第一卷 第三章 假想與現實 BGM#03 「the asterisk」

1.

伺服器名,Psi Indigo。終點Location,常夏市·半島金融街。

登出認證完成。

辛苦您了,蘇芳要先生。

被激烈的眩暈圍繞著,光線的亂舞恢複成熟悉的寢室。

在平衡感完全恢複之前把手機從充電插座上拔掉,少年急忙跑出房間。

但是那裡沒有任何人。

今天一起吃過飯的妹妹不見了。

就像通過氣一樣,身份暴露之後慌忙隱藏行蹤而導致的消失。

都不需要深入思考。

……應該刪除賬號了的妹妹是沒有手段知道在「Money(game)Master」里的少年等人的動向的。但是,現在她卻在這個時間點上如同有所企圖一樣消失了。應該是有什麼,用和其他Dealer不同的手段在窺視著。

管理者。

為了防止遊戲平衡崩壞,而故意讓Criminal AO戰敗的、一切的元兇。

「可惡!!」

有各種想問的事情。

不知道妹妹去了哪裡,也沒有能夠解釋這一切原因的線索。雖然在未經允許的情況下進入房間檢查錢包和存摺就能推算逃離的範圍,但如果妹妹真的是管理者的話就可以自由使用世界上的錢,就連逃到火星去的選項也可以出現。

所以少年放棄了邏輯上的推理。

即便如此也穿上鞋子奔出了家門,沒有時間去換外套了。

沒有任何準備就消失了。那麼對妹妹來說這次的出逃也是意外,當思考沒有餘裕的時候,原本無限的選擇也會被壓縮到極限。不覺得她會突然逃到不認識的世界背面去,即使行動上可以做到,思考也無法做出這樣的決斷。在發生意外的時候會逃到的地方,其實意外地很少。那將會限定在平時經常來往的範圍里。

……妹妹的事情全部都了解。

奔出公寓,在燈光較少的深夜道路上疾行。

少年咬緊牙關。

……但如果真的是這樣的話,為什麼沒能看破管理者這件事?

這裡並不是金融與犯罪的大都市,手邊沒有槍,也沒有跑車。只要稍微跑一會就會喘氣,要是被不良們包圍揍臉的話就會腳底發抖。要是被玩具一樣的刀刺中腹部就會一下子駕鶴西去。

弱小得無可救藥的少年。

沒有被選中的話,就不會有任何成就,僅僅只是這樣而已。

但是一下子就找到了。

就像是為了證明這份羈絆的深度一樣,在人群之中看到了嬌小的女孩子的背影。

在與公寓稍遠一點的繁華街道上。

在與車站也比較遠的這裡的主要客流,是少年他們所住的公寓的居民。也就是說,平時少年和妹妹買東西的話第一個想到的就是這裡。

那是和要一樣,穿著家居服就躲在人群之中的嬌小身影。

鼻尖閃現出令人不適的觸感,少年開始動真格地皺起臉。

對於從和自己住在一個屋檐下的妹妹身上感覺到這個,對於察覺到這件事的自己,感覺到了厭惡感。

大概是一時的鬼迷心竅,又或者是隔一段時間就進行確認。

走在前面的少女回過頭來,與這邊對上了目光。

在這時有各種各樣的選擇。

但是穿著粉色的松垮長袖與運動短褲的妹妹在看到穿著灰色上衣的少年的時候,立刻拼盡全力逃跑了。與其說是尋找著人群的縫隙,有一半以上都像是把別人撞開的樣子。

可以說是嫌疑確定了。

作為家人來說不知道是應該感到悲哀,還是說該認為她不想再裝模作樣地說謊了呢。

但是沒有辦法視為無罪赦免。

必須得問清楚。

一切的元兇都是妹妹。讓Criminal AO、隆正戰敗,讓包含他的妹妹霹靂綠在內的家背負欠債成為AI人質,讓「遺產」散落在遊戲里燃起大量火種,讓情況變成了由要來毀滅「銀貨之狼」、使莉莉季斯卡戰敗的下場。把這一切都做為「管理者」來笑嘻嘻地監管著,這一連串的黑幕……

