露娜的大會結束了。
她漂亮地贏得了優勝，真想現在就抱起她好好稱讚一番。
但可惜的是我必須立即前往選手休息室，露娜也因為參加頒獎典禮暫時回不來。
雖然覺得有點依依不捨，我依舊離開了觀眾席。
◆ ◆ ◆
我來到休息室，與接下來要一同作戰的隊友們見面，並且聽取規則說明。
「這是展現我們盧布爾克的冒險者有多麼優秀的好機會，請各位儘力發揮自己日常鍛煉的結果。此外，這次比賽有幾項禁止事項……」
我一邊聆聽說明，一邊用側目觀察即將一起挑戰殺手猿猴的兩位年輕人。
就跟菲露之前所說的一樣，我看得出他們心中滿腔熱血又充滿自信。
滿腦子只想著自己該怎麼出風頭，完全不打算思考該如何與隊友合作。
其中一人是個戰士。是我過去拯救的少年，凱文的哥哥尼可。
另一個是武鬥家。名字好像叫做伊薩魯克。
從走路方式來看，能夠得知他們具備一定程度的武術水準。
「大叔可別扯後腿啊，老實地躲在角落吧，魔法戰士是無法與殺手猿猴抗衡的。」
「尼可閣下，我們來比誰先擊倒魔物吧。」
「你是不可能贏得了我的。」
戰士尼可和武鬥家伊薩魯克不僅把我當成裝飾品，甚至還沒有打算聯手。
我向他們提出不聯手的話將會很不妙的忠告，同時也提供了與殺手猿猴對抗時的訣竅當成建議。
但正如我所料，完全被當作耳邊風。我不禁嘆了口氣。
我再度理解到露娜與緹露究竟有多麼珍貴，她們會老實地把別人說的話聽進去。
「禁止使用魔法嗎，雖然我很清楚觀眾比較喜歡肉搏戰，但是這限制也太大了吧。」
無法使用魔法的話，火力無論如何都不夠。只憑劍術打倒殺手猿猴縱然困難，但並非無法辦到。於是我在戰鬥開始前不斷提高自己的集中力。
◆ ◆ ◆
踏上擂台後，戰士尼可和武鬥家伊薩魯克向觀眾們揮手致意。
「裕也，加油喔！」
「讓我們見識你帥氣的一面！」
就算夾雜在觀眾的歡呼聲中，我也能清楚分辨出那兩個孩子的聲音，於是我也向她們揮了揮手。
由於跟那兩名隊友溝通讓我累積了不少壓力，現在稍微輕鬆點了。
此時觀眾們的歡呼聲又變得更大。
我們的敵人──被關在秘銀籠子里的殺手猿猴終於現身。
擁有比我大上五成的巨大身軀，全身包覆紫色毛皮的大猩猩。
而且它身上的毛皮並不普通。
不僅比鋼鐵還要堅固，卻又很柔軟能夠吸收衝擊，上面還布滿油脂能讓斬擊滑開。
手臂異常粗壯，是個如同外表所見，力大無窮的魔物。
同時身手矯捷，腦袋也靈活，一個不小心就會招來死亡。
「接下來，我們將啟動結界。」
擂台上出現了半圓形的結界。
是為了防止殺手猿猴逃走襲擊觀眾的保護措施。
同時也代表我們無法從殺手猿猴的身邊逃離。
工作人員朝我們灑上香料後，殺手猿猴明顯地開始興奮了起來。
香料是為了煽動它敵意而準備的道具。
「接下來是今天的重頭戲，魔物和冒險者的熾熱戰鬥即將開始！」
伴隨工作人員的大聲宣言，殺手猿猴的籠子被打開了。
狂暴的殺手猿猴沖了出來，戰鬥開始了。
◆ ◆ ◆
武鬥家伊薩魯克一馬當先地沖了出去。由於武鬥家職業加成的緣故，他的速度比在場任何人都還要快。我在他身後不遠處做好準備，為了發生意外時能立即提供幫助。
我很清楚武鬥家伊薩魯克具備了一定程度的武術水準。
但這反而助長了他的氣焰。比起一竅不通的新手，經過鍛煉的半吊子更難讓人難以恭維。因為他們過於相信自己的實力。
至少從表面來看，防禦力不至於低到承受攻擊就會死亡，所以我也不打算強硬地阻止他。
