台版 轉自 輕之國度
圖源：流哲不哼太
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庫羅德帝國第八皇子「雷歐納多」首次上戰場，是在他十五歲的時候。
那是場沒有勝算的仗。
持握長槍的敵兵，源源不絕地蜂擁而至。
森林裡高大的亞歷克希斯栗子樹鬱鬱蔥蔥，敵人沿著猶如貫穿其中的道路，伴隨叫喊聲進逼而來，眼前情景簡直就像驚濤駭浪。對方小至一兵一卒全都身著相同的藍色軍裝，像在炫耀北方軍事大國亞德蒙符的經濟力和團結力，這樣的打扮更是加深如同怒濤的印象。
敵方追擊部隊的人數是一千？兩千？還是更多……？
可以聽見他們踏出的腳步聲彷佛地鳴，從遙遠的另一端不斷傳來。
雷歐納多這支負責殿後的部隊，必須擋下這波攻勢。
然而兵微將寡。
那些作為核心的騎士已經失去馬匹，鎧甲上也布滿因血產生的銹斑，略顯骯臟，整支隊伍都是殘兵敗將，連三百人都不到。
這些人如同一道破敗不堪、即將被激流粉碎的防波堤，擺出了迎戰架勢。
雷歐納多位在己陣最前列的正中央。
與發色相同的一對黑眼毫無畏懼之色。
他身高足足超過一間（約一八○公分），這副先天優良的肉體上覆蓋著重盔甲。
唯獨他一人昂首挺胸，叉開雙腳筆直站立。
其他同伴都在口念各自信奉的軍神名號，祈求庇佑，只有他緊閉雙唇，不發一語。
「雷歐，今天你就祈禱一下比較好吧？」
站在身旁、年長四歲的摯友這麼勸導。
男子吟念雅典涅的名號後，吻了慣用的愛槍，就像在示範。他長得眉清目秀，即使做出如此做作的行為也不會令人生厭。縱然身上沾染戰場塵灰和敵人濺出的血液，也沒讓他那貴公子的高雅舉止失色半分。
他名為亞藍，是艾依多尼亞伯爵家的長子。
「不需要。」
雷歐納多惜字如金地回答。
面對他這種彷佛在排斥神明庇佑的態度，亞藍苦笑地說：「和你在一起，會變得越來越無所畏懼耶。」
他的笑容宛如會傳播，四周的其他男子也硬是打起精神，笑了出來。
雷歐納多點了點頭，心想「這樣就好」。
（世上才沒有什麼神明，要開出活路，永遠都只能靠自己的力量。）
接著，他見到最早發動攻勢的敵軍已迫在眼前，因此率先攻向敵陣。
奮力揮劍，劍光一閃。
僅是如此就砍倒了敵兵。對手雖先刺出長槍，但雷歐納多竄過去後，斜斜地運劍，他的動作遠較敵方迅速、犀利。
縱使身穿重盔甲，依舊凌駕其上。
雷歐納多隨即一個反手，又將一人斬成兩半。
然後快速轉身，橫劈從旁干擾的敵兵。
轉瞬間，他已收拾三個人，這時同伴才終於追了上來。
「要跟上雷歐啊！」
亞藍吶喊後，與其他騎士合力支援雷歐納多。
拜此所賜，雷歐納多能全神貫注地對付前方的敵人。
就在他斜斜砍倒一人，又如擦肩而過般劃開另一人的側腹部時，劍卻「啵嘰」一聲，從中間斷裂。原來是劍身也無法承受雷歐納多過強的臂力。
「哈哈，你這傢伙真不走運！」
敵兵認為是天賜良機，趁勢刺出了長槍。
然而雷歐納多隨手抓住槍尖底部，遏止了敵人的攻擊。
敵兵頓失笑容，心想這個人的動態視力究竟好到什麼地步？
雷歐納多做出令人瞠目結舌的反應後，默默奪走方才抓住的長槍，於左手裡轉了一圈槍柄，接著反向刺入敵兵的咽喉。結果那把長槍因突刺力道太過猛烈，槍柄也從中間斷裂。
「雷歐！」
亞藍拔出腰間的劍拋了過去，配合得天衣無縫。雷歐納多完全沒往他那邊瞧一眼，於半空中接下劍後，直接順勢揮出，倏地砍倒了新的敵兵。
「總是這樣麻煩你。」
「幹嘛那麼說，我們是朋友啊。」
