時間轉眼流逝，來到魔劍大會當天。
我正要出門，媽媽就急忙跑來。
「小諾，等等、等等！媽媽也要一塊去。」
媽媽難得盛裝打扮，是外出服吧。
「你要來德魯佐蓋多嗎？」
「是啊。因為只要有魔劍大會的門票，不論是誰都能進入校內嘛。因為學院送了門票過來，所以媽媽也進得去。」
「我還不一定會參加魔劍大會喔。」
我要在學院與艾維斯碰頭、聽取報告，最後再根據報告，決定到底要不要參加大會。
「因為不知道劍來不來得及送到嗎？」
「嗯，算是吧。」
就算跟媽媽說明她也聽不懂，所以我就這樣說了。
「可是，既然小諾有可能出賽，媽媽就還是去吧。而且，你看嘛，媽媽也想看看小諾平時就讀的學院是個怎樣的地方。」
儘管覺得她就算看了也不能幹么，不過，也無妨。
「那就走吧。」
「嗯。」
關好門窗出門。
一邁開步伐，媽媽就挽起我的手臂。
「呵呵，因為很少有機會跟小諾出門，所以媽媽雀躍起來了呢。」
像這樣緊貼在我身上，稍微有點難走就是了……
「對吧，小諾。」
媽媽不同往常地興高采烈。
「……也是呢。」
算了，就這樣吧。不過就是挽著手，是不可能奪走我的自由。
媽媽難得這麼高興的樣子，可不能潑她冷水。
「話說回來，最近好像沒看到爸爸耶？」
說有點小事要做就離家後，儘管一度回家了，不過在那之後又變得經常不在家。
從以前的樣子來看，我想他可能是在設法取得魔劍，但他該不會還在努力吧？
「說是其他鐵匠鋪的人手不足，所以他要過去幫忙。」
原來如此。姑且也有在做這種交流啊。
「要是沒給人添麻煩就好了呢。」
媽媽開心笑著。
「就是說啊。不過，親愛的是會認真工作的人，所以我想不會有問題的喔。」
因為我從未看過爸爸工作時的樣子呢。坦白講，從他平時的樣子來看，我完全想像不出來他認真時的模樣。
「話說回來，小諾班上獲選參加魔劍大會的另一個人，是小雷吧？」
我一面回答媽媽的詢問，一面悠閑地走著。
來到德魯佐蓋多魔王學院後，就帶著媽媽前往競技場。
「只要往那裡直走，就會到觀眾席了。」
「嗯，謝謝。小諾，要加油喔。」
「嗯，我還沒確定要出賽耶。」
「掰掰，媽媽會幫你加油的！」
媽媽就像是完全沒在聽我說話似的離開了。
好啦，因為走得相當慢，所以比賽差不多要開始了吧。我的比賽是第一局第一場，所以沒剩多少時間了。只不過，我沒有前往休息室，而是轉身離開。
離開競技場後，我來到魔樹森林。
雖然在前陣子的小組對抗測驗中化為一片荒野，不過如今已完全恢複綠意了。在森林裡走了一會後，頭上傳來「喵──」的叫聲。
抬頭望去，看到樹枝上有隻黑貓。那隻貓一蹦一跳地踏著輕快的腳步，從樹上跳了下來──是艾維斯。
「調查到了嗎？」
化身為黑貓的艾維斯開口說道：
「這次魔劍大會的背後，似乎跟兩名七魔皇老──蓋伊歐斯與伊多魯有關。」
是那兩人啊。蓋伊歐斯被消除記憶，身體遭到阿伯斯•迪魯黑比亞的部下奪取。伊多魯恐怕也一樣吧。
「他們的目的是？」
「只能認為是阿諾斯大人。大概是打算讓您落入某種陷阱吧。」
「要是這樣的話，即使用規則讓我敗北，應該也毫無意義。」
艾維斯頷首同意。
「是打算利用規則作為限制，趁機削弱阿諾斯大人的力量吧。」
唔，是有道理。看樣子，這個推論的可能性很高嗎？
「蓋伊歐斯與伊多魯的所在位置？」
