寫到一個段落時，我停下手來。
現在在寫的是《英最》第十二集。進度不錯。截稿日訂在月底，照這速度應該能提早兩、三天寫完初稿。
我靠到椅背上，用力伸了個懶腰。打算休息一下，正準備站起來補充咖啡，有兩個人就說話了。
「神老師，麻煩你順便幫我泡一杯。我要『宇治抹茶拿鐵』。」
「我喝『卡布奇諾』好了。」
「……你們兩個用別人家的膠囊咖啡機用得那麼爽是怎樣。」
我瞪向並肩坐在長版靠椅上的兩位少女。一個穿著有我簽名的連帽外套，一個走哥德蘿莉風。簡單地說，就是小太郎和伊文。
「別那麼小氣嘛。是說我們想喝的膠囊都是自己買的，喝多少都沒差吧。」
「哼。真是個器量狹小的男人。連你平常在喝的『雀巢醇品咖啡』膠囊都幫你買來了，招待我們一下又有何妨？」
最近，超市和便利商店也有賣「Dolce Gusto」的膠囊。口味有許多種，只要換掉拋棄式膠囊即可品嘗到各種滋味的飲料……詳情請洽雀巢官網。
小太郎和伊文兩人除了自己想喝的口味，還買了給我的禮物。因此不管泡多少飲料給她們，我都不會有金錢上的損失……不過被比自己小的女生瞧不起的感覺，稍微有那麼一點不愉快。
我輕聲嘆息，泡好三杯飲料。
前幾天，伊文來我家把在居酒屋發生的爭執一筆勾銷後，就會跟小太郎一起過來玩。
『呵。其實我一點都不想踏進這棟又小世界觀又凡庸的房子。跟你這種銷量廚作家待在一起，感覺會害我崇高的世界觀都被商業主義玷污。可是小太郎實在太啰嗦──』
『咦──啰嗦的是伊文你吧？你一直問我「下次什麼時候要去神陽太家」。』
『我、我不記得自己問過這種問題！請你不要捏造奇怪的事實。』
聽說是這樣的情況。
「……之前我來的時候就覺得了，這個房間真冷清。」
我將三杯飲料放到桌上，伊文環視我的房間，像突然想起似的說。
「我還以為男性輕小說家的房間都會大剌剌擺出猥褻的模型或海報，書架上塞著猥褻的同人志和遊戲，毫不羞愧地在床上放滿猥褻的抱枕或滑鼠墊。」
「……你把男性輕小說家當成什麼了。」
這種重度宅輕小說家，數量意外地少喔。
畢竟已經結婚或有小孩的輕小說家也滿多的。
「不過神老師家確實很乾凈耶。」
小太郎說。
「因為結麻會定期打掃。」
「就算這樣也太乾凈了，不如說東西很少。私人物品頂多只有漫畫跟輕小說。你不玩遊戲嗎？」
「啊……遊戲會干擾我寫作，所以我禁止自己玩。主機我全放在老家，也沒買新的。」
「唔喔──還是老樣子嚴以律己。」
「才不是。只是因為我自制力太弱，一玩就停不下來才不去碰。」
作家的工作是講求自我管理能力的世界。只要趕得上截稿日，在何時何處工作都可以。不管要安排什麼樣的工作時程，以什麼樣的速度寫作，只要遵守截稿日，剩下全是作家的自由。
但反過來說，也是隨時面臨「今天休息好了──明天再連今天的份一起努力就行」之類的甜美誘惑的世界。
我本來就是一迷上遊戲會立刻陷進去的類型。例如RPG全破後把所有角色練到滿等，愉悅到不行。所以成為作家後，我就主動禁止自己碰所有遊戲。
因為我有信心，一碰遊戲就會把寫作晾在旁邊。
「如果是能遵守時間的人，應該可以玩啦。但我沒辦法。我可以輕易想像出不小心玩起Zum Zum，把工作拋到腦後的自己。」
「那手機遊戲你也不玩嗎？」
「不玩耶。之前玩過一下，可是我覺得『啊，再玩下去我絕對會沉迷。我有自信變成課金戰士』，急忙刪掉了。」
「……這個性真分不清是自甘墮落還是嚴以律己。」
「可是神陽太，你的《英最》也有出成手機遊戲呀……」
「啊……」
