——早晨來臨。
雖然名義上是選拔制，可是調查團其實不只有他們這一隊。港口現在正因其他調查團隊員忙進忙出搬物資上船，以及前來送行的人們顯得格外熱鬧，而雪人正站在某個角落靜靜地看著這一切。
雖說是港口，但並不位於大海或湖泊周圍。
巨大直管型洞穴——一個上下貫穿學院座落島嶼的大洞就是港口。
巨大洞穴內部設有三層魔法安全網，上方與下方的出入口還展開了防風牆。
以雪人原本世界的常識來說，這不僅是一座令人無法置信的港口，在這個世界似乎也算是罕見。
至於港口為何會以這種形式建造的理由眾說紛紜。有人認為船比起隨便從上空飛過，從下方進港較能減少事故造成的傷害，又或者直管型港口能在事故發生時增加船員逃生的時間等等。不過學生之間比較相信這個說法——因為將在蓋學院的途中發現的大洞放著不管太過難看，才決定將它建成港口。
「不過怎麼想都是浪費時間和金錢吧……」
雪人露出苦笑說完後，看向上方正被堅固吊勾吊起來的船。
那是一艘三桅帆船，船帆都已展開了。不過考慮到雪人這組的人數，揚帆收帆的工作都是令他們頭痛的沉重負擔。因為帆船尾部搭載了兩個，船身中間部分的左右兩側各有一個，共計四個推進螺旋槳。
雪白的船身上，也刻滿讓船飄浮用的術式。
船的動力核心是採用艾馬公司制的第二代模擬詠唱型魔力精鍊裝置「風之心」。據說它雖然是舊型裝置，卻擁有能與現今其他裝置匹敵的強大力量，以及耐用性極高的傑作。
「嗯……果然提到船還是得要帆船啊……」
雖然不完全算是帆船，但至少外型相當接近。
不過看來在這個世界之中，眼前這種形狀的船似乎算不上罕見。
雪人這組的其他成員不像他一樣仔細觀賞，老早就上船去了。
「喔！在那在那，雪人啊〜」
「難得我正在興頭上，還真是不解風情啊……」
雪人轉過身去，雖然嘴裡抱怨，卻也不是真的感到不耐煩。
一名看起來像孩子，單手舉起不斷揮舞的少年，以及稍微以自己的步調走在後方的另一名少年，都是雪人認識的人。
他們與雪人同樣是住宿生，年級也相同。剛進入這個學院的時候，雪人明明是〈來訪者〉卻能輕輕鬆鬆地使用魔法，這詭異的現象讓他遭到周圍學生排擠，其中只有眼前這兩人毫不在意地向雪人搭話，算得上是真正的朋友。
兩人之中那名看似孩子的少年，一走到雪人面前便停下腳步，特意做出單手扶額的誇張動作，配上一副無奈地語氣說道。
「瞧你一副自我感覺良好的樣子啊……」
「算了啦卡斯楚，雪人是異世界來的，這裡或許有些令他懷念的東西也不一定。」
「羅傑你說得對。然後卡斯楚，你真是個令人惋惜的傢伙啊……」
雪人特地用那種語重心長地語氣對這名看似孩子的少年說，並拍了拍他的肩膀。
「要你管！是說其他人到哪去了？我可不是來替你送行的啊。」
「就算是我也不稀罕喔。」
露出爽朗到詭異的笑容，雪人以大拇指指向後方的船，示意其他人已經在上面了。
「嗚哇……那我到底是為了什麼早起啊……」
「雖然他現在是這麼說，但其實早上大喊『今天是雪人出航的日子，我一定要去替他送行！』的也是這傢伙啊，宿舍里大概有一半的學生都是被他吵起來的吧？」
「哎呀哎呀，原來是位傲嬌先生嗎？」
「給我說通用語！你講的那些我哪聽得懂啊！」
看來卡斯楚似乎還是猜得出雪人講了些什麼。
因為他現在是滿臉通紅地回嘴。
「等我找到相關的書再替你翻譯吧，傲嬌可是很棒的喔。」
雪人一邊看著卡斯楚大笑，一邊立下這個承諾。
