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「沒招了?」
「沒招了。」
「你確定?」
不確定。尼克市長再度造訪,與康德密談，當然共三和營奧娜依然在場。精靈全城撒傳單，而且用了誅心之策，甚至進行了離間，即使犯下大罪、負隅頑抗的瓦倫坦城主,只要搞拿康德獻城，依然可以保持富貴和性命，所得到的，甚至還會遠高於現在。
蕾奧娜的質疑並非只源於惡感和偏見，全大陸妖道貴族的處世文化與生存哲學，家族第一， 榮譽第二，國王能非個第三就是忠勇之輩了在家族傳承面前，忠誠算個什麼幾把，換個君主照樣忠誠，而另一個選擇，便是身死族滅，在歌德處於全面劣勢之下,堅守至死更是毫無意所以尼克的處境應該很尷尬才對。
可他一點都不尷尬,反而神色從容平靜，彷彿被離間的不是他，彷彿鐵腕治城、面對精靈凶危的也不是他。
他甚至侃侃而談，彷彿勝利在望。
「早晨的那一輪炮擊，雖然對整個黃昏戰團沒什麼殺傷,但對方擺出的陣勢，顯然有許多軍官在場 ,他們遭遇重創的，可能是整 個指揮體他說道:「所以
洪三看了康德一眼,然後躬身道:「市長先生 .請恕我冒昧。」尼克並沒有不悅，他是務實的貴族 ，而是揚眉道:「洪先生， 看起來 ,您是做了康德殿下的家臣了?"洪三低眉順眼道:「我這樣的人 ，就像是殿下隨手撿來、餵了幾頓飯的野狗，沒有什麼大用處，但也知道感恩， 殿下狩獵之際 ,訓練有索血統高貴的獵犬不在身邊,我雖是粗魯的野狗，但也願意為殿下去撕咬和驅趕獵物。康德踢了他一腳:「說人話。洪三低頭道:「是 .市長先生，是這樣的， 您的說法雖然很有道理，可我不得不提出懷疑.精靈軍隊的強大.不僅源於戰法先進和裝備精良，將土們的戰鬥素養也是極高的，不僅僅是作戰技藝和勇猛士氣，還有軍事索養。」。G 6 S1
「這正是人類所缺乏的，人類諸國的騎士與軍官們出身貴族，心懷榮譽，驍勇善戰，而且受過極好的教育，但底層的士兵們.卻不識字也不知兵. 換句話說.隨便抓一 個精靈士兵, 他也許就知道如何做一 個小隊長甚至一 個中下級軍官，人類的話, 就萬萬做不到了。
尼克說道:你的意思 是，即使清 晨的炮擊將敵人的指揮系統重創，甚至將大部分軍官殺死，可以精靈的作戰體系，依然可以立刻填充彌小空缺市長回答道:「我不否認， 但相應的,我們也不必一直守下去。」
他語氣平緩道:「我們來仔細想這件事， 精靈軍力佔優 ,勝算極大,本來不必出此卑劣的伎倆，他們用了, 城如果破了，兌現承諾,那黃昏戰團在整個遠征軍序列中就會名聲大減灰頭土臉， 如果不兌現承諾，此事傳揚如此,不僅會增加其他城市普死的抵抗意志， 到頭來還是滑不了好。
「他們明知如此，還是用了，是因為他們已經承受不了更多的失敗和傷亡,如果瓦倫坦久攻不下，更是死了如此之多的士兵甚至軍官，那麼這支著名軍隊的榮譽就會立刻蒙塵. 甚至影響到指揮官的仕途。尼克說到這裡，冷笑道 :「士兵死了 , 問題說大不大、說小不小,可別忘了, 早晨的炮擊如果殺死了許多精靈上級軍官, 那可都是位於第甚至第- -階層的純血高等精靈， 這一切源於敵人指揮官自作聰明地邀請和宴會，您如果是對方的軍團長，面對這樣的爛攤子，您會怎麼想?洪三默然道:『原來如此， 受教了，市長先生,我本以為敵人的指揮官會不惜一切代價抓住康德殿下、 以彌補過失,但仔細想來,更穩妥的選項, 是確保能夠快而小代價地拿下瓦倫坦,因為這是他們的任務。
尼克點頭道: 「正是如此，敵人現在最想做的，是以最小的代價拿下這座城市.避免進步的傷亡，所以用了這法子，-來是離間瓦解我的人心，二來,就是想辦法把康德殿下逼走.因為前兩場仗已經證明了一 點一 只要有康德殿下在,精靈想要攻城,就要付出極為沉重的代康德聞言,只是淡淡笑，不置可否。但心中仍是暗爽。沒辦法，年輕人，沒見過許多大世面，還是有虛榮心的。市長大人說到這裡，也向康德微微領首，看起來不卑不亢 ，其實則是馬屁的至高境界，他放緩了語氣 ,說道:「而這正 是我們的優勢.因為精靈要用計策， 就不會拼盡一 切地攻城, 而是慢慢瓦解我們的意志.等待著他們那卑分可笑的手段發.…… 這一切都嚅要時間。