我別開目光，回答伊文的疑惑。
「《英最》的手游……我沒玩。」
「你身為原作卻沒玩？」
「因為……總覺得，很快就會收掉。」
「「…………」」
小太郎跟伊文都露出無言以對的表情，陷入沉默。看來她們都能明白。哎，感謝體諒。因為就算她們追根究柢地詢問，我也不知道該如何回答。
配合動畫開播推出的《英最》手游似乎還在撐……可是大概快收了。我不想講得太具體，不過末期手游的癥狀都一個個冒出來了。
室內充滿尷尬的氣氛──這時電鈴響起，有客人來。去大學參加社團聚會的結麻來玩──更正，來做助手的工作了。
「啊。小太郎和伊文也來啦。剛好。」
結麻走進我家，提起手中的紙袋。
「昨天我在家做了起司蛋糕。我帶去分給社團的人，結果剩一半。如果你們願意吃，我會很高興的。」
「要吃要吃！」
「呵。我的大腦正好在渴望糖分。」
結麻去廚房切蛋糕，端來大家的盤子。我則在這段期間用膠囊咖啡機泡她的飲料。
「『咖啡歐蕾』可以嗎？」
「嗯，謝謝。」
切好的蛋糕和四杯飲料放在桌上，為小小的茶會揭開序幕。
「嗯～！好吃！剛剛好，不會太甜！吃起來跟一般的起司蛋糕不太一樣，結麻小姐加了什麼嗎？」
「嗯，這是用豆腐跟奶油起司做的起司蛋糕。不夠甜的話，可以用這邊的蜂蜜檸檬調整甜度。」
「噢～用豆腐做甜點呀。結麻小姐女子力果然高到不行。用豆腐做甜點，真了不起。」
小太郎在奇怪的部分感到佩服。
「這個豆腐起司蛋糕吃起來很清爽。我也挺喜歡的。」
「原來神老師吃過……啊，這麼說來，這個蛋糕的食譜旁邊好像有太陽圖案──」
「欸！小太郎！」
小太郎話才講到一半，結麻就慌慌張張摀住她的嘴巴。
「……那、那件事麻煩幫我保密。」
「啊哈哈。對不起。我差點說溜嘴。」
「嗯？什麼太陽圖案……」
「沒、沒事！什麼都沒有，啊哈，啊哈哈──」
結麻別過頭笑著，然後把焦點轉移到優雅品嘗蛋糕的伊文身上，她這麼做大概是想岔開話題。
「對了，伊文。」
「什麼事？結麻姊姊。」
……這兩個人不知不覺變得意外親昵。伊文和外向的小太郎不同，性格比較乖僻，本以為結麻這個正常人會跟她相處不來，令人驚訝的是，她們一下就混熟了。結麻說「是那個對吧？跟國中時的你同樣的調調」……你啥意思！
「伊文，你工作不忙嗎？我聽說作品要動畫化的話，作家也會變得非常忙。」
「雖然我說了要動畫化，其實還只是處於『決定動畫化』的階段。目前除了寫作外，沒有其他工作。」
伊文不慌不忙地說。或許是因為要再等一下，作者才會接到跟動畫有關的工作──也就是迎接地獄。
「這件工作與動畫無關，不過我下禮拜要和負責畫漫畫版的漫畫家見一次面，討論相關事宜。」
「漫畫版……原來還要畫成漫畫呀。伊文真的好厲害喔。明明只是國中生。」
「用年齡誇獎我，我也不會太高興呢。」
「啊。對、對不起。」
結麻急忙道歉。伊文撥了下頭髮，表情冷靜沉著，嘴角卻緩緩揚起。
「……呵、呵呵呵。沒錯，年齡在這一行一點意義都沒有。這是新人和資深作家，所有人都站在對等的擂台上競爭的世界──還是新人的我，還是國中生的我，作品卻要動畫化了……呵。呵呵呵，啊啊，我的世界觀真恐怖。我果然是被神選上的人。有這麼多過了好幾年都無法出道的人，和出道作就被斬掉的作家，我的出道作卻一下就動畫化……明明還是國中生呢……呵、呵呵呵。唔呼呼呼。」
「…………」
結麻露出「白跟她道歉了──」的表情。
伊文那傢伙真興奮。好吧，動畫化剛決定的時候，我也高興到不行，不能怪她──可是，她那