兩人邊砍殺敵人，邊同時向對方露出無懼的笑容。
雷歐納多以雷霆般的速度，又再斬殺了三人。亞藍借他的劍雖然也已折斷，但戰場上早就遍布屍體和武器。他拾起長槍，突刺殺敵，長槍折斷後撿起劍，揮舞砍殺，劍身斷裂後又再拿起長槍繼續衝鋒陷陣──
簡直就是出殺戮劇。
觸目所及的亞德蒙符士兵各個臉色發白，心生畏懼。
敵方追擊部隊的攻勢原本看似銳不可當，卻在雷歐納多面前停下了腳步。
甚至還往後退去。
原如殘破防波堤的殿後部隊，彷佛受到雷歐納多那股非比尋常的威猛牽引，以穩若泰山之勢，擋下敵軍的追擊。
「幹得好！你們能頑強抵抗到這種地步，實在厲害！」
己陣最後方響起激勵的話語。
今年即將六十歲的老婦人發出硬朗的聲音。她個子高，毅然決然地策馬前行。
也可能是她臉上有道斜向的舊傷，害她看起來完全就是個女馬賊頭目。
但是，她可是高高在上的名門貴族──亞歷克希斯侯爵夫人。
她名為蘿薩利雅，是現任皇帝年紀差距懸殊的姊姊，也是雷歐的姑母。
「都到這裡的話，再撐一下就是克魯薩多了！亞德蒙符追擊到這裡也該是極限了，再一次就好，我們只要再加把勁，再撐過一波攻擊，就能全部活著回家！」
她扯開嗓子全力吶喊，聲嘶力竭地持續鼓舞己方。
此人是祖國的防衛總司令，按理說若要先行逃脫至克魯薩多州，明明也不會遭到任何非議，如今卻留在殿後部隊里，親自發號施令。
雷歐納多他們回應了她的氣概，浴血奮戰。
現場接近三百人的這支部隊中，究竟會有多少人生還？──無人樂觀看待這個問題。他們知道蘿薩利雅只是刻意誇飾希望。
對他們而言，話語的內容其實沒有多大的意義。
只是因為這番話出自一同留在這種地獄奮戰的將領，所以才讓他們奮起應戰。
如果能讓走在道路前頭、正在撤退又滿是傷患的本隊──那些無上珍貴的戰友逃出生天，縱使要我們作為棄子犧牲性命也在所不辭。
現場的所有男子，都因她的這份覺悟而鬥志高揚，手持武器浴血殺敵。
若有一人不支跪地，就會有另一人湊出肩膀，協助起身，共同奮戰。
腹部受到致命傷的同伴，猶如死靈般緊抱亞德蒙符士兵，大喊「連我一起砍」。
此時又有一陣新的驚呼聲，劃破了交織著這種怒吼和慘叫的沙場。
「大事不好了，蘿薩利雅大人！」
是名尚屬年幼的銀髮少女。
她是蘿薩利雅的侍女之一。明明應該是和走在前方的本隊待在一起，眼下卻掉頭而來，策馬賓士已行經過的道路。
「榭菈，你幹嘛又折回來了！」
蘿薩利雅吊起眼角加以斥責，但銀髮少女置之不聞。
她邊讓馬兒前蹄懸空，豎起身軀停下步伐，邊強忍淚水出聲稟報：
「本隊正遭到敵人偷襲！恐怕是精通馬術的騎兵隊，越過獸徑小道攻來。」
「那些狗娘養的！」
蘿薩利雅口出穢言。
「雷歐納多，這邊就暫時交給你了！沒問題吧？」
她和榭菈一起掉轉馬頭的同時，還往最前線大聲下令。
「喔──」
雷歐納多並未回應，只是張口咆哮，又再砍倒了一人。
他甚至未回頭查看己陣後方，只以偌大的背影宣示「這裡就包在我身上」。
靜靜地散發出熊熊燃燒般的威嚴。
（畢竟是姑媽親口囑咐……）
如今遑論撤退，甚至連盡全力砍殺敵人再共赴黃泉都不再是選項。
雷歐納多已是身不由己。
對他而言，姑母的話語就是如此絕對──
＊ ＊ ＊
雷歐納多五歲時，母親因罹患肺病去世。
庫羅德歷一九八年七月。
作為歷代皇帝居城的帝宮莊嚴至極，內有與其豪華程度相互輝映的庭園。庭園一隅靜靜坐落著一間教堂，極力屏除裝飾，為厚實的石砌建築。若帝宮為「俗