羅威爾從那之後偶爾會回老家幫弟弟的忙。
最初是在領地露臉,被帶到許多地方。所到之處民眾都擺下酒席慶祝,羅威爾不禁嘆息連連。
「爸爸回來了。」艾倫跑來迎接晚歸的羅威爾,她的腳步卻突然停下來。
「有酒臭味……」
看到艾倫捏住鼻子皺起眉頭的態度,羅威爾趕著去洗澡而在城堡走廊上奔跑。奧莉珍看到後裝作不知道。
洗完澡的羅威爾急忙跑去找艾倫。
「奧莉、艾倫~~我回來了~~!」
「爸爸歡迎回來,可是頭髮還是濕的喔。」
抱住艾倫的羅威爾的頭髮滴水,艾倫拿毛巾幫他用力擦拭,羅威爾一副十分高興的樣子。
「艾倫,用力擦!」
「好~!」
在母親的准許下,艾倫猛烈地把羅威爾的頭髮和揉成一團的毛巾一起亂攪一通。
「嗚哇哇!等等,你們兩個……!」
羅威爾的頭髮完全亂成一團。
母女看到後哈哈大笑。
「哎喲~真過分~~」
羅威爾噘起嘴,艾倫笑著道歉,把羅威爾的頭髮整理好。
「哎呀,明明很合適啊。」
奧莉珍一直嘻嘻笑,可是她的笑容有種奇妙的感覺,羅威爾的嘴角微微抽動。
「奧莉……你在生氣嗎?」
「哎呀,沒有啊。」
她絕對在生氣。羅威爾轉過身來對艾倫說:
「你知道媽媽在生什麼氣嗎?」
摸不著頭緒的艾倫看看母親。「還在生氣啊?」她發出受不了的聲音。
「因為~」
鬧彆扭的妻子十分惹人憐愛。羅威爾摟住妻子的腰問道:「怎麼了?」
「爸爸在酒席上被女人求愛,所以媽媽在鬧彆扭。」
「啊~!艾倫你這叛徒~!」
妻子對著女兒大叫的模樣很可愛,羅威爾不自覺地緊緊抱住妻子寵著她。
「奧莉,抱歉。我儘可能逃走了……」
「……我都有看到,我知道。」
「即使如此感覺還是很差!」妻子鬧彆扭,羅威爾十分憐惜地看著她。
父母的周圍變成粉紅色,艾倫很受不了,但仍識趣地說:「我先去睡了~」並打算離開。
「啊,等等。我有事要先跟你們說。」
羅威爾的話令母女倆納悶了。
「我弟弟婚禮的日子決定了,我將會出席,而王室也會出席……」
羅威爾嘆了一口氣,於是兩人就明白了。
「艾倫,抱歉,你可以看家嗎?」
「好。我也不想見到腹黑先生。」
「哎呀,我可以去嗎?」
「我覺得我已經結婚的事必須知會身邊的人。不過我不太想讓美麗的奧莉被其他男人看見。」
「哎呀。」
奧莉珍噗哧一笑,剛才鬧彆扭的樣子已經無影無蹤。也許是放心了,羅威爾梳著奧莉珍的頭髮寵著她。
斜眼看著的艾倫心想他們真的感情很好。她向兩人道晚安後便返回房間。
*
第二天,羅威爾特地前往索沃爾的書房。
王室竟然敢出席凡克萊福特家的結婚典禮,周遭的人應該會對此議論紛紛。
王室帶著賠罪的意思,脫離常識地送禮物過來的做法,令索沃爾不禁嘆息。
「那麼,只能儘力表現出幸福的光景了。」
羅威爾如此調侃索沃爾。但是,聽說代表王室出席的人是拉比西耶爾,他立刻明白這絕對有內情。
「目的是艾倫啊……」
「怎麼辦,大哥?」
「抱歉,艾倫可以不出席嗎?」
「雖然遺憾,不過沒關係。艾倫比較重要。」
「聽你這麼說我就放心了。」
但畢竟對方是拉比西耶爾。羅威爾皺眉尋思,他不曉得會玩弄什麼計策試圖與艾倫見面。
正好這時有人敲門,敲門聲打斷兩人的對話,索沃爾說了聲「進來」。
準備好茶水,推著小推車進來的人是索沃爾的妻子艾莉雅。
