這個值得紀念的日子是在五月的最後一天。
（姑媽，我回來了……）
雷歐納多以百感交集的心情，再次踏上亞歷克希斯的土地。
眼前是森林一望無際的懷念景色。
還有，綠意濃厚的清新空氣。
他從贊乍斯的背上下來後，用自己的雙腳，像是在確認觸感似地行走。
前方可以看見一座宛如隱沒在森林深處的村莊。
此處雖然完全避開了世人的目光，但一踏入村內卻是充滿活力與笑容，繁榮到令人無比驚訝。
可以看見男人們邊哼著歌邊耕田。
也可看見裊裊上升、溫暖心房的炊煙。
從遠處還傳來練兵時精力充沛的吆喝聲。
「才兩年居然就發展到這種程度……」
雷歐納多不禁讚歎。
「那是因為大家同心協力啊。」
替一行人領路至村裡的魁梧肥胖騎士，富蘭克感慨地回答。
「畢竟不努力就活不下去啊～」
站在他身旁的侍女芙勞也看著遠處，此女長相可愛，軀體卻十分高大，相當不協調。
「如果可以獲得同等的回報，人類可是會拚死努力喔。」
「所以才造就了眼前這樣的活力～」
富蘭克和芙勞都發出爽朗的聲音。
他們這對過去侍奉蘿薩利雅的兄妹，現今則是以指導者的身分監督這座村莊。
不對，村莊並不只有這一處。
地圖上在靠近克拉茲州邊境處，艾恩茲大森林可說是肆意地覆蓋了這一帶。在其中一端，也散落著與此處相同的隱密村莊。
雷歐納多在村子入口處，回頭望向了後方。
看過去約莫有五百人魚貫成列。
所有人眼睛都閃耀光輝，看著面前的村莊找尋未來。
當中有榭菈在，有巴曼等亞歷克希斯騎士在，有蓋勒等萊恩男人們在──
時間回到五月九日，雷歐納多成功收復萊恩銀山後，入宮晉見。
他早先快馬加鞭，就是為了要稟報此事。
然而本應會在謁見大廳的朝臣，眼下三三兩兩，別說是文武百官，眼下大概只有三十人左右。
連下令平亂的當事人，宰相莫棱公爵和大將軍庫廉基斯公爵都不在現場。
排列於左右兩側的文武朝臣之間，充滿沉重的緊張感，遠遠圍觀雷歐納多。他們這些人的眼神明顯透出恐懼。
因為他們完全相信了雷歐納多方才提出的假報告──由於萊恩居民下至最後一個老弱婦孺都頑強抵抗，所以只好連同整座城鎮一起放火燒毀。
莫棱公爵等不在場，對這些人來說最重要的就是保全己身，所以才會害怕面對這個毫不在乎就下手大屠殺的年輕人。
不過，雷歐納多也沒有要找他們。
「第八皇子雷歐納多，已完成聖命，自萊恩歸來。」
他跪拜寶座上的皇帝後，以率直的話語致敬。
「平安歸來就好。」皇帝微微點了點頭，從動作看來，感覺皇帝連自己的頭都覺得重。
接下來謁見大廳里就是鴉雀無聲。因為雷歐納多跪在地上不發一語，沒像其他人常做的那樣大肆聲張、吹噓自己的功勞。
朝臣們也只是以猶如見到洪水猛獸般的眼神看著雷歐納多，沉默不語。
讓人快要窒息的沉默佔領了大廳，皇帝感覺莫可奈何，虛弱無比地開口說話：
「寡人必須好好獎賞你，雷歐納多啊，你有想要什麼嗎？」
「首先請陛下論功行賞，給予騎士和士兵們合理的賞賜。」
「那是當然的，那你自己想要什麼呢？」
「我想要領地。」雷歐納多立即回答。
為了奪回亞歷克希斯，近期就需要領地，因此當然這麼請求。
「……你想清楚了？」但是皇帝大吃一驚，出聲反問。
朝臣們也是同樣反應，現場頓時充滿驚嘆聲。
因為對他們來說，這並非常理之事。於庫羅德的政治制度中，皇親受封領地就是代表要和過去的兩百家一樣捨棄皇家身分，成為一介貴族。也就是要從現世神的子孫降格為臣子。雷歐納多最討厭的父親露出非常擔心的表情，像是在說「你真的理解此事的個中含意嗎？」
