天色將晚。
在柯洛西姆外部也發生了大大小小的異變。
在都市管理AI 事實上空缺的時間裡，都市心臟癱瘓的空白期間使得《秋葉原》各區域發生了很多事故。
不過如今，通信和交通已經在緩慢地復原，管理當局和醫療機關的機能也很快地恢複。
而我們，終於走出柯洛西姆外面了。
周圍的人群一片混亂。通過都市情報網終於得知在競技場內發生慘劇的人們，正在確認著他們前來觀看比賽的親朋好友是否平安。
到處都是呼叫著家人名字的聲音，以及得知重要的親人不幸喪生後泣不成聲的哀嚎。
被捲入戰鬥而破壞的、眼看就要崩塌的牆壁外圍，拉起了一條禁止入內的線。
「我總覺得啊，那傢伙好像也在人堆里……」
卡琳一邊發著牢騷，一邊以古怪的表情環視著四周。
「那傢伙……是指朽目先生嗎？」
卡琳怯生生地點了點頭。這不太像她往常的態度。
「可能是來確認我們是否平安無事的吧……？ 難道很奇怪嗎？」
卡琳爽朗地笑了起來，似乎在說不要在意那個了。
話說起來，我也環視著四周的人潮。
「…………啊，找到了。」
少年，孤零零地站在悲傷的人群之中。彷彿在聽音樂似的，他在靜靜地側耳傾聽著人們的哀嘆聲。
我從他的身影里可以看出，先前問出「死」為何物的他正在尋找著那個答案。
孤高地站在被哀傷淹沒的人群之中。金色的圍巾上晃動著夕陽的餘輝，他的身姿，無法想像居然是現實存在的東西。
死亡的領域在擴大——恩贊比是這樣說的。
死亡並非是很特別的東西。不管何時都圍繞在我們的身邊。
只不過在過去，這個都市的死亡一直被遠遠地撤出了生活的舞台，被遮蓋著。
在這裡的死亡偶爾會經由我的雙手，抑或經由都市管理AI 的手來處理。
而這次，則是被千歲潔白的手指闔上雙眼的老師的死亡。
「千歲——」
我目不轉睛地盯著祖母，開口向她詢問。
「那隻黑犬從者，是千歲的老相識對吧？」
根據其外表我也有幾個關於其真身的推測。不過，更重要的是，那個從者居然叫出了我的名字，而且跟千歲是早已相識的存在。
「聽到是黑色的狗什麼的真是嚇我一跳了。毫不猶豫地將聖釘射過去，你肯定是認識他們的吧。今天發生的事千歲也都是知道的吧」
「…………」
千歲沒有回答我的問題。
恢複到西裝外表的盧基烏斯也同樣，憂慮的神色刻在眉頭之上，什麼都沒說地沉默著。
我最喜歡的盧基烏斯。不過今天，他的沉默使我內心一陣煩躁。
完全無視了我的提問，千歲開口說道。來了，又來了。
「繪里世，我有不得不代替卡蓮轉達給你的話」
我警惕地看著千歲。無論何時，無論何時，不幸總是被她帶到我的身邊。
「——從卡蓮那被委託保護的那個孩子，就交給我保管了」
……！？
又來了，預料之外的宣告使我渾身顫抖。
她把我的一切都奪走了。
「工作」，少年，照顧著我的卡蓮——還有我的雙親。
——我已經無法再對她百依百順了。
「我拒絕……」
就算我這麼斬釘截鐵地拒絕了，已經預料到我會拒絕的她並沒有露出絲毫軟弱的表情。
「……這樣啊」
她注視著離這裡稍遠的少年，在她想要往前走去的時候我擋住了她的去路。
「我從老師那裡接受的委託，不僅僅是保護他。還有尋找他的真實身份」
「那個也無所謂了」
我使勁搖了搖頭。
「一點都不無所謂！而且我大概，已經推斷出答案了」
「……是嗎。看來，你並沒有要回答「我知道了」的樣子呢。那麼，就沒辦法了」
