為什麼人能施展魔法──過去應該也有人抱持這樣的疑問。
有人宣稱這是神的恩寵。有人則認為這是世界原本就具備的歪曲之處，同時也有人認為這是人類與生俱來的能力。
但始終沒有人抵達真相。唯一為人所知的只有自古流傳的詠唱以及詠唱造成的結果。
擁有強大魔力的人經歷訓練後，執行特定的既定儀式而顯現的強大力量。那股力量協助人們生活，推動文明發展，同時更是戰場上奪走無數性命的暴力。
在這個當下，遠離人煙的森林中一名魔術師正要行使魔法的力量。
「猙獰赤紅是為誕生於烈焰軌跡的古龍氣息────！接招吧！煉獄烈焰！」
身穿藍色長袍的男人口中連綿吐出的言語喚起了烈焰的漩渦。
轉眼間眼前景物全染上紅色。方才毫無半點火星的森林中，轉瞬間便出現一片彷佛灼熱地獄般的恐怖情景。
「得手了嗎？」
「不曉得！但是正面接下那道火焰，不可能還能平安無事！」
看著烈焰造成的情景，兩名男人交談著。其中一人是喚來烈焰的藍袍男人，另一名則是穿著厚質皮甲的男人。
映在兩人眼中的是一片蒼鬱的樹林，以及樹林中突兀出現的焦黑空間。受藍袍男人喚來的烈焰灼燒，只剩下幾棵焦黑的樹榦矗立。在餘燼依舊散發著熱量的空間中不剩一絲綠意。
若被那般烈焰灼燒，人類肯定撐不了多久。本來應該會有一個皮膚炭化的人倒在那兒才對，然而這片小小公園大小的餘燼之中並沒有發現到類似的形影。
「快找！」
藍袍男人吼道。
戰鬥還沒有結束。認知到這一點，男人們繃緊了表情，提高戒備開始掃視周遭。男人們恐怕也很明白，一個大意就會輪到自己變成獵物。
「太慢了。」
彷佛吐露無聊心情般的說話聲響起。
下一個瞬間，身穿皮甲的男人從背後遭到襲擊。
男人立刻轉身向後以手中的闊劍成功招架了那攻擊，這一連串動作都出自他平日不懈的鍛煉。比思考更早開始賓士的劍身，擋下了敵人砍向自己的一擊，金屬互相碰撞的高亢聲響在森林中響起。
反射地擋下對方攻擊後，男人定睛看向眼前的敵手，因為驚愕而瞪大雙眼。
男人視線所向之處──沒有半個人影。
但是敵人剛才對他攻擊的證明──那把短劍──確實存在於眼前。而且現在這個瞬間依然挾帶強勁力道不斷壓向男人的闊劍。
「這是，劍魔術──！」
雖然目標的情報已經在事先得知，但耳聞的謠傳和實際親眼見證完全是兩回事。劍脫離人的手自由飛舞在空中，無情屠戮活人。這般荒誕無稽的故事，聽者大多數只會嗤之以鼻不當一回事吧。
男人們直到剛才也同樣半信半疑。但是在現在這個瞬間，他們理解到委託人給的情報毫無疑問是事實。
「嘖！好快！」
短劍飛舞在空中。
不讓皮甲男有喘息的空檔，短劍以驚人的速度從左右連連殺來，男人馬上就落入只能勉強招架的窘境。
「卑鄙的傢伙！有種就現身！」
看著夥伴陷入危險，藍袍男人大吼。
「卑鄙？哼，突然就放火想燒死人的你有資格講我？」
那聲音冷笑道。
「不過，既然你都這麼說了，就現身讓你瞧瞧吧。」
這句話傳來後，一名男人自炭化的樹榦後方現身。
身材中等，黑眼黑髮的常見容貌。若去掉綁在額頭的那條紫羅蘭色頭帶，在市井人潮往來中，眼前的少年恐怕一瞬間就會讓人找不著。
他身穿的是下襬稍微偏短的紫藤色長袍。一眼看上去像個魔術師的輕便裝備，但不知為何腰間的腰帶卻掛著一柄闊劍。另一方面，魔術師必然隨身攜帶的手杖等道具則一項也找不到。
「還真的乖乖出來了啊！」
藍袍男子舉起手杖立刻開始詠唱。
他大概是打算趁著皮甲男受到短劍攻擊時解決少年吧。在他用魔術控制短劍飛行的同時，肯定沒辦法使用其他魔法。
