
「他們好像來了。」
「好。」
Kido確認時間,與約定的時間相比已經過了五分鐘。感覺是有意演戲。剛好五分鐘,實在很像Nick的風格,畢竟他是個認真的男人,如果不事先做好計畫就連遲到都做不到。
電影俱樂部的領土很狹小。沒過多久,就有腳步聲踏過玻璃門的殘骸接近。
Kido朝那邊轉過頭。
Nick,還有紫。他們完全沒變,這在不斷循環的架見崎也是當然的。外表沒有變老或成長,但兩人都穿著西裝,給人的印象與以前不同。
Nick不愉快地開口。
「不好意思啊,選了個灰塵這麼大的地方。」
Kido向他微笑。
「還真是,到電影院一起吃個飯就好了。」
「得了吧,怎麼能讓沒什麼食物的公會開伙。」
Nick面朝Kido、紫面朝藤永分別坐下。儘管光源只有月光,Kido仍然知道Nick臉上微微露出笑容,而紫表情僵硬。
藤永開了口。
「先聽聽你們的理由吧。」
這是說Tricolore向電影俱樂部宣戰的事。Nick離開電影俱樂部時,曾說好互不侵犯,並以此讓電影俱樂部割讓了一半領土。然而他們沒有事先聯絡就突然宣戰。
Nick的表情沒有變化,淡淡笑著低下頭。
「不好意思。但那也是為了保護電影俱樂部。」
藤永皺起眉頭。
「哪兒保護了?」
「平穩之國想要電影俱樂部,他們對我們出手也是因為這個。這樣下去,我知道電影俱樂部會消失,也知道Kido先生會徒勞地抵抗。所以我打算先收下電影俱樂部,之後和平穩之國和平地交涉。」
真是奇怪。平穩之國沒理由想要電影俱樂部這種弱小的組織。
話雖如此,那個公會誕生於東北方,然後向西把領土擴張到盡頭,接著開始南下,就像在架見崎逆時針前進一樣。說不定只是因為電影俱樂部湊巧在他們會經過的路上。
Kido朝Nick微笑。
「那樣的話,事先聯絡一下不好嗎?」
「你不可能那樣就老老實實把公會交出來吧?」
「確實。但你做得過分了。桃子和Daflo死了。」
「是的,非常抱歉。我這邊積極的成員增加了,不了解過去的人做過了頭。」
「別在那兒裝糊塗!」
藤永大喊。
她從椅子上站起身,雙手用力砸在桌子上。
「你連Kido先生都動手。就因為對手是你,他才會信賴。」
在心裡,Kido搖了搖頭。那不是信賴。
Tricolore對桃子和Daflo動了手,但沒有立刻殺了他們。誰看都知道是致命傷,但兩人痛得慘叫,Kido只能沖了出去。
Nick為難地笑了。
「但是,Kido先生沒死吧?我好好控制分寸了。我也不想以那種形式失去他。」
「少放屁,要是我們沒去救他——」
「對,是沒錯,但你覺得他為什麼能活下來?明明拿匕首捅心臟更省事,但我特意瞄準了手和腳。要贏很簡單,但這是給你們投降的機會,為什麼就不明白?」
「我才想說。就因為是你,Kido先生才沒有攻擊,你真覺得能贏過他?
有那麼一瞬間,Nick皺了下眉頭,但很快又露出之前淡淡的笑,容轉向Kido。
「不管怎麼說,違背約定的是我,我真的覺得抱歉。但Tricolore已經不在了,私人的事情就說到這裡吧。」
藤永還想開口,被Kido伸手攔住。
他儘可能輕鬆地說:
「確實,先處理公會間的事吧。」
「沒錯,我只是被平穩之國派過來交涉的。」
交涉也沒有意義。Kido暗自嘆了口氣,然後說出整理好的方案。
「電影俱樂部提出的方案是交換領土。飛地太麻煩了。對你們來說,公會本部的領土和我們相鄰也不好處理吧?所以我們想用原第七部隊的領土,來交換Tricolore的領土。」
「你們那邊拿出的領土好像更大一點啊?」
「沒關係。兩邊主要都是一家便利店,沒有其他有用的東西,我這邊還可以再加上三名俘虜。」
「我記得被抓的有四個人來著。」
「有一個人說想加入,那就不放人了。」
「原來如此,條件不差。」
Nick笑得更燦爛了幾分。
「不過我們能提出讓彼此更幸福的方案。」
Nick把平穩之國稱為「我們」,真讓人不舒服。他從口袋裡拿出了一枚信封。
「這封信已經經過平穩之國會長的署名,請細細過目。」
在月光下,信封顯得莫名慘白。
Kido接過信,拆開。標題上寫著「平穩之國、電影俱樂部合併方案」,內容如下:
一、電影俱樂部現有的所有領土、人員、物資及點數歸平穩之國所有。
二、電影俱樂部所屬的人員在手續完成前將終端交給平穩之國。
三、平穩之國向原成員返還來自電影俱樂部轉讓點數的七成,並將人員分配到合適的部隊中。
四、平穩之國接收電影俱樂部所有人員,提供生活必要的食物和物資,不得進行肉體及精神上的虐待。
大體上和預想一樣,Kido不禁嘆了口氣。
身旁的藤永煩躁地嘀咕:
「你們傻吧?這完全是無條件投降。」
Nick仍在笑著。
「傻的是你們。對我這邊來說,根本不在乎你們的反應。開戰必然能贏,那麼打起來互相損耗點數就沒有效率,所以我才說開戰前給你們投降的機會。」
那還真謝謝你了。
的確,結果一目了然的戰爭,傻子才會打。
「這些我們基本能接受。」
Kido說道。
「但有兩個條件。第一,要把電影俱樂部的成員集中在一起,只用這些人建立一支部隊。第二,這支部隊的領土必須是原電影俱樂部的地方。」
如果這樣,實質上就相當於電影俱樂部繼續存在,只不過點數要被拿走三成。這部分可以用安土的那份填補。
Nick