言葉恢複記憶了。
接到讀美的通知，朔夜用最快的速度趕到書店。
「並還好吧！」
他顯然也很擔心並的狀況，一看到讀美，劈頭就小聲地問。
「大、大概還好……？」
「這不是很不好的意思嗎……話說回來，他們人呢？」
朔夜往店內看了一圈，遍尋不著並與言葉的身影。
讀美指著朔夜衝進來的門。
「並先生和言葉小姐出去了，大約十分鐘前。」
「欸，什麼嘛，虧我還刻意壓低聲音說話。」
或許是判斷不需要特別顧慮，朔夜恢複平常的音量。
「朔夜，你沒遇到他們嗎？」
「我從大門進來，沒遇到他們。」
「咦？那他們上哪兒去了？」
「管他的──不過，那兩個人要是沒出去的話，還能去哪裡？」
「既然你沒在門口遇到他們，會不會是去大宅了？」
「……發展得那麼順利嗎？」
朔夜問道，讀美一時半刻不知該怎麼回答。
因為她並不覺得並和言葉的氣氛有那麼融洽。
恢複記憶的言葉向並低頭道歉：「對不起。」或許是不想被別人看見，並帶言葉出去了。
見讀美答不上來，朔夜望向篤武和芽衣。
篤武和芽衣的表情也沒比讀美好到哪裡去，所以朔夜大致猜到了七八分。
「……這下子該怎麼辦？要去看看嗎？」
「欸……不要啦。像這種情況就交給兩個年輕人……」
「說什麼傻話，你也是年輕人吧。」
「我明白你是在擔心並先生，可是他們好不容易獨處……」讀美阻止朔夜。
「我也贊成朔夜的意見。」篤武巴著窗戶，往外窺探。他從剛才就一直尋找並和言葉的蹤影。
「從這裡什麼也看不見，還是去瞧瞧吧！」
「篤武前輩，看熱鬧的行為很沒品耶。」
芽衣牽著豆太，批評篤武。
「我怎麼可能做出看熱鬧這麼低俗的事……」
「篤武前輩就是會做出這種事的書。」
「唔……你、你也很好奇吧！後輩。」
「並他們就是不希望被人看熱鬧才出去的不是嗎？」
芽衣一語道破，駁回篤武的意見。篤武被堵得淚眼汪汪。
「……前因後果我不清楚，但你這樣有辦法考上醫學系嗎？」
「我又沒有要當律師，用不著你操心！」
「這倒是，你得先變成人類才行。」
「這句話說得真狠吶，後輩……但又是事實……可惡，誰來安慰我……」
「汪！」豆太叫了一聲，篤武撫摸豆太的袖珍書說：「只有你對我最好了，忠犬！」
看著書店成員你一言、我一語地鬥嘴，讀美不禁微笑。
這裡果然是令人流連忘返的好地方。
不只因為這裡賣的都是不可思議的幻本，而是因為他們在這裡。
「嗯……我還是去看看吧。」
朔夜抱著胳膊思索片刻，丟下這句話，轉身就要走。
「慢著慢著。」讀美攔住走向門口的朔夜。「你真的要去嗎？偷窺不太好吧。」
「我只是去關心一下，才不是偷窺。」
「我認為都一樣。」
「可是他們的氣氛很尷尬不是嗎？」
「嗯……嗯。」讀美不得不點頭承認。
尷尬這個形容詞還用得客氣了，事實上，情況可能比尷尬更糟糕也說不定。
「……我這次真的很擔心並。那傢伙自從言葉出現就顯得方寸大亂，搞不好今天真的會落下男兒淚。」
朔夜望向窗外。
今天是難得的陰天，空氣中瀰漫著山雨欲來的濕氣。
「朔夜要去的話，我也要去！」
「快下雨了，你不能去。你那麼重，我才不想帶著你。不過如果你覺得淋濕也無所謂的話，隨便你。」
「你就不能保護我一下嗎！……算了，我和後輩在店裡等，你要向我們實況轉播喔。」
