「眼豆」相關事件的幾天之後。
我在布萊特博士的研究室（之前提過的那個阿宅房間）之中，依照博士的「這是一個非常重要的實驗之必須步驟」要求，正在進行單調的RPG練等級作業。
老實說，我自己也很清楚，這種事能夠跟某個實驗扯上關係的可能性，肯定不到百分之一……。麻煩的是，布萊特博士擁有相當程度的權力，而我也收到了要儘可能服從他命令的告知。
而且，反正我也沒有其他需要急著去處理的事，加上透過逗弄可愛的「眼豆」們來獲得慰藉的行為也遭到了禁止，其實一度相當失落。我希望能夠藉由這樣的單調作業來彌補內心的寂寞與失落感。
畢竟沒有任何事可做的話，我大概就會胡思亂想，陷入沮喪之中。但是，話說回來，我現在的精神狀態也多半應付不了需要花腦筋的困難作業。
所以，哎，對現在的我來說，這就是最適合用來打發時間的方式。
當我淡然地進行著有點類似瞑想，感覺彷彿隨時有可能開悟的永無止盡練功作業時｜｜房間出入口的門突然打開了。
「打擾了！■■■，要不要一起吃午餐？」
來訪的人物是愛莉絲。
她一手拎著可愛的午餐盒。
從早上開始，我就一直在布萊特博士的研究室里專心奮鬥（雖然這麼描述好像也可以解讀成我正在進行什麼高尚的實驗，不過其實就只是在打電玩而已），這時才注意到似乎已經過了相當長的時間。原來已經到午餐時分了嗎。
我看向室內的時鐘確認過時間後，轉身對愛莉絲點頭。
稍等我一下｜｜我對愛莉絲這麼說，很快地完成了存檔，隨便放好控制器，朝著她走去。
愛莉絲的心情似乎相當好，一副笑嘻嘻的模樣。
「不好意思我突然這樣跑來，你正在處理重要的工作嗎？」
完全不是什麼重要的工作啦。
「這樣啊！那就好｜｜我問過其他職員，有人跟我說你在這裡，你在做什麼啊？」
我稍微拯救了世界喔。
「……這話是什麼意思呢？」
愛莉絲一邊歪著頭，露出有點不解的樣子，一邊像是迫不及待似地握住我的手｜｜她今天果然有點興奮｜｜拉著我移動。
「我有東西想要給你看，請稍微陪我一下吧。」
她豎起拇指比了比要去的方向，對日本人來說，這是相當少見的動作。
插圖chapter
我就這樣任愛莉絲拉著手，走了一段時間。
我們在途中搭乘電梯前往地上。雖然很容易就會忘記這點｜｜不過，我們平常活動的領域，主要是位於地下的廣大研究設施。至於地上，一方面是很少有事需要上來（因為也沒什麼設施），另一方面，畢竟我們好歹也被視為SCP物件與其附屬品，所以，據說要是長時間在地上活動的話，警報就會響起，警衛將會前來拘捕我們。
因為如此，所以我們不能在地上待太久｜｜。
「往這邊走、往這邊走。」
愛莉絲以蹦蹦跳跳般的腳步前進，一路領著我抵達了某個區域。
那是多半位在地上建築物中央地帶附近的中庭。
之所以用「多半」來描述，主要是因為研究所的構造、隔間等都沒有公開｜｜可能是為了保持機密吧｜｜加上佔地又非常廣大，所以我到現在都還搞不太清楚哪個地方有什麼設施。
愛莉絲就只是單純以「中庭」來稱呼這個地方。
「中庭」基本上是玻璃溫室，不同季節的花朵，在其中毫無矜持地綻放。南國風情的植物彎彎曲曲地伸展枝幹，裡面甚至還有著不知由誰在管理（有空的職員嗎？），類似家庭菜園的區域。
在以單調乏味的灰色為主，充滿無機質氛圍的研究所中，這裡是少數洋溢著綠意的區域。
不過，溫室特有的不通風、悶熱感，其實並不適合輕鬆休息。而且這裡又有許多昆蟲在飛舞，沒走幾步路，鞋子上就沾滿泥巴……。對於在日本某處還算有點規模的城市裡長大的我來說，回歸自然的本能並不會特彆強烈。
「每次來這裡都覺得空氣很清新呢。」
愛莉絲似乎跟我相反，是個相當喜愛大自然的人。她看似喜悅地做著深呼吸，高興地欣賞花朵，擺出像是手拿相機的姿勢。
