二太子在路上走得並不很快，第十一天隊伍才到北寧城。這個方陽省的首府雖然稱為「北寧」，卻是帝都南面的門戶。北寧城也是十二名城之二，離帝都只有兩百里，快馬加鞭的話，一天功夫倒能到帝都了，但以二太子這樣的速度，從北寧城到帝都也得走上兩天時間。
雖然關在囚籠里，但陳忠把我照顧得很好，吃得不壞，休息也充足，我居然長胖了些。二太子有時也過來看看，並不多說什麼，我不知道他到底在想什麼，只是每天按照那本《道德心經》在打坐。那本《道德心經》不太厚，這些天我每天都在看，整本書都已背下來了，也曾經拿邊上的士兵試了試，可是毫無用處，我根本無法知道他們在想些什麼，我幾乎又要相信鄭昭說的讀心術主要靠天賦了，真清子告訴我說這可以練成，說不定連他自己也只是知其然而不知其所以然，虛心子雖然是他的弟子，但虛心子似乎也並不會讀心術。如果能練成讀心術，那麼二太子的心思我也馬上能知道了，可是這好象不太可能。
我們是上午到達北寧城的，在北寧城裡休整了半天，我本以為按二太子的作風至少在城中過了夜才重新出發，哪知二太子應方陽省總督屠方之邀赴了個宴會後，馬上又要出發。
方陽省共有八十萬人口，算是個大省了，其中北寧城總聚集了二十萬上下，因為距帝都不過兩百里之遙，北寧城也很繁華。陳忠騎著馬走在我邊上。自從那天出現刺客以後，他再也沒離開我超過兩丈，也有一搭沒一搭地跟我聊天。他雖然缺乏應變之才，但也不是個不通世務的人。
隊伍到了北門，來送二太子出城的屠方正在命人為二太子開城門，我們則在後面等一會。陳忠看著城門口川流不息的人群，突然嘆了口氣道：「統領，馬上就要到帝都了。」
到了帝都，又會是怎樣？我心頭亂成一片。現在我這條命對於二太子來說是很寶貴的，但對於邵風觀來說，一定又太多餘了。世間的變化實在有如手掌的翻覆，從將領到囚徒，我的身份變得也太快了點吧。聽著陳忠的話，我也嘆了口氣道：「陳忠，你有幾歲了？」
陳忠怔了怔，道：「回統領，末將今年二十有五。」
比我大了四歲。這句問話其實也有點沒話找話，岔開話題的意思，我實在也不知道回到帝都到底該投向哪一邊去。二太子想盡辦法要整我，可是現在卻好象反而成了他在保護我，這樣的變化也實在有些奇妙。
陳忠卻似乎沒領會到我岔開話題的意思，他道：「統領，回到帝都後，二太子會不會治你的罪？」
「三法司派我有罪的話，我當然只好有罪了，要殺我也只能伸長脖子讓他們殺。」
就算不伸長脖子，他們要殺我的話當然還是要殺的，不過那時至少我也要拖幾個墊背。這話雖然不能說，但我已經拿定了主意。
走了一程，天漸漸暗了下來，陳忠抬起頭看了看天色道：「好象還早啊，怎麼會這麼暗？」
「要下雨了吧。」我也看了看天。
「對了，統領，你覺得今年雨水是不是特別多？」
我不由得一怔，道：「怎麼了？我也不覺得雨水特別多。」
「可是那天渡江到東陽城時，我覺得有些奇怪，跟來時相比，東平城好象矮了許多。」
「矮了許多？」我不由重複了一遍。那天渡江到東陽城，我心煩意亂，根本不去注意這事。「是因為江面上漲了吧？」
「對啊，在城裡感覺不到，可到了江上，我就看得很清楚了，比我們來時，江面起碼上漲了半尺。」
對於十幾丈高的城牆來說，半尺的水位根本屬於微不足道的一個小數目吧。可是，真象陳忠說的，今年雨水並不多，按理雨季過後江面該下沉才是，怎麼會更加伸高的？
可能上游的雨水多吧。
這時，邊上有個士兵拍馬過來道：「陳將軍，殿下帶的路好象不對啊，我們現在偏向西邊去了。」
陳忠帶住馬向四周看了看，我也隨著他向四周看去。現在正是黃昏，夕陽在山，卻在我們的正前方。從北寧城到帝都，這條路大致是南北向的，當中雖然也有偏西一些，但絕沒有偏到正西過。
而我們現在，竟然是向正西方走！
陳忠吃了一驚，道：「我去問問殿下。」他拍馬向前，剛走出一步，又回頭道：「好好保護楚將軍，不得有誤。」
