「跳到列車上逃走了?什麼鬼啊,是在演電影嗎?」
「不,對方可是惡魔與魔人耶。」
「啊,嗯……對喔。可是,光是報告里寫到的軌道就有好幾個車站了。隊長和市長也真會使喚人。」
「不過,只要能拿出成績,說不定能討長官歡心呢。隊長也是,雖然工作能力好,終究也只是管理官很中意他而已。」
「而且他那麼年輕就當上機動隊的隊長了……話說他那顆頭和一堆耳環是怎樣啊?還沒有眉毛。那是警察該有的打扮嗎?」
「真要這麼說的話,管理官才是外表和內在都很不得了吧……」
卡隆和諾艾兒在暗處等待巡邏的警員離開,嘆了一大口氣。
自從跳上行駛中的列車,達成如警員口中「像電影一樣」華麗的撤退,時間已經過了幾個小時。
可是從警員之間的閑聊內容來看,對方的行動似乎也很積極。
兩人在列車進入地下時跳下車,走過隧道,進入正在施工的地下鐵內部。
這裡也是再開發的對象區域。為了在兩年後通車,似乎正在建造新的地下鐵車站。
工程的進度好像有些延遲,令人不禁懷疑是否真的能在兩年後通車。有些地方就只是將土挖開,看起來像是洞窟。兩人正好可以藏身在這裡,一邊休息一邊前進。
現在重新一看,卡隆的傷勢相當嚴重。從肩膀到側腹部被狠狠地斜砍了一刀。不過,或許是多虧惡魔的恢複能力,他已經不再流血。
「已經要開始移動了嗎?你傷得這麼重,再休息一下比較……」
「既然這裡也在搜索範圍內,就不宜久留。那個男人……開膛手如果追上來,我們就真的無計可施了。」
「…………」
「待在你身邊就有受不完的傷呢。現在我可不想再激烈活動了。」
「……對不起。」
「…………不,抱歉。這不是你的錯。我不小心發牢騷了……」
卡隆變得有點軟弱。這也難怪。
諾艾兒無法看著卡隆的眼睛說話。
好不容易從藏身處帶出來的背包里放著簡單的急救包,裡頭也有繃帶,卡隆卻說他不需要,只要休息就會痊癒。
不過他似乎也想乖乖躺在床上至少三天。
在這個狀況下,光是要休息半天都很困難。
──是不是該聽吉莉安的話,離開拉普拉斯呢……
諾艾兒無意間回頭一看。
只要一直沿著那條軌道走,就能走到市外。
光是吉莉安以敵人的身分阻擋在眼前,諾艾兒就如此躊躇,現在又出現開膛手這個新的敵人。諾艾兒的覺悟和決心都在動搖。
──他說得沒錯。這麼迷惘,懷抱著各種情緒前進的我……覺悟或許不夠吧……
「喂,你在想什麼?」
卡隆的低沉聲音明顯是在責備諾艾兒。
諾艾兒嚇了一跳,反射性地抬頭望著卡隆。
「啊,我……正……正在想關於開膛手的事……」
「……這樣啊。既然如此,難怪你會在意後方。那個傢伙很危險……」
諾艾兒馬上矇混過關。卡隆或許是狀況不好,就這麼聽信了諾艾兒的說法。
「當時他到底是怎麼回事?」
「…………他是怎麼變化的?」
「怎……怎麼變化……就是眼睛發出紅光,臉上還浮現類似魔法陣的紋路。我還看到他身上發出黑色的氣。他原本就有怪力了,又變得更強。」
「這些特徵只意味著一件事。那就是魔人的『墮天』現象。」
「墮……墮天?」
兩人來到放著工具和建材的地方。這裡或許也是作業員的休息區,角落放著簡易的桌子和摺疊椅。
可能是走得有點太久了,卡隆疲憊地坐到摺疊椅上。
「帶著惡魔的契約,長期執著於此,並且懷抱著強烈的意志──契約所賦予的惡魔之力就會增強,變成那個樣子。」
「聽……聽起來有點難懂呢。」
所以他才會坐下來嗎?諾艾兒環顧四周,然後在空的摺疊椅上坐下。
