在前往卡蘭帕王國的首都•美特拉的馬車中。
我和歐緹亞相對而坐。身旁的光將幼龍抱在膝蓋上。
因為歐緹亞開口問了，所以我正在向她解釋一些事情。
關於出借能力倍率、瞬間移動，還有魔法小屋等等。
另外，也大致說明了一遍抽獎得到的道具和能力。
「這樣啊。」
「反應真冷淡。我還以為你會更驚訝。尤其是瞬間移動，其他人聽到了都會大吃一驚。」
不管問誰，所有人的答案都是從未聽說過，移動魔法和道具之類的東西應該不存在。
「難道其他地方也有移動魔法？」
「我想沒有吧。」
「那你怎麼一點都不驚訝？」
「我還挺驚訝的。」
她淡然地說，完全看不出驚訝的樣子。
能不能再表現得更明顯一點啊？
想到這裡，我的視線不經意地在馬車裡掃了一圈，然後看向光。
「光，你能不能變成短劍？」
「好。」
光立刻回答，隨即變成魔劍的姿態。
我把艾蕾諾亞和光兩把魔劍舉到歐緹亞眼前說：
「就像你看到的一樣，光也是魔劍。」
「哎呀。」
「也是我和這個艾蕾諾亞的女兒。」
「哦。」
「……你不覺得驚訝嗎？」
「我非常驚訝喔。」
「……完全看不出來。」
即使亮出王牌，歐緹亞仍完全沒有表現出驚訝的樣子。我開始覺得有點不甘心。
之後，我還當場演示如何用黑色和白色魔法小球，但得到一樣的冷淡反應後終於放棄。
「咪～」
幼龍叫了一聲，身體湊近短劍型態的光磨蹭。
它臉上滿是悲傷難過。
先看看魔劍型態的光，又看看我。
彷佛在問：「光到哪裡去了？」
雖然是一隻龍，眼神卻有如被丟棄的小狗。
因為覺得可憐，所以我對光說：
「光，可以變回來了。」
（嗯！）
光一恢複人類姿態，幼龍馬上飛撲到她身上。
「啊哈哈，小奧，很癢啦。」
光和幼龍嬉鬧著。
我注視這溫馨的一幕。馬車繼續前進。
☆
王都美特拉。
我們下了馬車後，走進眼前的王城裡。
首先必須謁見女王。來到這裡的我暫時被帶到其他房間等候。
沒多久，女官走了進來，表示已經準備妥當，我便跟著她走。
兩把魔劍都掛在腰間，歐緹亞也走在我身旁。一路上，女官不斷提醒我謁見時的種種禮節和注意事項。
基本上我都是左耳進右耳出。我比較好奇等一下見面的女王是怎樣的人。
一行人走過一條頂部特別高、長度特別長，地毯也格外鬆軟的長廊。
走著走著，我們來到一扇巨大的門前。
門口站著兩名衛兵。
「謁見廳可是女王陛下御前。」
「武器就交由我們保管。」
語畢，兩人都把手伸過來。
這是應對暗殺者的措施，是很合理沒錯啦。
「……這可是魔劍艾蕾諾亞喔，沒關係嗎？」
「無所謂。」
一個衛兵說道，臉上還莫名浮現冷笑。
「真正的魔劍艾蕾諾亞不可能有人拿得住。」
「最近還有人為了趕流行帶在身上呢。」
兩個衛兵嗤笑著說。
我默默交出艾蕾諾亞。讓他們嘗嘗苦頭好了。
衛兵接過艾蕾諾亞。起初還不懷好意地笑著，用估價的眼神打量艾蕾諾亞，後來逐漸被劍身散發的黑色氣場包圍，臉色變得緊繃，雙眼布滿血絲。
「咕、咕嘎嘎嘎嘎！」
「你、你怎麼了！？」
「咕嘰嘎啊啊啊──！」
衛兵失去理智，胡亂揮動艾蕾諾亞。
見他性情大變，另一個衛兵慌了起來。
