我現在非常焦躁。
我在大小姐的房門前，非常焦躁。
「荷卡緹醫生。」
「怎麼啦～？瑪麗。」
「會癢。」
「哎呀，會癢嗎？那，這裡感覺如何呢～？」
「啊哈！夠了啦～！醫生壞心眼！」
瑪麗大小姐與荷卡緹的對話從門的內側傳出。
怎、怎麼啦。裡面到底在做什麼？
妄想不斷增長啊。
順帶一提，老爸也在我身邊焦躁著。
不過，我猜，是跟我不同種類的焦躁。
「看診結束了，可以進來啰。」
一聽到這句話，老爸即刻開門入內。
過於迅速的連續動作令地板發出嘎吱聲。
我也尾隨老爸進入屋內窺探狀況。
房裡，荷卡緹與瑪麗大小姐對坐在椅子上。
傻大姊性格的女僕姊姊在旁替大小姐整理紊亂的衣服。
「怎、怎麼樣了？荷卡緹醫生！女兒！我女兒的病情！」
「岡多夫，你冷靜點。」
老爸像抓住救命繩般焦急質問荷卡緹。
體型壯碩的老爸受人安撫的畫面還挺讓人震撼的……
「汪呼？（咦？老爸剛才說，病情？大小姐生病了嗎！）」
荷卡緹一邊把老爸的頭髮整成可笑模樣，邊回答提問。
「癥狀可以說與往年大致相同呢。推測不到一個禮拜就會發燒，然後延續一個月左右。」
「是、是嗎……」
老爸態度消沉，肩膀因無力而垂下。
咦？大小姐要躺上一個月？豈不是太痛苦了！
「這瓶葯三餐飯後，一天三次，服用刻度顯示的量就好。」
荷卡緹從自己帶來的包包里取出裝有閃亮水藍色液體的瓶子，交給女僕姊姊。
「我會每天來確認狀況，還有要盡量休息，自然會痊癒。」
「明白了，我會照辦。」
聽完荷卡緹的指示，女僕姊姊恭敬接過藥瓶並退下。
從家裡人應對的態度不難看出荷卡緹相當受到敬重。
就連家中最大的老爸也沒了架子。
原來她不光只是個擁護貪吃主義的魔女。
既然被喚作醫生，看來還具備醫者的能力。
「荷卡緹醫生。雖然這話不應該說，但我有點期待這個時期，因為可以每天見到荷卡緹醫生。」
「哎呀，那是我的榮幸。」
與老爸的消沉態度成對照，大小姐相當樂在其中。
「還有，跟醫生介紹，這是我新的家人，它叫洛塔。」
啊，總算注意到我了。
我小跑步衝到大小姐跟前，端坐在她身邊。
「我已經認識它了，還成了朋友。對吧？洛塔。」
「咦咦～醫生已經知道了嗎？本來想給醫生驚喜的。竟然在介紹之前就當了朋友，洛塔真花心。」
「汪呼？（咦咦～？誤會啊！大小姐，你誤會我了！我永遠專情於大小姐！）」
「哼～」
大小姐鼓起臉頰，別過頭。
「嘰嗚、嘰嗚～！（哇啊啊！相信我！你看！洛塔最喜歡大小姐了！）」
見我焦急貼近大小姐的模樣，荷卡緹笑得促狹。
「就是啊。洛塔最喜歡瑪麗了。」
「呵呵。我也最喜歡洛塔喔。抱歉捉弄你。」
大小姐主動用力抱住我。
好幸福啊～好柔軟～味道超好聞～
極度的幸福感令思考陷入恍惚。
真受不了，讓我著急了一把。
大小姐真的很會捉弄人。
本狗洛塔早已立誓一輩子當大小姐的寵物呢。
雖然我同時也發誓要過毫無用處、除了墮落還是墮落的日子就是了。
† † †
「距離發病還有一個禮拜左右……幸好食材似乎能及時送達。」
大叔聽聞女僕的報告，鬆了口氣。
此處位於宅邸地下層，一個又冷又暗的空間。
