那一天,我跟社團的兩位朋友一起到離橫濱站數分鐘路程的時裝大樓購物。
「欸欸欸,結麻,我問你喔。」
千沙拿起店裡的夏裝看,一邊問我。
「你還不打算交男朋友呀?」
「……又要問這個?」
「因為很讓人好奇嘛。只要你有那個意思,應該很快就交得到男友的說。為什麼不想交男友?」
「這個嘛……」
「結麻才不像你那麼輕浮。」
旁邊的涼語帶責備地說,千沙悶悶不樂地回望涼。
涼的身高高挑,身材又跟模特兒一樣好,穿著襯衫加牛仔褲的簡單裝扮,千沙則纖細嬌小,身穿可愛風的服裝,她們站在一起,形成鮮明的對比。
「哼。我才不輕浮。每次我都超專情的。也從來沒有劈腿過。」
「你男友換太快了啦。有點耐心,跟固定對象多交往一下如何?」
「……唉。最近交到社會人士男友的大前輩,說的話就是不一樣。」
這句話分出了勝負。神情自若的涼瞬間臉紅,千沙好奇得兩眼發光。
「欸欸欸,涼,你跟淺原先生進展到哪一步了?是說前陣子你們不是去旅行,在外面過夜嗎?果然──」
「笨、笨蛋!別在這種地方問啦!」
「咦?意思是果然進展到不能在這種地方說的地步了──?討厭──該做的事涼也是會做的嘛。」
「~~!」
涼害羞地低下頭。她平常是個可靠的大姊姊,一提到戀愛卻會立刻變成少女。有點可愛。不知道該如何回應的涼,將話題轉移到我身上。
「結、結麻最近過得如何?聽說你常去Y大的青梅竹馬家,有什麼進展嗎?」
「進、進展……我只是去工作。」
「啊──對喔,你是去那傢伙家打工。原來如此原來如此。結麻看上了那個男人啊──什麼嘛什麼嘛,其實你一直在暗自努力釣男人。」
「討厭,才不是!他只是青梅竹馬!」
「你的青梅竹馬……是叫陣內嗎?他還是學生吧?做什麼工作的?」
「……呃。那個,用電腦做很多事。」
我沒有正面回答。我說的是真的。陽太好像不怎麼想讓別人知道他是作家,所以我也不會隨便公開他的工作。
「咦──什麼啊?難道是有問題的工作?」
「不、不是啦。是正當工作……」
……應該。
雖然看到他在自言自語「下個女角要設定成什麼樣子……?貧乳、巨乳、飛機場蘿莉都有了,考慮到要維持平衡……美乳嗎?可是美乳不算一個屬性吧……嗯──乾脆冒險一點怎麼樣?來個超乳或內陷……不,不行。在這種地方冒險太詭異了……」面色凝重地煩惱時,我會覺得這人腦袋有病。
「是喔,那是投資之類的工作?厲害耶,Y大又自己投資,超有菁英氣息的。」
千沙擅自誤解了。我有點罪惡感。
「不過,結麻有能力幫忙這麼高技術的工作嗎?」
「我……只有做點像打雜的事而已。」
「真的──?」
「……什麼意思?」
「因為,打工期間你們一直是兩人獨處對吧?年輕男女在同一個房間兩人獨處……不就只能做一件事了嗎!」
「不、不不不!怎麼可能!」
我急忙否定。腦內瞬間浮現跟陽太……那個,在密室做男女會做的那種事的妄想,臉頰燙得令人不敢相信。
「我、我跟那傢伙……只是不解之緣罷了。對方應該也把我當手足看待。」
我硬是結束這段對話。
買完東西後,我們離開時裝大樓,前往橫濱站。等等要到我家喝酒,其他社團的成員預計之後再來會合。
「對了,可以去趟書店嗎?我有想買的漫畫。」
途中,千沙說要去書店,我們便來到橫濱站西口地下街的書店。
千沙和涼走到少女漫畫區。
我在途中不經意地於輕小說區停下腳步。