千歲的手背上，閃爍起《令咒》的光芒。那是聖痕的印。將磔刑的痛苦模擬在自己身體上的，虔誠的證明。
然後她安靜地呼叫著，她的從者。
「盧基烏斯——」
……難道說。
聽到了千歲的叫聲，盧基烏斯不為所動。
如同耳朵里什麼都沒聽到似的，頭扭過一邊，一動不動地站著。
「盧基烏斯」
千歲再次叫著他的名字。以那足以凍結血液的相當優美的聲線。
「不……不要啊……盧基烏斯……！」
我奮不顧身地跑向少年。但是——
在御主那閃爍的《令咒》面前，他如同機械般動了起來。
他的手裡，一柄長槍顯現出來，接著——
朝著少年的方向精準地投射過去。
*
——如同冰塊破碎般金屬撞擊的聲音。
盧基烏斯所投擲出的聖槍，被高高地彈飛到橙色的空中。
男子俏生生地站在少年面前，我那無法到達的地方——
脫下了鎧甲，只穿著一件寬鬆襯衣的加拉哈德。
他的手將劍高高地水平舉起，死死盯著朗基努斯並擋在他身前了。
「喂，「死神」。雖說這是在恩贊比面前沒有對小春見死不救的謝禮，這樣就行了嗎？」
旋轉著在空中飛舞的聖槍，在加拉哈德的面前落下。
眼看就要掉落地面之時，他伸手將聖槍握住，以肉眼無法追及的動作扔回到朗基努斯的腳下。
對著一臉冷冰冰的朗基努斯，加拉哈德輕飄飄地說道。
「……我這柄「垂著奇怪布條的劍」，也沒有多麼了不起的力量。要說起本源的話，過去它曾經是那牧羊的以色列王的持有物。雖然有點老土，但好歹也是個聖遺物啦」
「原來如此……是大衛王的劍啊」
「沒錯，朗基努斯，你那引以為豪的能貫穿一切守護的聖槍，如果就只有這種讓人啼笑皆非的程度的話，我可要好好地提提意見了」
加拉哈德冷笑著將劍收回腰間。
（小春……！）
接受了應急處理回來的小春走了過去，無言地站在他的身邊。
她那悲痛的側臉，沒有絲毫對於加拉哈德出此一舉的驚訝之情。
小春她將我和千歲的對話全都看在眼裡。
「——不過，怎麼說呢。你自己心裡也同樣希望被阻止的吧」
「……」
朗基努斯依舊沉默著。我忿忿地怒視著千歲。
最後千歲嘆了一口氣，將《令咒》收了起來。
她走過小春的身邊，開口說道。
「萊頓福洛斯？ 快點治療好你的傷勢吧。你的力量還會派上用場的」
「……明白了……」
小春連和她對視的勇氣都沒有，臉色一陣蒼白。
然後千歲帶著朗基努斯離開了柯洛西姆。
我想要好好地感謝小春和加拉哈德。要不把卡琳和紅葉也叫上吧，大家一塊去果汁店吧。想了想，這還真不像是自己風格的提案呢。
——就在此時。
「……唔……咕……」
尖銳的刺痛突然向我襲來。我不禁死死地握住了自己的手腕蹲了下來。
和惡靈們的侵蝕相比完全是另外一種感覺，是到現在為止從未有過的疼痛。
等我回過神來，我看到他站在我的面前。以一副莊嚴的表情開口說道。
【I，Ask，You】
又是那句，結結巴巴的英語。
他在呼喚著我，徑直地。
【Are，You，My，Master？】
熾熱和刺痛朝著我的手腕一路疾馳，刻上了魔力的通路。
然後我那苦苦盼望著的，契約之印——
《令咒》的紋樣浮現在我左手的手背上。
他像個小小的騎士那樣，將我的左手拿了起來，以清爽而凜然的表情注視著我。
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我笑著。一定也在哭著吧。
「……真的，是從很遠很遠的地方來的