老夫被拽進了旅館走廊的水窪。
走廊上的水窪為什麼會這麼深──但老夫也只有短短一瞬能慢條斯里地思考這個問題，剩下的時間只能不斷掙扎追求空氣。
不過，老夫愈掙扎就愈無法浮起。
那倒也是，老夫的前腳被聖女大人的雙手抓住，她將老夫拖進水底，還露出某種表情。
老夫因為吸不到空氣露出瀕死的臉，聖女大人則露出更加死氣沉沉的臉。
不，或許該說是要決一死戰的表情，一看就知道是寧可同歸於盡也要打倒對手的戰士面容。
希望她不要這樣啊，冷靜地聽老夫說話啊，老夫可沒有值得弄到兩敗倶傷的價值。
「怎、怎、怎樣啊──！很痛苦吧────！我把用來驅趕魔物的水都聚集到這裡了！要、要投降就趁現在吧──！」
老夫百分之一萬想投降，但口中只能冒出泡泡。話說回來，這與驅趕魔物的水一點關係都沒有，靠普通的水就能溺死老夫了。
不行了──正當老夫打算放棄，並在眼皮後方見到走馬燈時。
充滿水的空間，突然閃過瑞湖濃烈到駭人的殺氣。
老夫平常是無法透過殺氣判別人類的，但為什麼能斷定是瑞湖呢？因為老夫隱約見到瑞湖的幻影拿著短劍，放在聖女大人的脖子旁。
瑞湖帶著彷佛不屬於人間的凄厲神色向聖女大人索命，那道身影宛如生靈。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
聖女大人似乎也見到了同樣的幻影，應該說她直面殺氣，見到的景象或許更加真實。
因為過於恐怖，聖女大人在猛地一屏氣後便嚇暈過去。
忽然間，充滿空間內的水如退潮般退去，只留下能淹過腳掌的水位，露出石造的白板。
空間的四面都見不到牆壁，無論望向哪邊都只有無限延伸的白色。
「雖然發生了很多事，但總是得到她的幫助啊……」
雖然老夫才剛警告過她注意力量的使用，但剛才真是幫了大忙。
聖女大人依然臉色鐵青地癱在地上痛苦呻吟，彷佛做了惡夢一樣。老夫擔心受怕地走近並用爪子搖了搖聖女大人的肩膀。
「那個，你不要緊吧？老夫認為其中有所誤會，可以的話，我們冷靜談談吧。」
「唔……嗯嗯……啊。」
聖女大人意外地立刻清醒了，她和老夫對上眼後，便用貓一般的爆發力彈起拉開距離。
「好、好險，再晚一點起來就要被邪龍殺了……」
「就說不是啦，老夫才不會做那種事。」
「人家才不會被騙呢！邪龍一定是壞人！呸呸呸！」
聖女大人用手指拉下單眼眼皮並「呸」地吐出舌頭。老夫的心有些受傷。
正當老夫思索著該怎麼說服時，聖女大人再度採取開戰姿勢。她像熊一樣高舉雙手邊提防老夫邊緩緩後退──不斷後退。
聖女大人還在後退。
她的身影愈來愈像一顆豆子。
「老夫說啊，聖女大人？老夫想稍微跟你談談，維持這距離也沒關係，先談談吧。」
「哇呀呀呀！」
她唰唰唰唰唰地躡手躡腳高速倒退並拉開距離。
不管怎麼看，她都是打算勉強開戰的模樣。
為什麼呢？明明我們都不打算戰鬥啊，卻因為命運奇妙的機緣陷入敵對，彷佛是這無情世界的縮影。
老夫忽然想起。
根據從狩神那裡學到的知識，這種時候反而要毫無防備，以降低對方的敵意。
老夫像在地下洞窟時一樣，腹部朝上躺在地上。
「喂──聖女大人，你看，如你所見，老夫並不打算戰鬥，只是來打招呼還有向你表達敬意。」
「千載難逢的破綻──！喝啊──！」
「喔呀啊啊！」
身後的地板突然噴出間歇泉般的水柱，將老夫的身體一口氣頂得半天高。
老夫被急遽上升的水壓衝擊得快死了，但真正的恐怖是在水壓消失後。
所有支撐都消失了，老夫位於無物可攀的空中。
