我全身包覆在臨時找來的黑色裝束與斗篷下，再把艾蕾諾亞藏在斗篷里，外面則配著一把普通的長劍。
這副打扮乍看之下可疑到不行，卻能夠讓我站在梅莉莎面前而不暴露身分。
「他是誰？」
「他叫克里斯托。」
德菲娜如此介紹。
「因為某些原因才會做這種打扮，也無法出聲說話，但他是就我所知世上最強的戰士。」
「哦──你很強調他是最強這一點呢。」
「若您親眼看過他實際上戰鬥的樣子，應該就能理解。」
「是嗎？」
梅莉莎的反應很冷漠。
哎，當然會有那種反應吧。一聽說是世界最強就馬上相信，那還比較有問題。
「好吧，就跟你借人了。裝備那邊呢？」
「已經準備齊全，就放在外頭。」
「這樣啊，謝謝你。關於費用──」
「看您什麼時候方便都可以。」
德菲娜這麼說。
☆
我跟著梅莉莎和她手下的十個人一起移動。
她的部下不是帶來我家的那些人，這次所有人都是男性，身上穿著與當時那些女人設計相似的鎧甲。
我們策馬飛馳在夜晚的道路上。趕路的速度幾乎就和我去拯救赫蕾娜時差不多。
將近深夜時分，我們抵達一個小村莊。
「聖女大人，這裡就是林托斯。」
「嗯。」
梅莉莎和部下們下了馬後，我也隨即下馬跟上前去。
見我跟著他們，梅莉莎轉頭看著我說：
「你是叫……克里斯托？」
我沉默地點頭。因為發出聲音會露出馬腳，所以設定為不能說話。
「你跟上來沒關係，可是不用做什麼。」
部下接著梅莉莎說：
「沒錯，不如說最好離遠一點，以免妨礙到我們。」
我似乎感覺到惡意。男人們的眼神冰冷，散發尖銳的敵意。
大概看我這局外人很不順眼吧。
然而，對我懷有敵意的也只有部下們。
「情況危急的時候，你可以靠到我身邊。」
梅莉莎說。
聽見她的話，部下們先是不滿地看了我一眼，然後又對梅莉莎投以崇敬的視線。
（他們應該在想『對一個外人也那麼溫柔，真不愧是聖女大人』吧。）
艾蕾諾亞的聲音在腦中響起。
她的感想我也贊同……不過拜託安分一點。
目前似乎還沒被發現，可是在宅邸的時候，梅莉莎也曾說過艾蕾諾亞散發「邪氣」。如果她願意安分一點就好了。
（好啦好啦。）
艾蕾諾亞用雖不情願，卻也只好接受的語氣說。
我跟在梅莉莎等人後面。
一行人進入村莊後，往一間最體面……頂多一百人的村裡，最體面的住家走去。
從那裡走出來的老人一看見梅莉莎，就感激不已地屈膝跪下。
「謝謝您，謝謝您。沒想到聖女大人居然親自大駕光臨，這樣村子也有救了。」
「黑木樹靈大量增生的地點在哪裡？」
「村子東邊的森林。」
「只有那裡？其他地方呢？」
「只有那裡。不過……數量恐怕有每年出現的十倍以上。」
「我知道了。結束後我會來通知你，在那之前請不要靠近森林。」
「是！」
我們留下感激涕零的村長，穿過村子、前往東邊的森林。
我還不曉得那個黑木樹靈是什麼，但當我們一抵達森林，很快就弄清楚了。
在入口處立刻就碰上一隻。
那個像樹的東西呈半透明，散發朦朧光芒，根部則像腳一樣可以四處移動。
害我差點忍不住發出「好惡！」的叫聲。
梅莉莎的部下們各自拿起由德菲娜提供的武器，殺向那些樹靈。
而他們身後的梅莉莎十指交扣，做出祈禱的姿勢。
這一剎那，我才第一次對她產生『聖女』的印象。
