很久沒有和王姊一起行動了。
在經過魔法程序處理、感受不到路面震動的馬車裡，我和王姊相對而坐。
赫蕾娜•德蕾西亞•梅爾克利。
我最為敬愛的王姊今天也一如往常地美麗，氣質凜然高貴，連同性且是親生妹妹的我也不禁為之著迷。
「伊莉絲，怎麼一直盯著我看？」
「沒、沒什麼，只是覺得王姊穿著禮服的樣子果然很美。」
「謝謝，你也非常漂亮。」
被王姊誇獎了。真讓人高興又難為情。
為了掩飾難為情，我呼喚馬車外的男人。
「佛迪斯。」
「是！」
一道耿直的武人嗓音回應。
他是效忠於王姊的騎士──佛迪斯。
我詢問：
「到雷悟斯還有多久？」
「大約四天半。」
「有點慢了呢。再快一點。」
王姊開口，蹙起形狀優美的眉。
再配上挺直背脊端坐的姿勢，使她的表情看起來格外嚴肅。
「可是，再加快速度的話，就會超過魔法的極限而產生搖晃。」
「無妨。重要的是，要趕在四國使者回去以前抵達。」
「遵命！」
佛迪斯應道。馬車隨即略微搖晃起來。
既然超過魔法的極限而開始搖晃，表示馬車正以極快的速度前行。
我們正要前往結城翔流位於雷悟斯的宅邸拜訪。
基於大賢者歐緹亞的邀請，我們將前往授予他爵位。
王姊催促著加快行程。
老實說，我很懷疑是否有必要做到這個程度。
才想到這裡，我就和眼前的王姊對上了視線。
「伊莉絲。」
我吃了一驚，感覺好像被看穿心中的想法。
「什、什麼事？」
「裙子亂了喔。」
「裙、裙子嗎？」
我連忙檢查自己的服裝。
現在，我身上不是平常的盔甲，而是和王姊一樣盛裝打扮，穿著一身華麗的禮服。
這是我很信任的女官女僕幫我穿好的，看起來不像有哪裡亂了。
「別動。」
王姊伸出手幫我理理裙襬。似乎是稍微壓到摺線了。
「這樣就好了。」
「謝謝王姊。」
聽見我道謝，王姊莞爾一笑，手縮了回去。
連那樣簡單的動作都顯得如此優雅、端莊且高貴。
我又忍不住看呆了。
明明同樣穿著禮服，總覺得王姊就是遠比我還要適合。
這回，換成王姊目不轉睛地看著我。
「王姊，怎麼了？」
「比起平時的那套盔甲，你果然還是適合這種打扮呢。」
「這──」
「如果平時也這樣穿就好了。畢竟你幾乎不會上戰場嘛。」
我無言以對。
王姊說得沒錯，我平常不上戰場。
應該說一次也不曾踏上戰場。儘管在打扮和心理層面上，做好隨時能夠上戰場的準備，但不知是幸或不幸，我從來沒遇過那樣的機會。
德蕾西亞的雙花。
我和王姊──兩位公主因為參與梅爾克利的國政，有了這樣的別名。
王姊以軍事見長。據說，只要一揮動她那最具代表性的黑扇子，就足以左右戰況。我猜她應該早晚會得到軍神的稱號吧。
由於很憧憬足智多謀的王姊，所以我在處理政務時總是穿著盔甲。
盤起頭髮，穿上盔甲，身後披著披風。
模仿王姊的氣魄，表現出總有一天，也想在戰場上幫忙王姊的心意。
當然，這些我都沒告訴她。
我平靜地回答：
「話是這麼說，但國政也是不亞於戰場的萬魔殿，橫行各種狡詐成精的妖魔鬼怪。如果我這樣的小姑娘不穿得威風一點，根本無法與他們對抗。」
「是那樣嗎？」
「就是那樣。」
「我想也是……」
王姊靜靜頷首，似乎接受了我的答案。
這是我思考多年，包含約三成真心話的藉口。
假使她不能接受，就傷腦筋了。
王姊確實接受了。
可是──
「那麼，以後得找機會帶你去找翔流大人才行呢。」
「咦？」
為什麼會變成那樣？我不禁愣住。
「翔流大人身邊有許多美麗的小姐，這樣也能激起你的上進心，為了不輸給她們而打扮得漂漂亮亮的。」
「可、可是，我覺得我不適合這樣的衣服。」
「怎麼會。你繼承了母后的血統，好好打扮過的話，一定能成為眾人目光的焦點。」
「那真是……」
我害羞到想挖個洞鑽進去。
王姊老是喜歡那樣誇我，事事為我著想。
為我這個粗魯、不知禮節的人著想。
王姊正注視我。
眼神既認真又溫柔。
「到、到時候可以請王姊幫我挑選禮服嗎？」
「當然啰。如果能夠讓你穿得美美的，我一定鼎力相助。」
「謝謝。」
王姊溫柔地微笑。
我們的對話暫時中斷。
忽然間，王姊身上的氣息為之一變。
她依然挺直背脊，筆直看著前方。
那雙眼堅定而充滿期待，彷佛能貫穿馬車的車廂。
等待到心焦不已的眼神。
她露出「現在就想馬上飛去見那個男人──結城翔流」的表情。
我的胸口一陣刺痛。
為了反抗在馬車裡蔓延的怪異氣氛，我開口：
「我有一件事情想問王姊。」
「什麼事？」
「那個男人究竟有哪裡好？」
「你指的是翔流大人？」
「對。」
見我點頭，王姊的表情為之一變。
從氣質凜然高貴的德蕾西亞的雙花，一下子變成熱戀中的平民小姑娘。
「因為翔流大人在各方面都是最出色的人物啊。」
「各方面。」
這根本算不上答案。未免太盲目了。
「強大、威風凜凜，又很溫柔。總是很認真地為我著想。」
胸口又是一陣刺痛。
那些大多是好像在哪聽過的理由。
「啊！不只這些喔。伊莉絲你聽我說，翔流大人現在也隨身帶著我的扇子。還有呢──」
開始放閃了。
她興沖沖地談起兩人的感情世界。
我見過這張臉，這張臉跟同父異母的姊姊卡琳•麗柯里斯•梅爾克利一樣。
跟肆意揮霍國家財產，拿去貢獻給男人的那個姊姊一樣。很難想像以往的王姊會露出那樣的表情。
結城翔流於我有恩。他提出將王族家徽應用在貨幣上的點子，讓我覺得欠了他人情。
但是！我不能原諒他把王姊變成這樣！
這樣……簡直就像被愛沖昏頭的女人。
必須想想辦法……
當我想到這裡時，馬車的搖晃忽然停止。
「殿下，抵達宅邸了。」
佛迪斯的聲音從外面傳來。
剎那間──
「我們走吧。」
王姊的表情又變了。
速度之快有如『變身』。
她挺直腰桿，雙眼直視前方，神色凜然。
沉迷戀愛中的氣息消失，又變回那個美麗的王姊。
凜然難犯的態度緩和下來，轉而散發出端莊文雅的氣質。
眼前的她，散發我所見過最極致的美麗。
這到底是……？
王姊看著我說：
「我們是來完成任務的。可不能讓翔流大人丟了面子。」
到頭來，王姊做的一切全是為了結城翔流。
赫蕾娜•德蕾西亞•梅爾克利。
號稱戰場女神，德蕾西亞雙花的其中一人。
我不願這麼想，但是──