這裡是都市阿特拉提亞。
我在這裡展開職業冒險者生涯，目前以這個都市作為活動據點。
阿特拉提亞的規模以都市而言算是中等，人口約六千人左右。範圍也不算寬廣，從西門徒步橫跨到東門只需十五分鐘。
都市的中央區域有個中央廣場，平時設有市場；附近則有大商人的商館以及政治中樞設施並排著，構造與一般常見的都市差不多。
而阿特拉提亞的東門附近有庶民街區，在這個區域的一角坐落著一間名叫「眠小鹿亭」的旅館。
這間旅館的同一棟建築物內還開設了一家餐飲店，是大眾餐廳兼酒館。構造上來說，這棟建築物的一樓是餐廳，二樓則是旅館。
現在是早餐時間。
我跟我的冒險者夥伴們正在眠小鹿亭一樓的餐廳里，四個人圍著一張桌子坐著。
「──那麼，剛才說有找到任務了是吧？這次是什麼樣的任務呢？」
皋月如此問道。她剛完成晨間鍛煉，滿身大汗地坐在位子上。
這個少女將一頭黑色長髮綁成馬尾。身穿東方國家特有的服裝和服褶裙。腰際則配戴一把弧度微彎的劍，這種被稱為「武士刀」的劍，跟她身上那一襲天藍色的和服褶裙，可說是身為武士的她的外貌特徵。
而現在皋月還是跟平常一樣，在大庭廣眾下毫不在意地將手插進和服的領口內、用布擦拭身上的汗水。外貌姣好的她做出這種行為，任何人看了都會心癢難耐、想入非非。
雖說胸部有用纏胸布纏著，但我想裹著這條布並不代表她就可以大膽地這麼做……
如此粗枝大葉的性格，該不該當成是她魅力的一部分，這點很難說；但我明白即使旁人再怎麼叮嚀，她也不會改過，於是我決定不管她了。
儘管如此，還是有人姑且出言制止她。
「我說皋月，我之前就這麼覺得了，你這是刻意在對威廉性暗示嗎？賣弄姿色也該適可而止吧。」
如此對皋月提出逆耳忠言的人是神官希莉爾。
她留著一頭銀白色的中長發，紫石英色的眼神散發理智的氣息。
帶點成熟韻味的表情，與還留有一點稚氣的少女般外表，兩者之間的反差形成一股誘人的危險魅力。
若要再提一點她身體方面的特徵，自然不得不提使她白色神官服胸前部分高高地鼓起的胸部了。那壯觀的胸圍就連不是特別偏好大胸部女性的人，也忍不住會緊盯著不放。
至於她的個性，從她剛才的發言也能聽得出來，與皋月相比之下，她顯得有常識多了。
但就因為她是個有常識的人，所以常常為了皋月放蕩不羈的言行頭疼，這一點跟我可說是同病相憐。
而皋月果不其然一臉不解地瞪大眼睛，向希莉爾問道：
「咦……？你說什麼？性、按、肆？那是什麼意思？聽起來感覺色色的耶。」
「OK，好，我現在明白你不是故意的了。另外你說的也沒錯，我就是在問你──你是不是故意用現在這副色色的模樣，對威廉強調自己的性魅力？」
「啊？色色的模樣？我哪有……」
皋月說著，視線同時往下移，看向自己的胸口。
她看到的是大大地敞開的和服衣領，以及自己拿著布伸進去衣領內擦汗的手。
「呃……咦？……我現在的行為以一個女性來說該不會很糟糕吧？」
皋月戰戰兢兢地抬眼看著我們。
坐在我左右兩旁的希莉爾跟蜜依不約而同地點頭。
「啊……啊嗚……」
皋月跟坐在她正對面的我四目相交，滿臉通紅。
接著她頭上冒出蒸氣，像是要躲避似地整個人縮到桌子下。
「唉～皋月還是老樣子，天然呆到了驚人的境界。不過，對此完全無動於衷的威廉也毫不遜色就是了。」
獸人少女蜜依瞥了我一眼如此說著。
在三位少女中她的身材特別嬌小，外表顯得特別年幼，以人類來譬喻的話，就像是剛上小學的孩童。
她有著一頭有些向外翹的紅棕色短髮、以及一對色調沉穩的紅眼睛。
頭上還有兩片可愛的貓耳從頭髮之間豎起，不時地躍動著。
