雪拉一邊凝視著逼近的大行星,一邊緊張地綳直著身體。
不管看多少次,都無法理解那個大球體是人居住的世界。
之前也經歷過降落在行星上,雪拉的目光在球體不能離開。
茶色的部分是陸地,看上去是藍色的是大海,而白色的漩渦則是雲。
那麼,天空究竟在哪裡呢?
聽說,空氣層反射著光線中的藍色部分,在人的眼睛裡卻是藍天。
那麼,從孩提時代就開始仰望的「天空」,實際上是不存在的吧。
眼睛看得見,但那裡沒有實體。
這種想法讓人覺得自己所知道的存在都變得奇怪了,雪拉苦笑著。
不知不覺來到附近的莉說,「馬上就要到了」
兩人現在,從客船的艙內,眺望著聯邦大學行星。
兩人在瓦倫丁家執事的帶領下,來到了這裡。
在兩人眼前的星球,正式名稱叫泰拉-波恩。行星泰拉-波恩,是各種各樣的學校宿舍和設施組成的巨大的教育機關,也因為是由聯邦建立這個緣故,一般誰都不稱呼這個星為泰拉-波恩,而是稱為聯邦大學。
雪拉凝視著行星問道,「我們進入的學校在哪邊?」
作為雪拉只希望莉給他指行星的某個地方就足夠了,但是莉離開窗邊,面對著終端的操作盤。
於是,行星泰拉-波恩,半透明地浮現了。
在空無一物的空間里顯示的,一眼就能看到行星的全部,立體的地圖。
雪拉深切地認為,這很方便。
在以前,地圖的存在及其精度有時也關係到國家的命運。正確的地圖經常被以非常的高價交易。
在這裡即使是小孩子也能很容易看到。
「可以用這台機器和那顆星球上的路法說話嗎?」
「不,這是船內用的終端。不能進行船外通訊。能做到的只有船橋。」
暫且不說停泊中,如果從航行中的船艙內隨意地進行了恆星間通訊等,據說會給船的運行帶來障礙。
在這個世界生活的話,如果不會使用機器就無法生存。
莉這樣說著,在瓦倫丁府邸逗留期間,教了雪拉如何處理機器。
空中飛車和飛機之類的交通工具,在這裡可以代替馬。不能自由操縱那個,也就是等於,無法自由的移動。
據說行駛那樣的交通工具有年齡限制,自己還未達到那個年齡。不過,不能完全不說不能使用。
幸虧有廣闊的空地,雪拉練習了一下。
不僅是移動用的機器。他還熱心致力於研究通信機和能搜索信息的機器。
對於雪拉來說,雖然都是些從未見過的東西,但是因為沒有先入為主的觀念,所以很快就能適應那些機器。為了熟練掌握技術而不斷努力。雖然在短時間內達到了不會產生不便的程度,但現在還仍舊無法區分出機器的種類。
特別是這些終端機看上去都是一樣的,但現在莉所擺弄的是遊客娛樂用的簡易型,能力有限。
泰拉-波恩有六個大陸和無數個島。
在立體的地圖中,大陸中的一個被擴大,邊緣的小光點亮了。
「這裡是我們上的愛克蘭分校,在桑迪南大陸的南岸。」
在莉操作的同時,可以看到建築物的外觀。
在雪拉眼中這和禮服大廳一樣,看起來像是一座讓人感受到歷史的古老建築。
高度不是那麼高,而是橫向細長。
不愧是整個行星被叫做學校,校舍也是用豪華的地基建造的。
「路法所在的薩夫諾斯克學校離我們比較近,所以不要為見面而煩惱。」
雖然愛克蘭分校是普通所說的初高中,而薩夫諾克斯學校是相當於大學的地方。
「去其他學校的出入是自由的嗎?」
「逃課出去玩可能不太好,但是應該也有和其他學校的聯合授課,沒有禁止的吧?」
「是嗎?」雪拉點了點頭,突然沉默了。剛要說什麼,臉上露出了很大的躊躇。
察覺到沉默的意思,莉搶先行動了。
操縱終端映出另外的大陸,使之顯示了另外的光點。
