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即使是皇帝的孩子也不是每天都能見到皇帝。統治這個廣闊帝國的皇帝非常繁忙。
皇帝幾乎每天都會與臣子開會，而能參與其中的只有身任重職的人。被稱為「重臣會議」，能夠參加這個御前會議的皇子目前還只有第二皇子。
但是在這一天，皇帝命身在帝都的所有皇子皇女都來參加重臣會議了。
「真是稀奇啊。會是什麼事？」
「畢竟一年都不一定會有一次啊，這種事情。大概是有什麼告知吧」
不能期待他會說「不要進行那樣流血拚命的帝位爭奪」這種常識性的發言。不如說這位父皇其實有著只有在帝位爭奪中勝利到最後的人才配當帝國皇帝的這種想法。
在身為父親之前他首先是皇帝。他毫不避諱地公言過，維持這個廣闊的帝國，並為其準備能夠使其發展的優秀後繼者，這就是皇帝的責任和義務。為此多少有些犧牲也沒辦法。
「告知嗎……要是什麼好事的告知就好了」
「我覺得十有八九不是什麼好事」
「我就祈禱不是這樣吧。好了，快把披肩披好」
雷歐以一副無語的表情指了指我手上拿著的披肩。
這是皇族專用的披肩。把這個披上的話，雖然是略式的但也算是正裝了。很麻煩，但要去見皇帝的話必須得披上。
「好麻煩啊」
「說那種話又會讓父皇生氣的哦？」
「是是，我知道啦」
進行著這樣的對話，我們一起前往了「王座之間」。
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「各位，辛苦了」
「拜見皇帝陛下」
所有人都對王座之上的金髮男人跪下低頭。
阿德拉西亞帝國第三十一代皇帝，約哈尼斯・雷克斯・阿德拉。五十一歲。但外表看起來還只有四十齣頭。
是這持續了六百年以上的帝國的皇帝，也是我們的父親。
在周圍的全都是統領文官及武官的重臣。
而他們的視線直直地盯著我們，皇帝的這些孩子。這裡一共十一人。
「九名皇子兩名皇女。看來沒有缺席者。雖然長女在國境線上這很可惜，但就先不管吧。我很高興啊，孩子們」
包含已逝的皇長兄，皇帝其實一共有十三個孩子。父皇滿足地看著我們到齊。
最年長的二十八歲，最年幼的十歲。全都集中到一起這可是很少見的。
這時，其中體格非常強壯的大個子男人出聲了。
「皇帝陛下，這次是有什麼要事？若是戰爭，請務必讓我前去。我將毫無保留地以帝國之威擊潰敵國！」
穿著巨大鎧甲的大個子紅髮男人。第三皇子，哥頓・雷克斯・阿德拉。是一名將軍，也是「皇子」之中最強的武人。
有人會使用威風堂堂這種表現來形容他，不過在我看來還是說傲岸不遜更合適些。他就是那樣充滿自信，一副很了不起的樣子。
他非常好戰，軍方的強硬派基本都支持哥頓。要是這傢伙當了皇帝的話肯定會持續採取擴大帝國的政策吧，不斷與大陸的強國交戰，說不定會想將大陸統一。對那些想要戰功的人來說大概會是個好皇帝。
雖然對不希望看到戰爭的人來說應該會是最糟糕的皇帝。
「哥頓，你還是一點沒變啊」
「一開口就是戰爭、戰爭。有肌肉沒腦子也給我差不多一點吧。你看看，陛下也在困擾著啊？」
看著苦笑的父皇，有著綠色長發的女人開口了。
那是身穿著黑色長袍的第二皇女，贊多菈・雷克斯・阿德拉。五官很工整但眼神很兇惡。因為這個整體給人一種很苛刻的印象。大概是性格的兇惡直接表現在眼神上了吧，實際上那個讓人覺得苛刻的印象完全沒錯。
三位兄姐之中性格最殘忍的就是這個贊多菈。不知道是不是因為那個性格，贊多菈偏愛被分類為禁術的魔法，不斷在復活那些。而就是這個受到了魔導師們的好評。
如果這傢伙當皇帝的話帝國應該會成為魔法大國。但同時恐怕也會成為允許非人道研究的瘋狂之國。
