「好想睡……」
戰部同學頂著依舊茫然的神情打呵欠。
時間是上午十點。就外區而言,算是一大早。
「抱歉,這麼早叫你出來。」
「不會啊,沒關係。回去之後請我吃飯喔。」
「哈哈……知道了。」
我無力地回答。太陽照著我們,今天一樣是個大晴天。
只和戰部同學兩人一起走在外區的道路上,感覺比平常來得寬敞。
四周充滿了寂靜,彷彿幾天前的激戰是假象一般,不過那只是因為最近的狀況很奇怪,這才是外區本來的模樣。
我們的目的地是之前與伊比利亞軍人交戰的地方。
這裡在分裂作戰中應該是戰鬥區域,在這片荒廢的城鎮中顯得格外詭異。
四散的瓦礫與崩塌的建築像要永久留存當初戰鬥的情景,令人不快地存在於此。
「小春,我撐不下去了。好難受。」
來到留有還很新的戰鬥痕迹的建築物前時,戰部同學捏著鼻子說道。
從那張皺成一團的臉龐發出的鼻音很是滑稽,但我對此沒多說什麼,只告訴她在外頭等著,自己走進建築物。
我也馬上就明白她為什麼會有這反應。乾涸的血味瀰漫在鼻腔,現在不是夏天所以沒那麼強烈,但在遮蔽陽光的建築物飄蕩著潛藏於陰影中的腐敗氣味。
我打開隨身攜帶的手電筒,沿著走道前進。只有瓦礫聲空洞地回蕩著,我眨眼的次數漸漸增加。從眼睛的感覺判斷,應該近了。
在我抵達的地方,有三具屍體橫躺在地。
我不記得這幅情景,應該是戰部同學或驤一學長殺的吧。
我避開倒地的屍體前進。為了在屍體突然起身時也能立刻反應,我不卸下警覺。
因為這種電影般的情節,隨時有可能真實上演。
我獨自走在黑暗中,不時從破損牆面照入的陽光刺痛雙眼,同時不斷前進。最後來到之前的主要戰場,看起來沒有任何改變。
只有很多死去的人類躺在地上。
「我回來了。」
走出飄蕩著陰鬱氛圍的建築,回到陽光下時,感覺有某些東西被凈化了。
但與我的心情相反,當我走到坐在一段距離外的戰部同學身旁時,她立刻板起臉。
「小春,你好臭。」
「咦咦!抱歉喔,因為去了那邊嘛。」
「為什麼要來這裡啊~~?還帶我一起來。你自己一個人來嘛!」
「不,我也需要戰部同學啊!」
我如此說著,環顧四周。在這空蕩蕩的城鎮中,有幾個似乎會動的東西。
戰部同學是不可或缺的戰力。
萬一和那些傢伙們正面衝突,憑我一人無法獨自對抗。
「接下來要去之前跟金國的那些人戰鬥的地方,最後是前天的倉庫。」
「咦咦~~!還沒完喔!我不要啦!好遠耶~~!」
戰部同學看著指向西方的我,跺腳鬧脾氣。
就像個孩子,很難想像她是衛學的學生。
不過,這種地方正是她的特別之處。
「戰部同學,你放心!」
我安撫似的說完後,借用了停放在附近的那玩意兒。
在這種地方,插著鑰匙不管,棄置在路旁的這些東西並不稀奇。
因為過著一如往常的生活時,身邊突然發生了戰鬥。根本沒空拔鑰匙,有這種案例存在也一點都不奇怪。
我將之前就相中的兩輛車牽到戰部同學面前。
是依然插著鑰匙的電機車。移動的功夫能大幅削減。
「咦?可以嗎?不好吧?」
「在這裡哪有什麼好不好的。戰部同學之前不是講過了嗎?」
「是沒錯啦,但小春會做這種事還真稀奇~~!小春,你怎麼了?感冒了?」
「嗯~~」
我並沒有自詡為正義之士。
只是不想理所當然地做壞事,但現在的狀況已經無法再拘泥這麼多了。
面對巨大的邪惡,這種程度只是細枝末節的小事。
