為了能一直愛著一本書,修補的技術相當重要。
如果是到處旅行的書,難免傷痕纍纍。儘管言葉小心翼翼地對待自己的本體,還是留下許多細小的傷痕,一如旅途上的眾多回憶。
或許並之所以學習修補的技術,就是為了有朝一日再見到言葉時能為她修補。如果真是這樣,或許是他這些年的努力喚醒了言葉的記憶。
……真相為何,只有神知道。
這次的事讓讀美更想從事修補書的工作。
不只幻本,也是為了世界上所有的書,還有它們的讀者。
「姊,我想成為修書人,所以可能不上大學了。」
從並和言葉的生日會回到家,讀美向英子宣布。
她已經沒辦法忍住不說了。
雖然還沒和並討論過,但無論結果為何,讀美都想選擇這條路,不對,是要選擇這條路。她的決心已經如此堅定。
大概是因為這樣。
「很好啊。」
坐在沙發上看書的英子只回了這麼一句。
姊姊答應得太過乾脆,害讀美一時半刻反應不過來。
「咦……可以嗎?」
「哪有什麼可不可以。」
「……我以為你會反對。」
「這是你思前想後,絞盡腦汁才想出來的答案不是嗎?既然如此,我反對也沒用吧。你一旦進入這種狀態,八匹馬都拉不回來。」
「你、你還真了解我……」
「你以為我們這麼多年姊妹是當假的嗎。」
英子一臉「被你打敗」地微眯著雙眼。
嘴角浮現一抹笑痕。
「既然你已經決定了,就好好加油吧,我支持你。不過話又說回來,有修書人這種職業嗎?
「你找得到工作嗎?不上大學又是怎麼回事?」
贊成之後是接二連三的質問,讀美不由得苦笑。
不過她已經查過很多資料,也想過很多很多,所以這些問題她都能對答如流。讀美向英子描述自己未來想走的方向。
英子由始至終沒說過反對的話。
第二天,讀美又去桃源屋書店。
推開書店的門,言葉也加入了習以為常的陣容。
她站在宛如森林般的書架前,看起來就像一幅充滿藝術性的繪畫。直勾勾地盯著書架看的言葉立刻意識到讀美的視線。
「啊,讀美,你來啦。」
言葉朝她招手,讀美也不由自主地笑著揮手。
即使變成人類也絲毫不減她的美貌,光是嫣然一笑,周圍就整個亮了起來。
「昨天謝謝你。」
「不客氣。你在做什麼?」
「我在看幻本,有好多啊!十年前還沒有這家書店,可見並這段時間多努力搜集……」
「大概都是在尋找言葉小姐的旅途中遇到的。」
讀美不以為意地回答。
「欸?」言葉驚呼。「是嗎?為了找我……」
「怎麼?並先生沒告訴你嗎?難不成我說了不該說的話……」
「那……我幫你保密吧。」
言葉苦笑著羞澀建議,讀美二話不說地附和:「拜託你了。」同時也在心裡向並道歉。
「對了,並先生呢?」
「出去了。你找他有事嗎?」
「嗯,我想跟他商量出路的事。」
「對耶,讀美是高三生……我猜再等一下,並就會回來了。好像是因為我變成人類,有很多手續要辦。」
「原來如此……」
「當人類還真麻煩。全部丟給並處理,真是過意不去。」
「這種事就交給能者多勞吧。」
讀美想起朔夜那時也讓並幫了許多忙,像是每個人都要有的戶籍等等,包括徒爾在內,這已經是第三個,想必並也駕輕就熟了。聽朔夜透露過一點,好像是透過非常正式的手續,而非旁門左道。
與言葉東拉西扯的過程中,並回來了。
「我回來了。」
「並,歡迎回來。」
「哇……沒想到有一天能聽到言葉對我說這句話……」
活著真是太好了。並扶著牆壁,高興得全身顫抖。
瞧他那德行,言葉不禁苦笑。
「你也太誇張了……這不重要啦,讀美來了。」
「欸?哇哇哇!丟臉的模樣都被看到了……」
「好說好說,感謝二位讓我大飽眼福……」
「讀美說她想和你討論出路的事。」
言葉傾著頭反問讀美:「對吧?」讀美點頭如搗蒜。
「什麼事?我能幫上忙嗎?」
「其實是……我想成為修書人。」
「你是指專門修復書的工作嗎?西方人稱之為『reliure』。」
「真的有這種職業嗎?」
「有啊。像是法國,具有重視書本的文化,所以有這項工作,也有很多reliure的工作室。」
「原來如此……」
「為了讓書長命百歲……讀美說的大概就是這種職業吧?」
「是的。我也問過典子老師,她說你比較清楚。」
「這麼說倒也沒錯,我就是向從事這項工作的人學習修補的技術。」
「欸……真的嗎?」
讀美大驚,但也不覺得太意外。
並對補修技巧了解得如此透徹,顯然是經過高人指點……
「我只學到修補的皮毛。如果你想成為修書人,去工作室一面工作一面學習的確是最快的方法。畢竟日本沒有reliure之類可以長期進修的學校。」
「請、請問,我可以在那家工作室工作嗎?」
「我可以幫你問問看,不過那家工作室在很遠的地方喔。關東也有幾家工作室,但我比較熟的那家不在關東。一旦要去那家工作室工作,就必須離開幸魂市。」
「沒關係。」讀美推翻並的顧慮。「言葉小姐教會我,就算去了遠方,只要有緣,還是會回來。」
並與言葉面面相覷。
似乎被讀美說服了。
「嗯,好吧,我幫你聯絡工作室那邊看看。」
「謝謝。」
「對了,你跟朔夜提過這件事嗎?」
「我告訴他我可能不考大學了,但是關於工作室的事,我接下來才要說……」
並似乎想到什麼。
手放在腰上,一臉莫測高深地嘀咕:「這樣啊……」
「有什麼問題嗎?」
「嗯……現在說這些還太早,但是如果你離開這裡,那傢伙大概會很失落、很寂寞吧。」
「會嗎……」
「可能還會搞破壞,不讓我幫你聯絡工作室。」
「咦?」
「不過我想他應該沒那麼幼稚,那傢伙比我還成熟……那我就先問過工作室,再給你答案。」
「好的,麻煩你了。對了,朔夜呢?」
「他好像不在家,至於什麼時候回來,我也不清楚。」
「那我打電話給他。」
正當讀美要出去打電話的時候。
發現芽衣和篤武躲在書架後面偷看。
兩人都露出有些依依不捨的表情。
「……讀美,你要去很遠的地方啊。」
「這一切都還沒決定啦。」
「朔夜又要發瘋了。」
「篤武,就是因為你這麼說,朔夜才會生氣……」
「那個,如果你真的要離開這裡,我們會很寂寞的。可是,你要加油。要是你覺得寂寞,也可以帶我去,多帶一本書並不會增加你的負擔。再不然連豆太也一起帶去好了,豆太的體積可以放進口袋裡。」
芽衣說得煞有其事,讀美忍不住笑了。
如果只是芽衣和豆太,的確可以走到哪裡帶到哪裡。
「如果讀美要帶後輩走,那我就請朔夜帶我走。」
「請朔夜帶你走?什麼意思?」
「我應該派得上用場喔,因為朔夜正在……」
這時,門開了,朔夜走進來。
手裡還拿著皮包,顯然是剛從外面回來。
「……篤武,你剛才是不是正要多嘴。」
「咦?不可以多嘴嗎?」
「你就是這麼白目才討人