映入眼帘的──是鋪在平台的《英雄殺手的最終章(Last Waltz)》。作家神陽太動畫化的作品。我至今仍不明白,為什麼「最終章」要念成「Last Waltz」。
平台擺滿書腰印著「動畫化」的文庫本一到十集。旁邊還有出到第三集的《英最》的漫畫。
我再次深深覺得,好厲害喔。
書店一角在大肆宣傳神陽太的書。青梅竹馬如此活躍,我衷心覺得驕傲,也很為他高興。
『啊,陽太你看你看。這裡有好多《英最》。』
突然想起之前去完美髮店,跟陽太一起到這裡來的時候。我發現鋪在平台的《英最》,陽太冷淡地發表扭曲的感想。
『……動畫早就播完了,《英最》還擺在平台啊。真是,這家書店會不會做生意啊。如果負責這一區的人是我,早就收掉動畫爆死的作品,改鋪這一期在播動畫,絕對會大賣的那一部,還有在網路上蔚為話題的那一部──』
我卻回答:
『討厭,幹麼講這種話。說不定店員裡面有神陽太的粉絲呀?你看,人家還幫你做了手繪宣傳版。』
陽太別過頭說:『也、也不是沒這個可能。』看到自己的書鋪在平台,他其實很開心的樣子。
真不坦率。
我再次觀察鋪在平台的《英最》。好像比之前來的時候少了一點。是賣掉了嗎?是的話就太好了。
裝飾得漂漂亮亮的宣傳版中,除了店員熱情的手寫訊息外,還有讀者的感想。最近的出版業,好像常用網路評價等「讀者的意見」拿來做宣傳。
有許多人用許多文字稱讚《英最》。
有這麼多誇獎陽太的作品好看的人。
可是我──看不下去。
先別說好不好看了,我連看都看不完──
「…………」
我抬起頭,沒來由地環視整個輕小說區。
輕小。
輕小說。
說實話……我不太瞭解這個世界。我一本輕小說都沒看完過,也沒什麼興緻看。雖然在跟陽太聊天的過程中,有吸收一些知識,對這方面的……宅文化?這個東西,也多少有點免疫力和抵抗力,不過──
「嗯……」
環顧這塊被動畫風封面淹沒的區域,我感慨地心想。
看起來通通一樣耶。
聽說封面對輕小說的初動而言很重要,可是我完全看不出來哪些是「好封面」,哪些是「不好的封面」。別說輕小說了,在漫畫跟動畫都不會接觸的我眼中,它們全是「動畫風的圖片」。
似乎賣得很好的書也好,似乎賣得很差的書也罷。
陽太的書也好,除此之外的書也罷。
對我來說──看起來果然都一樣。
社團成員到我家集合,大家開始喝酒時,發生一點小問題。
因此,我來到離我家三分鐘路程的陽太家。
「咦?結麻,你今天不是要跟朋友在家喝酒?」
「對呀,可是酒多了一些。」
我拿起塑膠袋給陽太看。
我們三個買了所有人的份,結果其他人也都買了大家的酒,怎麼想都不是一晚喝得完的量。
「我家的冰箱放不下。可以放這邊的冰箱嗎?」
「嗯……可以啊。」
「謝謝……陽太,你怎麼了?累了嗎?」
「……有一點。」
陽太頂著疲憊不堪的表情回到房間。
我跟著進去,小太郎和伊文也在。今天她們也來玩了。我跟兩人稍微打了聲招呼,將思美洛伏特加和罐裝角嗨塞進冰箱。
屋內……他們三個在討論什麼。
討論得非常激烈。
陽太跟伊文好像特別激動。我把酒塞完後,對碰巧與我對上目光的小太郎招招手,把她叫過來。
「……小太郎,現在是什麼情況?」
「啊──其實他們正在因為彼此的創作理念起爭執。」
「喔喔。好有作家的感覺。」
「哼哼哼。我們的確是作家嘛。是創作者嘛。無論表面笑得多開心,內心還是會有不可退讓的尊嚴。」
小太郎散發出一股哀愁,卻又得意洋洋。
「剛開始只是在商量一點小事,但神老師和伊文意