上升，再上升，不斷上升——
最終穿越雲海來到了高空。
神就在那裡等著。
「歡迎啊，夜色單翼。」
神轉過身來，以一副滿心期待的表情對雪人說：
「我想想你是第幾名客人……算了，之前都在那沉悶的地下祭壇戰鬥，這是我第一次來到如此棒的舞台呢，就當你是第一人吧。」
腳下一片雲海，背後則是一輪高升的明月，讓祂的身影彷彿不屬於現實。
受月光照射，路娜麗雅一頭原本就呈現月光色的長髮，名符其實發出淡淡光澤。在她背部那對妖精翅膀的襯托下，看起來更是如夢似幻。
「這是我的榮幸……但是那種說法，好像對之前那些人不太尊敬不是嗎？」
雪人提出小小的抗議。
自己確實是在這個舞台擔任第一個神的舞伴的人，但就因這個理由把歷代與神戰鬥過的人們當作不存在，實在是種太過無情的做法。
「會嗎？如果你不滿意這個說法的話，我就換一個吧。」
神點頭之後露出燦爛的笑容，繼續說道：
「你將是這個舞台的第一位，也是最後一位客人，夜色單翼。」
「這句話的意思，應該不是你不管勝敗如何都會回去吧？」
「當然。」
對著明明是提問卻用肯定語氣的雪人用力點了點頭，神接著說下去。
「兩百年光陰可不是開玩笑的，對我來說雖然不是很長……但也稱不上短啊。」
祂被路娜麗雅召喚至今所經過的時間。
而且大多數時間只能在封印內待著……即使祂是神，也不是用一句「稱不上短」就可以輕鬆帶過的。
「在這段既不短也不長的期間，我與多名成為祭品的人類戰鬥了喔。若是論實力強弱的話，他們一個比一個還要強，長年累月的魔法及技術進步讓他們獲得了更強的力量，但是同時，他們也變弱了。」
緩緩地、深沉地、大大嘆了一口氣——
「到底是為什麼呢？他們開始有了『敵人是神，身為人類的自己會輸是理所當然的』，或是『根本不可能贏得了神』的自知之明，並且因而變得弱小。不該這樣吧？我有說錯嗎？人類應該是一種無論對手再怎麼強大都會反抗的生物啊，明明這樣就可以立即支付召喚我的代價啊。」
祂說這段話的語調充滿失望及空虛。
完全是以失落感構成的平淡語調。
「一切的一切都太令我失望了，單翼。我不是為了這種無聊透頂的玩意才回應召喚，幫助人類消滅魔王的啊。明明曾是那般美麗，在絕望中仍不放棄奮戰到底的人類，其靈魂的光輝是多麼耀眼，多麼燦爛啊。我當初就是喜歡這股光輝，才會決定保護人類。」
接著，神口中漏出一陣乾笑。
一陣彷彿在嘲笑自己，滿是憂鬱及嘆息的笑聲。
理解笑聲背後含意的雪人於是問了。
「……你感到後悔嗎？」
「是啊，直到今日我仍在後悔，當初不該回應路娜麗雅的召喚，不該幫助人類的。要是人類之力無法勝過魔王，人類當時就該毀滅才對，所以——」
神用哭笑不得的表情看向雪人並且宣言。
「就把你當成最後一個吧，夜色單翼。雖然看在路娜麗雅的面子上等到今天，不過我也到了忍耐的極限。要是連你都不行的話，我只好讓一切重頭來過。」
「意思是你打算成為魔王嗎……」
面對雪人這個疑問，神點頭稱是。
只要再次回到當時的狀況，也許人類能找回那些失去的光輝。
要是不行的話，乾脆就讓人類滅亡吧。
下了最後通牒之後，神以視線問道。
你又如何？能與祂這個神戰鬥嗎？有足以獲得祂認可的光輝嗎？
是提問，同時也是請求。
請雪人不要再讓祂對人類感到失望。
看到神這副模樣——雪人輕輕嘆了口氣。
「……我想，你的理由相當合情合理。」
出於喜歡才保護的東西，結果卻反倒失去了它。
