自從舊市議會議事堂遭到恐怖分子和惡魔破壞,時間已經過去兩周。
兩名嫌疑犯──諾艾兒•切爾奎帝與惡魔依然在逃。
因為媒體報導其據點可能位於拉普拉斯市貧民窟,善良的拉普拉斯市民就更將貧民窟視為危險的地方了。
貧民窟的居民原本對諾艾兒與卡隆睜一隻眼閉一隻眼,卻也漸漸開始用不耐煩的眼神看待他們。這個地區住著許多有前科的人。有警察來這裡閑晃,對他們來說恐怕吃不消。
諾艾兒和卡隆幾乎無法行動。
雖然成功帶回巴洛斯召喚大惡魔的幾個「痕迹」,卻沒有餘力調查它們。
「謹告諾艾兒•切爾奎帝與惡魔!放棄無謂的抵抗,現在立刻投降!你們已經完全被包圍了!」
「唉。真是老套的台詞啊。」
情況就是這麼一回事。
貧民窟和市街的警力增加,每次外出總會跟警察發生零星的衝突。
今晚,兩人也在貧民窟與市街的交界處被警員發現。
東方的天空已經慢慢開始泛起明亮的紫色。
雖然正如警員所言,兩人已經完全被包圍了,他們還是一點都不緊張。諾艾兒反而很厭煩,甚至稍微打了個呵欠。
「喂。你也稍微有點危機感吧。」
「可是……」
「在這裡解決他們吧,聽到了嗎?」
卡隆從暗處走出來,光明正大地出現在警員面前。
不知道是有很多人初次見到惡魔,還是沒有想到對方會輕易出現,警隊內部開始議論紛紛。
可是,追兵的人數比卡隆想像得還要少。不到十人。
卡隆笑著扭曲紅眼,張開雙臂。
「每次都辛苦你們了。」
「…………!」
「因為你們必須依法辦案,所以要先催促犯人投降。面對恐怖分子和惡魔,你們應該很想在看到的瞬間就開槍擊斃吧。」
「少……少啰嗦!惡魔也不是不死之身。我們知道只要瘋狂開槍,你就會死……!」
「等等!不要理會他的挑釁,冷靜一點!切爾奎帝不在啊!」
率先舉槍瞄準卡隆的是幾乎還是個少年的年輕警員。是新進人員嗎?卡隆比較他和勸阻他的年長警員的臉,再次笑了。
──現在發現也已經太遲了。
「恕我失禮!」
喀。
嬌嫩的聲音和某種大型物體從警隊的上方落下。
是木桶。
木桶落在警隊旁邊,碎裂後冒出一陣白煙。
「嗚哇!什麼!」
「是炸彈!」
「快逃啊啊啊!」
「你們冷靜一點啊啊啊!」
看到惡魔就已經有所動搖的警員陷入恐慌,幾個人大叫著逃走了。留在現場的人也開始嚴重咳嗽。
「就是這麼回事。別怪我。」
卡隆迅速逃進小巷。諾艾兒已經擺出完成一項工作的表情,抬頭挺胸地站在小巷裡等著他。
「呵呵。他們活該。」
「那個木桶裡面是什麼東西?」
「只是普通的麵粉。雖然對那邊那家麵包店很不好意思。」
諾艾兒指著其中一棟建築物。
和卡隆兵分二路之後,諾艾兒登上那個建築物的屋頂,找到了幾個木桶。然後,她用自己的得意招式「義足踢擊」把木桶往下一踹。
「他們還以為是炸彈呢。呵呵呵。」
「你還有心情笑!我們要趁現在甩掉他們。」
「我……我知道啦!」
「話說回來,你知道麵粉也能引發嚴重的爆炸嗎?」
「咦?」
兩人離開現場,踏上返回貧民窟藏身處的歸途。
巡邏車的警笛聲逐漸遠去。應該是渾身麵粉的警員叫了支援吧。
所幸兩人沒有再遇見警員,甚至連醉漢或流浪漢之類的人都沒看見。
抵達藏身處時,朝陽已經完全升起了。
「……唉。光是要甩掉他們就花了一整個晚上。結果還是什麼也沒查到。」
「這下子連正常的生活都不能過了。」
「這個藏身處還沒有曝光是唯一的救贖呢……」