由於不許她使用愛用的那台拍立得，甚至連普通相機或照片都不能隨身攜帶，所以無法實際進行拍攝｜｜雖然我覺得這樣未免有點可憐，但也無能為力。
愛莉絲以左右手拇指與食指組成的虛構相機四處拍攝，直到滿意之後才對我招手。
「我做了三明治喔。」
愛莉絲在設置於「中庭」內的長椅上坐下，把她帶來的午餐盒放在大腿上。然後，不知道為什麼，她坐立難安地朝周圍東張西望。
……在找什麼嗎？
「是啊，『半身貓喬西』最近會在這裡出沒喔。本來應該是在地下的，不過，不知道什麼時候從哪裡來到了地上的樣子。」
我覺得好像聽過這個名字，稍微思考了一下之後就想起來了｜｜記得在跟「眼豆」有關的一連串事件中，希露琪博士似乎提過這個名字的樣子。
「呵呵，『眼豆』嗎｜｜雖然這也是沒辦法的，不過，你因為不許和那個培養感情而陷入沮喪呢。」
愛莉絲打開午餐盒，從裡面拿出三明治，開始吃了起來。
她也遞了一個用保鮮膜包好的三明治給我。我心懷感激地接下，在愛莉絲的身邊坐了下來，跟她一起享用午餐。
「所以，我想介紹新的可愛朋友給你。『眼豆』一方面也是因為有特殊理由而不適合接觸，不過，如果是其他的，即使變得比較親密也不會有問題。」
愛莉絲……她似乎是看出我感到失落，所以特地這麼做的。
我對此坦率地感到高興，也十分感謝她，覺得心中洋溢起一股暖意。單是愛莉絲的這份心意，我就覺得在自己內心之中盤旋不去的那團寂寞似乎正逐漸溶化、消失。
我懷著幸福的心情，咬了一口三明治。雖然芥末的自我主張相當強烈（研究所的人，對於調味料的用量往往多到嚇人的地步），但是很好吃。
「我最近也有點寂寞呢。雖然細節似乎不能讓我知道，不過比爾｜｜『比爾達熊』｜｜好像失蹤了。」
啊，那個會動的泰迪熊……。愛莉絲似乎相當喜愛那個布偶的樣子｜｜原來如此，它失蹤了啊。
「比爾達熊」發生什麼事了嗎？
「我不知道。研究所的高層，更不如說連基金會好像都不太清楚的樣子｜｜目前正在進行調查。總覺得情況好像不太妙……我聽說，為了處理這件事，將會從其他地方調派機動部隊過來。」
機動部隊……。在那個「恐怖慶典」｜｜正確地說，應該是事件的記錄照片｜｜之中，曾經跟我一起行動的軍人們啊。他們那時宣稱部隊實力足以鎮壓比較小的市鎮。面對一個會動的布偶，我覺得應該不需要動用那麼強大的部隊吧。
「雖然我也是這麼認為的，不過，畢竟和SCP物件有關的場合，不管出現多麼不符常識的發展都沒什麼好奇怪的｜｜應該是為了以防萬一吧。」
或許是在為「比爾達熊」擔心吧，愛莉絲嘆了一口氣。
不過，愛莉絲基本上還是個明朗樂觀的女孩。她很快就露出笑容環顧四周，可能是決定不要再東想西想自尋煩惱，改成思考愉快的事了吧。
「總之，我的想法是，一方面等待『比爾達熊』的事塵埃落定……在這段期間，考慮到萬一陷入必須要依靠接觸可愛事物才有辦法繼續堅持下去的狀況，我想先和『半身貓喬西』變得親密一些。」
雖然我可以理解愛莉絲的想法……。
不過，「半身貓喬西」是怎麼樣的東西呢？因為希露琪博士提起的時候把它跟「比爾達熊」、「眼豆」放在一起，所以應該也是SCP物件吧｜｜我是這樣推測的。
「沒錯，編號『SCP－529』，俗稱『半身貓喬西』。基本上是非常無害，以灰色毛皮上的波浪狀紋路為特徵的可愛貓咪喔。」
不過，就像它的名稱一樣，只有一半｜｜愛莉絲笑著這麼說。
我不太懂她這句話的意思，甚至有點懷疑是不是脖子上的翻譯機（？）沒能好好翻出她所說的話。
這個嘛，所謂的「一半」是怎麼回事啊……？
「不太容易說明。讓你實際親眼見識會比較快呢｜｜因為『半身貓喬西』非常喜歡起司，就用起司來引它出現吧。」