「順便說一下,這裡是普萊西格學校。」
雪拉沒有任何反應。至少,表面上。但是,長久以來一起度過的莉,知道了雪拉有些緊張,裝作沒有注意到,莉說,「它在桑迪南大陸的旁邊,是在洛克-塞魯大陸的西岸。要不要再詳細調查一下?」
「不……」雪拉搖了搖頭。
「對不起,還沒有……這種心情」
雪拉難以決定態度的理由,莉很清楚。所以,為了安慰表情僵硬的雪拉而笑了。
「路法時常做出一些突如其來的事,關於這次事件,我也贊成路法。」
「莉……」
「一想到自己當時的事,就明白了。在不認識的人群中獨自一人,不是什麼好事。」
大吃一驚,雪拉瞪了眼睛。
「不要這麼說,我不是一個人。有你在。而且,路法也在。」
「是啊」
在說這些話的時候「格雷戈里斯」進入了聯邦大學軌道上的宇宙港。
從貝爾特蘭出發已經過了三天。
在宇宙飛船中呆了這麼長時間雪拉當然還是第一次。
可是因為與自己知道的船差別過大而感到吃驚,到處都亮堂堂的,一點塵土也沒有掉,船艙也寬敞舒適,浴室也完備。比什麼都重要的是,完全不會搖晃。
他想,還能把這些不會搖晃的東西稱作「船」呢?
離開船艙,和其他的乘客一起前往出口的途中,聽到了年長的女性這樣說。
「已經到了呢。從前花了好幾個月,現在卻變得如此方便……」
雪拉聽了之後問了莉。
「以前是幾個月,現在是三天,差距是不是太大了?」
「別問我啊。大概,是說肖爾驅動機關驅動器的實用化以前的事吧……那是幾十年前的事了」
「準確來說是三十年前,少爺」
插嘴的是長年擔任瓦倫丁家管家的梅德伍茲。
半白的頭髮十分的利索,包裹著消瘦的身體的衣服一分的間隙也沒有,是個有文雅的舉止的男人。
在所有領域自動化的現代,被認為已經滅絕的這種職業,在必要的地方也好好地存在著。
「那時,從貝爾特蘭到聯邦大學大約需要兩個月的旅程。現在是三天。有隔世之感。」
雪拉對這種感慨頗深的口氣,反而很佩服,「在這種一切都像魔法製作的世界裡,也有感到不方便的時候。」
這樣說著,莉露出了諷刺的微笑,「怎麼說呢?我覺得,我習慣了過於便利的生活,一點點的不自由都無法忍受。」
「您說的對。少爺」
貝爾特蘭無論到哪裡都緊緊跟隨。
在宇宙港辦理完入境手續後,兩名少年和執事乘坐前往聖地南大陸的航班降落到地表。
到達的時候,聖地南南岸正好是夜間時分。
並不是弄錯了時間。他們故意安排在這個時間到達。乘坐從空港預先安排的豪華轎車,朝著今後莉和雪拉生活的宿舍前進。
這是中途入學的規定。
學生在去學校之前,首先去宿舍,第二天第一次去學校。
宿舍分為大學部、初高中等部,一棟宿舍,少時五十人,多則三百人。據說這種宿舍在這顆星球上有兩千多個。
這對雪拉來說很不可思議。無法想像聚集那麼孩子居住的建築物。
但是,百聞不如一見。馬上就能看到實物了,所以雪拉沒有問多餘的問題,只是凝視著窗外飛一般消失的景色。
在那裡的是自己不知道的風土和植物。
連地平線下沉的夕陽也看似陌生。
只是,與盛開著薔薇的初夏陽光的瓦倫丁邸不同,現在外面的景色看上去像是晚秋的風景。空氣和樹木的感覺總覺得寂寞,凄涼。
不過,夏天也有刮冷風,需要厚衣服的風土,不能一概而論。
無聲無息地持續奔跑的豪華轎車,終於在毫無聲息的奇怪的大樓前停下了。
在雪拉的眼裡看起來是一座神奇的建築物。
它不像瓦倫丁的住宅那樣具有悠久歷史的建築物,也和普通市民居住的集體住宅不同。
第一印象是,窗戶眾多,牆