第一卷 輕如鴻毛的軌道登陸 第六章『結尾』

讓我們敬可能性!

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鮑金/廚師

什麼緊急出擊全是商聯準備的演慣用劇本,以為搭著TUFLE降落,結果竟是高度模擬裝置所呈現的虛擬體驗。連同伴們被至近攻擊命中而全滅都只是假象,不過是企劃中的一環。

一切都是場世紀大騙局。

看著一旁其他單位的傢伙們垂頭喪氣,我——不對,我們K321也是氣憤不已。我們這可是做好上戰場拼個你死我活的覺悟,結果竟然只是被耍著玩。商聯的傢伙們當真把人給看扁了啊。

就在這個節骨眼上。

不知從哪冒出來的鮑金帶著滿臉笑容,同時喊出「恭喜!」這聲可疑至極的祝賀。

我們每個人都瞠目結舌之際,這傢伙竟又裝模作樣地頒發起啥「合格證書」。

該說小不隆咚還怎麼說呢,明明顯得一副大有派頭,結果卻只拿到一張低廉的紙。

「我想你們應該有很多想問的事。一切我們等之後再來談吧。」

只見鮑金這渾球以輕薄口吻隨口約定完,就丟下依然啞口無言的我們匆忙離去。

情況在這之後急轉直下。

演習一結束便收到回房就寢的命令。由於閑閑沒事做,我在床上翻了一會,對分配到的「大滿足」那濃郁深刻的滋味,懷著如飲泥水的感動和著茶一起下肚。接著再睡了一覺醒來,訓練母艦TUF—弗姆尼提進駐了火星港。

我和其他K321成員這寥寥無幾(後來才曉得竟是前所未見)的合格者和鮑金一起,在船一靠港後便被扔下廚房。而下船的只有我們幾人。

船艦真正靠港時間不到短短數分。我們腳才剛踏上火星港,訓練母艦便慌慌張張地再度出港。

當我們在一頭霧水中重新被送回本該離開的訓練設施後,心情莫名開懷的鮑金向我們解釋事情始末。

他表示,「預定尚未決定」。

當完全聽不懂的我錯愕朝他一瞪,他這才仔細補充說明。簡單來說就是,我們的商聯大人似乎完全沒期待過YAKITORI的樣子。

所謂馬里亞納企劃的玩意,是以不會產生合格者為大前提安排預定,沒合格的人得接受一長串的補習!為了讓不合格者參與這個號稱「馬里亞納補習」的追加課程,商聯軍甚至早已安排好前往其他行星的準備。

另一方面,他們卻根本沒有準備給合格者的玩意。多虧如此,在TUF—弗姆尼提的艦長判斷下,合格者「在收到下個指令前」都待在火星上待命。

也難怪他們會慌慌張張把我們幾個丟回火星後,就得急忙趕往下一個目的地了。

我們親自摧毀了這個把人當白痴耍的垃圾計畫,其實挺痛快的。勝利的滋味真是不錯,一旦嘗過一次就難以脫身。若為了品嘗勝利,我甘願和泰隆這傻炮勾肩搭背,不時酸幾句不順眼的英國人和瑞典人,甚至要我和詭異的中國人坐下來品茶都行。

K321單位真的聚集了一群不正常的傢伙。不過就是,那個嘛……往後為了勝利,我也是有繼續和這群傢伙相處下去的必要。

話雖如此,我是我。

他們是他們。

即使有理由一塊工作,也沒有非得一起瞎起鬨的道理。

就像這樣,我和傢伙們保持著適當距離感,自由享受了在火星上短暫的閑暇時光。

從拘束中被解放可真不賴。連身處早已熟悉的廚房內部,跑到職員區域內品嘗「大滿足」的話,味道都不同了。

具體來說,有兩點明顯的不同。

很可悲的事實是,「大滿足」本身的包裝、內容物及份量一點都沒變。不過光不用在充滿莫札特噪音的環境下用餐,氣氛就變得有點不同了。從音樂中獲得解放這點,無疑是所謂的特權。

更令人開心的是,我們甚至被允許暫時享受另一項更大的特權。

「個人房」。沒錯,獨自一人的房間。

雖說一直以來都得長時間和K321的傢伙處在一塊,也算是多少能夠容忍了,不過屬於自己的時間與空間果然令人垂涎三尺。

自己的,只屬於自己的空間。當然,這裡是火星上的廚房,比起太空中的船艦空間的確寬廣上不少,船里根本不可能寬成這樣吧。只不過,這可是連我待在地球的日本時都沒能到手的最頂級奢侈。因此即便只是位於廚房內一處生鏽的房間,都是我頭一座擁有的城堡。