「沒關係沒關係,我們走吧!」
我笑著對戰部同學說。
「不過,不會因為聲音而被發現嗎?之前驤學長才剛這樣講過。」
「但是,現在只有我和戰部同學啊。就算被人家突襲,我們會輸嗎?」
「喔~~……原來如此。今天沒有『扯後腿的』!」
「戰部同學,這樣講很過分耶。」
我感到有些悲傷。不過,我沒空同情不在場的驤一學長。
「啊,可是小春,這兩台都沒電了。這邊都沒電,電力補給站也沒用。」
「別擔心。」
我說完放下後背包。
我從裡頭拿出市售的簡易電池。在電力突然耗盡時,能為電機車補充電力的專用道具。我買了能對應各類型電機車的高性能電池,但缺點是價格很高,尺寸不小,重量也不輕。
「我是第一次在這邊騎電機車,在沒鋪柏油的道路得小心點才行。」
「是啊~~!交給我吧!因為我很熟練了!」
有前科的戰部同學笑著握緊拳頭。
◇
「接下來嘛……」
在太陽還沒西沉前,我們抵達了馬吉斯工業的倉庫。
途中去調查了之前與金國部隊交戰的地點,腐爛程度比伊比利亞的傢伙們更嚴重的屍骸仍倒在那裡。
在調查過後,我們來到今天最後的目的地。
「機車好快喔!我已經回不去了!大概回不去了啊,小春!」
戰部同學開心地說著,珍惜地撫摸著連持有者是誰都不知道的電機車。
「戰部同學,我想拜託你對周遭搜敵。」
「我有啊我有啊~~有在聽有在聽~~這裡沒有任何人~~!」
戰部同學以奇怪的節拍回答,心情格外地好。
下次和驤一學長來外區時會變成如何呢?我有點擔心。
「走吧,戰部同學。」
我拖著戰部同學離開電機車,走過面向道路的馬吉斯工業大樓的側邊,前往大樓後方的倉庫。
從中途鋪著的白色水泥地上,遇到戰部同學突襲的五人的屍體依舊倒在原處——
應該是如此才對。
「咦?奇怪?」
戰部同學發現異狀,跑向現場。
前陣子應該打倒的五個人所在的位置,只剩下大片血跡。
屍體憑空消失了。
「小春……這是……」
我只對神色不安的戰部同學使了個眼神,繼續前進。
先不管倉庫內部,來到鐵卷門前。
在外區夜裡熊熊燃燒的那具屍體。
身高應該達五公尺的那個怪物所在之處。
當時的我們馬上離開了現場,所以沒看到火焰熄滅的瞬間,但那股火勢實在不足以徹底將那副巨大身軀完全燒成炭。
但是,與我的預料相反。
不,正如我所料——
除了水泥地上的燒焦痕迹,在鐵卷門前斷氣的燒焦屍體已經不見蹤影。
倉庫里也連看都不用看。
「小春,這是怎麼回事?」
對於歪著頭的戰部同學,我回以困惑的表情。
雖然我想像過這種可能,但也只是想像過。
「戰部同學,讓我問一個問題。」
看不見任何輪廓。
「你過去交手過的敵人,有時會有『特別厲害』的傢伙吧?這些人當中,有沒有你以為殺死了卻又沒死的例子?或是手臂特別長,身體特別大,會發出電擊之類的?」
我知道答案。
戰部同學仰望晴朗的天空,思索一會兒後開口:
「嗯~~沒有喔!以前戰鬥過的厲害對手,單純只是厲害而已。如果有那種例子,我遇到就會講。」
「我想也是。的確如此。」
所以,這代表著什麼?
我呆站在沒有屍體的犯案現場,線索不斷累積,卻始終無法拼湊成全貌。
「屍體跑哪裡去了?該不會還活著?」
「我想應該不可能。畢竟還有被戰部同學肢解的傢伙,認為他們都被回收了也許比較妥當。」