和祖父第一次見面，是在母親出事故身亡之後。
「我是你外公。一直沒來見你。對不住了」
祖父對我道歉道。眼神之中帶著發自內心的哀傷。
單親母親去世之後我被祖父認養，離開了自己以往的舊居，搬去了新家和新學校——還需要和新的家人重新構築家庭。
理所當然地，進行得不是很順利。
人有著『約定俗成』這種不成文的規定。簡單來說就是『理所當然的事情』。
比如，公園裡有一顆球。不認識的男孩子把那顆球撿走了。那真的是那孩子的東西嗎？還是說他是將失物據為己有了？
若是每天都在那裡玩的人不用多問就能判斷出來。然而新來的人就只能一個個問過去。
可是，小孩子里偶爾會有覺得『那麼明顯的事情都問的人腦子有問題』的人在。可怕的是大人之中偶、爾、也會有這種想法，這先不提了。
雖說沒那麼誇張，但會對這種『理所當然』的大家都知道的事情感到疑問的外人，不一會兒就會被排擠。
結果就是沒能融入環境。
這很常見，不過就當時的我而言，連能聽我傾訴理解我處境的人，也只有同樣處在約定成俗的規矩之外的祖父。
那一段時間，我沒有出門玩耍，一天到晚想著死去的母親。
有一天，我進了祖父的書齋。
房間內的書架比大人還要高大，塞滿了厚厚的書本；牆壁上安有黑板還放著粉筆；窗邊是厚重的桌子。
這讓人彷彿家裡就是學校的房間令我望而卻步，但有一樣不同於學校的東西引起了我的興趣。
那就是計算器。而且不是普通的計算器。我只知道『+』『-』『×』『÷』四個運算符，但那上面有著許許多多其他神奇的按鈕。
我事後才知道那是科學計算器。
是個男孩子應該都有過對奇怪機器感到好奇的經驗。我也不例外，按起計算器嘗試找出一些奇怪的機關。
就在這時我身後傳來了開門聲。我慌忙回頭，祖父站在門前。
那時候的我剛剛和祖父開始生活，還不知道該怎麼好他相處。
要被罵了！我大氣不敢喘等著祖父發話。
可是，祖父看到了我手裡的東西，表情忽然柔和了起來。
「讓我猜猜你喜歡的數字吧」
「誒」
「猜你喜歡的數字。從1~9里選一個你喜歡的數字。外公來猜猜你選了什麼」
我當時在想，這個人在說什麼胡話。
連我喜歡吃什麼，喜歡的英雄叫什麼名字都不知道的人，居然說要猜我喜歡什麼數字。
怎麼可能猜得中。我當時是這麼認為的。
「好啊，要是沒猜中怎麼辦？」
「給你買玩具」
「好」
「準備好了？你先把12345679輸入這個計算器」
「嗯」
「接著，乘上你喜歡的數字」
「乘……好了」
「計算器讓我看看」
「嗯」
我把顯示著86419753的計算器交給了祖父。看著計算器，祖父笑意變濃了，隨後按了計算器三下，給我看。
「看，你喜歡的數字出來了」
『777777777』——是7！顯示的一排數字的確和我喜歡的數字！
「誒！？好厲害，為什麼！？」
用12345679除86419753。會變成『7』。不對。
用7除86419753。會變成『12345679』。不對。
祖父到底是做了什麼弄成這樣的！這個計算機有什麼特別的機關嗎？怎麼弄能弄出這個結果的？
我在吃驚之下思考像是脫韁的野馬。祖父悅色說道。
「喜歡7啊。外公也喜歡」
「所以知道是7！？」
「不是。這是多虧了外公比7更喜歡的那樣東西」
「那是什麼？」
「數學。多虧了數學，外公才能知道你喜歡什麼。……今天起，外公大概會更喜歡數學了」
祖父說話的時候帶著發自內心的喜悅。
「那麼，這個數字里有著直希的回憶呢。用數學知道喜好……真好……」
現在我的眼前，有一位王女大人正興緻勃勃地盯著計算器。上面顯示著『777777777』。
因為一國的公主滿是好奇地擺弄著計算器的模樣看著實在懷念，我就展示了一下自己過去的小魔術。看她反應比我預想的要好，我連小時候的軼事一起說了。看她這麼高興連帶著我的心情也好起來了。
「仔細想想其實原理也蠻簡單的。就是乘除法的問題，最開始的數字——」
「啊，等一下。讓我思考一下。最開始是『12345679』最後是『777777777』……乘上「喜歡的數字」的時候是『86419753』」
索拉為了找出公式把自己知道的數字寫了下來。
12345679×（喜歡的數字）=86419753
86419753□（需要的數字）=777777777
「86419753是「喜歡的數字」得來的。上面的式子不用管，應該解下面的。只要求出「需要的數字」和□的運算符，就能知道所有情況都能得到九位數「喜歡的數字」的公式了……啊，「86419753」是八位。進位了，肯定是乘法」
86419753×（需要的數字）=777777777
在空白處填入乘號之後，索拉眨了眨大眼睛。
「我知道了！「需要的數字」是9對吧？因為1245679×9=111111111，無論「喜歡的數字」是多少，只要最後乘9都會變成九位數的數字！」
86419753×（需要的數字）×9=777777777
喜歡的數字=7
「完全正確」
我輕輕拍了拍手，索拉稍顯自豪地高興一笑。
「哼哼哼，求出來了」
「那麼快就得出來了讓我有點不甘心啊。我花的時間還要久」
「你那是幾歲時候的事情？」
「7歲」
「要是這都沒比過丟人的就是我了吧！」
「我是想到哪怕是同歲也可能會是你比較厲害感到不甘心」
畢竟這位公主可是在這個數學並不怎麼先進的世界，靠自學試圖計算國力了。才能肯定在我之上。
「我，厲害……」
「嗯？」
「……還是第一次，有人這麼說我！我好高興！」
公主感動的理由好悲涼。
「這孩子真可憐……」
「少可憐人啦」
雇我的王女殿下對自己坦白的理由感到了害羞。
「過去的事情就說到這裡，差不多該說今天的正事了」
「好的。拜託你了」
話說回來王女大人今天也沒有穿裙子。長發捆在一側，露出了可愛的雙耳與頸部潤白的肌膚。
這還沒什麼。
身上穿的是潔白的立領襯衫，脖子上打著白色領帶。襯衫外是三個紐扣的黑色夾克將其纖纖細腰握起。下半身則是更顯長腿的黑色褲子與同色靴子裹得嚴嚴實實，外套還是頗有男人味的黑色外袍。
也就是說，她又男裝了。
「衣服也準備到位了。萬事俱備」
索拉宣言著，將用銀鎖如項鏈般掛在胸前的眼鏡戴上，還搭上了四角的帽子。
「……這個帽子和眼鏡是幹什麼的？」
「這個？學者和知識分子都是這麼打扮的。發祥地是艾倫蘭的英才教育學院。賢人的肖像畫里這套裝束是必備的」
「所以你這麼穿？那個沒鏡片的眼鏡也是？」
「是的。我想學得更多，變得更聰明」
她說話時候的笑容沒有一絲陰霾十分耀眼。認真的嗎。不愧是王女。大氣。
「……是嗎。算了，先看這個。我按你說的把你搜集來的數據全部重新看了一遍，這是我自己計算的」
「全、全部看過了？這才三天，就全部看過了？」
「我可是收了高價錢的。工作起來特有精神」
索拉買下我當然是給薪水的。我