……迷宮內有著迷宮地洞的概念。這是會在迷宮中產生的機關之一,當腳下突然開洞,一旦摔下去,就會無從抗拒地掉進下一層樓。我們掉進這種迷宮地洞的結果,是掉進了……
「唔,這多半是……樓層主的廣廳吧。」
迷宮中每隔一定層數,就會有稱為樓層主的強力魔物座鎮。這次的對手是……
「會是什麼呢?稍微大隻一點的……牛人?」
「是、是是是、是牛頭人!」
牛頭人?那麼寒酸的牛人是牛頭人?我所知道的牛頭人,是一種強大的魔物,身披莊嚴的鎧甲,單手拿著賦的魔法足以劈開大地的戰斧耶。
眼前這個東西除了全身毛茸茸,頭是牛頭以外,和牛頭人找不到任何共通點。
沒穿鎧甲,單手握住的棍棒也很寒酸。
……只是話說回來,比起黑狼仍然是壓倒性的強嗎?
「嗯。就請他協助,為我們的魔法課收尾吧。」
我剛喃喃說完這句話──
「噗嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
魔物的嘶吼,回蕩在石造的空間內。
「哈哇、哈哇哇哇哇……!」
大概是被眼前的怪物牛頭人釋放出的厲氣震懾住,吉妮一跤坐倒在地。
她的腋下與大腿流出大量的汗,全身發抖,藍色的眼睛被淚水沾濕。
伊莉娜也是大同小異。她咬得牙關格格作響,流出大量的冷汗。
然而……在我看來,還是無法理解為什麼面對這點本事的嘍啰,會做出這樣的反應。
「好了,接下來我們就來上『解字魔法』的最後一課。」
我說到這裡,踏上前去,大剌剌走到牛頭人面前。
「亞、亞德!危、危險──!」
吉妮一句話喊到一半,牛頭人已經一棒揮下。
這呼嘯生風的一棍,真的沒什麼了不起。
我用最低限度的強化魔法提升身體機能,用一根食指接住。
「這點程度可是連只蟲子也殺不了喔,牛頭人先生。」
不知道是不是錯覺,面對我的怪物臉孔,看似因為焦躁而扭曲。
我見狀先微微一笑,然後說:
「第一課,處在這種極近距離下,不應該使用『解字魔法』。進行空中投影時,會全身都不設防,所以一定要遠離對手。」
我說完,立刻朝牛頭人腹部打了一拳。
我只是輕輕一拳,但它巨大的身軀仍然被打得飛向遠方。
「不、不會吧……!」
「哼、哼哼!就是這麼簡單!」
吉妮瞪大了眼睛,伊莉娜則當成自己的功勞似的得意,而我對她們說:
「第二課,對方露出大破綻時使用,就會有極佳的效果。」
我朝準備起身的怪物,用手指在空中比劃。
是「解字魔法」之一的「袖珍熱焰炸彈(Short Flare Bomb)」。
剎那間,牛頭人巨大的身軀被爆炸吞沒。
「哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
牛頭人發出哀號,原地跺腳,我毫不留情地乘勝追擊。
我看著敵人被灼熱與閃光的漩渦吞沒,同時說道:
「『解字魔法』的優勢在於連射性。跟一般魔法不同,沒有重新發動所需的冷卻時間問題,而且也不消耗魔力。因此只要對方一旦退縮,要像這樣形成單方面把敵人壓著打的情形也是有可能的。」
牛頭人束手無策,只能一再被爆炸吞沒。
唔,只差一點就可以討伐完畢啊。既然這樣──差不多是時候了吧。
我停下攻擊,看向吉妮。
「吉妮同學,最後由你來收尾。」
「……咦?」
她露出一臉聽不懂我說的意思的表情,我則以認真的表情對她宣告:
「拿出勇氣來。然後,和過去訣別。這就是用來讓你做到這一步的儀式。」
我以幾乎要將她射穿的視線看著她。
吉妮的臉上竄過各式各樣的感情。這些感情,幾乎都是喪氣話。
為了激勵她,我開了口:
「你不是想改變嗎?不是想發光發熱嗎?那就讓我看看你能不能爭這一口氣。」
然後又說:
「吉妮同學,對你而言,現在正是人生的分水嶺。」
這句話,似乎在她的心中點起了火苗。
「……我……之前一直都逃避難受的心情。一遇到什麼討厭的事情,就把自己關在房間里,讀著魔王的英雄譚……一直想著,有一天,會有像魔王這麼棒的人來救我,就這樣安慰自己……明知這樣非常空虛。」
可是,不想再逃避了──吉妮的表情透出這樣的決心。
……看來她果然也有了像樣的自尊心。
這是當然的。任何人都不會想一直當個弱者,都會想趕走自己的軟弱。沒錯,就和過去的我一樣。
吉妮也壓下卑微的自己,為了找回身為一個人的尊嚴,往前踏出了一步。
她站到牛頭人身前。雖說牛頭人已經瀕臨死亡,但相信對她而言,仍是可怕的怪物。因此吉妮全身發抖,臉上有著恐懼。然而,即使是這樣──
「吃、吃我這招!」
她發動「解字魔法」。手指在空中比劃,畫出術式。
魔法陣完成的同時,牛頭人被爆焰吞沒。
「咕哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
那是哀號,但聽在吉妮耳里,可能覺得是試圖反擊的咆哮──
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!」
她也同樣發出尖叫聲,但不停下手指,不停止攻擊。
絕不停止這為了脫胎換骨而進行的儀式。
她濕潤的眼睛所向之處,有著眼看正要倒下的牛頭人。
沒錯,這樣就對了。你要克服恐懼,打垮以前你一直贏不了的感情。
到最後──
「我再也!不會哭!我要變強!我要脫胎換骨!」
你應該就能夠轉變為自己想要的模樣。
吉妮在強而有力的呼喊中,將「解字魔法」轟在對方身上。接著──
牛頭人終於失去了生命力,就像斷線的傀儡一樣倒到地上。
【打倒了牛頭人•普通!】
牛頭人全身冒煙的巨大身軀,發出頗有重量感的碰撞聲。
「呼……呼……結、結束……了……?」
她喘著大氣,肩膀與胸部上下起伏。過了一會兒,似乎是終於萌生勝利的實感,她鬆了一口氣似的表情放鬆,癱軟地坐倒。我走向這樣的吉妮。
「了不起。吉妮同學,你打得非常漂亮。」
我由衷祝福她的勝利。
「……全都,多虧了亞德。」
「不會。我始終只是在你背上推了一把。做出行動的是你自己。因此吉妮同學,這一切毫無疑問,都是你憑自己的力量抓住的。」
吉妮不發一語,看著自己的手掌。
相信這隻以往她一直認為無力的手,看在現在的她眼裡,已經不一樣了。
過了一會兒,她輕笑一聲……
「謝謝你,亞德。」
然後直視著我,眼神中已經沒有絲毫卑微的神色。
……過去我被奧莉維亞救了以後,是不是也曾用同樣的眼神看著她呢?
吉妮的眼神里,有著無限的力量。那種光輝真的好美──