我大致環視四周，確認目前的戰況。
冒險者陣營雖然已經明顯露出疲態，卻還是將眼前的怪物一一打倒。
不過打倒一批怪物之後，新的一批又再度湧現。
偶爾還會折損一、兩名冒險者。
冒險者沒有補充兵員。
兩者的差距讓冒險者陣營落入下風。
既然如此──就先從減少數量開始！
我手持艾蕾諾亞，衝上了最前線。
一劍將正在跟冒險者交手的骷髏兵橫砍成兩截。
「你是……？」
仔細一看，狼狽不堪的冒險者似乎對我的出現感到不解。
沒時間說話了，我立刻奔向下一隻怪物。
找到正在交戰的雙方，從旁介入，一劍擊倒怪物。
隨著怪物的數量逐漸減少，我方也不再折損兵員。
我賓士在戰場上。所到之處，怪物的屍體堆積如山。
同樣的行動重複了好幾次之後，戰況逐漸出現了變化。
在我的相助之下空出手來的冒險者，跑去幫助其他的冒險者。
在人手增加的情況下共同禦敵，自然可以打倒怪物。
而且打倒的數量倍數成長。
戰況扭轉，冒險者陣營開始佔上風。
就在這個時候，一名冒險者突然一劍朝著我砍了過來。
「去死吧──！」
年輕的男性冒險者。我以艾蕾諾亞輕鬆擋下他的上段直劈。
「你就是魔物的領袖嗎？」
「胡說些什麼啊？」
「不要裝傻！都已經釋放出這種不祥的氣場了！」
男子恨恨地說道。
……
啊～嗯，也對。
再怎麼看，艾蕾諾亞的黑色氣場都跟魔物同一國。
而且這個魔物軍團，本來就是她的。
就算遭到誤會，也是無可奈何的事情。
嚴格說來，這個男子才是對的。
「等一下！他不是！」
另一名冒險者從身後趕來，阻止了男子。
仔細一看，是我剛剛出手相救的其中一人。
「你在胡說些什麼？」
「是真的！相信我！」
男子停止動作，迷惘的神情清晰可見。
現在沒時間解釋了，於是我趁著這個機會把他丟在原地，前往下一個地點。
打倒、打倒，不斷地打倒。
等到被打倒的怪物累積到一定數量之後，我發現了一件事。
跟我交手的怪物全都是新來的。跟之前的怪物不同，身上沒有戰鬥的痕迹。
也就是才剛誕生的意思。
「意思是誕生的速度遠勝於被打倒的速度嗎？」
（好像是這樣。）
「如果要完全阻止怪物的誕生，該怎麼做才好？」
目前戰況沒那麼緊迫，於是我詢問艾蕾諾亞該如何解決。
（不知道。）
「不知道？這本來不是你的力量嗎？」
（若還在吾的控制之下，阻止他們就跟呼吸一樣容易，不過今天還是第一次不受控制。）
「……」
我徹底無言。她的說詞相當微妙，令我無言以對。
「封印。」
身旁的女性冒險者對我說道。她也是我先前拯救的冒險者，看起來像是魔法使。
「封印？」
「在一旁待命的夥伴當中，有人具備這種能力。掃蕩怪物之後，前往召喚點將那裡封印起來。」
「所以我只要設法將這些魔物悉數殲滅就好了，是不是？」
「嗯！」
女性冒險者使勁點了點頭。
一雙眼睛直視著我。
期待與信任的眼神。
「既然是這麼回事，我就提升檔位吧。」
「什麼？意思是你還沒開始認真？」
「算是吧。」
我點點頭，女子又嚇了一大跳。
因為我之前必須幫助大家嘛。
出手拯救正在跟怪物對戰的冒險者可是相當吃力的工作。近距離交戰的冒險者有跟敵人保持一段距離，比較沒那麼費事；但如果是魔法使或是弓箭手，出手相救的時候多半都處於跟敵人貼身肉搏的危急狀態。
