成為護衛後的第四天下午。
我與拉比抵達娼館時，早起的人正在院子前面烤番薯。
「達克拉斯先生、小拉比！要吃烤番薯嗎？」
泰德與娼妓們笑著朝我們招手。
我看向拉比，發現她正在吞口水，覺得她實在很可愛，便笑了出來。
於是我立刻決定加入他們。
「拿去。小心燙傷。」
「啊啊，謝謝。拉比，你等我一下喔。」
「嗯……！」
我接過用手套包著的烤番薯。
然後握著兩端，用力使勁，一股白色蒸汽噴了出來。
剝開後露出的番薯顏色鮮艷，看起來非常甘甜。
「哇啊啊……！」
拉比發出讚歎的聲音。
為了不讓拉比被燙到，我用毛巾包住拿的地方後才遞給她。
「呼、呼……好好吃……！」
「是嗎，太好了。」
我也吃起剩餘的另一半番薯。哦哦，確實非常好吃。
口感就跟點心一樣又甜又軟。
薇洛妮卡遠遠地看著我們的互動。
她如果能加入就好了。
但我清楚，如果我開口叫她過來，又會惹她生氣。
從她大哭的那天起算，今天已經是第二天。
我總是在無意中，看到薇洛妮卡出現在柱子或建築物的背後。
而雙方視線一相交，她會露骨地陷入慌張，然後迅速躲起來。
可是，過沒多久又立刻回頭監視我。
我曾問她是不是找我有事，卻被她罵「你少自戀了！」並趕開。真是個奇怪的女孩。
附帶一提，從那次之後，薇洛妮卡就不再說過去的事了。
因為當時她一邊擦眼淚，一邊和我做了約定。約好以後不再提起過去。
用哭得紅腫的雙眼瞪我的她，表情看起來很舒暢，彷佛甩掉了身上的沉重包袱。
我期盼她能一直這樣。
今天是我擔任護衛的最後一天了。
泰德現在不用拐杖，也能走得很穩不會跌倒。
灑花的宣傳方法也進行得很順利。
客人很喜愛這個方法，其他店的娼妓與老闆也跑來偷看。
女老闆很高興地笑著說「這個方法已經在整個城市掀起話題了呢！我不用再讓孩子們去站在街角拉客了！」。
如果能讓娼妓們的生活變得稍微安全一點，我也覺得很高興。
「對了，女老闆。剛開始你拜託我當護衛時，曾經說過『過了五天後，那些傢伙就無法再為非作歹了』，那句話是什麼意思？」
「啊啊。因為從那天起算的五天後，也就是今天，小混混們的老大卡洛斯的父親就會結束旅行回到這裡。他的父親是莫里斯男爵。」
「是莫里斯男爵？」
「哎呀，你們認識嗎？」
「不，我們還不曾見過面。」
莫里斯男爵。那是阿丁頓的迪奧爺爺所介紹的那位男爵的名字。
喜愛收集與咒術有關的物品的收藏家。
我萬萬沒想到，我想販賣拉比墜飾的對象，就是卡洛斯的父親。
「我原本想把與詛咒有關的東西賣給男爵，但現在剛與他的兒子起過衝突，看來很難賣出去了。」
「不，沒那回事。莫里斯男爵他雖然是個怪胎，但卻不是度量狹小的人。」
「是嗎？」
「因為莫里斯男爵對那個浪蕩子相當嚴厲，所以男爵在家的時候，卡洛斯都很老實聽話。他出來為非作歹，肯定都是爸爸不在家的時候。」
「真是個讓人頭痛的傢伙。」
「不過，這次我會前往男爵府邸，好好地向對方報告這件事。像我這種職業的人，男爵也願意與我談話。如果能請男爵好好地訓斥卡洛斯一頓，他應該就不會再糾纏薔薇公主了吧。」
「原來如此。」
「所以說，我們只要撐到男爵回來就行了。」
「唔──」
但真的是這樣嗎？
畢竟反過來看，小混混們他們下手的機會也只剩下今天而已。結果，事情果然如我所料。