屬於自己的房間——這個我夢寐以求的空間中,一切都感覺好寶貴。甚至連透過廚房內濾網飄進的循環空氣,吸起來都宛如籠罩在自由的空氣當中。一旦深呼吸一口氣,馬上就能明白差異在哪。沒有參雜著其他人吐出的氣息,真是太棒了。

就在這個時候,鮑金來到我的「個人房」露臉。

制式的噓寒問暖搭配上依然可疑透頂的笑容面具,稱呼人時又愛Mr.來Mr.去,如此裝模作樣的紳士已算得上一種藝術了吧?我想這傢伙無論到什麼時候都不會改變吧,真是辛苦他了。

「這餐我請客……要不要和我邊吃邊聊點事呢?」

「要請我吃『大滿足』嗎?那麼恕我拒絕喔。」

連想把他趕出去都是我的自由!個人房就是個能讓房間主人為所欲為的地方。雖然我很想行使自由,但這傢伙提出的條件實在讓我太難置之不理。

「Mr.明,即使是我,一旦能行使選擇權,我當然不會錯過呀。」

這倒也是,不然世上到底有誰會心甘情願把「大滿足」吞下肚啊?

畢竟鮑金這傢伙和YAKITORI不同,是個看上去就荷包滿滿的廚師,確實至少擁有選擇食物的自由吧。這下算我問了蠢問題。

「火星上的廚房是個殺風景的訓練設施。一個只重實用性,徹徹底底的吝嗇鬼。然而,此處仍至少設有完整的小型娛樂區域。意下如何啊,在火星上只吃『大滿足』未免太不夠滋味了吧?」

我承認,我確實偶爾想吃點不一樣的食物。受鮑金提出的實際利益引誘,我答應了他的邀請。

在這個巨大的訓練設施中,職員區域根本小巫見大巫。更別提走沒幾步就抵達的小小娛樂分區。跟著鮑金離開房間後走不到幾分鐘,已經來到常用少得可憐的薪水買過多次茶葉的P前。只要通過這裡……就能看到我夢寐以求的霓虹燈——麥當勞招牌的亮光。香味四溢,令人垂涎三尺的漢堡就在其中。

這就像是在伸手可得的範圍內,標價卻貴到出不了手的糖果在眼前晃,簡直形同拷問。在身為YAKITORI的品質尚未受到認可前的薪水少得出不了手,只能默默忍耐,無疑是場可怕又殘酷的試煉。明明要是一開始麥當勞就不存在,反倒還能讓我放棄火星上的食物啊。

然而合格是合格了,礙於「馬里亞納合格者薪資規定」尚未訂立,等到拍板定案後才會將拖延的份連同利息一同補償匯進電子帳戶里。講簡單點就是「我們願意多付酬勞,錢的事就麻煩擇日再談吧」的意思。說也奇怪,我明明記得商聯的傢伙們對錢的事最不馬虎才對啊。

不,或許這正代表他們打從心底認為我們百分之百不會合格。徹底粉碎偏見的感受並不差。

儘管如此,這件事確實害得我仍然出不了手買麥當勞。偏偏這天鮑金這傢伙既然跑來說要請客,我也不必跟他客氣啦。

我想逼問他的事有如山高,想丟給他的抱怨更如海深……某部分就讓他的錢包來贖罪吧。

若借用紫涵的口頭禪,欠債還錢天經地義——當我邊思考邊往麥當勞走去,卻看到意外的景象。

本來已經做好在麥當勞內盡情揮霍的打算,沒想到鮑金那傢伙竟想直接通過閃耀出M字光輝的招牌前。

「鮑金,不是這裡嗎?」

「那邊是百分百純牛肉,不過今天我想吃百分百純雞肉呢。」

我忍不住開口問,結果他竟回答得莫名其妙,甚至也不曉得哪裡有趣了,竟悠悠哉哉哼出聲來。

反觀我完完全全會不過意來。

「Mr.明,這邊喔。」

只見邊朝我招手,邊穿梭過狹窄縫隙前進的鮑金一把手掌遮在牆邊的認證裝置前,厚厚牆壁瞬間打開來。

「歡迎來到大人的秘密基地啊。」

要配合這種浮誇的傢伙裝模作樣實在太蠢了。

「這是與商聯那群人以及職員間的秘密。你可別跑去對其他弱雞提這玩意,畢竟難保不會暴動啊。」

心想默不吭聲才是對的我硬是閉著嘴。而他不曉得從我的態度中感受到什麼,似乎放棄繼續試探我的反應。當他聳聳肩往

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