」而時間,是站在我們這邊的。
他雙手放在桌子上,身體前傾，望著康德，誠懇道:「劍蘭軍團很快就要到了 , 這座城，守得住..只要您在。舊奧娜瞧了康德-眼，旋即說道:「我……洪三立刻打斷了蕾奧娜的話 ，徑直道:那麼尼克先生 .請再恕我無禮冒昧，我是震旦
人 .條野狗 ，所在意的 ，不過是每日的吃食和主人的安危，而不是瓦倫坦城與歌德的命運，您請求康德殿下留下,也給出了相應的理由，但我恐怕不得不詢問您一件事情。」
尼克點頭道:「請說吧 ，洪先生。
洪擲地有聲:「如果劍蘭軍團沒有抵達 ，該怎麼辦?或者是因為各種各樣的理由耽擱了，以至於在軍團抵達之前，瓦倫坦城就守不住了
我請問您,如果發生了這樣的事情，康德殿下要怎麼辦?」
這正是蕾奧娜想要問的，也是她始終質疑的一點。萬一劍蘭軍團不至,而康德卻留在搖搖欲墜的瓦倫坦城，那怎麼辦?尼克豎起了手指:「三天 ,最多三天.或者我們達成共識.當這座城市再也守不下去，或者城中的局勢已經到了極為危險的地步時，我可從送康德殿下離開這裡，絕不會讓他留在這裡、身陷險境。」尼克猶豫片刻，緩緩答道:「有密道。
洪三今天已經扮惡人扮到底了, 索性質疑一切:「帶我們去看。
尼克搖頭道:「不行 ，密道以法術封存，以免精靈法師發現，我總不能帶你們走出城去.洪三現在是談康德的安全問題，平索的卑微與怯懦全都不存在的.他斬釘截鐵道:「沒有有力的證據 ,我並不能相信市長先生!」尼克依然沒有發怒。
他望著康德而非洪三，鄭重道: 「我只能請您相信 ，康德殿下，我誠實地告訴您.在我的眼裡，您的安危比瓦倫坦城和我的性命更重要，此, 我絕對不會將您留在必死的境地。」洪三皺眉道:「市長先生 ,僅憑這句話..
康德突然說道:「洪三 ,行了,有這句話就夠。營奧娜也急了:「喂 ,這可不是.
尼克沒有說話，但卻凝視著康德，眼神深邃，看不出他心中所想。康德選擇相信。並不是礙於面子.也不是什麼直覺，他只是想起了那天尼克市長的眼淚. .而且這話是有道理的.且不論康德自身所表現出來的力量與潛
僅僅是被綠皮們視作預言之子，就意味著來自北方的可怕強援。
他淡淡道: 「再者，就算沒有密道，我也有的是法子離開。尼克沉默了許久,然後慢慢地低頭:「謝謝。然後他說道:「到時候您離開的話 ，請為瓦倫坦做最後一件事情，這是行動路線和計畫 ，屆時您按著地圖的路線行進，那是劍蘭軍團的行路線， 與對方會合，就能見到大公次子蘭幫斯頓殿下，, 悉已儘力。
「另一封信中，有我最後的安排,如果城市陷落,我會戰鬥至最後一刻,並且儘力破壞城防,留下劍蘭軍團反撲的後路，-定能將元氣大上的黃昏戰團徹底留.……這是瓦倫坦最後的復仇。說到這裡，尼克市長輕聲道:「所以 ,請您見到二殿下之後，即使想要回來.也不要衝動，務必按照既定的作戰方針，完成對黃昏戰團的合圍, 而不是冒進返回、驚動精靈，讓我們的犧牲白費。」
他將這幾封信推了過來。康德從容接過,點頭道:「我知道了 。尼克說道:「再次 ,感謝。
那.……康德起身，伸出手來，希望這 些東西永遠都用不上，希望這次會是最好的結果。尼克只是笑笑:「將希望奇托於渺茫的命運 ,並非歌德人的性格。」
他握住了康德的手:「但蘇拉照耀若這 大地，我相信公正與道德從未離去，勇敢者不必經歷悲傷無畏者 會得到應有的獎賞。」尼克收回了手，望若康德，已經變回了那得體優雅的貴族摸樣。然後告辭離開。
目送著市長離去之後,蕾奧娜才埋怨道:「你這 人真是奇怪啊,怪不得能跟蒂娜對上眼，人家說幾句話，你就乖乖地賣命。康德搖頭道:「我從不賣命 ,也不會為他人的巧言所操縱,自始至終,都是我評估風險，我做出抉擇,我承擔後果。營奧娜撇嘴道:「但你還是相信他。
「我是相信我自己,將希望奇托於他人的善良,並非我的性格。」康德轉頭對洪三