「尚不明朗。不過，有掌握到明天會來觀看決賽的情報。」
無法認為他們只是來觀戰的呢。是預測我會出線，企圖做些什麼事嗎？
「梅魯黑斯那邊如何？」
「沒有掌握到太多情報。不過，至少跟魔劍大會的營運無關的樣子。也沒發現到背叛阿諾斯大人的跡象。」
是白的啊。嗯，儘管還無法斷言，但在這次的事件上可以不用太過在意。
「雷伊如何？」
「在羅古諾斯魔法醫院住院治療的雷伊•格蘭茲多利的母親，病情似乎並不樂觀。有死亡的危險性，治癒魔法的效果也不佳。靠著住院治療，勉強維持著穩定狀態。」
所以才會一臉苦悶啊……
只不過，這樣反而讓我更迦納悶。為什麼不來找我幫忙？
「是什麼病？」
「醫院的紀錄上是寫精靈病。」
唔，沒聽過的病名呢。至少在兩千年前沒有這種疾病。
「是怎樣的疾病？」
「尚不明朗。我也未曾聽過。雖然試著調查過，但似乎是非常罕見的疾病。」
所以才會到迪魯海德最好的羅古諾斯魔法醫院住院治療啊。
「除此之外還有查到什麼？」
「掌握到的就只有這些。」
他母親的病情，不親自診斷的話也無從判斷。是否與那個身分不明的魔族有關，也依舊成謎。不管怎樣，就先從今天的魔劍大會開始吧。
「辛苦了。就麻煩你繼續調查了。」
「遵命。」
艾維斯消失在森林之中。
我再度返回競技場，不過前往的不是選手用的休息室，而是觀眾席。
我決定在那裡暫時等著。
「各位觀眾，即刻起將進行迪魯海德魔劍大會的第一場比賽！」
飛在上空的貓頭鷹傳來叫喊。
「魔劍大會第一局第一場比賽！首先登場的是，羅古諾斯魔劍協會所屬──庫魯特•路德威爾選手！」
伴隨著哄然歡呼，颯爽出現在競技場上的，是一位長發的文雅男子。腰上佩帶著彷佛刺劍般的細長魔劍。
「突然登場啦──！上屆大會的冠軍，迪魯海德的最強劍士──庫魯特•路德威爾！」
「說到第一次看他比賽時的衝擊，還真是沒得比呢！」
「對啊，當時還未滿二十歲的庫魯特，兩三下就將本領高超的劍士們一一擊倒的場面，完全超越痛快，讓人感到後生可畏呢。」
「事隔三十年後，不知如今練就多麼高超的劍術，光是想像，就讓我寒毛直豎耶……」
「第一場就遇到庫魯特的可憐蟲是誰啊？」
看來似乎是個名人，觀眾們興奮不已。
「羅古諾斯魔劍協會是皇族派的著名團體。」
來到我身旁的米莎說道。
「原來如此。話說回來，那是艾米莉亞的哥哥還是弟弟？」
「是哥哥唷。」
也就是說家族全員都是皇族派嗎……這應該不怎麼稀奇吧。
「接著登場的是，德魯佐蓋多魔王學院所屬，阿諾斯•波魯迪戈烏多選手！」
即使貓頭鷹這樣大喊，也無人出現在競技場的舞台上。
因為我人在這裡。
「……對不起，讓你為了我們……」
「沒什麼，我就只是不爽照著阿伯斯•迪魯黑比亞的劇本走罷了。」
只要我不參加魔劍大會，他們的計畫就會確實落空。這樣一來，說不定就會意外地露出破綻。
這樣他是打算怎樣出招呢？會制訂這種計畫，是因為沒想到我居然會逃跑吧。
是認為被譽為暴虐魔王的我有著很高的自尊心吧？只不過，該戰鬥的對象不是魔劍大會的參賽者，而是阿伯斯•迪魯黑比亞。
我可是不會誤判這點的。
「……喂，比賽對手沒有出現耶……？」
「畢竟對手是庫魯特呢。對學院的學生來說，負荷太重了吧。不會是逃走了吧？」
「可是，阿諾斯•波魯迪戈烏多是那個吧？最近統一派到處宣揚是暴虐魔