「難道殿下……」一名朝臣帶著瞪視貪得無厭者的眼神，開口說話，「您該不會說您想要萊恩銀山當領地吧？」
「我不會做那種狂妄的要求。」
雷歐納多不悅地加以否定。
「……那麼就從寡人的直轄地中挑塊合適的地方吧。」
「陛下，您也不必費心。」
「……唔嗯，那麼你說說想要什麼地方？」
「請將亞歷克希斯州賜予我。」
雷歐納多毫無遲疑地講出要求的同時，朝臣們無不張口結舌。
他們的表情就像在說「這位皇子到底愚蠢到什麼境界啊」。其實這也無可厚非，，畢竟一塊還在亞德蒙符手上的地方，居然有人會請求作為自己的領地，難怪他們會這麼想。
皇帝獨自深思默想，最後開口說：
「……寡人無妨……但是雷歐納多，你不會後悔嗎？」
「我發誓，我不會。」
「……哎，我懂了。那麼你自今日起就是亞歷克希斯侯爵。」
「臣，謝主隆恩。」
雷歐納多以不熟練的動作行了禮。
朝臣們也無異議。畢竟視為眼中釘的「雜種」，自甘淪落為一介臣子，而且想要的領地還是敵方佔領的區域，他這麼做歡迎都來不及了，哪還有不滿可言。
雷歐納多已處理完要事，沒必要繼續留在此處，因而毅然離開皇帝跟前。
「雷歐納多……」最後皇帝對他說，「你要牢記，不管再怎麼樣，都不會改變寡人和你是有血緣關係的父子。」
雷歐納多背對著皇帝聽完這番話後，未做任何回應就直接離去。
（少在那邊假關心了。）他只是顯露出不屑而已。
於是，雷歐納多終於就這樣受封了領地。
若撇除雷歐納多本身的特殊情感，從客觀角度來看，亞歷克希斯州並非最好的領地，但也沒像周遭其他人想得那麼不堪。
這是他和榭菈在兩年前事情剛發生時，討論出的結論。
原是侯爵領的亞歷克希斯州，腹地極為遼闊。
面積其實多達六千五百里（以現代日本為例，大概是關東地區大小）。
身為入侵者的亞德蒙符，在兩年過後的今天依舊還沒掌控大部分地區。主要是因為在和蘿薩利雅的戰爭中失去大量的士兵，而且亞歷克希斯排除主要區域後，大部分都是森林覆蓋，這兩者都造成阻礙。目前他們是控制州都、幹道等經濟活動要衝，藉此從貿易商那邊收取高額的稅金。這是極為正確的判斷。
亞德蒙符早晚都會從本國遷移眾多人口至此，開始確實統治亞歷克希斯州全境，但這是要耗費十年的大工程。
也就是說，現在即使在亞歷克希斯，只要去到偏遠地區，就還有無數亞德蒙符鞭長莫及的土地。過去在蘿薩利雅的避難令下，許多村子遭到棄置，現今到處都還留有這種村莊。
「我會讓萊恩的百姓移居到那些村子裡。」
雷歐納多向蓋勒和蒂姬這麼說明。
目前則是位於帝都亞歷克希斯州領主官邸。
他們在放火燒毀礦山鎮之前，就已討論決定要把外界認為遭到屠殺的三萬鎮民偷偷帶到亞歷克希斯，然後直接成為雷歐納多的領地百姓。
「不能突然一次移居所有人。」榭菈從旁補充說明。「三萬人一起移動，肯定會被亞德蒙符發現。而且就算平安抵達，那些村子也不會是身體不好的人或老人能住的地方。所以要請你們每次派五百個正值壯年的男丁來，一座一座地重建廢棄村落。」
亞藍則是允諾會在完成重建前，在艾依多尼亞照顧剩下的鎮民。
「要復原遭棄置的村莊和田地是非常辛苦的工作，只比從頭開始好了一些。更何況來自萊恩的各位還沒種過田。」
「但是我以領主的身分保證，你們可以過上像樣的生活。」
雷歐納多真摯地說。
「感謝您能這麼保證了，殿下。」
蓋勒也帶著認真的眼神點了點頭。
他和蒂姬心知肚明，萊恩鎮民只剩這條活路可走，已經不能再奢求什麼了