吸了一口冰冷的空氣,喉嚨傳來一股縮緊的感覺。
我凝神注視著從正前方蔓延開來的黑暗。
我已經習慣這片黑暗,畢竟這幾十天以來,我們從不間斷地造訪此處。
即便說是黑暗,但實際上也並非完全漆黑一片。
不管是牆壁、天花板以及稍早之前被我用左腳踢飛出去的堅硬石頭,都散發著光芒,帶有藍白色的光芒。
目前重要的不是視覺。
稱之為直覺|會更為恰當,總之必須仰賴近似於第六感的這類感知能力,因此身處在這片黑暗裡也不成問題。
我停下腳步。
有種感覺在提醒我,不準再繼續前進。我要接受這個忠告嗎?
我對此抱持懷疑,畢竟這種感覺並非每次都正確,平均每五次就會有一次猜錯。
不過我這次決定相信自己|總覺得直覺說著這句話,我決定選擇相信。
我放輕腳步側身前進。老實說沒必要刻意將腳步放輕,純粹是心情使然。
我決定走右邊,伸手摸向濕潤的岩壁,整個人靠在牆邊。
不能繼續往右邊前進。
我再次深呼吸,肺部的溫度微微下降。沒問題,前進吧。
我如此判斷後,便繼續向前走。
「嘖|」
「那個,你為何要發出咂嘴聲啊?艾琳。」
「因為我很火大。」
「我明明都躲過陷阱了,為何你要火大呢?」
「我特地準備的陷阱被人躲過,當然會火大呀……」
這也太不講理了吧|我當下差點開口吐槽。
從特訓開始至今,很快就經過三周,我在《偵測陷阱》的學習狀況算是相當順利。
金恩的那句話果真很中肯嗎?
隨著不斷觸動陷阱,身體就會自然而然熟悉那種感覺。
我現在已經能隱約看出陷阱的位置,但是《拆除陷阱》仍有待加強。
不過等到《偵測陷阱》更熟練之後,我將會有更多時間練習《拆除陷阱》,因此這部分應該沒問題才對。
平時練習《拆除陷阱》,總在《偵測陷阱》的訓練結束後才進行,主要是因為可以直接利用被我以《偵測陷阱》躲過的陷阱來練習拆除。
金恩會先示範給我看,我再有樣學樣地嘗試《拆除陷阱》。
結果想當然耳,無法輕易達成,我幾乎每個陷阱都拆除失敗,害我吃足苦頭。
儘管現在我已經會拆除構造簡單的陷阱,但只要稍微複雜點的陷阱,我就沒辦法搞定。算了,反正至少稍有進步。
「設置這個『觸電麻痹地獄陷阱』,可是花了我許多時間和功夫,你去給我乖乖觸動啦。」
她取名的品味還真是凄慘……
說起艾琳替自己打造的陷阱所取的名字,不外乎就是「恐怖!?濕滑黏稠領域!」「任誰都曾經憧憬過!?巨大岩石滾下來」諸如此類。
唯一值得稱讚的地方,就是光聽名字,便能夠立即明白該陷阱的效果。
「既然如此,我只能使出一定會讓你中招、本小姐所珍藏的陷阱……」
每當艾琳說出這種駭人的發言時,我大多都不會有什麼好下場。
如今,我只能心驚膽顫等著即將發生在自己身上的災難。
*
今天上午是進行《索敵》的練習,我跟著金恩走進瓢立夫鎮北側森林內沒多遠的地方。
我輕輕吐息,讓五感變得更加敏銳。
「前方有三隻,左側與右後方各有一隻魔物的氣息。」
「你表現得很不錯,已經抓到《索敵》的訣竅了嗎?」
我從專註的意識中被拉回現實,當場被意料之外的搭話聲給嚇了一跳,同時回過頭去。
一如往常,全身服裝都是黑色的金恩,就站在眼前。
「嗯……算是吧……」
我含糊其詞地做出回應。
如同金恩說的,我想自己多少有抓住《索敵》的訣竅。
直到不久之前,我還在為了抓到訣竅而陷入苦戰,如今能夠變得像這樣做到類似《索敵》的舉動,其實是有原因的。
「因為《偵測陷阱》是個與《索敵》很相似的戰技|」
以上是金恩曾經隨口說出的一句話。
既然如此,為什麼我就只有《偵測陷阱》越來越熟練,可是卻抓不到《索敵》的訣竅呢?