「吵死了！真是的，我要回去了啦，害我白跑一趟！」
仍然滿臉通紅的卡斯楚大吼，氣得以大動作晃動肩膀轉身準備離去。
然而，走了幾步後卻傳來他的聲音。
「……你一定要替我翻譯喔，這是你說的！」
卡斯楚說完，不等雪人答話便徑自離去。
「嗯……看來他這句話是『給我活著回來』的意思，卡斯楚真是個好人呢。」
「這我清楚得很，不過依然無法改變他是個令人惋惜的傢伙的事實。」
聽到羅傑這句話，雪人輕輕聳了聳肩。
其實不用羅傑說，雪人也明白卡斯楚是個好人，也是一名有趣的朋友。
「不過明明只是實習卻要我活著回來，會不會誇張了點啊？」
「話不是這麼說的，因為真的有幾年出現了學生失蹤的事件。去年沒有，前年也沒有，所以大家都在傳今年應該會發生。我覺得要是真的有人失蹤，那個人一定是你。」
聽起來不像是開玩笑。
而且也不是隨口說說。
院外調查團之所以會採取選拔制的原因，不只是由於希望參加的人數太多。
這個世界存在著魔物，甚至還有龍，代表危險性相當高。就算學院方面再怎麼進行事前防範，也難保不會發生出乎預料的危險情況。
對於一本正經說出這些話的羅傑，雪人特意擺出若無其事的態度回答。
「喂喂喂，雖然我不知道你為何這麼猜，但我像是那種會無緣無故失蹤的人嗎？」
「可是你不也認為，與其讓其他調查團成員面臨這種險境，還不如發生在自己身上比較好嗎？」
羅傑似乎是早就準備好這句台詞似的，輕而易舉否定了雪人的話。
無法回嘴的雪人將頭撇向一旁，以一副不認輸的態度說：
「……其實我很討厭你那種自以為什麼都知道的態度耶。」
「我也很討厭你這樣每次都想把事情草草帶過的態度喔。」
「哼，再說——」
就連這句話都被簡單打發掉，讓雪人不太高興地哼了一聲。
「她們哪需要我保護啊？風夕、芙蘭、還有克蘿每個人都厲害得很呢。」
「這我無法否認……的確，她們不是軟弱到需要你保護才行的人呢。」
羅傑微微一笑後單手舉起。
「不用帶禮物回來了，但是難得讓你左擁右抱，好歹也攻陷一個人給我瞧瞧啊。」
「別讓我想些有的沒的啦，蠢貨！」
雪人回罵了面不改色說出驚人之語的羅傑後，同樣舉起手來與他擊掌。
——啪。
最後也不說聲「我出發了」，雪人便往船上走去。
「你很慢耶，雪人。」
「抱歉，我花了比預期中還要久的時間和笨蛋們講一些有的沒的。」
雪人隨口回答一進操縱室就對他出聲抱怨的風夕，然後朝克蘿看去。
「情況如何？」
「下一個。」
克蘿簡短回答完後，傳來了廣播聲。
『學院外部調查實習第二組，請準備出航。』
「風夕妹妹。」
「風向風速，南方一級，天氣，晴朗。『風之心』開始輸入魔力——」
雖然這個模擬詠唱裝置只要一啟動就能自己煉製魔力進行運作，但是一開始必須由人類對它灌輸魔力才行。
風夕將手放在船上唯一一處不像帆船，外觀長得非常機械式的操縱盤一角上，輕而易舉地開始進行這個本來得數人同時灌輸魔力的工作。
「確認啟動，開始將魔力灌輸進飄浮術式循環……完成百分之三十，可以了。」
克蘿見狀點了點頭，朝站在船頭的芙蘭崔希可揮手。
只見芙蘭崔希可開始朝港口管理局的指揮塔揮舞手上旗幟。
「我說風夕啊。」
『管理局致第二組，開始倒數，五——』
「什麼事，雪人？」
『四——』
「你不覺得這種情形令人心中充滿期待與興奮嗎？」
『三。』
「你這傢伙在這種場合真像個小孩子耶。」
『二。』
「你難道不期待嗎？」
『一。』
「……當然很期待啊