如果使出十成力，難保不會波及自己人，因此我在出手的時候往往都有所保留。
不過接下來就可以全力以赴了。
只差最後的臨門一腳，再加把勁吧。
「不、不好了！」
「哇！這是什麼！」
周圍傳來驚懼的叫喊，大家全都望著同一個方向。
我也不例外。
尖角和獠牙格外引人注目、面貌十分兇惡的巨人映入眼帘。
第一次見到這種怪物。
「那是什麼？」
（地獄帝王桑德洛斯，吾的……嗯，姑且稱之為最後的王牌吧。）
「地獄──名字也太浮誇了。」
（對了，那傢伙具有隻要一隻就可以扭轉戰局的實力。）
「喂喂喂。」
我有點傻眼。都已經到了這種地步，居然還有那種秘密武器。
迎上前去的途中，其他冒險者紛紛從那邊逃了過來。從桑德洛斯出現的地方逃之夭夭。
「當初根本不知道連那種怪物都會出現。」
「根本不是對手！」
在之前戰況吃緊的時候都沒有逃走的冒險者們，如今卻是接二連三地逃離戰場。
畢竟怪物的外表和長相著實衝擊性十足，稱之為地獄帝王十分合理，爭相逃命也是沒辦法的事。
恐慌四處傳播，眼看著前線就要崩潰了。
「那傢伙所在的位置應該就是怪物誕生的地點。我剛剛一直在思考，那裡應該就在囚禁瑪莉的洞穴附近吧？」
（好像沒錯。）
「既然如此──」
已經沒有猶豫的時間了。再這樣下去，一定會潰不成軍。
我利用傳送羽毛飛到囚禁瑪莉的洞穴。
「嗚哇！」
結果被嚇了一大跳，因為眼前彷佛在一瞬間出現了一面巨大的牆壁。
我連忙往後跳了一步。仔細一看，這才發現那是桑德洛斯的腳。
由於距離十分接近，看起來像是牆壁。
而且眼前豁然開朗之後，立刻看到周圍倒卧著十幾個冒險者。
是桑德洛斯乾的好事嗎？這傢伙才出現沒多久耶。
這時我突然發現桑德洛斯正看著我。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔！」
只見它突然朝天怒吼，雙眼怒視著我。
「怎麼突然生氣了？」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「而且還惡狠狠地瞪著你呢！它不是你的部下嗎？你對它做了什麼？」
（難道是因為吾以契約綁住它，讓它做了好幾百年白工的關係？）
「這擺明了就是它生氣的原因！」
難怪它會生氣。人稱地獄帝王的它居然受到如此的待遇，生氣也是理所當然的。
桑德洛斯高舉手中的武器一揮而下。
類似剃刀的巨劍，長度大約五公尺。
我以艾蕾諾亞接下這一招。鏘──！衝擊波四處擴散，將倒地不起的冒險者震飛了出去。
不能一味挨打。
於是我朝著桑德洛斯主動出擊。
趁著第二波斬擊發動之前一躍而起，斬斷它的手臂。斷臂朝著莫名其妙的方向飛去，撞斷了樹木。
「咕喔喔喔喔喔喔！」
桑德洛斯的雙眼布滿血絲，再度發出怒吼。
只見它以僅存的手臂釋放鐵拳。躲過攻擊之後，我一口氣沿著它的手臂沖了上去。
來到肩膀之後，朝著顏面奮力一跳。
「咕喔喔喔喔喔喔！」
桑德洛斯再度咆哮，撼動了大氣，也撼動了我的衣角。
我舉起艾蕾諾亞。
「你我雖然無怨無仇，還是請你消失吧！」
我雙手高舉艾蕾諾亞一揮而下，將桑德洛斯的腦袋劈成兩半。
倒在地上的桑德洛斯直到最後都以布滿血絲的雙眼瞪