兩者的差異究竟是什麼?
我在浴室洗頭之際,忽然想到這個問題。
答案本身並不難猜。
原因就在於我親身觸發過陷阱。每次遭逢危險時,生存本能就會起作用,讓身體去記住戰技,僅止於此。
但是在練習《索敵》時,我並沒有實際遭到魔物襲擊。
練習期間,我們也接近過魔物許多次,但在我遭遇危險之前,金恩就會先幫忙解決。
我猜測就是上述兩種心態上的差異,造成我在戰技上的學習進度有如天壤之別。
事到如今,解決方法非常單純。
就是抱著《索敵》失敗將會一死的覺悟來練習。
我要忘記金恩的存在,想像成自己是孤單一人。倘若《索敵》有所遺漏,我就會被那頭魔物殺死。沒錯,我就是這麼對自己下暗示。
我拜託金恩儘可能降低存在感,並且等到魔物即將撲上我之際再幫忙解圍。
結果我成功變得能夠感應魔物們的氣息,目前可以偵測到的範圍是一百公尺左右。
根據金恩的解釋,等我的《索敵》更加熟練之後,應當跟【地圖化】的有效範圍差不多,也就是大約一公里,而且還可以偵測到沒有敵意的人類,或是沒有殺意的小動物等等氣息。
我的《索敵》仍有待加強。
按照這個步調,直到最終期限的半年後,或許能夠達成標準。
因此現階段可以稍微放心。
一想到這裡,我為了鍛煉《索敵》,繼續朝著森林深處前進。
*
朝陽透進我沉重的眼皮內。
大概是日出後並沒有經過多久,我能感受到來自肩膀的寒意,腦袋瓜也很沉重。
說起我正在做什麼?這件事已成為我每日的早課,也就是跟著弗斯前往城鎮外頭進行晨跑。
目前我正在城門外附近做著熱身運動。
不過這次的晨跑有別於以往,有一個小小的變化。
不知為何,妮梅這次也跟來了。
身高只到我腹部附近的這位幼女,揉了揉她那想睡到睜不開的眼睛。
「為何妮梅姐姐也在這裡呢?」
我問出了眼下最令人在意的問題。
可是從弗斯那裡得來的答案,徹底超乎我的想像。
「啊~從今天起,諾特你就抱著妮梅晨跑吧。」
「「咦!?」」
看來妮梅也沒被告知這件事,她似乎立刻睡意全消,眨了眨她那雙睜大的眼睛。
「說起讓諾特你鍛煉體力的原因,你應該記得在我們不得不撤退之際,你必須要有能力擺脫魔物對吧?」
「是的……」
「所以啰,每當我們整個隊伍要逃跑時,由於妮梅跑得太慢,平常都是由金恩抱著她,誰叫她是個小短腿嘛。就算再如何鍛煉體力,終究改變不了她腳程太慢的事實……」
「說得也是……」
「沒禮貌!妮梅可是擁有一雙美腿!」
我們現在討論的問題,並不在於腿的美醜。因為再這樣下去會偏離主題,我倒是希望妮梅能安靜點。
我可是直到最近才好不容易能跟得上弗斯的腳程,如今又要抱著一名幼女跑步,我當真能夠辦到嗎……?
縱使內心十分不安,但我可以明白弗斯想表達的意思。
眼下還是乖乖服從吧。心念一轉,我蹲下身子。
「妮梅姐姐,請上來吧。」
當我正準備背起妮梅時,弗斯卻出聲制止。
「不對,不是這樣,你得把她扛在肩上。」
語畢,弗斯擺出將一個透明人扛在右肩上的姿勢。
「你不是在開玩笑吧……?」
「那還用說,面臨得逃離魔物的狀況時,根本沒時間讓你蹲下去背人吧?」
這句話很有道理。
我低頭看向妮梅,她似乎很習慣這種移動方式,臉上毫無一絲錯愕