「老公,喝茶。」
「為什麼是你來……羅倫呢?」
「是我勉強拜託他讓我端茶水過來的。」
艾莉雅慌忙解釋,但仍露出笑容。
雖尚未舉行結婚典禮,但她已經在這個宅邸被當成夫人了。
她比索沃爾小一歲,今年二十四歲。有光澤的黑色長髮寬鬆地在腦後綁成一束。
有點眼角下垂的眼睛看起來有些憂鬱,當她的眼睛開心地微笑,部分男人的內心或許會強烈動搖吧。
艾莉雅是餐館的招牌女店員,索沃爾和騎士團團員經常到店裡用餐。他們因而相識並墜入情網。
沒想到艾齊兒竟然沒對她下手。不過騎士團常去那間餐館,整個騎士團似乎都協助保護、隱瞞了艾莉雅和女兒拉菲莉亞的存在。
「你不是傭人,做這種事會減少傭人的工作吧?」
「對不起……」
被索沃爾叱責的艾莉雅感到沮喪,索沃爾嘆了一口氣。
由於艾莉雅習慣了平時在店裡幫忙,她想在家做飯或做園藝工作時,其他傭人就會因此慌了手腳。
「算了,給我一杯茶。」
「當然,好的。那個……大哥。」
艾莉雅這樣叫羅威爾,所以他面無表情地看向她。
艾莉雅與羅威爾目光相對,忽然臉紅了。
「請、請用茶……」
「喔,謝謝。」
羅威爾面無表情地道謝,手卻沒去拿茶杯。艾莉雅一直盯著他看,察覺到此的索沃爾乾咳一聲。
「謝謝你的茶。我們還有工作,你到那邊去吧。」
「好、好的,我知道了。」
羅威爾從以前就完全不吃女性準備的食物,因為不曉得裡頭加了什麼。
羅威爾的態度和平時一樣,這個樣子很普通,他只在妻女面前露出笑容。
但是因為他沒有笑容,艾莉雅感到不安,不知自己是否被討厭了。她以為是自己想要融入這個家的態度所致。
目送戀戀不捨地離開的艾莉雅,索沃爾嘆了一口氣。
「……你有跟她說我的事嗎?」
「我有說你已經結婚了,而且很愛老婆。雖然她說都要當一家人了卻不介紹給她,所以她不相信……」
索沃爾和羅威爾同時嘆了一口氣。
艾莉雅來到凡克萊福特家後,他們只見過一次面,打了招呼。看了羅威爾一眼,艾莉雅就忽然臉紅了。看過羅威爾的女人很多都是這樣的反應,雖然羅威爾會立刻遠離表現出這種反應的女人,不想接近她們,不過從那之後,艾莉雅一有機會就會詢問:「大哥呢?」
「典禮時我只會帶奧莉出席。」
「真的嗎?」
索沃爾大概也對妻子的態度感到不安。
雖然並非不相信妻子,但是以兄長的俊美,這種事是預測得到的。但是表現得這麼明顯,實在也會在意旁人的目光。
「索沃爾,我暫時不會接近家裡。」
「大、大哥?」
「要是產生誤解,我們都會心裡不舒坦吧?而且如果我離開精靈界太久,奧莉也會鬧彆扭。」
兄長笑著說,索沃爾只能苦笑。
「抱歉,大哥。」
「不要緊,別在意。」
羅威爾說完便轉移回到精靈界。
*
艾倫與奧莉珍碰巧在水鏡的另一邊目擊了事情經過。
「這……」
「真討厭,是在向我宣戰嗎?」
「哇啊啊!媽媽冷靜一點!」
和之前同樣的對話使艾倫焦急了。
「對方是要和索沃爾叔叔結婚的人喔,不可能和爸爸怎麼樣。」
「唔……不過她也是個美女……算吧?」
母親似乎不太想承認敵人的好,艾倫覺得這樣的母親很可愛。
「和媽媽相比很普通喔。」
「艾倫,媽媽贏了嗎?」
「壓倒性勝利喔!」
女神的美貌自不用說,胸部的尺寸當然也贏了對方。這是艾倫握拳強調母親壓倒性勝利的理由。