二太子到底在想什麼？我不相信這是因為走錯了路，那也只能說是因為二太子不想太快回到帝都了。他到底要做什麼？
陳忠走了，沒一會又拍馬過來了。他一到囚籠邊，我道：「二太子怎麼說？」
「他說要從西門走。」
「為什麼？」
「據說帝都南面有盜匪出沒，為小心起見，轉道向西。」
這算什麼理由，我不禁皺了皺眉，真不知二太子葫蘆里賣的是什麼葯，轉道從西門進城，大概又要多走一天了。盜匪再猖獗，也不會象鬼嘯林的曾望谷那麼敢伏擊貢使吧，有陳忠的百人隊護衛，還有二太子自己的親兵隊，至於為避開盜匪而繞這麼大個圈子么？
大概是因為我。文侯一定已經接到甄以寧的秘報，如果二太子從南門進去，就會被文侯堵個正著。文侯有節制刑、工二部之權，如果他要將我提走，二太子除非馬上跟他翻臉，不然是無法拒絕的。而從西門進去，雖然遠了一天的路程，但是卻錯開了文侯的迎接。
這個主意，只怕是二太子自己想的吧？我知道路恭行給他出了不少主意，但路恭行不至於會出這樣拙劣的主意。文侯不可能只注重南門，而別的門就放任不管了，這種自作聰明的主意，大概也只有二太子才想得出來。
陳忠見我沒說話，在一邊道：「統領，你說二太子到底打什麼主意？」
「為了我不落到文侯手裡。」
我笑了笑。自己突然變得如此重要，以前也想不到。下面我到底該怎麼做？
我看著陳忠，他臉上滿是關切之意。我已經是個階下囚了，他對我仍是畢恭畢敬，不敢失了半點禮數。我心中一動，道：「陳忠，邵將軍要你來押送我時，還交待過什麼話？」
陳忠一陣局促，好象被我抓住了什麼要害一樣，支支唔唔地道：「統領，你怎麼想起問這個？」
他這樣子實在令人生疑。我心頭一涼，道：「他是不是交待你說，萬一我有順從二太子的意思，你就把我殺了？」
我的話象是劈面一刀，陳忠臉一下白了白，道：「統領，你……你聽到的？」
真是個老實人啊。可是我卻沒有計謀得手的快意，心也沉到了谷底。看來邵風觀也真有這個主意，他雖然知道我是冤屈的，可是如果我要對他不利，他仍然會毫不留情地滅我的口。我一陣茫然，連話也說不出來了。陳忠向四周張望了一下，小聲道：「統領，你也不要多心，這是畢將軍吩咐我的，邵將軍只要我全力保護統領安全。」
是畢煒啊。怪不得讓陳忠這個邢鐵風的部屬來押送我，大概蒲安禮也在當中插了一手。
陳忠還在小聲地道：「統領放心，末將雖然接到這等命令，但絕不會讓統領有什麼意外的。」
我也小聲道：「陳忠，你為什麼願意這樣子來幫我？」
陳忠頓了頓，道：「統領，還記得你率我們前鋒營赴援東平城的事么？」
「怎麼了？」
「那時你對我說，開道公有我這個子孫，他的英靈也該欣慰了。」
我道：「是啊。你作戰勇猛，不愧是名將後代。」
「你知道么，我向來被人稱作傻大個，從沒人這樣跟我說過。統領，陳忠是個粗人，但士為知己者死這句話，末將也是從小知道的。」他的話有點哽咽，似乎都要哭出聲來了。
真是個笨蛋。我在心裡暗罵著，但鼻子卻又有點酸。那時我為他那一身神力而震驚，但論起武略，陳開道雖是勇力之士，但也深通兵法，陳忠與他相比自然有天壤之別，我說這句話不過是安慰一下陳忠而已，沒想到他記得那麼牢。有時一句和言安慰，實在有甚於萬金賞賜啊。
陳忠抹了把眼角，又向我行了一禮道：「統領你放心，有陳忠三寸氣在，定會保證統領的安全。」
他打馬向一邊走去，我看著他的背影，一時也說不出話來。
人與人，除了爾虞我詐以外，也會有肝膽相照吧。雖然因為錢文義的背叛讓我覺得落寞，但看到陳忠，我心頭又有了幾分暖意。
向西行進的路年久失修，並不太好走。離開北寧城後，日行夜宿，又過了兩天。這天將盡黃昏時，我正在囚籠里打坐，忽然有人叫道：「郊天塔！看到郊天塔了！」
郊天塔就在城西，我們距霧雲城不會太遠了，明天再走一天，一準便能到達城下。我伸展了一下手臂，讓自己坐得舒服一點。現在我已經練得體內氣機流轉，有時體內象有個球在血脈間滾動，這是《道德心經》上說的讀心術的基礎已成之象。這十幾天我心無旁騖，吃了睡睡