「知道了啦。讀美呢？」
被點到名的讀美舉棋不定。
明知不該偷看、偷聽別人的對話，但她的確很擔心並和言葉的狀況。
「如果只是遠遠看著……」
猶豫了半天，讀美決定和朔夜一起去。
一半是真心認為必須監視朔夜，以免他打擾並和言葉，另一半則是藉口……說穿了，讀美也想知道那兩個人的進展。
「好，那我們走吧。」
朔夜說道，推開書店的門。
讀美與朔夜在篤武和芽衣的目送下一起離開書店。
時間已經過了下午四點半。
氣溫比白天低了好幾度，帶著寒意的冷風拂過臉頰。
空氣中充滿雨的味道，一如朔夜提醒篤武的那樣，就快下雨了。秋風吹得枯葉沙沙作響，靜靜地將雨雲吹送過來。
察覺到山雨欲來，朔夜開始打電話。
「喂，你好，我是朔夜。不好意思，請問你知道並去了哪裡嗎？……這樣啊，我知道了。好的，我明白，謝謝。」
「你打給誰？」
「徒爾。他說並和言葉在大宅那邊。」
「在大宅里嗎？」
「不是，在院子里。徒爾說他們繞了大宅一圈，決定在院子里說話。」
「徒爾也一起嗎？」
「沒有，他大概只是在外面守著。走吧。」
讀美苦笑，跟上走在前面的朔夜身後。
大家想的都一樣。
可見並對大家的重要性。徒爾當然不用說，朔夜雖然諸多抱怨，其實很仰慕並，讀美也一樣。
讀美和朔夜瞻前顧後地在院子里前進，以免與並他們碰個正著。
「我還是第一次單獨和你走在這條路上。」
「這麼說倒也是。話說回來，你走過這條路啊？」
「嗯，跟徒爾還有並先生一起走過。」
「這樣啊。」
「朔夜……你還在忙嗎？」
「呃……對呀。」
「還要多久才告一段落？我還要等多久？」
他們已經很久沒有機會像這樣單獨談話了。
因此讀美決定提出自己一直耿耿於懷的問題。
朔夜似乎有些困惑，但也認真地開始思考。
「我本來想等全部結束再跟你說，但你很在意吧。」
「嗯……與其說在意，不如說是擔心。」
擔心朔夜的事，也擔心朔夜與自己的事……什麼都不知道令人不安，比起並和言葉的事，讀美更想知道朔夜的事，所以希望他能坦誠相告。
「好吧，我說。」朔夜大概也感受到她的心情，下定決心地點點頭。「不過在那之前，可以先問你一個問題嗎？其實是非問不可。」
「什麼問題？這麼突然……」
「別那麼緊張，又不是什麼恐怖的問題。」
朔夜安撫全身緊繃的讀美。
讀美心裡七上八下，忐忑不安地催他問下去：「請說。」
「你說要考大學，已經決定好要去念哪一所大學了嗎？」
讀美不解地側著頭，心想「幹嘛問這個？」回答朔夜的問題：
「呃……我可能不上大學了。」
語聲未落，朔夜已經訝異地驚呼出聲。
「咦……你不念大學嗎？」
「嗯，還不確定……」
「那你打算做什麼？」
「這個嘛……我想等一切塵埃落定再告訴你……這是我個人的情緒問題。」
「……跟我一樣。」
朔夜嘆口氣，搔搔頭。
「欸？」讀美眨眨眼。「什麼東西一樣？」
「我和你的想法一樣……乾脆現在一起說吧。」
「咦？現、現在？」
「因為如果不知道你的決定，我也沒辦法採取行動。」
「什麼意思？為什麼？」
「要解釋這件事就等於要解釋我在忙什麼，所以由你先說。」
「欸，我才不要！」
被逼問的瞬間，讀美不假思索地拒絕。