闔眼祈禱的姿勢。在夜晚的森林中散發與樹靈不同種類的神聖光芒。
梅莉莎的十個部下對樹靈發動攻擊。
途中，其中一人遭到反擊。樹靈的枝幹有如手臂般彎曲，從側面掃過那個人的臉頰。
他的身體發出光芒，而梅莉莎的身體也發光了。
然後，我看到梅莉莎的臉上，浮現一條像是鞭痕的紅色痕迹。
那該不會是……
「不用擔心。」
梅莉莎對我說。
「我比般人耐打多了，傷也好得很快。」
話音剛落，她臉上的紅痕就消了下去。
期間還不到三十秒，就像什麼事都沒發生過一樣消失了。
我回想起德菲娜告訴我的話──
連續七天遭受處刑，結果卻安然無恙的奇蹟。
那該不會……是事實吧？
想到這裡，又看到梅莉莎的部下受到另一波攻擊。
這次是脖子被劃開，而梅莉莎的脖子上也隨即噴出血。
儘管如此，那樣的傷勢也立刻痊癒。傷口沒了之後，只留下衣領上的紅色血漬。
那一幕……看起來實在令人不舒服。
梅莉莎不是很在意，部下們也不在意。考慮到有『奇蹟』加持，雖然知道她一定不會有事，但就是覺得心裡不痛快。
應該說，那些傢伙十個人一起上，怎麼還拖拖拉拉沒解決完？
才想到這裡，又看到兩個人一起被打飛。
雖然他們很快又站起來、撲向樹靈，梅莉莎卻劇烈搖晃了一下，無力地跪倒在地。
……看這情況，要是沒有梅莉莎，那些傢伙不是被逐漸削弱戰力，不然就是淪落到全滅的結果吧？只不過因為有梅莉莎在，才勉強撐到現在。
一想到這裡就火大。因為很火大，所以我拔出長劍，隨後沖向樹靈。
樹靈揮動枝幹，打算狠狠朝我揮下。
我用長劍擋住這一擊，接著順勢砍倒樹靈。
搞什麼，明明就很弱。
還以為會有點棘手，結果比預期弱太多。
由於對手太弱了，乾脆一刀把它砍成兩半。
裂開的樹靈，看上去像是蒸發般消失了。
「剛才那是怎麼回事！？」
「居然只用劍……用沒有接受加持的長劍就砍倒了樹靈？」
「怎麼可能。」
梅莉莎的部下們全都大吃一驚。
「你是……怎麼辦到的？」
梅莉莎也一樣感到吃驚。
問我怎麼辦到的，不過是一口氣猛砍下去啊。
是說，對付這種小咖還打得那麼慢，你們才更讓人火大。
我能理解他們的戰術。雖然不曉得是什麼原理，總之就是以接收傷害的梅莉莎為中心，其他人便能夠毫無顧慮地攻擊。
這種以梅莉莎的特殊能力為中心組成的戰術，應該算很合理吧。
但我就是覺得不爽。
因為不能開口說話，於是我用肢體動作表達意見。
「你的意思是……接下來都交給你？」
我點頭。
「你這傢伙！瞧不起我們嗎！？」
「嗯，沒錯。」──真想當面對他們這樣說。
一群廢柴害女人替他們受傷，看了就讓人一肚子火。
「……可以拜託你嗎？」
「聖女大人！？」
「交給他吧。如果能拯救村子，不管誰來做都一樣。」
「那就更應該由我們……」
「不能交給這種來路不明的男人，我們是奉神的名義──」
我拿著收進鞘里的長劍沖向那群男人，以鞘用力把人敲昏，所有人都昏過去了。
果然，由於梅莉莎沒有祈禱，因此衝擊必須由本人承擔，搞定全部人了。
乾脆直接砍了還比較好。
「你……」
我再次向驚訝的梅莉莎比出手勢，要她在這邊等。
「……好，拜託你了。」
我隻身闖入森林中。
整個人煩