祂要求的不多，只希望人們能保持那些光輝就夠了。
只要能以那種永不放棄的光輝與祂一戰，就足以支付召喚祂的代價了。
但是人類不僅不那樣做，甚至逐漸捨棄了這種不屈不撓的精神。
最後換來的竟是背叛，理由不是什麼「人類背叛了神」，單純是因為相信人類而拯救他們的心意遭到踐踏。
人類一定也有自己的一套說詞吧。
舉凡「我們不能與你這個救世主戰鬥」、「明明都已經天下太平，為什麼非得戰鬥不可」、「不可能贏過神這個對手」，借口要多少有多少，可說沒完沒了。
不過再怎麼狡辯，契約已經訂下，而其中一方——神已完成了祂的使命。
因此另一方，也就是人類沒有不支付代價的道理。不管怎麼樣，都必須付出最基本的代價才行。
再加上一個雪人自己的猜測——假如以往被當成祭品的人之中，有人對神說出「那些約定都是路娜麗雅等人乾的好事，根本與我無關！」這種借口的話……
（換作是我肯定也忍不住吧……）
因此——
「你的理由很正當，你想從受到恩惠的所有人類身上獲得回報，我認為非常合理。」
「……這就是你的回答？」
不只有自己，人類全都該遭到魔王毀滅。
雪人想說的就是如此吧，神因而猙獰地笑了。
就連這個被選為最後對手的人類也不過如此，理解到這件事的神臉上再度充滿悲哀與絕望。
「不，我只說能理解，能體會你的心情罷了。」
雪人看著祂那副模樣，搖了搖頭。
接著繼續平淡地說道：
「——我說神明大人啊，都已經過了兩百年，要從現在的人類身上討那麼久遠的舊債，實在是有點說不過去呢……雖然是理所當然的事，不過我好歹也是個人類喔。」
根本不用特地提起，鐵錚錚的、理所當然的事實。
甲斐雪人毫無疑問，無論怎麼掙扎都是人類，既然如此——
「既然你要成為魔王的話，我就有與你戰鬥的義務，沒有任何妥協和商量的空間。就算贏不了，在製造出讓下一個接棒者能贏你的機會以前，我是不會死的。」
——真是的，抽到這是什麼下下籤啊。
說完做好覺悟的宣言後，雪人自言自語地接了這句自嘲的玩笑話，同時拔出太刀。
「東方除魔機構第三名，妖刀駕馭者，甲斐雪人——」
他對神自報名號。
明明是在這個世界一點用都沒有的稱號，此時此地聽來卻如此合適，如此諷刺。
這個想法只佔了腦中的一小部分。
剩下的大部分都在想著一件事。
——那就是要是自己在此敗下陣來，將會造成什麼後果？
下一個與神戰鬥的人將是風夕？芙蘭崔希可？還是克蘿？甚至是仍留在學院的朋友們？
不管下一個人是誰，都讓雪人有了拚命的理由。
「我不會說什麼『只要在你身上留下一道傷痕就夠了』這種喪氣話，因為我將會在此把你消滅。」
「我佩服你有話直說的勇氣。」
聽完之後，神臉上的表情發生變化。
笑容滿懷期待，眼神卻散發憎惡之意，祂用嘲笑的語氣回答。
「那你就來證明給我看吧，要是只是空口說大話——」
被克蘿評為戰鬥狂的神，以名符其實的表情宣言。
然而，下一句話卻是從雪人身後傳來。
「就去死吧。」
一記迅雷不及掩耳的踢擊。
瞄準頭部的攻擊，彷彿要將雪人那張說大話的嘴連同頭一起踹下來。
但雪人擋下了攻勢。
他瞬間以左手將刀鞘上撥，靠著肩頭支撐擋下這次踢擊，並向前跳躍削減威力。
防禦的同時也拉開了距離，做出將太刀架在腰間的姿勢。
「還在藏招嗎？神明大人。難不成你以為我無法看穿這種程度的攻擊？」
嘴上雖這麼說——
其實真的是千鈞一髮……
瞬間就繞到身後，快如閃電的動作。
根本不是肉眼能跟