無視初夏時節的氣候，依然飄蕩著堪稱寒涼的冷空氣。
不清楚結構如何。
大概是利用蘊含魔力的道具冷卻云云。
包括大叔在調理台用的火，魔法本身似乎與這世界人們的生活息息相關。
雖然我打從出生便不曾真正遠離宅邸，並不是很了解。
直到荷卡緹那回才第一次實際目睹像樣的魔法施展。
「嘿咻，這樣總算完工了。」
大叔將最後一塊肉弔掛在陰涼處。
肉塊用煮沸消毒過的乾凈布巾包起，再淋過大量蒸餾酒，今後還需一段時間熟成。
「這肉無疑是最高級的好貨，但不適合用做病人餐點。我得另外設計好消化又能補充元氣的菜單。」
不愧是大叔，立刻開始在腦中建構食譜。
「（喃喃自語）……南瓜與馬鈴薯做成濃湯……為了更容易入喉……（喃喃自語）……」
「汪汪！（大叔，思考菜單無所謂，但是走路不看路會受傷喔。）」
不出所料，大叔在樓梯上絆了一腳，接著才離開房間，回到地面上。
我極其自然地待在大叔身旁，但並未幫忙大叔做些什麼。
純粹想來納涼啦！對我這隻廢犬有所期望才是錯的！
「掰啦，洛塔。你可別吵鬧打擾小姐休息唷。」
「汪。（是～）」
大叔回到廚房，我則在樹蔭下愣愣仰望天空。
話說，我還真不曉得大小姐生了病。
雖曾詫異於他們選擇把宅邸建造在如此偏僻的地點，倘若想成是為了讓大小姐養病便不難理解。
被醫生宣告每年會發病一段時間，病徵真是奇特呢。
會是類似花粉症的機制嗎？我也搞不太清楚。
大小姐目前精神奕奕。
到不久前還跟我一起在庭院玩耍。
只是一旦發燒就會持續一個月，在這期間的讀書或才藝學習計畫均被迫中止。
導致落後的份量將會被分配到平常時候。真辛苦。
大小姐加油，念書很重要喔。
雖然我絕對不想回頭碰教科書。
請容我今後全心享受廢犬生活。
「喵嗚～（哎呀，你在這兒啊。我找了一會兒。）」
順勢在樹蔭下睡午覺，突然有貓叫聲自近距離傳來。
睜開單眼仰望，眼前的是銜著一個提籃的紅貓。
「汪。（奇怪？荷卡緹？你不是跟老爸在喝茶嗎？）」
「喵嗚～（正在喝呀。）」
「汪。（啥？但你人在這裡耶。）」
怎麼一回事？
考我腦筋急轉彎嗎？
「喵嗚～（還記得嗎？我上回答應要帶甜點給你。）」
「汪。（喔～嗯嗯，現在想起來了。）」
她恪守道義而依約帶了東西來找我。
荷卡緹還真是個好人。
提籃裡面裝的就是承諾的東西嗎？
「喵嗚～（稍等一會兒，我現在開始準備。）」
荷卡緹放下提籃，輕啼一聲，包裹內容物的布巾自行飛起，鋪在我跟前。
盤子獨力移動，彈跳至布巾上列隊。
溫度恰當的茶注入杯中，配餐自動進行著。
「汪。（喔喔，不得了。）」
說她自認為魔女實在失敬。
餐具們彷佛都有了生命。
「喵嗚～（現在驚訝還太早。）」
緊接著從提籃當中現身的是大而圓的派。
麵糰排出格狀覆蓋其上，表面烤成漂亮的淡茶色。
從外觀就能預測到酥脆口感，奶油香氣挑逗我的鼻腔。
縱然午前剛吃過大份量餐點，我的肚子還是不爭氣地發出聲響。
「喵嗚～（好戲還在後頭。）」
餐刀飛舞在空中，切開圓派。
鮮紅色的果實即刻從中溜出。
「汪。（這是……覆盆莓？）」
覆盆莓是一種體積小於草莓，酸味比甜味更強烈的果實。
竟