◇◇◇
那一天傍晚。
小混混老大卡洛斯帶著同夥們前來攻擊娼館。
剛好這時候，我與拉比去幫忙負責洗滌工作的娼妓們，在庭院里收床單。
樹後依舊有薇洛妮卡的身影。
擅自闖入娼館內部的卡洛斯一腳踢翻身前的洗衣籃，純白色的床單散落在地上。
他一邊看著被泥土弄髒的床單，一邊露出不懷好意的笑容。
「喲，幾天不見了。把薔薇公主叫過來。」
卡洛斯摸著自己色澤亮眼的長髮，同時帶著讓人不舒服的笑容掃視我們。
今天的他，臉上帶著遊刃有餘的笑意。
理由應該是他背後的那些人吧。
小混混們身後，大約有十個滿身肌肉的新來面孔正在待命。
觀察他們手中的武器以及臨危不亂的氣勢，一眼就能看出他們是傭兵。
「抱歉，我拒絕。」
「你拒絕！？你太得意忘形了吧，蠻力男！」
蠻力男？看來是在指我。
「我看你也只能得意到現在而已了！這些傢伙是我特地從巴爾札克叫過來，身經百戰的傭兵團。和一個空有握力的大叔完全不能相提並論！」
原來如此。是巴爾札克的傭兵嗎？
從密爾頓到巴爾札克，快馬加鞭大概要三天時間。
所以這幾天卡洛斯之所以老實下來，是因為在等傭兵到達吧。
「達克拉斯先生……」
女老闆和娼妓們的聲音中充滿不安。
「大家退後。拉比，你去待在她們身邊。」
「唔、嗯……」
我在膽怯的拉比背後推了一把。薇洛妮卡立刻從那群娼妓中走出，拉住拉比的手。
「我會看著她的。」
我朝對我這麼說的薇洛妮卡點點頭。接著……
「不管怎麼說，你的行為都太過火了。喜歡薔薇公主也就罷了，但你不該老是做出讓她為難的舉動。」
「你、你說什麼！？」
「你以為持續這種行為，就能得到心儀之人的心了嗎？其實我對這方面的事也不是很拿手，但即使如此，我還是覺得你的舉動已經偏離重點了。」
「你吵死了了了了！！」
卡洛斯發出嘶吼，並且額頭浮現青筋。
我並不是想激怒他，但似乎無意間戳到他的痛處了。
「喂，你們幾個！！還不快點動手！領了薪水就給我做該做的工作！！」
「你幹嘛那麼惱羞成怒？只不過是幾句大叔的玩笑話而已，不是嗎？」
「啰嗦，給我動手！」
卡洛斯朝對方怒吼。傭兵們一邊活動關節，一邊走向前來。
「這麼一件小工作就讓我賺到那麼大一筆錢，真是走運呢。」
「話說回來，娼妓嗎？讓我興奮起來了……等工作結束後，我們玩一玩再回去吧？當然是玩免錢的！」
「就算多了我們十個也沒什麼吧？反正你們每天都被一堆人玩！」
傭兵們露出下流的笑容。
卡洛斯和小混混同伴們也趁機放聲大笑。
「喂。」
小混混們的身體用力一抖。
「不要侮辱她們的工作。」
這一片空間的氣氛靜得連根針掉落都聽得到。
「你、你幹嘛大叔，跩什麼跩！喂、喂，你們也這麼覺得對吧！？」
卡洛斯抖著臉頰回頭看向傭兵們。
「嘿，你竟然對我們釋放威壓。原來你不是普通的小嘍啰嗎？──喂，卡洛斯先生，我們可以宰了那個大叔吧？」
身為傭兵們的首領，一個理平頭的男人詢問卡洛斯。
「當、當然可以！但你們殺那個大叔就好。至於其他女人的話，如果只是受點傷也沒關係。」
「那麼，我們就不客氣地大鬧一場了！！」
傭兵們大聲吼叫，並且發動攻擊。
要用風魔法吹飛他們嗎？
就在我擺好架式準備施展技能的時候。
「嗚呃啊！？」