「不過,大概也只是時間的問題吧。」
諾艾兒看著隨便放在床上的小背包。
這是進入舊市議會議事堂之前,按照卡隆的叮嚀整理好的私物。裡面只裝著少量的錢、礦泉水、換洗衣物、傷葯等東西。
這點東西就是現在的諾艾兒擁有的一切,就連這個背包也只是弄丟也不可惜的東西。
「……不能太過鬆懈。這一點我懂……可是──」
逃了一整個晚上總是會累的。
而且──
現在諾艾兒的心被兩種疲勞壓得喘不過氣。
『不行,諾艾兒。你不能再繼續捨棄自我了。』
『諾艾兒,你不該向巴洛斯市長復仇。放棄復仇吧。忘記痛苦的過去,珍惜現在所剩的未來吧!』
『所以躺在醫院的病床上時,我就心想我一定要救你,只有我可以救你!』
吉莉安帶著閃閃發光的眼神,滔滔不絕地說著諾艾兒根本不希望的事。
直到諾艾兒放棄復仇為止,她肯定會持續阻擋在諾艾兒面前。
諾艾兒完全沒想過唯一的摯友會與自己為敵。即使已經過了兩個星期,她受到的震撼依然不減。
「可是我……和吉莉安……」
「你還在說這種話啊。對你來說,她的確是最難以應付的對手。不過,那個丫頭打算妨礙你復仇。不管你怎麼想,多麼猶豫,這個事實都不會改變。你不是已經作好覺悟了嗎?」
「…………」
「……不過,她看起來似乎沒有被羅素欺騙的事情也讓我很在意。人類的想法有時候真的很難以理解。」
「她為什麼要跟惡魔締結什麼契約呢……為了阻止與惡魔締結契約的我,竟然連自己也……」
「你遲早得面對吉莉安。既然如此,應該沒空停下腳步了。」
卡隆沉穩又有耐心地勸說諾艾兒。
他說得十分有道理。諾艾兒也很清楚這一點。
可是,正如剛才卡隆所說的話──人類的想法,也就是所謂的「心」,有時候真的很難以理解。
有時候明明了解,卻還是搞不懂。
諾艾兒什麼也答不出來,獃獃地盯著老舊的直立式鋼琴。
鋼琴。這個樂器牽起了諾艾兒與吉莉安的友情。但卻因為一場鋼琴比賽,而毀壞到這個程度。
諾艾兒不知道卡隆是否感到不以為然。他不發一語,離開諾艾兒身邊,走向廚房。
事情就發生在這個時候。
砰的一聲巨響,門被打開了。不,這等於是「被踹開」。
諾艾兒站起來,跑向卡隆。
她與闖入者四目相交。
諾艾兒的腦袋有些混亂。因為那個衝進來的男人……容貌和打扮很不協調。
年齡大約是二十幾歲。他的金髮有剃過,兩隻耳朵穿滿了耳環。仔細一看,他並沒有眉毛,連左眼下方都有穿環。臉部明明如此龐克……身上卻穿著筆挺的警察制服。
他的眼睛是明亮的綠色,就像祖母綠。
看到瞪著自己的那雙眼睛帶著相當混濁的黯淡光芒,諾艾兒感覺到來路不明的恐懼──還有危險性。
光是看了一眼,就能知道這個男人非比尋常。
「已捕捉到諾艾兒•切爾奎帝以及大惡魔卡隆。此處即為『據點』。」
男人的語調就像是機器人。對比他粗魯地踹開門闖進來的行為,態度可說是相當冷靜。這個男人的一切……都很不協調。
「第一波攻堅!」
男人一聲令下,好幾名警員涌了進來。
他們不是普通的警員。他們持有槍枝,穿著防彈背心和頭盔,是全副武裝的機動隊。隊里全都是對付恐怖分子或重大罪犯的老手與菁英,諾艾兒與卡隆面對他們時總是陷入苦戰。
「豈止是時間的問題,都已經被攻堅了!」
「而且又是麻煩的傢伙。你在後面乖乖躲著!」
諾艾兒慌慌張張地躲到後面,機動隊就開了好幾槍。面對惡魔,他們似乎認為不必手下留情。