加上她張嘴就露出的小虎牙，以及短袖短下襬、好活動的盜賊風格服裝，這位嬌小的少女全身上下都充斥著吉祥物般的可愛氣息。
不過，其實她一樣是個獨當一面的成年人，同時也是冒險者。言行舉止有分寸且有常識，因此她也經常指正皋月的脫序行為。
但即使如此，她剛才所說的話並非完全符合事實。
我吃著早餐，用叉子叉起盤中荷包蛋旁的沙拉放入口中，好好地咀嚼併吞下後才對蜜依的發言提出反駁：
「不，我並非無動於衷。我也覺得她這種模樣很刺激眼睛，常常希望她別再這樣了。」
「刺、刺激！？我色色的模樣會很刺激眼睛嗎！？」
縮進桌子下的皋月又探出頭來，用欲哭無淚的表情向我抗議。
她似乎誤解了我的意思，但讓她繼續誤解下去，可能會比較好，於是我決定就當作是這麼一回事。
「對，就是刺激眼睛。在大庭廣眾下以這種模樣示人，實在令人無法苟同。」
「呃嗚……！嗚哇啊啊啊啊！小威竟然說我刺激到人──！太～過～分～啦～！」
皋月一大早就在酒館裡大聲地假哭喧鬧。
這時候，坐在附近其他桌、一位貌似冒險者的男人，朝向這邊說道：
「嘿嘿，小姑娘啊，不然你加入我的隊伍吧？你這麼可愛，就算是新手我也很歡迎喔。」
男人的話語一聽就知道圖謀不軌，皋月聽了以後馬上停止假哭。
「閉嘴啦笨蛋！被你們當女生捧也只會令我覺得噁心想吐而已。」
說完還向男人吐舌頭。
貌似冒險者的男人挖角兼搭訕不成，嘖了一聲後無精打采地繼續用餐。
這時皋月已若無其事地坐回位子上，好像什麼事都沒發生過一般。
「對了，我們剛才在聊什麼？」
她還是老樣子，重振旗鼓的速度快得異常。
這一點我倒是不討厭就是了。我如此想著，並回答她說：
「你剛才問我找來了什麼樣的任務，皋月。」
「啊，對！就是這件事！」
「我們找到的任務是消滅半獸人。在D級任務中是最普通的。可說是消滅哥布林的D級版吧。」
蜜依回答道。
順帶一提，我們到冒險者公會物色任務的時間大多是早上。由於這個時段皋月總是要進行晨間鍛煉，而且也沒特別想跟著我們一起挑任務，因此去挑選任務的人原則上都是我、希莉爾與蜜依三個人。
皋月並不會在事後對我們選來的任務有任何怨言，而且她透過鍛煉提升戰力對我們整個隊伍而言也是好事，於是這種選任務的模式就在我們隊伍中成為慣例了。
另外皋月最近似乎在進行比我剛認識她的時候還要更為艱辛嚴格的鍛煉。
雖然她跟我們相處時的態度總是這樣不拘小節，但之前我曾偶然瞥見她鍛煉時的情境。當時她的表情十分嚴肅，看得出來她用十分高強度的訓練逼迫自己。
還有，她要是被別人看到她在努力的模樣似乎會覺得害臊。我曾經偶然看到她在進行鍛煉時開口向她搭話說「你很努力呢」。結果她雙頰泛紅，以側臉面對我回答道：
「最少也得練到這個地步才行，否則我絕對趕不上公主。如此而已。」
她如此說著的同時，擦了擦額頭上如瀑布般不斷冒出的汗水。看來上次她與艾琳一戰以落敗收場這件事，點燃了她的競爭心。
至於艾琳──這個國家的公主，同時也是我的青梅竹馬──在上次冒險結束後，便與我們分道揚鑣了。
她回去繼續當公主與騎士，克盡這兩種身分的職責；而我們則是領取報酬後，回到了身為冒險者的日常生活。
那大約是距今一周前的事了。
經過一周的充分休息，我們身為E級冒險者隊伍，將懷著全新的心情重新開始活動。
在蓄勢待發的狀態下，從蜜依口中得知新任務是消滅半獸人，皋月的反應是：
「哦～消滅半獸人是吧。這種只要砍光所有敵人的任務真是簡單扼要，我喜歡。」
她幹勁十足地一拳擊在掌心上。
但是，這個時候我們萬萬沒有想到──