「哼，軟弱的魔導師是不會懂的。活躍於戰場，散命於戰場正是作為武人的榮耀。要是多嘴的話我就把你碾碎啊？」
「哎呀？說的話還真是危險呢。如果那麼想要榮耀的話就由我來送給你吧？」
氣氛瞬間緊繃。到底哪邊危險啊。這就相當於在說「殺了你哦」一樣啊。
真虧他們能在皇帝面前爭到這個地步啊。到底是什麼神經？
在我想著這種事的時候，有個藍發男人咳了一聲清了清嗓子。
「請您原諒皇弟及皇妹的無禮，皇帝陛下」
這麼說著那個男人低下頭。這是目前在皇帝的孩子之中最可能成為皇帝的男人。戴著眼鏡，高個子，目光銳利。
第二皇子，艾利克・雷克斯・阿德拉。
他是皇帝的孩子們中唯一一個作為外交大臣有權出席重臣會議的皇子，統合對諸外國外交的天才。在頭腦方面被評價為在皇太子之上，是現在最接近帝位的男人。
如果這傢伙成為皇帝，帝國毫無疑問能夠安泰。但是冷靜透徹的這個男人進行統治恐怕會讓民眾感到壓抑。而且這個現實主義者不會讓有可能會在將來引起反亂的人活著，一旦他登上帝位毫無疑問我們都會被殺掉。
所以我們才只能置身於帝位爭奪之中。
哥頓和贊多菈都瞪著代表他們謝罪的艾利克。畢竟這是被他搶了風頭。
「沒關係。互相競爭是好事，我也是這樣成為皇帝的」
這互相競爭最終會演變成互相廝殺。
這是在場所有人都心知肚明的。即便如此皇帝也認可，因為他相信這是為帝國好。
「那麼，就是這樣，我想讓你們互相競爭一下。為此才讓你們都集中了過來」
「要比拼力量的話正如我所願」
「等等，哥頓。別把事情想得那麼簡單。十歲的幺弟要怎麼和你比拼力量？所以這次，我想復活久違了數十年的某個慶典」
「慶典、嗎？」
聽到艾利克的話父皇點頭露出無畏的笑。
這個人年輕時也是揚名於戰場的武人，是率領自己的軍隊戰無不勝的名將。有時會露出顯示那部分側面的豪快笑容。
「騎士狩獵祭。這是各個近衛騎士隊互相競爭，比較各自狩獵怪物的稀有程度及大小的慶典。在怪物還在國土中頻繁出現的時代就有舉辦這樣的慶典，但最近由於冒險者們都很優秀就沒有再舉辦了。這次我準備復活這個慶典」
近衛騎士即為帝國最精銳的騎士。是皇帝直屬的騎士團，與領主所擁有的騎士團不是一個級別的。
他們是帝國的王牌，是在軍隊苦戰時會被派去奪回勝利的皇帝的劍。他們只忠心於皇帝。
如果要動員近衛騎士隊進行慶典的話，規模應該會非常大。
「原來如此。畢竟近期怪物的活動頻發啊。但是冒險者公會會認可嗎？」
冒險者的工作是從怪物手中保護大陸全土的民眾。也就是說狩獵怪物是他們的活。雖然也有並非狩獵的委託，但他們大半的工作都是與怪物相關的。
對那樣的冒險者來說，肯定不樂意看到這種搶飯碗的慶典。
「無需擔心，已經得到公會本部的認可了。說是帝國各支部也無法完全應對在帝國發生的稀有怪物的受害，所以務必請我們進行。畢竟克萊涅爾特公爵也為怪物的事很是煩惱啊。公會也有協作意向」
沒辦法老實相信這種說法啊。
畢竟像帝國這種不太會有怪物出現的地域能建立起公會支部是因為帝國負擔了維持費用。那就是「一旦出現怪物就拜託你們了啊」的意思。但是在克萊涅爾特公爵領，冒險者公會沒能拿出與那份費用相合的工作成果。銀會行動也並非是通過冒險者公會的渠道，所以就算銀解決了這件事，也無法說那是冒險者公會的功勞。
那說法應該有修飾過，真實的交涉大概是這個樣子的吧。
『明明我們支付過那麼高的酬金，結果你們還討伐不了怪物，那是怎麼回事？』
『非常抱歉……』
『我國將會舉辦討伐怪物的慶典，給我同意啊？』
『不，那個……那件事……作為我方來說不太好同意……』
『嗯？那就調優秀的冒險者到這裡來啊』
『那、那個也有點……』
『二選一啊？』