「怎麼能讓你逃掉。」

喃喃著,聽到這冰冷刺骨的聲音,少年整理著感情。

拼盡剩下的體力全力奔跑,追逐妹妹的身影。雖然周圍的人對這不尋常的氣氛感到驚慌,但估計以為是什麼暴徒而沒有人來阻止吧,果然現實和遊戲是不一樣的,沒有人會隨便賭上自己的性命。

在妹妹被人行橫道的紅燈擋住、想要改變方向的時候抓住了她的手臂。

雖然被甩開了,但用雙手抓住幾乎裸露在外的纖細肩膀,就這樣把她的背按在信號燈柱上。

在近距離下盯著因為呼吸困難而喘氣的妹妹的臉,大聲質問。

「你做了什麼?」

與其說是大聲,不如說已經到了吼叫的領域。

「你做了什麼——!!!???」

或許對什麼也不知道的人來說,這是莫名其妙的抽象的問題吧。

但是,僅僅聽到這句話,妹妹的小臉就開始扭曲起來。

這是她心中有數的證明。

大概是無法站立了吧,就這樣沿著柱子逐漸摔倒在地上。布料被柱子夾著,櫻花色的運動長袖被托起,露出了嬌小的肚臍。如同體育坐一樣抱著膝蓋的妹妹,卻連低下頭也做不到。被少年的手按著肩膀,仰望著哥哥的臉,顫抖著發出了嗚咽聲。那很快,變成了小孩子一樣的大聲哭泣。

讓家人哭泣的人最差勁了,那種東西已經不是人了。

直到昨天為止還這麼想的事實,到頭來刺傷了自己的心。

但是,沒法當做什麼也沒有發生過。

這是自己決定的,必須要問清楚。

「……管理者……」

發出數次抽搐的聲音,妹妹努力地想說什麼。

「……我……被選為了……無辜的管理者。我、可是、因為、我……!!」

話語斷斷續續的,有無法理解的部分。

但是有一個在意的地方。

「被選為了……?」

「……」

「並不是自己成為的,並不是開發和運營之中的一人。你是、被選中的……?」

被誰?

怎麼被選中的?

鼻尖的焦灼感逐漸止息。

少年的心中逐漸冒出更多疑問,妹妹也終於停下了喉嚨的顫抖。一邊吸著鼻子,強行露出笑容說了下去。

「我不知道到底有沒有『真正的運營團隊』。說不定全都是AI設計的事情。但是,有一天突然收到了郵件。說我已經被選為無辜的管理者,因為是沒有附件的郵件我才大意了,如果沒打開那種東西的話……!!」

「那是什麼、無辜的管理者是指什麼……」

「『他們』有著龐大的力量。」

妹妹低聲回答了疑問。

「他們」。無法看見的敵人,不清楚大小和規模,僅僅只是以分類被談論的存在。

「Money(game)Master」覆蓋在世界上的陰影,其本身。

「但是,他們並沒有就此滿足。世界上有著無法被錢買到的東西,但是他們不知道具體是什麼。所以放棄了自己去理解的『他們』,另闢蹊徑來追求這樣的東西。」

「這就是,無辜的管理者?」

「不知道選擇的標準是什麼。沒有選擇作為優秀Dealer的哥哥,而是對準了我。或許是想把一定年齡以下的少年少女所擁有的純粹的感性作為參考,但這也只是假說。總之「他們」找到用錢買不到的東西以後,會對是否真的不能用錢買到進行徹底的實驗。愛情、慈悲、和平、正義、恩義,上漲平均收入,製作流行,比較匯率,讓寶石和美術品的供給不足,讓股價下跌,買賣國債,調整消費者指數的平衡,細緻入微地調整那一天誰坐巴士誰坐火車……就這樣,『他們』嘗試著得到同樣的東西。證明其可再現性,將其轉換成可以用錢買到的東西。逐漸學會用錢控制世界的方法,擴張統治區域。就像在拼圖上逐漸染上自己的顏色一樣,通過構建規則來驅逐無法用錢買到的東西。」

妹妹斷斷續續地,顫抖著努力說下去。

「所以無辜的管理者,如果使用手段沒錯的話就可以轉動現實世界的經濟。但要是這樣就得意忘形的話就完了。對這傢伙來說沒有用錢買不到的東西,已經沒有可能性了。一旦得出這樣的結論,『他們』就會像

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