「這、這是怎麼搞的？」
「就說那是艾蕾諾亞。」
「咦？」
我以冰冷的眼神看著他說。
「魔劍艾蕾諾亞。人類拿在手上就會被附身，並失去理智不是嗎？」
衛兵輪流看著我和同僚，臉上很快染上恐懼之色。
「原、原來是真的嗎？」
「我提醒過你們了。」
衛兵拿著艾蕾諾亞繼續發瘋胡鬧，聽到騷動的人也聚集過來。
王宮裡的人們都被他拿著魔劍大鬧、全身被黑暗氣息籠罩的模樣嚇壞。
雖然有幾個衛兵試圖上前制止那個發瘋的傢伙，卻反遭艾蕾諾亞砍傷，使傷者陸續增加。
騷動進一步擴大。恐懼隨著艾蕾諾亞的名字渲染開來。
「差不多該制止他了。再繼續鬧下去，很可能會中止謁見。」
歐緹亞用老師的口吻說。
「也對。」
我點點頭，走向那個衛兵。用光的短劍擋下、彈開揮砍過來的艾蕾諾亞後，一拳揍向他的心窩。
我一擊使衛兵昏過去，並將艾蕾諾亞收回來。
接著，我刻意慢慢將艾蕾諾亞和光兩把魔劍插回腰上，好讓周圍看熱鬧的人看個仔細。
在眾人的議論紛紛中，發瘋後昏迷的衛兵被人搬走。
（你這傢伙！老是隨便利用吾。）
「總不能用光吧？」
（話是沒錯……）
「而且你被當成假貨讓我有點不爽。你是魔劍艾蕾諾亞，是光的母親，貨真價實的艾蕾諾亞。我不能原諒把你當成假貨的人。」
（……）
「以後可能還會發生類似的事情。我先跟你道歉。」
（哼、哼。隨便你。）
由於衛兵大鬧了一場，我在周圍害怕的眼神注視下，走進謁見廳。
謁見廳相當寬敞，排場也很講究。
紅色地毯延伸到前方的台階，上頭就是王座。王座上坐著一名少女。
少女年約十幾歲，給人沉靜寡言的印象。
既然她穿著豪華的禮服坐在王座上，應該就是女王麗加•卡蘭帕沒錯。
她身邊有三個男人──這幾個人不重要。
我凝視女王，依照事先記住的禮節行了一禮。
「我是三等男爵結城翔流。有幸參見陛下，令我備感光榮。」
「……」
女王一言不發，倒是她身邊的男人們開口。
「來得好，結城男爵，還有大賢者歐緹亞。」
「女王陛下很高興見到兩位。」
「不過，結城男爵看起來比傳聞中還年輕。」
女王茫然地看著我，不像要說話的樣子。
相對的，男人們滔滔不絕說個不停。
「他可是大賢者歐緹亞大人推舉的人選，肯定不會錯。」
「但他在我國尚未建立任何功績，也是事實。」
「我們很期待你將來的活躍表現。」
之後，我又聽那幾個男人嘮叨半天，卻一次也沒聽見女王本人的聲音，就結束了謁見。
☆
「兀魯斯、蘇涅里斯、羅卡，那三個宦官掌握著所有實權。」
在馬車裡，返回旅店的途中。
戴著兜帽的歐緹亞這麼對我說。
「掌握實權？」
「自先王駕崩後，是那三人將原本是王女的麗加推上女王之位。他們利用政爭把賢名在外的王太子逼上絕路，再推舉麗加成為女王。此後一直將這個國家的實權掌握在手中。不過，他們的官位都不高，你比他們高多了。」
（畢竟是宦官和男爵嘛。）
我回想起剛才見到的女王。
缺乏表情，有如被操縱的傀儡。
剛才不明白她為什麼那樣毫無生氣，原來是這麼回事啊。
遭人控制、徒有其名的女王。
她的容顏在我腦中揮之不去。
☆
「哇！」
一傳送到謁見廳，我就被