「這個嘛,你就先把契約當作是一種『毒素』吧。」
舉例來說,開膛手自稱是「正義魔人」。
這正是因為他的願望是源自於「正義」。
開膛手與惡魔締結契約,為了實現自己所認為的「正義」,他接受了「全身化為刀刃」的毒素。
在中毒的那一刻,契約就已經終了。開膛手付出了某種「代價」,已經與惡魔斷絕關係。
可是這種毒素是活生生的,對人類來說太過強烈。
每當開膛手強烈意識到「正義」,毒素就會腐蝕全身,變得愈來愈強。
「你的意思是,他透過契約獲得的力量已經自我獨立了?」
「所以我才用毒素來比喻。接著,當毒素開始蔓延,澈底侵蝕全身……他的身體就會被毒素半支配,產生接近惡魔的特異能力。」
「那就是──」
「沒錯。就是『墮天』。不論原理為何,墮天都是相當稀有的例子。我也很少見過。除非對惡魔許下的願望非常強烈,非常死腦筋地想著它,而且每天都只有這個念頭,否則不會發生。幾乎就像是為了這個願望而放棄人類身分。」
諾艾兒想起了開膛手所說的話。
『本來應該由我從黑社會把他帶回來,讓他改過自新的!只有我救得了他!』
他說打倒魔人炸彈客就是「他的正義」。
「他也說我們干涉了他的正義呢。」
「他真正的願望應該是『打倒魔人炸彈客,使他清醒並回歸正常社會』吧。畢竟他選擇警察為職業,會有強烈的正義感也不奇怪……惡魔有可能是刻意用了扭曲的方式實現其願望……」
不無可能。諾艾兒瞪了卡隆一眼,他便不自然地假咳了一聲。
「不論如何,我們都搶在他之前打倒了炸彈客。他恐怕就是對此有所不滿才會接近我們吧。又或者是……想要確認打倒炸彈客的是什麼樣的傢伙。」
「他甚至說過,只要是為了把炸彈客從黑社會帶回來,他願意捨棄其他的一切。」
「炸彈客終究只是被巴洛斯利用而已。這也就代表他的身邊有人對惡魔的召喚與契約相當熟悉。如果要伸張正義,明明還有其他該著眼的地方。」
「……一定是因為他的眼裡只有炸彈客……只有弟弟……吉莉安也一樣。」
自稱正義魔人的開膛手之所以襲擊卡隆與諾艾兒,並不是為了打倒盤據在拉普拉斯的邪惡。
而是為了維護自己的正義。
他和吉莉安一樣──都是為了自己相信是好事的目的而與惡魔締結契約。
驅使他們的動機都是「善意」。他們不受任何人指責,也不會被任何人擊垮。他們完全不認為自己所做的事是錯的。
「我是不是也要用那樣的態度去看吉莉安……才能面對她呢?」
「那──」
卡隆凝視著諾艾兒,卻沒有繼續說下去。
可是,諾艾兒隱約能猜到他想說什麼。
──那真的對嗎?諾艾兒。
諾艾兒不知道。
雖然無處可去,兩人還是緩緩地不斷前進。
所幸沒有再撞見警察。或許純粹只是運氣好。
兩人找到階梯,試著往上走,就來到了地面上。
「呼~空氣好新鮮。」
「你走出下水道時也說過同樣的話。」
眼前的視野幾乎被大海佔據。
太陽已經有一半以上都沒入海中。
諾艾兒不曾來過這個地方。附近有一座大鐵橋。遠方有拉普拉斯的美麗街道。另外,血色的落日……也很美。
諾艾兒在不知不覺中停下腳步。
「地下很陰暗,空氣不流通,又瀰漫著奇怪的味道,還有老鼠和蟑螂,一點好事也沒有……不過再過不久,這裡也要暗下來了。」
「但地下和黑夜都很適合潛伏。」
「畢竟烏鴉好像很喜歡陰暗的地方嘛。」
「烏鴉其實不喜歡陰暗的地方,也不是夜行性動物。」
「哎呀,是嗎?因為烏鴉一身黑,我還以為……」
「!我不是烏鴉!」
「不要隔了一段時間才有反應啦!」
卡隆平常一聽到烏