因為整個空間都是白色無法正確掌握與地板的距離，但老夫清楚知道這是直接掉落便會難逃一死的高度。
「不妙了。」
此時異常冷靜的老夫，想起的是瑞湖。
要是死在這裡，瑞湖便會失去約束過剩力量的心靈寄託而失控。對那女孩或是人類都是一樁悲劇。
老夫雖然焦慮，身體卻順著重力不斷増加往地面降下的速度。
緊接著，積在地上的水窪濺起巨大水花。
然而，老夫卻依然保有意識，不只如此，也沒有感到疼痛。雖然呈現四肢貼著地板且大大張開的姿勢，卻能望著聖女大人與其面對面。
一個聲音告訴了老夫理由。
『什麼醜態。那樣也算、獵犬嗎？』
老夫的爪子說話了。
不對，它已非爪子的形狀，右前腳的爪子變成黑色，彷佛巨大皮球一般變大且有軟綿綿的彈性，皮球在老夫身體下方成為緩衝墊。
「你、你──這聲音，是狩、狩神嗎？」
『太早、畢業、太弱、看不下去。』
「是的！老夫太弱了！拜託了，請幫幫老夫吧！」
緩衝墊驟地變化為鞭子形狀鞭打老夫。
「呀啊！」
『別撒嬌！自立自強！』
「拜託了，真的只要這次就好！」
即使被鞭打，老夫依舊毫不氣餒地懇求。
『……無法。這距離、已經、無法再幫你。剛才的攻擊、已是極限……』
「你把貴重的最後一擊浪費在鞭打老夫？」
『鞭策弟子、最為優先。』
「現在這時代講精神論已經不太管用了，老夫覺得應該順應時代潮流，採取合理的指導方針。」
『閉嘴！』
輕易突破極限的第二鞭襲來，鬆懈大意的老夫狠狠吃下了這招，痛得叫都叫不出來。
狩神在老夫呻吟時淡定地繼續說道：
『聽好了……這爪子、只要強烈期盼、便能變成任何形狀。』
「欸，但之前只能變出很鳥的爪子。」
『你、變武器、很爛。』
啊啊，是的，老夫點點頭。老夫確實沒有積極追求武器到『強烈盼望』的程度，可以的話，老夫比起戰鬥更想逃跑。
『盡量、用智慧。活下去吧。祝好運……』
「啊、等等！狩神！？」
聲音逐漸變得微弱，變成鞭子的黑爪也變回平常的白爪。老夫敲了敲爪子嘗試呼喚狩神，卻毫無反應。
原本以為援軍來了，但只有短暫的時間，老夫又陷入孤立無援的窘境。
不過，老夫和狩神互動時，聖女大人又在做什麼呢？老夫大夢初醒般揚起視線，發現遠方站著類似聖女大人的小點，那何止像豆子，根本像顆沙粒。
──邪龍大阿獃，你還有空玩自虐遊戲啊？人家還活蹦亂跳的唷，才不怕你呢。
「別因為聲音傳達不到就突然用心電感應挑釁啊。還有這才不是自虐，剛才爪子是被其他人操縱了，老夫才沒有那種興趣。」
閉嘴！腦中傳來聖女大人的聲音，空間中的水位也開始上升。
老夫本來就不太擅長游泳，而且聖女瞬間游過來抱住老夫的後腳。
老夫會被拖下去。
「變成能浮起來的！什麼都好，變成能浮起來的東西！」
老夫拚命朝爪子禱告。老夫雖然不擅長變武器，卻有五千年的逃命經驗。
願望終於成真，爪子膨脹變成飽含空氣的浮板，老夫用前腳緊緊抱住它。
「嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……！」
聖女大人在水面下咬牙，因為過於用力顯得鼻孔大張。但老夫也是一樣，為了抓住浮板使盡全力，還不只是這樣，爪子變形後，老夫就彷佛全力賓士般氣喘吁吁。
聖女大人終於注意到老夫大口喘氣的模樣。
「我、我竟然佔上風……？與那個邪龍•瑞梵帝亞……？」
不是啊，老夫不是邪龍啊──老夫連擠出這幾句話的力氣都沒有。
「我好厲害！我竟然這麼強，呵呵！你就死心吧，邪龍！你就拿命賠給我這個泉水與豐饒的聖女當作代價吧！」
她開心地說話時，拉扯的力量明