「接招！」
簡短的詠唱後，藍袍男子放出魔法火球。雙手大的烈焰火球朝著手杖所指的少年位置無聲飛去。
正用魔法控制短劍的少年，無法分神詠唱防禦的魔法。就算想閃躲，火球的速度也相當快。平日欠缺精實鍛煉的魔術師恐怕根本無法立刻閃躲吧。
「得手了！」
藍袍男子確信自己奪得勝利，但在下一個瞬間立刻因為不可置信的景象啞口無言。
在火球命中前，只見身穿紫袍的少年輕輕揮手，男人擊出的火球便憑空消散。
「怎、怎麼回事！你做了什麼！」
那情景藍袍男人完全無法理解。
這個當下，少年操縱的短劍依舊靈巧地追殺著他的夥伴。反過來說，既然他正在控制短劍，理應無法施展其他魔法。然而藍袍男子射出的火球卻消失了。不，該說是被抹消了。
「沒做什麼特別的啊。」
與驚惶不已的藍袍男人相反，少年無所謂地說道。
「哎，怎樣都沒差吧。」
少年興趣索然般呢喃說著，將視線轉向男子的瞬間，一把短劍從背後貫穿了藍袍男子的胸膛。
「啊……為什麼……？……嘎！」
藍袍男人先看向現在依然與短劍交戰的夥伴，緊接著又低頭看向從自己胸口長出的劍鋒。盈滿於肺部的鮮血逆流至喉嚨湧出。
「第……第二……把？」
大概是從沒想過少年能同時操縱兩把短劍吧，短劍貫穿了藍袍男子毫無防備的身軀，震驚的表情凝固在倒地的男人臉上。
「喂！喂！振作點！」
就算夥伴出聲呼喚也沒回應。
自藍袍男人身軀抽出的短劍調頭殺向皮甲男。
光是要抵禦一把短劍就已經耗盡全力，若再加上一把，他當然難以支撐下去。
「可惡！」
皮甲男頓時理解了情勢不利而轉身。
捨棄夥伴拔腿就逃也是一個選項。在這狀況下也可說是最確實的選擇。從戰鬥開始直到這個瞬間，戰鬥的主導權都握在少年手中。他終於理解到那代表敵我之間壓倒性的實力差距。
但現在才理解已經太遲了。
他們應該要在襲擊少年之前發現，對他們而言最佳的選項唯有「不與少年為敵」。事到如今就算轉身逃跑，對方也不一定會放他一條生路。
少年操縱的兩把短劍靈巧穿梭在樹林間追逐男人。那情景彷佛一對肉食野獸在狩獵拚命逃竄的草食動物。
短劍轉眼間就追上皮甲男，從他背後發動攻擊。
就在男人的性命即將斷絕的瞬間，突然間殺意從少年頭頂上墜落。
「反正不過是魔術師。只要拉近距離──！」
在戰鬥開始前就躲在樹上的同夥看準了時機縱身跳下。
少年操縱的兩把短劍已經追著皮甲男飛離此處。更重要的是未修習任何防身術的魔術師沒有任何手段能抵禦在極近距離劈向自己的劍刃。
儘管己方的魔術師已經喪命，另一人被逼入絕境，男人依然屏息等候這大好時機投身賭局。
幾乎等同眨眼的短短一瞬間。
魔術師肯定無論如何都無法反應過來──深信勝利已經落入掌中的男人發現事與願違。
「任由殺氣這樣外放，該不會你以為那樣就算躲起來了？」
映在男人眼帘之中，少年拔出闊劍招架來自頭頂方向的一擊。
「究、究竟是從什麼時候……？」
從未料想過這一擊會被對方擋下，他睜大眼睛露出震驚的表情。走調的驚呼聲也表現出他的訝異。因為男人甚至沒看見少年何時拔劍。
「嘖！不過在這種距離下區區魔術師又能怎樣！就算懂得劍魔術，只要在這距離就是我贏了！」
話一說完，男人便接連揮出手中劍刃。
而且那絕非胡亂出劍，男人身懷牙刀流傳授了一切的本事，靈巧的劍技過去已經葬送數名知名傭兵，平凡劍士無法輕易與之抗衡。更別說是武術方面等同門外漢的魔術師，根本無從抵禦。
照理而言，應是如此。然而──
「好強……！」
男人不禁呢喃說道。
橫向劈斬、自肩膀斜