伊薩魯克踏著步法，逐漸接近魔物。
他閃過殺手猿猴的粗壯手臂，衝進了它懷中。
動作很漂亮。
「啊噠噠噠噠噠啊啊啊啊！」
緊接著是拳頭的暴風雨。
他同時也使用了技能，是武鬥家的【鐵拳】。
是能在一定時間內讓拳頭化為鋼鐵般，藉以增強威力的技能。
「吼喔喔喔喔喔喔！」
殺手猿猴發出叫聲，但聲音聽來並不是慘叫，而是憤怒的咆哮。
拳頭完全沒有產生效果。無論拳頭有多堅硬，殺手猿猴身上堅固的毛皮就像是緩衝材料一般吸收了衝擊力。如果想穿過那傢伙堅硬的毛皮造成傷害，就必須使用使盡渾身解數的強力攻擊才行，看來我剛剛在休息室提供的建議完全被他當成了耳邊風。
這種輕快的連打無論擊中幾次都毫無意義。
此時伊薩魯克遭到殺手猿猴揮舞的手臂狠狠擊中，往外飛了出去。
這下不好，他的姿勢頭會先落地，我一個箭步滑過去接住了他。
「真丟臉啊，伊薩魯克。看來今天的英雄是我呢！」
正當我忙著支援的時候，另一名戰士，尼可沖了上去。
它的毛皮不但堅硬，還很滑溜。
我曾提醒過他不能用砍的，必須使用刺擊，而且還得攻擊毛髮間的空隙才行。
「接招吧，【猛擊】！」
他憑藉蠻力發出一記上段斬擊。
【猛擊】我也會用，是個很方便的技能。
但殺手猿猴躲都不躲，劍便徑自從油膩的堅硬毛皮上滑開，砍在地板上。
「好痛啊啊啊啊啊！」
尼可發出慘叫，劍從他的手上脫落，看來手腕受傷了。
殺手猿猴舉起手臂，朝他的臉揮出拳頭。尼可重重地被打飛了出去。
要是以那個速度撞上結界的話就大事不妙了，我沖向前接住尼可，並在落地前轉了一圈以化解衝擊力。
「嗚吼喔喔喔喔喔喔喔喔！」
殺手猿猴用力地敲打著自己的胸膛示威。
我看著戰士尼可和武鬥家伊薩魯克。
「第一回合可說是慘敗呢，那麼，該開始復仇戰啦。」
兩個人不停地發著抖。
臉色發青，摀住耳朵以免聽見殺手猿猴的咆哮聲。
兩人已經喪失鬥志。僅在短短几秒的戰鬥中。
可是，不只因為自己的攻擊毫無效果，沒有我相救的話早已身受重傷。
最重要的是見識到了壓倒性的實力差距，內心已經喪失戰意。大概是因為自己學習的武術和優秀裝備的緣故，導致他們從未歷過可能會喪命的戰鬥吧。
正當不斷獲得勝利而感到志得意滿的時候，首度嘗到了敗北的滋味。
精神上的打擊過於沉重，他們已經派不上用場了。
我能夠獨自戰勝殺手猿猴。
但這樣是不行的。
若是就此結束戰鬥，這將會成為他們一輩子的心理創傷，或許會變得無法鼓起出勇氣對抗魔物也說不定。
雖然可以說是自作自受。
但是……我沒辦法放下他們不管。
年輕人遭遇失敗的話，只要記取教訓從中學習就好，但遭逢失敗後就毀於一旦也太可惜了。
「如果你們不上的話，我就自己收拾它啰？」
「贏不了啊，這麼強的……」
「以在下我們的等級，是沒有勝算的啊……」
「那麼，仔細看好了。」
我往前一步。接著使出新學到的技能【戰吼】。
這招能夠吸引敵人的仇恨，將攻擊全部聚集到自己身上。是身為前衛必須學習的技能。
「嗚吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
殺手猿猴對倒地的他們不屑一顧，朝我撲了過來，運用雙手施展連擊。不時還會靈巧地使出蹴擊。
我一如既往地架開攻擊。
攻擊十分沉重，況且與魔像不同，它不僅會從上方、側面、甚至還能從下方發起攻擊，攻擊方式變化多端。
但我並非無法應付